Вес полностью пропустил сон, заставив себя работать день и ночь, чтобы применить как можно больше улучшений и модификаций.
Хотя у него и его коллег не было времени на существенные улучшения участвующих роботов-экспертов, они все равно должны быть в состоянии укрепить все стандартные мехи, которые должны были принять участие в запланированном параде.
Работа не была красивой или изысканной. Чтобы максимально сэкономить время, конструкторы мехов просто вырезали броневые листы, которые имели те же размеры, что и существующие броневые листы рассматриваемых мехов.
Это позволило конструкторам мехов легко заглушить старую броню и поставить на ее место новую, но в результате мехи столкнулись с различными техническими трудностями.
Мехи были намного крупнее и сложнее, чем боевые доспехи вроде «Вечных регалий». Кардинальные изменения, внесенные в высокие и массивные рамы, вызвали столько нарушений, что их подвижность и плавность упали на целых 10 процентов!
Пилоты мехов, назначенные на спешно модифицированные мехи, должны были приспособиться к изменениям в машинах в рекордно короткие сроки. Вес заставил каждого из них пройти марафонские тренировки с MSTS, чтобы убедиться, что они ознакомлены с изменениями и заново овладели своей способностью контролировать своих боевых партнеров.
«Еще один день, чтобы идти.» Он устало заговорил, заметив, что снова наступил рассвет.
Несмотря на всю подготовительную работу, проделанную до сих пор, Вес не чувствовал, что его силы будут достаточно готовы, чтобы противостоять всем возможным угрозам, которые могут возникнуть в течение большого дня.
Большая часть его работы ушла на укрепление защиты его мехов и охраны. Это могло позволить им выдерживать гораздо более сильные удары, но напрямую не помогало устранять особенно сильные и устойчивые угрозы.
У Веса не было другого выбора, кроме как возлагать свои надежды на более сильные элементы, такие как Амаранто и Минерва, чтобы нейтрализовать любую острую угрозу.
Когда работа в одном из цехов Лаборатории Генезиса завершила спешное преобразование большого количества мехов, Сара Войкен выразила свой скептицизм по поводу этой череды срочных работ.
«Не придавайте слишком большого значения их защитным способностям. Их внешнее покрытие может противостоять в несколько раз большему урону, чем раньше, но их внутренняя структура остается практически неизменной. эти первоклассные сплавы поразительны по сравнению с тем, с чем мы работали ранее, но они не так хороши при физических атаках.Тупые удары тяжелого оружия ближнего боя и сильные кинетические снаряды сотрясут внутренние органы, если они превысят определенный уровень сила.»
Другими словами, защитные схемы модифицированных стандартных мехов напоминали яйца. Их внешние оболочки стали намного тверже, но части, которые находились глубже внутри, были болезненно мягкими и хрупкими по сравнению с ними.
Вес понимающе кивнул. «Я уже знаю об этих недостатках. Мы не можем ничего с этим поделать. Единственный способ укрепить внутренности — это полностью разобрать машины, чтобы мы могли заменить все внутренние структурные компоненты. много времени и усилий. Мы можем подумать об этом после завершения празднеств».
Он действительно надеялся, что какая бы ловушка ни захлопнулась в тот день, она не выпустит на свободу орду врагов, которые преуспели в разбивании яиц с подавляющей силой.
Они рассказали о некоторых других особенностях измененных стандартных мехов. Баланс мехов был нарушен. Увеличенная масса более прочных сплавов также отрицательно сказалась на подвижности. Было слишком мало времени, чтобы настроить операционные системы, чтобы компенсировать все измененные физические атрибуты.
«Мехи смогут сражаться, когда это будет важно, верно?» — спросил Вес.
«Хм, они могут сделать это, если это необходимо».
«Тогда это все, что имеет значение для меня. На самом деле не имеет значения, что думают другие люди, как только наши машины появятся на публике».
«Ваша жена не будет хорошо реагировать на их вид, сэр. Мы сделали все возможное, чтобы отполировать их поверхности и нанести более толстое покрытие, чтобы скрыть любые шероховатые и неровные участки, но любой, кто знает мехов так же хорошо, как мы, сможет увидеть вопиющее отсутствие доработки и оптимизации».
«Она может сколько угодно жаловаться, но это ничего не изменит».
В конце концов, Вес остался вполне доволен работой, которую он и его команда смогли сделать. Нуллификаторы и другие мощные роботы Ларкинсона выглядели готовыми к работе. Струящиеся красные плащи, свисающие с их плеч, добавляли приятный штрих цивилизации к группе машин, которые выглядели более уместно посреди поля битвы в космосе.
Прежде чем завершить свой марафон, Вес нашел время, чтобы посетить Калабаста в более безопасном конференц-зале.
Из-за чрезвычайной деликатности тем, которые они намеревались обсудить, они больше не встречались в офисе начальника шпионской сети, а вместо этого решили собраться в специально построенной комнате.
Зал для совещаний уже был достаточно безопасным, но Калабаст приказала своим Черным Кошкам укрепить стены, блокирующие сигнал, и установить дополнительные мощные глушилки и устройства помех.
После того, как Лаки сделал обход и убедился, что никаким скрытым микроскопическим шпионским жукам не удалось проникнуть внутрь, они откровенно рассказали о достигнутом ими прогрессе.
Пока Вес рассказывал Калабасту о поспешных апгрейдах, которые ему удалось применить, директор «Черных кошек» изложила результаты своего расследования.
«Если вы ожидаете, что я предоставлю вам подтверждение, то вам не понравится то, что я сейчас скажу. Я поручил своим агентам уделять больше внимания сторонам, ответственным за организацию событий, которые состоятся завтра. не смогли подойти достаточно близко, чтобы собрать какие-либо важные данные. Их безопасность была повышена до такой степени, что даже Лаки не может слишком много шарить, не вызывая тревоги».
— Мяу… — повторил Лаки.
В лучшем случае расследование исключило возможные случаи саботажа и разрушения.
«Я могу с абсолютной уверенностью сказать, что никто не сможет заложить какие-либо бомбы внутри VIP-блоков». Она сказала. «Существует несколько уровней защиты и безопасности. Множество разных людей из разных организаций и правительственных ветвей постоянно проверяют работу друг друга. Вероятность того, что кто-то может незаметно подсунуть бомбу, невелика. вариант.»
Вес поморщился. «Было бы неплохо, если бы это было так. У меня есть несколько способов обезвредить заложенную бомбу».
«Мяу.»
Мастер шпионской сети упомянула несколько других возможностей, которые она изучала. Хотя ее Черные Кошки не смогли собрать столько информации, чтобы сделать какие-либо твердые выводы, до сих пор не было похоже, что кто-то с гнусными целями намеревался использовать самые очевидные способы начать атаку во время церемонии основания.
«Это ожидаемый результат». Калабаст терпеливо объяснил. «Слишком подозрительно, если враждебная сторона способна обойти все очевидные меры предосторожности и с легкостью убить сотни важных фигур. Я считаю, что угроза исходит с неожиданной стороны. В человеческом мире так много экзотических технологий. пространство и за его пределами почти все возможно. Мы не можем защититься от каждой возможности, пока не получим более конкретную информацию. Ильвейна…?»
Вес покачал головой. «Дух дизайна немного оправился от своих предыдущих усилий, но я думаю, что лучше сохранить те небольшие резервы, которые у него есть, до начала церемонии. Способ, которым работает Илвейн, заключается в том, что ему гораздо дешевле делать прогнозы. ближе к настоящему. Чем дальше он бросает взгляд, тем более нечетким становится его взгляд. Ему становится намного труднее предвидеть что-то конкретное. Я надеюсь, что к тому времени, когда церемония вот-вот начнется, Илвейн, наконец, сможет прорваться обо всех помехах и раскройте мне причину, по которой Блок М отмечен смертью».
Он был обязан Кроссерам спасти жизни их важных представителей. Хотя Веса действительно заботили только патриарх Реджинальд Кросс и магистр Бенедикт Кортез, они оба потерпят серьезные неудачи в развитии своего клана, если все их лучшие люди умрут сразу.
Вдобавок к этому Вес очень не хотел, чтобы заговорщики успешно посеяли семена ненависти в сердце Реджинальда.
Война между Давуте и Карлахом никогда не должна становиться слишком личной для непостоянного пилота-аса!
«Существует значительная вероятность того, что вы не сможете понять это вовремя». — заметил Калабаст. «Кроме того, даже если вы узнаете правду, у вас может не быть возможности действовать в соответствии с ней. Сможете ли вы принять исход неудачи?»
Он бросил на нее болезненный взгляд. «Вы были тем, кто впечатлил меня тем, как важно держать рот на замке. Я нахожусь в той точке, когда у меня есть серьезные проблемы с вашими рассуждениями. Несмотря ни на что, мы должны поступать правильно с нашими союзниками. важную информацию, которая жизненно важна для их выживания и благополучия, но воздерживаются от каких-либо высказываний по расплывчатым и абстрактным причинам».
«С моей точки зрения, они совсем не абстрактны. Не заблуждайтесь, Вес. Мы, возможно, оказались втянутыми в заговор, который затрагивает не только будущее колониального государства, сосредоточенного вокруг Давуте, но и весь политический ландшафт Средней зоны Кракатау и состояния всех групп, которые инвестировали в этот уголок границы».
Он устало вздохнул. «Можете не напоминать мне об этом. Я буду молчать, но это не значит, что я хочу ничего не делать и позволить сценарию разыгрываться, не вмешиваясь. Я устал от могущественных манипуляторов, которые продолжают думать что они могут получить то, что хотят, используя людей, как если бы они были расходным материалом».
В прошлом Весу не хватало силы, ресурсов и свободы действий, чтобы пойти не по сценарию.
На этот раз все было иначе. Прошло достаточно лет, чтобы Вес и его клан стали достаточно сильными, чтобы получить возможность влиять на результаты крупных политических событий.
— Что ты будешь делать завтра? – с любопытством спросил Вес.
«Я сделаю все возможное, чтобы стать редким». Она ответила. «Думаю, я отправлюсь в долгое уединение к Ослепляющей Банши. Мои Черные Кошки тоже попытаются залечь на дно. В нашу задачу не входит расследование виновных в попытке сорвать церемонию основания. Это зависит от властей. … Наш клан должен показать себя вне подозрений.»
«Понятно. Я согласен с вами. Прятаться вокруг — плохая идея, когда так много разгневанных людей жаждут крови».
Они немного поговорили о том, что они могут сделать, чтобы увеличить свои шансы на победу.
Однако они мало что могли сделать.
«Колониальное правительство уже ввело усиленные правила безопасности на всей планете». Калабаст сказал Весу. «Мало того, что большинство мехов вытеснено из столичного региона, многие мощные машины, которые не являются прямой частью вооруженных сил, были вынуждены принять выгодные контракты на охрану, которые уводят их далеко от города Котор. Джедда Сандивар и Королевский Оба Джима обязаны охранять пару крупных промышленных городов, которые расположены как минимум в нескольких сотнях километров».
Давуте не полностью доверял Третьему флоту Аделаиды и семье Буджай, поскольку им еще предстояло подписать какое-либо официальное сотрудничество с колониальным правительством.
Это означало, что лучшим мехам этих организаций нельзя было доверять.
Это было плохо, потому что эти лучшие мехи могли нанести большой урон, если бы захотели.
Чтобы эти исключительно мощные машины не испортили церемонию основания, лучше всего было расплатиться с их владельцами и отправить их достаточно далеко.
Двум мехам-асам потребуется слишком много времени, чтобы вернуться в Котор на максимальной скорости!
К тому времени, как они прибыли, Вес предсказал, что шоу уже закончится.
«Ну что ж. Думаю, мы можем полагаться только на себя».
