Приемная площадь неуклонно становилась все более и более многолюдной. VIP-персоны и другие привилегированные гости постоянно прибывали из разных мест.
Настроение продолжало оставаться позитивным и приподнятым. Яркие краски, ароматные цветы и тихая музыка в исполнении престижной группы добавили воодушевления и надежды на атмосферу.
Над всеми головами неизменно летали военные роботы, старательно гарантировавшие безопасность тщательно продуманного общегородского мероприятия.
Никто не проявлял повышенного страха, колебаний или настороженности. На протяжении многих лет колония усердно работала над созданием образа компетентности.
Как колония, стремившаяся стать крупнейшим торговым центром в Средней зоне Кракатау, Давуте изо всех сил старалась выполнить все основные требования, чтобы победить всех своих соперников.
Консорциум Клайва, Коллектив Догенов, Фонд Серенитас и многие другие богатые группы, базирующиеся в старой галактике, отказались согласиться на меньшее!
Десятки тысяч людей, внесших наибольший вклад в будущее колониальное государство, собрались вместе в большом, но все более оживленном Правительственном районе.
На фоне этого радостного и воодушевляющего события Вес постепенно завершил свою дружескую беседу с генералом Германом Форейном.
Хоть он и хотел поговорить с интересным генералом-наемником еще несколько часов, Вес не забыл о своей первоначальной цели.
Перед лицом возможного внезапного нападения, которое может убить множество людей и поставить под угрозу его семью, Вес не мог ослабить бдительность и отвлечься на другие заботы.
Он решил закончить этот разговор и попытаться найти другие контакты. Он протянул руку и похлопал по плечу старшего.
«Насколько мне известно, переговоры между нашим альянсом и вашим флотом продвигаются хорошо. Если ничего не пойдет не так, мы должны приветствовать вас в своих рядах через месяц или два. общества, то я могу сказать, что вы приняли отличное решение. Однако ничего не дается бесплатно. Я просто хочу предупредить вас, что вас ждет дикая поездка».
Генерал Форейн не выглядел брезгливым. «Мы знаем об этом, патриарх. Мы провели свое исследование. Наемники, такие как мы, знакомы с той истиной, что каждая возможность сопряжена с опасностью. Вот почему мы разыскали вас. Ваш союз не только умеет возможности, но также умудряются извлекать из них невероятную прибыль. Это преимущество, которым могут овладеть лишь немногие первооткрыватели Красного океана».
Вес кратко улыбнулся, прежде чем принять серьезное выражение. «Спасибо за комплимент, но я пытаюсь донести, что мы не живем мирной жизнью. Могут быть отрезки времени, когда мы можем наслаждаться относительным миром и спокойствием, но мы часто оказываемся втянутыми в жестокие или безумные инциденты, часто против нашей воли. Боюсь, это связано с территорией.
«Эй, мы уже мысленно подготовились к трудному путешествию, которое вы описываете. Не волнуйтесь. Мы не такие, как большинство наемников. Мы выполним все, что вы попросите для нас, потому что мы знаем, что вы будете рядом с нами, когда пойдете глубже».
«Спасибо за ваше доверие к нам, но я не совсем об этом». — ответил Вес и наклонился, чтобы понизить тон. «Когда вы живете жизнью, полной опасностей, вам нужно начать вырабатывать привычку ожидать, что она придет в любое время, включая моменты, когда вы меньше всего ожидаете ее появления. Хотя вы еще не стали Золотым черепахом, я предлагаю вам немедленно пересмотрите текущее положение своих сил и внесите любые коррективы, какие сможете, в краткосрочной перспективе».
Эти слова прозвучали неуместно в сложившейся ситуации. Генерал Форейн был кем угодно, но не глупцом. Он уловил язык тела и тон Веса и начал генерировать разные идеи.
«Вы правы в принципе». Генерал наемников ответил. «Всегда лучше принять дополнительные меры предосторожности. Я не жил в Красном океане так долго, как вы, так что вы можете говорить по этому поводу с большим авторитетом. Тем не менее, большая часть наших сил остается на орбите. получили разрешение на привоз ограниченного числа мехов, так как мы всего лишь гости в этой звездной системе. Мы были вынуждены пометить большинство из них на окраинах Котора».
Это отличалось от клана Ларкинсонов. Только в отделении Давуте легко размещалось более тысячи боеспособных мехов. Годы бизнеса и сотрудничества укрепили доверие между местным отделением и колониальным правительством. Такой новичок, как Adelaide Mercenary Company, просто не мог сравниться.
К счастью, Вес все равно на них не рассчитывал. Был только один боевой актив, который Вес ценил больше всего.
«Ваш первоклассный робот находится в другом месте на планете, верно?»
«Правильно. Святая Марисса Левандовски недовольна тем, что ее заставляют наблюдать за церемонией основания в далеком городе, но Давуте пообещал открыть доступ к большому количеству приоритетных услуг».
«Постарайтесь избежать таких обязательств в следующий раз». Весь искренне посоветовал. «У таких людей, как мы, всегда должна быть под рукой сильная и надежная защита. Всякий раз, когда возникает ситуация, когда наша жизнь находится под угрозой, мы можем положиться на самое близкое к нам имущество. Будь я на вашем месте, я бы найдите способ поддерживать регулярный контакт со Святой Мариссой, чтобы ваш лучший мех мог действовать как можно быстрее. Как быстро Джедда Сандивар сможет добраться до этого района?»
Генерал Форейн нахмурился. — Обычно это занимает больше часа.
«Так долго? Я думал, что лучшие легкие застрельщики должны быть самыми быстрыми машинами».
«Вы правы, но даже лучшие мехи не могут полностью игнорировать эффект, называемый сопротивлением воздуха. Джедда Сандивар может двигаться намного быстрее в космосе, где нет значимой атмосферы, препятствующей его продвижению вперед».
Хотя Вес надеялся на лучшее, ответ генерала не превзошел его ожиданий.
Весь смысл переноса Джедды Сандивар заключался в том, чтобы не допустить, чтобы он представлял непосредственную угрозу для Давута и церемонии основания.
Первоклассный мех, принадлежащий Внутренней группе, определенно будет отправлен на перехват Джедды Сандивар любой ценой!
«Ну что ж.» Вес пожал плечами. «Надеюсь, я просто перестраховываюсь. Меня часто обвиняют в излишней паранойе».
«Учитывая ваш послужной список, я уверен, что вы более чем оправданно сомневаетесь в своей безопасности». — великодушно сказал генерал Форейн. «Я обдумаю ваши слова и подумаю более критически по вопросам, которые вы подняли».
Они разделились, чтобы пообщаться с другими высокопоставленными лицами. Такое масштабное мероприятие собрало вместе огромное количество важных фигур. Со многими из более замкнутых и влиятельных лидеров было трудно связаться в обычное время.
Хотя самые влиятельные люди в Давуте обычно переезжали в более уединенные и эксклюзивные помещения, где они могли общаться непосредственно с Йенамсом Клайвом и его командой высокопоставленных чиновников, тем временем все же можно было поймать несколько важных фигур.
У Веса не было никакого желания это делать. Даже не неся тяжелое бремя, клан Ларкинсонов уже чувствовал себя хорошо. Он не видел большой чистой выгоды от резкого расширения своего сотрудничества с местными компаниями и учреждениями.
Конечно, в Давуте Бранч думали иначе. Немного осмотревшись, Вес сумел заметить Рэймонда Биллингсли-Ларкинсона и его собственную команду руководителей.
Директор ответвления восходящей стороны в последнее время стал гораздо более популярной фигурой. Прибытие и ввод в строй генерала Арка Ларкинсона сделали Davute Branch гораздо более популярным товаром на местной и региональной арене!
Даже Вес стал объектом повышенного внимания. В его сторону было обращено намного больше глаз, чем обычно, хотя он не особенно возражал против этого изменения.
Мнение окружающих людей не имело для него особого значения. Хотя он очень заботился о своей репутации в общем смысле, он не хотел унижать себя и менять свое поведение на месте только для того, чтобы угодить вкусам определенной группы случайных незнакомцев.
После того, как он мягко оттолкнул нескольких надоедливых мух и подхалимов, пытавшихся воспользоваться преимуществами клана Ларкинсонов, люди больше не беспокоили его.
Любой, кто получил одобрение Давута и получил приглашение стать частью этого высокого и могущественного собрания, в среднем обладал большим интеллектом.
Вес также изменил свое поведение, чтобы показать менее приветливую и более устрашающую позу. Это быстро отогнало всех ласк, которые пытались установить связь с ним и его кланом.
Весу потребовалось некоторое время, чтобы найти делегацию Буджая.
Мужчины и женщины из этой старой семьи терранского происхождения носили более традиционную и экзотическую формальную одежду, которая выделяла их из толпы.
Прямо сейчас две дюжины или около того представителей этой семьи расположились в открытой гостиной, где они угощались напитками, доставленными веселыми на вид ботами.
Матриарх Семьи Буджай поднялась на ноги и с достоинством поприветствовала Веса, когда он прибыл.
«Приветствую вас, патриарх клана Ларкинсонов. Я рад, что мы можем видеться после того, как наши юристы и наши эксперты беседовали друг с другом в течение нескольких недель».
«Я вас понимаю.» — ответил Вес, снова приняв более дружелюбную позу. «Итак, как вы, буджайцы, любите Давуте? Это место, где, по-вашему, вы можете поселиться на более постоянной основе?»
Все члены семьи Буджай посмотрели друг на друга, прежде чем покачать головами.
«Мы не считаем какую-либо звездную систему в Красном океане подходящим кандидатом на место нашего наследственного дома». Матриарх Реззи Буджай ответила серьезным голосом. «Мы никогда не забывали, что наш законный дом несправедливо и неправомерно оккупирован древним кланом Чабран. Мы не остановимся и не уйдем ни в одной колонии, потому что это не соответствует нашим целям. Красный океан — всего лишь единственная остановка в нашем долгое стремление вернуться в Объединенную Конфедерацию Великих Терранов и вернуть себе наш законный трон».
«Э-э… это замечательная позиция. Вы, буджайцы, очень целеустремленные. Мне это нравится. Значит, вы не заинтересованы в открытии филиала или чего-то еще в Давуте?»
Матриарх Реззи Буджай покачала головой. «Нет. Мы уже слишком далеко отошли от дома наших предков. Создание постоянного филиала на этой планете приведет к необратимой метаморфозе. Мы — гордые потомки древнего феодального королевства, которое с тех пор было поглощено Объединенная Конфедерация Великих Терранов. Я не хочу, чтобы наши последующие поколения забыли о нашем славном прошлом и превратились в слабых Давутанов, которые в основном подчиняются Клайвам и другим правящим силам этой колонии».
Ее взгляды показались Весу невероятно разумными и дальновидными.
Оглядываясь назад, он должен был занять такую же позицию. Возможно, он смог бы помешать отделению Давуте развить слишком много амбиций и отойти от своей центральной стратегии развития.
«Ну, я не уверен, сколько времени потребуется вашей семье, чтобы достичь своей конечной цели, но я желаю вам удачи в этом долгом начинании».
Матриарх Реззи Буджай усмехнулась. «Хе-хе-хе. Нам не нужна ваша удача. Все, что нам нужно, это чтобы вы привели нас к дальнейшему богатству и богатству. Мы должны поторопиться стать сильнее, поскольку интерес к этой цели среди нашего молодого поколения ослабевает. старая власть со временем, может быть слишком поздно для нас, чтобы восстановить наши наследственные владения».
