Пока Тристан Весселинг и профессор Зин Гэлбрейт продолжали беседовать друг с другом со своих мест в коммерческом районе, VIP-гостей медленно вели к назначенным им сидячим местам.
Вес почувствовал себя более напуганным, когда он и его товарищи Ларкинсоны подошли к Блоку L.
Все блоки для сидения парили в воздухе, поэтому всем нужно было либо перелететь самостоятельно, либо сесть на одну из многочисленных богато украшенных платформ, которые служили паромами.
Ларкинсоны решили переехать на ту же плавучую платформу из-за детей, которых они взяли с собой.
«Мы так высоко над землей». — сказал Марвейн, подходя в сторону и глядя вниз на улицы и правительственные здания с флагами.
На этой высоте огромные толпы гостей сливались в реку движущейся энергии. Мальчик стал таким чудесным, что продолжал наклоняться вперед, пока кошка не двинулась вперед и не прижала его к краю.
«Мяу, мяу, мяу!»
«Я хочу вернуться, папа! Кликси такая злая!»
Вес схватил сына и прижал к себе. «Марвейн, ты забыла правила безопасности, которые я тебе объяснил? Твоя антигравитационная одежда или мощный генератор щита всегда могут дать сбой или не защитить тебя при определенных обстоятельствах. Кликси защищала тебя для твоего же блага!»
Он увещевал своего сына и повторял свои предупреждения всем своим детям.
Он не мог не вспомнить тот проклятый день в Процветающем холме IV, когда целая арена биологических роботов оказалась гигантской смертельной ловушкой. Так много людей наверху погибло во время последовавшего хаоса, что Вес никогда не хотел, чтобы его дети встретили свой конец таким ужасным образом!
Тот факт, что все блоки для сидения были парящими конструкциями, его совсем не радовал. Их высота делала их болезненно уязвимыми для внезапных атак из разных мест города Котор. Механизмы, отвечающие за поддержание их в воздухе, также могут быть взломаны или уничтожены, в результате чего все будут доставлены в пункт назначения против их воли, если только они не смогут сбежать со своих мест.
Однако, когда делегация Ларкинсона подошла ко входу в блок для сидения и медленно двинулась во внутреннюю часть, Весу достаточно было бросить взгляд над головой, чтобы увидеть, что парящую конструкцию окутывает мощный энергетический щит.
Если Весу везло, то энергетический щит позволял свободно проходить в одном направлении. Если нет, то он мог бы легко создать клетку, которая держала бы всех в ловушке внутри!
По его мнению, меры личной безопасности также оставляли желать лучшего.
«Мы не можем привести нашу охрану?!» Вес пожаловался давутанскому капитану службы безопасности.
«Наши искренние извинения, Патриарх Ларкинсон, но Skyline Palace напрямую установил эти правила». — ответил полностью бронированный и в полном шлеме офицер. «Каждая партия представителей может привести не более 10 охранников, и каждый из них не может пройти дальше этого блокпоста».
Другими словами, охранникам пришлось ждать снаружи и оставаться вне поля зрения. Им нельзя было позволить угрожать другим гостям или портить внешний вид сидячих мест на исторических кадрах.
Все, что связано с церемонией основания, было суждено запечатлеть в исторических кадрах, которые в будущем увидят бесчисленные потомки. Учитывая важность этого, колониальное правительство хотело, чтобы все выглядело максимально аккуратно и организованно!
Вес все еще мог смириться с этой ситуацией, так как расстояние между его группой и почетным караулом было не слишком большим.
Он махнул своей семье, чтобы идти вперед. Все они прошли без проблем, поскольку генераторы щита, которые они несли, были разрешенным оборудованием. Даже Лаки и Кликси удалось пройти мимо без проблем, поскольку они приложили усилия, чтобы выглядеть как можно более безобидными и очаровательными, пока их несли две его дочери.
Тем временем Вес подошел к своему самому высокому почетному караулу.
— Будь начеку, Нитаа.
— Я всегда начеку, сэр. Женщина в шлеме покорно ответила.
Им не нужно было обмениваться таким количеством слов. Нитаа была в той же комнате, когда Калабаст рассказал Весу о возможности смертельного заговора.
Настоящая причина, по которой Вес подошел к своему начальнику охраны, заключалась в том, что он хотел взять важный предмет.
Он протянул руку и взял из ее рук толстый и тяжелый металлический чемодан.
Несмотря на недавние улучшения доспехов всех почетных караулов, которых сегодня привел с собой Вес, ничто из этого не помогло бы, если бы они остались в стороне друг от друга.
Если когда-нибудь случится обстоятельство, при котором почетный караул не сможет выполнить свои основные обязанности и прибыть на Вес, то ему придется полагаться на себя и на те инструменты, которые у него есть.
Не может быть, чтобы Вес хотел встретить надвигающийся кризис, не надев ничего, кроме своей церемониальной формы патриарха!
Хотя это было намного прочнее, чем казалось, ничто не могло заменить настоящую броню!
Кроме того, его Unending Regalia также интегрировала множество других полезных модулей и систем, которые он хотел иметь в своем распоряжении.
Он обменялся еще несколькими короткими словами с Нитаа, прежде чем развернуться и попытаться пройти через контрольно-пропускной пункт.
Тот же капитан службы безопасности выступил вперед и поднял ладонь. «Стой. Правила не разрешают вам проносить какое-либо тяжелое боевое снаряжение во внутреннюю зону отдыха. Пожалуйста, оставьте свое снаряжение».
Наступила напряженная тишина, когда Вес уставился на мешающего офицера, не делая никаких движений, чтобы подчиниться последней инструкции.
«Я могу принять правило, которое запрещает нам привлекать нашу охрану, но если вы не хотите, чтобы у нас под рукой был кто-то из наших солдат, то, по крайней мере, дайте мне возможность защищать свою собственную жизнь».
«Правила не разрешают этого, сэр. Мне придется попросить вас положить ваше снаряжение».
— Это не оружие, черт возьми! – крикнул Вес в ответ, теряя терпение. «Это всего лишь боевая броня! Послушайте, я могу показать вам, на что она способна. В ней нет ни атакующего модуля, ни мощных сервоприводов».
«Как бы то ни было, масса, объем и количество характеристик вашего оборудования превышают ограничения, установленные Skyline Palace. Пожалуйста, не доводите до инцидента и соблюдайте правила».
Вес нахмурился и наклонился вперед. «Я не двигаюсь с места в этом вопросе. Если вы изучили мою историю и историю моего клана, мы, Ларкинсоны, имеем историю вовлечения в насильственные инциденты в те времена, когда мы меньше всего этого ожидаем. Я накопил много травм, потому что того, что сделало невозможным для меня идти куда-либо без достаточной защиты, которой я могу доверять».
«Наша колония гарантирует безопасность этой церемонии основания. Мы используем большое количество роботов, пеших охранников и автоматических мер безопасности, чтобы предотвратить угрозу вашей жизни злоумышленникам. Безопасность наших гостей — наш главный приоритет».
Вес драматично закатил глаза. «Другие сделали то же самое. Они подвели нас самым худшим из возможных способов. Не более того. Я усвоил свой урок. огнестрельное оружие».
«Сэр-«
«—О, заткнитесь! Вы знаете, кто я такой?! Сам президент Йенамс Клайв посетил меня на днях! перетащите меня на мое место, или вам придется продолжить церемонию основания без моего присутствия. Поверьте мне, вы не хотите, чтобы произошел какой-либо из этих сценариев. Теперь обратитесь к своему начальнику и запросите освобождение от правил».
Это заняло еще минуту, но капитан службы безопасности в конце концов получил указание позволить Патриарху Ларкинсонов действовать по-своему.
Вес ухмыльнулся и отсалютовал офицеру службы безопасности, после чего двинулся вперед, держа в руке свою «Вечную регалию».
«Будьте бдительны и готовы отреагировать в любой момент. Я не хочу, чтобы вы расслаблялись, если мои опасения сбудутся. Сегодня может случиться все что угодно».
Тревожное чувство, вызванное его интуицией, стало сильнее теперь, когда время истекло. Как будто сломанная скрипка играла в его ушах фальшивую песню.
Это не было бы такой проблемой, если бы Вес оставался в неведении о возможности внезапного нападения, но теперь, когда Калабаст заранее предупредил его об этой возможности, он не мог пропустить это таинственное скрытое течение.
Его чувство опасности обострилось так, как никогда в жизни. Его недавняя сублимация явно улучшила их, но это не всегда было хорошо, поскольку он стал намного более прыгучим, чем раньше.
Каждая аномалия, каждый подозрительный человек и каждый громкий звук могли быть связаны с возможной угрозой его жизни и жизни других людей.
Больше всего Веса угнетало то, что он не был уверен, имеет ли значение его предыдущее предупреждение мастеру Бенедикту Кортесу.
Он боялся, что это не так. Если это так, то Весу придется предпринять более решительные действия, чтобы не дать Кроссерам стать жертвами заговора, призванного создать непримиримую вендетту между Патриархом Реджинальдом Кроссом и Карлахом.
«У меня еще есть варианты». — напомнил он себе, постукивая по тяжелому фолианту в руках.
Он двинулся вперед и приземлился на свое место, которое было удобно расположено в первом ряду. Его жена и дети уже заняли свои места и уже говорили о прибытии первых мехов на парад.
«Чьи мехи пойдут первыми, мама?» — спросил Марвейн, держа Лаки на руках.
«Рорш и Рорш сначала представят свои мехи в соответствии с графиком». — сказала Глориана, взглянув на мужа.
Она закатила глаза, когда увидела, что Весу удалось пронести свои «Вечные регалии» мимо контрольно-пропускного пункта.
«Смотри, смотри, смотри! Смотри туда! Это первоклассный мех!» Андрасте взволнованно закричала, указывая на Блок А. «О, о, я узнаю эту машину. Это Koi Riser святой Меган Рунзин! Он такой красивый~»
Глориана положила руку на идеально заплетенные рыжие волосы дочери. «Держи себя в руках, Андрасте. Мы станем свидетелями торжественного и исторического события, которое останется в памяти на века».
Вес взглянул на других людей, прикомандированных к блоку L. Там были сотни гостей из более чем дюжины различных организаций.
Насколько он мог судить, состав организаций был довольно случайным. Были представители обычного университета, сельскохозяйственного консорциума, крупной компании по производству энергетических элементов, сети больниц и ИТ-компании.
Вес выглядел разочарованным. У него уже было хорошее представление о компаниях, приписанных к блоку L, но он надеялся, что тот, кто был ответственным, изменил назначения.
Хотя ему не следует недооценивать никого из высокопоставленных деятелей, которым удалось получить место в этом событии, похоже, среди них было не так уж много профессиональных солдат. Только клан Ларкинсонов расходился в этом аспекте, поскольку многие его лидеры были либо действующими, либо бывшими военнослужащими.
Вес особенно возлагал большие надежды на Дев-мечников, таких как Кетис и командир легиона Сендра.
Однако самой большой сложностью было отсутствие вооружения и снаряжения. Все присутствовали на церемонии основания в своих самых причудливых нарядах, а не в наиболее практичной и защитной экипировке.
Меченосцам пришлось оставить свои любимые двуручные мечи. Не было возможности и защитного снаряжения.
Меченосцам пришлось оставить свои любимые двуручные мечи. У них не было никакого законного оправдания, чтобы пронести это устрашающее режущее оружие мимо контрольно-пропускных пунктов!
Клан также привел множество мирных жителей, которые были не только бесполезны в бою, но и ложились тяжелым бременем на их защитников!
Вес был обеспокоен чрезмерной долей старших лидеров клана Ларкинсонов, которые в настоящее время присутствовали в одном блоке для сидения.
Если бы когда-нибудь произошел несчастный случай со смертельным исходом, все главные министры, нормальные министры, директора, командиры легионов и так далее погибли бы сразу!
Потеря стольких важных лидеров опустошит клан Ларкинсонов!
