Одним из наиболее примечательных аспектов OVS было то, что в нем был обширный «зоопарк» из сотен различных организмов, как естественных, так и искусственных.
Многие из этих тварей были относительно безобидными, но была небольшая часть местных экзотварей и искусственно выращенных дизайнерских тварей, которые сами по себе были монстрами!
На самом деле, один из секретных исследовательских проектов был специально создан для разработки опасных искусственных боевых зверей, которые могли бы сыграть полезную роль в предстоящей войне.
Использование гигантских боевых зверей в битвах было не обычным явлением. Они были дорогими и сложными в разработке, выращивании и обслуживании.
Транспортировка была еще одним кошмаром, поскольку звери, предназначенные для уничтожения мехов, могли легко уничтожить грузовые суда изнутри!
Тем не менее, боевые звери могут сыграть полезную роль на некоторых планетах с пересеченной местностью и неблагоприятными условиями.
Кроме того, дизайнерские звери с мощными силами и способностями также могут внести большой вклад в различные исследовательские проекты.
Здесь, в одной из подземных лабораторий Школы генетики и экзобиологии Елены Волковой, профессор Мурмилиан Грансе возглавил целую исследовательскую группу, пытавшуюся разработать искусственных фазово-водных зверей различного назначения.
В случае успеха Давуте надеялся использовать этих могучих зверей в качестве альтернативной и более доступной формы разрушителей щитов или рейдеров.
Хотя секретная исследовательская группа уже добилась нескольких первоначальных успехов, они были далеки от разработки боевых зверей, которые можно было бы использовать в бою.
Успех исследователей по-прежнему принес им много последующих грантов и поддержки, что позволило им расширить свой персонал, а также количество выращиваемых животных.
Прямо сейчас вся лаборатория, посвященная разработке боевых зверей фазовой воды, была почти лишена человеческого присутствия.
Только автоматизированные системы вместе с небольшим количеством людей контролировали дорогостоящие камеры, где искусственные боевые звери были выращены или содержались в плену.
Профессор Мурмилиан Гранс степенно обходил все вокруг, так как знал, что это будет последний раз, когда он сможет увидеть искусственных боевых зверей, которых он оживил.
Каждый из них был разработан и воспитан так, чтобы быть как можно более жестоким и враждебным. Они обладали острым чутьем на людей и были запрограммированы на выслеживание самых больших скоплений людей, которые только могли найти!
Большинство чудовищных существ, которые выглядели как вариации естественных экзозверей, не имели ни малейшего понятия, что человек ходил по их загонам.
Лишь несколько чувствительных зверей обладали более острыми чувствами, чем обычно. Они подняли головы и понюхали в сторону профессора Гранса, когда он проходил мимо их загонов.
Этот человек знал подробности о каждом из боевых зверей. Несмотря на то, что он прожил более 230 лет, его продвинутые имплантаты и аугментации подняли его память и умственную способность обработки до неслыханного уровня.
Он даже принимал участие в разработке некоторых собственных биоаугментаций!
Больше всего его взволновало то, что в Красном океане появилось множество новых биологических систем, с которыми биотехнологическая промышленность в целом никогда раньше не сталкивалась. Способы, которыми исключительные организмы смогли поглотить небольшое количество фазовой воды в своих телах, были особенно захватывающими.
Неповрежденный и желательно живой образец фазового кита был святым Граалем для каждого исследователя биотехнологии!
Как самый мощный и знаковый фазовый организм Красного океана, фазовые киты обладали беспрецедентной генетической совместимостью с этим драгоценным веществом.
Теория о том, что фазовые киты изначально производили эту невероятно универсальную жидкую экзотику, в первую очередь не звучала так уж надуманно!
Одержимость человечества фазовой водой позволила профессору Мурмилиану Грансу и его многочисленным коллегам-исследователям-биотехнологам полностью оживить свои исследования.
Они едва исследовали верхушку айсберга в том, что касается фазово-водных организмов!
Однако вместо того, чтобы следовать последним тенденциям и попытаться стать первым исследователем в области биотехнологий, открывшим рабочие формулы, сочетающие биологию и фазовую воду, он был на пороге совершения действия, которое навсегда подожгло его репутацию, дискредитировало его имя в биотехнологическом сообществе и заставило ему отказаться от всех его интересных исследовательских проектов.
О, он тоже потерял бы свою жизнь в процессе.
Профессор Гранс не ожидал, что кто-либо из его нынешних коллег и друзей поймет, почему он был готов предать их доверие и реализовать план в пользу Карлаха за счет Давуте.
На его лице появилось сложное выражение, когда он ненадолго остановился перед одной из камер содержания под стражей.
Девять странных существ, похожих на помесь полихромного червя и дракона, лениво дремали или копались без особой цели.
Так случилось, что это были последние результаты его продолжающихся исследований. Каждому из этих существ удалось интегрировать большее количество фазовой воды, чем любому другому его искусственному зверю.
Мало того, они также включили несколько его лучших решений, некоторые из которых были настолько мощными, что ему пришлось долго спорить с деканом школы, чтобы получить дополнительное финансирование и ресурсы для создания этих дорогих зверей.
На его лице постепенно появилась ухмылка. «Подумать только, они так долго не понимали истинную глубину моего шедевра. Неужели они думают, что это предел того, что я могу создать спустя столько лет?»
Он покачал головой. Давутанцы все были дураками. Он больше не изучал своих самых гордых боевых зверей и медленно завершил свое путешествие.
Как только он вернулся туда, откуда начал, он отошел в сторону и прошел через несколько контрольно-пропускных пунктов и ворот безопасности, прежде чем войти в центральную комнату управления, которая контролировала состояние всех камер содержания.
«Профессор.» Научный сотрудник уважительно поздоровался, отведя взгляд от проекции, показывающей продолжающийся парад. «Почему ты здесь? Моя смена должна закончиться еще через два часа».
Профессор Гранс небрежно махнул рукой и сел за ближайший пульт.
«Я уже осмотрел образцы за день. Все они остаются стабильными. Нет смысла проводить какие-либо исследования. Хорошо, сделайте это здесь и освободите вас от ваших обязанностей пораньше».
— Ты… ты отпустишь меня раньше? Это разрешено? — спросил человек, который был более чем на два столетия моложе профессора.
«Я стар, Стивенсон. Подобные события меня больше не интересуют». — сказал профессор Гранс необычайно усталым голосом. «Позвольте мне насладиться моим временем в мире. Что касается вас, это может быть ваш единственный шанс испытать такой день, как этот, в полной мере».
«Спасибо… спасибо, профессор!»
Они еще немного поболтали, прежде чем нетерпеливый и взволнованный ассистент умчался, чтобы вовремя отправиться в Коммерческий район.
Конечно, молодой исследователь-биотехнолог также уволился досрочно, тем самым передав большую часть ответственности за контроль за загонами и подземными лабораториями профессору Грансу.
Как только младший исследователь ушел, настроение в диспетчерской стало намного мрачнее.
Профессор сначала использовал свои полномочия доступа, чтобы проверить статус и положение всех других людей в этом подземном сооружении.
Помимо себя, Гранс знал, что два незадачливых научных сотрудника, а также горстка охранников были назначены охранять подземную лабораторию.
Он подтвердил, что никто из них не может помешать его дальнейшим действиям.
Увидев, что почти все на месте, Гранс был готов раскрыть свою истинную преданность.
Именно с этого момента он действительно предаст доверие своего правительства, своего работодателя, своих страстных коллег и своих искренних учеников.
Он еще мог передумать. До сих пор ему еще не приходилось совершать каких-либо вопиющих действий, непосредственно наносящих ущерб интересам Давуте. Он все еще мог отказаться от этого плана и продолжать жить жизнью престижного, поддерживаемого государством звездного исследователя и университетского профессора.
Подумать только, отмеченный наградами генетик и дизайнер зверей пал так низко.
Профессору Мурмилиану Грансу не нужно было падать так низко и вечно порочить свое имя.
У него оставалось еще много лет, прежде чем он больше не сможет упорствовать в своих исследованиях.
Имея обширный список научных достижений на свое имя, он сможет уйти в отставку с большой помпой и продолжать жить за счет своих патентов, лицензий и гонораров до конца своей жизни.
Жаль, что все это его больше не интересовало. Профессор Гранс руководствовался не эгоизмом, а родством.
«Мои дети…»
Покончив со своим будущим, он сможет улучшить жизни своих потомков.
Мысли о своем потомстве заставляли его чувствовать себя разочарованным и беспомощным.
Несмотря на все его усилия, ни один из его детей, его внуков, правнуков и так далее не достиг ничего достойного, по крайней мере, по его меркам.
Конечно, дорогие дизайнерские детские смеси и аугментации, которые он им давал, подняли их интеллект намного выше среднего.
Однако до его уровня им было далеко. Все аугментации не могли решить проблему отсутствия драйва и страсти к продуктивному занятию.
В лучшем случае они могли стать младшими научными сотрудниками или менеджерами среднего звена в компании. Их шансы подняться выше были чрезвычайно малы, исходя из прогнозируемых траекторий роста.
Было еще много способов привести в форму самого многообещающего из его отпрысков.
Однако самым удобным и перспективным способом сделать это было заработать целую планету для своей династии.
Как только его посредственные и некомпетентные потомки получат право собственности на целую планету, они смогут сидеть сложа руки в течение нескольких поколений и жить за счет налогов, пока существует Карлах.
Доход, который они могли получить от управления целой планетой, значительно превышал сумму прибыли, которую профессор Гранс мог получить благодаря своей работе!
«Кто знает. Может быть, среди моих бесполезных потомков наконец родится гений. Когда это произойдет, моя династия действительно поднимется».
Поскольку Гранс мечтал о лучшем будущем для своей родословной, он, наконец, укрепил свою решимость.
Он ждал, пока не получил скрытый сигнал, информирующий его о том, что пришло время действовать.
Его пальцы немедленно начали вводить длинную и сложную серию команд в центральную консоль. Он практически переписывал множество различных настроек и деактивировал множество программ безопасности, не срабатывая ни одной очевидной тревоги.
Конечно, он никогда не смог бы избежать пристального внимания ИИ безопасности, которые должны были следить за подозрительными действиями. Он уже получил уведомление о том, что об этой проблеме уже позаботились, что дало ему возможность перепрофилировать подземную лабораторию.
«Сделанный!»
После того, как он передал свои последние инструкции, комплекс полностью изменился.
Во-первых, все загоны, в которых содержались большие и разрушительные организмы, одновременно открыли свои ворота.
Многие захваченные экзозвери и боевые звери не могли поверить, что выходы внезапно открылись.
Прежде чем звери успели разбушеваться, на них обрушилось странное влияние, активировавшее чрезвычайно хорошо скрытую генетическую программу, заставившую их оставаться послушными.
Каждый из зверей упорядоченно вышел из своих загонов.
Высшие хищники, которые обычно набрасывались друг на друга при виде, оставались совершенно послушными, когда они двигались к одному конкретному загону.
Местом назначения, к которому они двигались, оказалась большая камера, в которой находились девять зверей, которых профессор Гранс считал своим величайшим произведением.
Только сейчас эти органические продукты раскрыли свои истинные формы и потенциал.
Получив сигнал молчания, полихромные червяки больше не оставались безучастными, а вместо этого начали сливаться в группы по тройки!
«ХУФУФХХАААА!»
Странные звуки вырвались из глоток искусственных боевых зверей, когда их тела спонтанно слились друг с другом!
Зрелище было одновременно завораживающим и отвратительным. Целые органы и части тела слились в три одинаковых чудовища, которые выглядели больше, чем сумма их частей!
Как только супер червяные драконы обрели форму, они возвышались над многими экзотварями и боевыми зверями, которые медленно вошли в загон.
«ВРРРРУУУУУУУАААААА!»
Три суперчерведракона вскрикнули один раз, прежде чем они активировали совершенно новый орган фазовой воды, который спонтанно образовался в глубине их тел.
Орган грубо имитировал строение и функции фазового китового органа. Хотя профессор Гранс так и не получил доступа к такому ценному высококлассному биотехнологическому проекту, Карлах каким-то образом сумел получить его и передать ему в полной секретности.
Теперь техника, заложенная в эти совершенно новые органы, подверглась испытанию. Наспех сформированный фазово-водный орган уже подвергался такому напряжению, что уже был близок к тому, чтобы развалиться!
Это была одна из самых чувствительных частей операции. Если наскоро выращенные фазово-водные органы не продержатся достаточно долго, чтобы выполнять свою единственную работу, то вся эта операция провалится!
Профессор Гранс сжал кулак, пытаясь убедить себя, что его шедевр обречен на успех.
Еще через несколько секунд тяжелого напряжения суперчерведракон одновременно издал еще один рев, прежде чем они пространственно переместились вместе со всеми другими зверями поблизости в совершенно другое место!
«Готово!» Профессор Гранс вздохнул с облегчением.
Теперь, когда он сделал свою работу, он глубоко вздохнул и активировал несколько команд, которые полностью зашифровали журналы и удостоверились, что давутанцы не смогут извлечь из систем какую-либо полезную информацию.
Затем он вытащил из кармана лабораторного халата небольшой пузырек и секунду смотрел на его светящееся голубым содержимое.
«Для Карлаха». Он прошептал и сразу же проглотил содержимое флакона.
Его тело начало таять в течение минуты. Его одежда все больше свисала и обволакивала его уменьшающееся тело, поскольку он буквально умирал по своему выбору!
Улыбка на его лице оставалась до тех пор, пока его лицо сохраняло свою форму. Вскоре даже это исчезло, когда его плоть и кости превратились в бесформенную лужу органических жидкостей.
Таким образом, жизнь 230-летнего профессора генетики и изобретателя многих впечатляющих боевых зверей оборвалась внезапно и недостойно.
