Когда Фазовый Король нанес на карту внутреннюю часть большой и древней тюремной структуры, ему не удалось выяснить, что находится в каждом отделении.
Тем не менее, даже простой карты было достаточно для Веса и других Ларкинсонов, чтобы выяснить множество зацепок.
Например, там были сотни камер такого же размера, как та, из которой только что сбежал Вес. Они были достаточно большими, чтобы вместить несколько организмов, которые были в несколько раз выше среднего человека.
Исследование Фазового Короля также выявило более дюжины более крупных ячеек в пределах его досягаемости.
Эти камеры были намного больше и, по-видимому, предназначались для содержания фазовых лордов, которые могли стать такими же маленькими, как легкий мех.
Затем в центре была массивная камера, которая была несколько преувеличена.
Он был достаточно большим, чтобы вместить суб-капитальный корабль или эквивалентный крупный организм.
Стены во всех направлениях были толщиной более ста метров! Не избежали этого и пол и потолок!
Если этого недостаточно, концентрация фазовой воды в этих стенах также была как минимум в пять раз выше, чем где-либо еще!
Из всех этих мер Вес мог сделать очевидный вывод.
«Центральная камера предназначена для содержания фазового кита!»
Может быть, он случайно наткнулся на другую версию Дворца Позора. Были ли фазовые киты настолько чертовски хаотичны, что им нужно было построить множество тюрем во множестве различных звездных систем, чтобы содержать всех своих непослушных потомков?
Было бы ужасно, если бы выяснилось, что в центре всей этой тюрьмы на самом деле находится пленный фазовый кит!
— Однако ситуация не должна быть такой плохой.
Насколько он знал, Дворец Позора был построен тысячу лет назад и, очевидно, все еще использовался до начала операции «Маяк».
Эта неизвестная тюрьма была намного старше. Вес мог только ощущать много запустения в его стенах, так как казалось, что абсолютно никто не приходил и никогда не пытался превратить его в действующую тюрьму на многие века.
Кроме того, когда Фазовый Король растянул свое сознание, дух дизайна не почувствовал ни одного живого организма в пределах своего обширного диапазона, который обладал бы какой-либо концентрацией фазовой воды.
Если фазовый кит не был достаточно сильным и способным блокировать это сканирование, маловероятно, что в центральной камере все еще находился настоящий фазовый кит!
— Наверное, он пустой.
Даже если он ошибался, это не имело значения. Учитывая, сколько усилий и ресурсов было затрачено на то, чтобы сделать его как можно более непроницаемым, фазовый кит никак не мог выбраться так легко.
Вес не мог попасть внутрь, так как он был слишком неспособен телепортироваться внутрь этой камеры!
Во избежание несчастных случаев Вес не собирался приближаться к центру объекта, если мог помочь. Было очевидно, что уровень безопасности там был выше, поскольку более крупные организмы, как правило, имели в своем распоряжении больше грубой силы.
Для сравнения, самые маленькие и самые многочисленные камеры явно располагались на периферии тюремного учреждения. Уровни безопасности здесь были ниже, так как не имело смысла вкладывать лишнее количество ресурсов для содержания заключенных более низкого уровня.
«Даже инопланетяне не имеют в своем распоряжении неограниченных ресурсов».
Он уже принял решение о том, где он должен исследовать в первую очередь, основываясь на карте, которую сформировал Фазовый Король.
Большинство инопланетян проектировали свои структуры так же, как люди.
Это было особенно актуально, если они должны были быть экономичными из-за использования большого количества фазовой воды.
Планировка тюрьмы была упрощена до чрезвычайно простого уровня. Даже если в прошлом он содержал больше декоративных элементов, основная конструкция камер и коридоров предполагала, что строители в основном имели в виду практичность!
Как и люди, многие инопланетяне склонны размещать более функциональные системы, такие как генераторы энергии, хранилища и тому подобное, на нижних уровнях. Наверху обычно размещались любые диспетчерские и кабинеты для высокопоставленного персонала.
Однако Весу пришлось напомнить себе, что в подземных сооружениях обычно порядок немного другой. Многие инопланетные расы также приняли странные архитектурные правила, непонятные людям. Текущее местоположение также было крайне ненормальным.
Его целью прямо сейчас было освободить членов своего клана и разграбить любые сокровища, которые можно было найти в этом большом, но пустынном здании. Он поспорил, что сможет получить то, что хочет, если сначала посетит нижние уровни.
«Если верхние уровни содержат главный контроль, то есть также высокая вероятность того, что люди, ответственные за похищение стольких людей, окопались там. Для меня слишком рискованно противостоять им всем в одиночку».
Вот почему он осторожно шел по маршруту, который должен был привести его к множеству пандусов и шахт, которые медленно вели вниз.
Когда его бронированные ноги лязгали по голому каменному полу коридоров, Вес вздрогнул от того, сколько шума он производил.
Полное отсутствие какой-либо активности еще больше усиливало шумы!
Он обдумывал, не активировать ли ему антигравитационные модули, встроенные в его скафандр, но это быстрее истощит его запасы энергии.
Он решил идти дальше и продолжил движение по коридору.
Когда он путешествовал на нижний уровень, он обязательно наблюдал за своим окружением и оставался в поиске любых других людей.
Он даже отправил Блинки и заставил его исследовать клетки вокруг него. Он также заставлял своего духа-компаньона заглядывать в разные уголки, когда это было возможно.
Вес обнаружил, что иметь дух-компаньона в качестве разведчика невероятно полезно. Хотя ограничение по расстоянию было невероятно раздражающим, Блинки уже было полезно беспрепятственно проходить через каждую стену и видеть, есть ли в камерах вокруг него какие-либо заключенные.
Выяснилось, что только в некоторых камерах по обеим сторонам коридоров были обитатели.
Люди, которых забрали из сидячих блоков, были какими угодно, только не нормальными. Каждый из них сохранял контроль над собой и по большей части не сходил с ума или иррациональности.
Даже если среди них были слабовольные особи, которые начинали закипать из-за давления, были и такие, которые могли положить конец любому хулиганству.
Продлится ли это, Вес не знал. Он еще не видел никаких признаков контакта, и пока никто не получил ни еды, ни воды. У него было предчувствие, что тот, кто похитил этих высокопоставленных лиц, не планировал удерживать этих ценных пленников в течение длительного периода времени.
Сделав этот предварительный вывод, Вес поторопился. Ему нужно было двигаться быстрее, чтобы предотвратить любые планы, задуманные контролерами этого объекта.
Он замедлил шаги только тогда, когда Блинки начал заглядывать в камеры, в которых находились все охранники, как рядовые, так и охранники, работающие на колониальное правительство.
Как он и ожидал, охранники изо всех сил старались использовать все имеющееся в их распоряжении оружие, чтобы пробить дыру в стене, но как они могли добиться успеха?
Ячейки, которые были построены для содержания могущественных фазовых лордов, определенно должны с легкостью противостоять всей массированной огневой мощи!
В лучшем случае более мощное трансфазное вооружение могло расколоть поверхность, но в процессе пушки быстро истощали свои энергетические ячейки или магазины.
Вес полностью остановился только тогда, когда понял, что подошел близко к камере, в которой находился его почетный караул.
На этот раз он не позволил Блинки действовать скрытно. Звездный Кот открыто появился в камере с обоими его почетными караулами.
«Сэр!» Нитаа вместе с другими охранниками наготове выпрямились и отдали честь нематериальному коту! — Ты…?
Мроу.
Кот кивнул.
«Это здорово! Вы сами или с вами есть команда, сэр?»
Мроу Мроу.
«Это чрезвычайно опасно и безответственно. Вы можете освободить нас из плена? Выполним нашу миссию!»
Мроу мроу мроу.
Вес продолжал вести странную беседу со своим начальником охраны. Конечно, на самом деле он не разговаривал со своим почетным караулом кошачьими звуками. На самом деле он подключался к Сети Ларкинсона и использовал ее, чтобы передать свои слова прямо в ее разум и наоборот.
Как только Нитаа обнаружила, что Вес не может вывести своих охранников из их камер, Нитаа почувствовала себя мрачной из-за того, что снова стала бесполезной.
С этим Вес ничего не мог поделать. Сначала ему нужно было найти способ вытащить их, и ему еще предстояло столкнуться с каким-либо интерфейсом или механизмом управления в своем путешествии.
«Мы продолжим ждать здесь, пока вы не освободите нас. Наше оружие готово уничтожить любого врага, который встанет у вас на пути, а наша броня все еще может выдержать множество атак, которые осмелятся причинить вред вашей жизни!»
Мроу!
Блинки снова исчез, так как задерживаться больше не было смысла. Вес просто хотел успокоить своих охранников и привести их в состояние повышенной готовности на случай, если он найдет способ выпустить их из камеры.
«Где-то должно быть несколько интерфейсов управления».
В таком безопасном месте может быть только одна диспетчерская, но Вес не думал, что это так, потому что это звучало немного непрактично и склонно к провалу.
Увидев больше фактического состояния этого бесплодного и давно заброшенного тюремного учреждения, он получил больше информации о выборе дизайна его инопланетными дизайнерами.
«Тот, кто ввел в эксплуатацию или построил это место, действительно не хочет, чтобы произошли какие-либо инциденты. Если постороннему лицу действительно удалось получить доступ к центру управления, тогда должен быть резервный, который может помешать одному человеку освободить всех заключенных. «
Вес стал более уверенным, что в этом большом и просторном комплексе должна быть еще одна диспетчерская.
По логике вещей, эти важные помещения должны располагаться как можно дальше друг от друга.
Обычно центр должен быть самым безопасным местом для постройки диспетчерской, но поскольку он был занят большой камерой, которая была построена для заключения в тюрьму самого опасного заключенного, которого только можно вообразить, было бы невероятно глупо устанавливать контроль над камерами в близость!
«Вероятность того, что основные или второстепенные диспетчерские расположены внизу, намного выше!»
Даже если он не сможет найти его на самых низких уровнях, ему просто придется исследовать периферию объекта, пока ему не удастся найти золото.
Когда он начал спускаться на несколько уровней по огромным пандусам, которые были достаточно большими, чтобы вместить существ размером с меха, Вес лучше почувствовал запустение всего объекта.
Он был почти уверен, что никто не ходил по этому пути десятки тысяч, если не сотни тысяч лет.
Даже неизвестная сторона, которой удалось взять под контроль это место, не беспокоила коридоры в течение такого длительного периода времени.
Это заставило Веса развить больше идей о том, кому удалось взять его под контроль. Некоторые возможности стали более правдоподобными, чем другие, но у него было слишком мало информации, чтобы сделать определенный вывод.
Возможно, он смог бы получить больше подсказок, если бы спросил Илвейн, но духу замысла еще предстояло оправиться от предсказания всевозможных возможных будущих событий.
Хотя Вес все еще мог положиться на Илвейн, чтобы сделать пару важных предсказаний, лучше было приберечь это до тех пор, пока оно не станет действительно необходимым.
Например, если он, наконец, нашел комнату управления, но не смог войти в нее из-за сплошной стены на пути, ему может понадобиться помощь, чтобы найти способ проникнуть внутрь!
«Я очень надеюсь, что что-то нарушит монотонность этого места». — пробормотал он. «Это действительно начинает становиться жутким».
