В такой труднопроходимой и ограниченной местности было невозможно прокрасться на верхние этажи.
Какими бы примитивными ни были песканы, они знали, как важно обращать внимание на то, что происходит за пределами их крепости.
Вес вместе с другими военачальниками внимательно наблюдают за прямой трансляцией, которую передают разведчики. Каналы показали, что сотни солдат-песканов начали охранять стены и другие оборонительные сооружения.
Коренные инопланетяне по большей части использовали довольно простое, но практичное оружие. Оказалось, что среди войск было больше энергетического оружия, и удручающее количество его было трансфазным по своей природе.
«Сначала нужно уничтожить солдат, вооруженных трансфазными винтовками». — посоветовал Вес.
«Наши снайперы уже получили необходимые инструкции». Ответил майор Олден Дюрант из давутанских гвардейских сил. «Их угроза для моих людей намного больше, чем ваши элитные гвардейские отряды. Боевая броня второго класса не может выдержать непрерывных атак из оружия такого калибра».
Хорошая новость заключалась в том, что многие инопланетные солдаты были вооружены более обычным на вид стрелковым оружием. Качество этих отрядов песканов было гораздо более разумным, хотя они все еще могли представлять значительную угрозу, если десятки из них сосредоточили свой огонь на отдельных целях!
«Папа, их так много. Сможем ли мы победить инопланетян?» — спросила Андрасте с оттенком беспокойства.
Чтобы позволить своим детям пережить предстоящую битву на более личном уровне, Вес привел их сюда. Все остальные терпели присутствие детей, поскольку считали это еще одной частью эксцентричной натуры печально известного Патриарха Ларкинсона.
«Конечно, мы можем, тыковка.» Вес повернулся к второй дочери и усмехнулся. «Если бы у нас не хватило уверенности победить этих инопланетян, мы бы вообще не пришли сюда. Вы видите здесь все проекции? Это вся информация, которую мы собрали о враге. Пока мы не выяснили все детали песканов, мы подтвердили, что их технологии все еще застряли в довольно примитивном состоянии. Когда неравенство в технологиях становится слишком большим, разница в количестве не играет такой большой роли».
Хотя Андрасте можно было легко одурачить таким ответом, ее мать было не так-то просто одурачить.
Он нес Марвейн на руках, а она с гораздо большим беспокойством наблюдала за теми же проецируемыми потоками.
«Вы не знаете, что песканцы хранят на верхних этажах. Кто сказал, что их оборона здесь соответствует их полному уровню? Эта тюрьма достаточно велика, чтобы вместить боевые машины, такие как танки. их трудно уничтожить одним стрелковым оружием. Нам приходится полагаться на тяжелое оружие, чтобы вывести их из строя, но они закончатся, если мы столкнемся с слишком большим количеством препятствий».
Он хорошо понимал эти опасения. «Это просто риск, на который мы должны пойти. Мы не позволим этой неопределенности поставить нас в пассивное положение. Цистерны могут быть неприятными, но они настолько большие и громоздкие, что не могут пройти через меньшие коридоры и входы. этого объекта. Стационарная защита может затруднить дальнейшее продвижение, но поскольку она неподвижна, мы можем без проблем отступить и перегруппироваться».
Военные офицеры уже рассматривали все эти переменные ранее. Даже если бы они знали, что им придется заплатить кровью, чтобы победить эти грозные угрозы, они все равно предпочли бы продолжать, потому что цена бездействия может быть в конце концов намного выше.
Пока генерал Верле, майор Дюран и другие обменивались мнениями и корректировали приказы своим войскам, произошло неожиданное событие.
Обнаружив, что люди подошли ближе, песканы не стали открывать огонь или что-то в этом роде, а вместо этого отправили маленького бота по большому коридору.
«Это не бот». Вес сказал, когда он анализировал простую инопланетную конструкцию после того, как увеличил масштаб. «Это дистанционно управляемая конструкция».
Жена согласно кивнула. «Он был построен недавно, возможно, в течение последнего часа. Инопланетянин, который его сделал, обладает отличными навыками, и инструменты, которые он использовал, приличные по нашим меркам, но он или она сделали это с такой спешкой, что слишком много недостатков. «
К тому времени, когда маленький автомобиль размером с голову остановился на приличном расстоянии от людей за углом, он начал проецировать высокий двухмерный экран.
Технология была другой, но ее функция была знакомой. На экране был изображен хорошо одетый мужчина-пескан, который стоял за выставкой из состаренного камня и деревянных украшений.
Майор Дюран выпрямил спину. «Это Джаарон, великий вождь города-государства Давуте! Так вот как ему удалось избежать нашей охоты. Он все время прятался в этом кармане!»
Это не было неожиданным развитием событий. Вес и генерал Верле обменялись краткими взглядами.
— Как вы думаете, о чем все это? — спросил Вес.
— Не могу сказать наверняка, сэр. Генерал Верле мягко ответил. «Этот инопланетянин из Джахарона может отчаянно пытаться договориться о выходе для себя и остатков своей расы. Возможно также, что он готовится окружить нас, но ему нужно тянуть время, чтобы закрыть сеть».
Вес не воспринял первую возможность всерьез. Эти пришельцы заслужили вымирание за то, что они сделали.
Его сторона также разместила множество разведчиков и наблюдательных устройств в окружающих туннелях, чтобы защититься от последней возможности. Это была одна из причин, по которой они не мчались к верхнему этажу с максимальной скоростью.
В это время спроецированная инопланетная фигура начала говорить.
[ЧЕЛОВЕК.] Высокое, но странного сложения существо заговорило. [МЫ ПРОСИМ ОБСУЖДЕНИЕ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ РЕЗАТЬ ЛЕЗВИЯ. ПОЖАЛУЙСТА, СОБЛЮДАЙТЕ.]
Великий вождь Джаарон говорил на своем родном языке, но оказалось, что его людям удалось разработать довольно хорошую программу перевода за эти годы.
Конечно, программа перевода, разработанная человеком, вероятно, была бы намного эффективнее!
«Я считаю, что этот инопланетный лидер ждет, когда один из нас сделает шаг вперед и начнет с ним диалог». Генерал Верле заговорил. «Кто из нас будет говорить от имени нашей группы?»
Это был трудный вопрос.
Вес посмотрел на министра Шедерина Пурнесса, который анализировал каждую крупицу данных, которые были у давутанцев о гонке песканов.
Майор охраны уже был готов представить себя в коридоре. «Как высший представитель Давутанского государства, я должен говорить от имени всех».
«Ждать.» Вес положил бронированную руку на плечо мужчины. «У вас есть опыт общения с инопланетянами? Вы когда-нибудь попадали в такие ужасные ситуации, как эта? Вы офицер пехоты, а не крупный командир. ведущий.»
Олдену Дюранту не понравилось то, что он услышал. Он дал Ларкинсонам много места, но это зашло слишком далеко. Хотя его обучение не учитывало такой маловероятный сценарий, как этот, он в целом знал, что должен действовать и представлять свое колониальное государство, каким бы молодым и хрупким оно ни было в это время.
«На этот раз я должен настоять на том, чтобы ответить великому вождю песканов. Без обид, патриарх, но вы не работаете в нашем государстве. У вас нет законных оснований говорить от имени нашего правительства».
У человека была хорошая мысль.
Они еще немного поспорили, но Вес в конце концов сделал шаг назад.
Было бы хорошо, если бы ему удалось добиться положительного результата, но если он облажается здесь, то на него будет много вины.
Вес также не мог давать обещаний, которые не мог сдержать. Шансы были слишком велики, что пескан выдвинет требования, неприемлемые для Давута или Ассоциации торговли мехами.
«Очень хорошо. Вы можете идти вперед.»
Весу было тяжело отдать главную роль другому человеку. Он настолько привык быть ведущей фигурой какой-либо группы, что чувствовал себя некомфортно с окружающей властью другого человека.
В конце концов майор Дюран спроецировал трехмерное изображение себя перед лидером коренных пришельцев.
Его изображение было намного более реалистичным и реалистичным, хотя он и позаботился о том, чтобы оно не возвышалось над образом лидера пришельцев.
«Великий вождь Джаарон. Я майор Олден Дюран, офицер гвардии вооруженных сил колониального государства Давуте. Вы хотите поговорить?»
Дюран намеренно говорил на стандартном человеческом языке, что было разумным выбором, поскольку сместило акцент на человеческую сторону, а не на инопланетную.
Великий вождь плохо контролировал свое тело. Тело высокого гуманоида тряслось, потому что он либо испытывал сильное отвращение к людям, либо узнавал униформу майора.
[ЧЕЛОВЕК. ГРЯЗНЫЙ РАЗЛИВАТЕЛЬ КРОВИ. МЯСНИК МОЛОДЕЖИ. ПРЕСТУПЛЕНИЯ. ВЕЛИКОЕ БЕДСТВО ВНЕГАЛАКТИЧЕСКИХ ЗВЕЗД. СЫН НЕЧЕСТНЫХ ЗВЕРЕЙ.]
Вес и несколько других людей нахмурились.
«Все ли песканы такие, или этот джахаронский парень особенно сильно пострадал от падения своей расы?» — недоумевал генерал Верле.
«Записи давутанов о расе песканов показывают, что они способны к рациональному общению и хорошо контролируют свои импульсы и эмоции». Министр Щедерин тихо сказал. «Для последнего выжившего великого вождя, дошедшего до этого состояния,… беспокойство. Его поведение не сулит ничего хорошего для здравомыслия остальных его оставшихся соотечественников».
Вес не был в этом уверен. «Это может быть актом».
Как только лидер пришельцев неохотно обуздал свое безумие, он, наконец, произнес более целеустремленные слова.
[ПРЕКРАТИТЕ СВОИ КИНТОВЫЕ НОЖИ. Я ПЫТАЮСЬ ОБСУЖДАТЬСЯ С ВАШИМ НАЧАЛЬНИКОМ. ВЕРНУТЬСЯ И ЖДАТЬ РЕЗУЛЬТАТА.]
Майор Дюран нахмурился. «Вы можете подтвердить, что ведете активные переговоры с президентом Йенамсом Клайвом?»
[ИМЯ ИЗВЕСТНО. ДА. МЫ ОБСУЖДАЕМ.]
«По какой причине вы взяли нас в эту тюрьму? Что вы требуете в обмен на нашу свободу?»
Министр Щедерин на мгновение дернулся. Дипломат явно не одобрял подход майора Дюранта к этому разговору.
[У НАС НЕТ НИКАКИХ НАМЕРЕНИЙ В ОТНОШЕНИИ ВАС. МЫ ПРЕДЛАГАЕМ ОБМЕН ВАШИХ СКИНОВ НА НАШИ СКИНЫ. МЫ ПРОСИМ МАЛО. Я ЖЕЛАЮ РАЗОРВАТЬ ВАШУ ЛЕВУЮ РУКУ, УКУСАТЬ ВАШУ ПРАВУЮ РУКУ, ПОЖИРАТЬ ВАШЕ СЕРДЦЕ И ПОЛОЖИТЬ ВАШИ КОСТИ В МОЮ КРОВАТЬ, ЧТОБЫ УСПОКОИТЬ НАШИХ МЕРТВЫХ. НЕ МОГУ. ДОЛЖЕН СОХРАНИТЬ МОИ ПЕСКАНЫ ВМЕСТО. ЖИТЬ ЛУЧШЕ, ЧЕМ СМЕРТЬ.]
Поскольку майор Дюран был обязан гарантировать безопасность своих подопечных, он предпочел добиться мирного решения этой проблемы.
Лидер чужаков звучал достаточно разумно теперь, когда он почти восстановил свое спокойствие, но то, о чем он просил, было не так просто выполнить.
Это поставило давутанского офицера в затруднительное положение. Мужчина не совсем знал, как поступить, так как не хотел портить текущие переговоры.
Пока майор Дюран продолжал беседовать с Джахароном, Вес огляделся и увидел, что многие солдаты либо сбиты с толку, либо сбиты с толку.
Генерал Верле тоже заметил происходящее.
«Если мы хотим начать атаку, нам нужно сделать это в ближайшие две минуты». Мужчина молча общался с Весом по частному каналу связи. «Если мы будем ждать слишком долго, мы потеряем весь наш импульс, что затруднит нам продвижение вперед перед лицом решительного сопротивления».
Вес сдержанно кивнул. — Я понимаю. Дай подумать.
