Когда Кетис готовилась совершить внезапный рейд на позиции инопланетян, она не могла объяснить, почему вспомнила один из своих разговоров с директором Астории Келрик из Аркадийского святилища.
На протяжении многих лет она провела множество глубоких и интересных дискуссий с мехером.
Хотя она не была ключевой фигурой в Ассоциации из-за отсутствия способности пилотировать или проектировать мех, она послужила полезным окном в то, на что была похожа Торговая ассоциация мехов, благодаря тому, что родилась в ее рядах.
Мастера меча были убийцами. Обученные убийцы. Опытные убийцы. Но все же убийцы.
Директор Астория сказала это так, как будто в убийстве было что-то плохое.
Солдаты тоже были убийцами, но на них почти никто не жаловался. Пилоты мехов и солдаты-пехотинцы, сражавшиеся от имени государства, чаще всего убивали множество людей на войнах, но никто из них не получил за свои действия никакого порицания.
Таким образом, Кетис никогда не думала, что она и ее товарищи-мастера меча так опасны, как их изображает MTA. Возможность того, что они могут выродиться в демонов, была не чем иным, как предлогом для подавления себе подобных, чтобы у пилотов мехов не было конкурентов в том, чтобы стать лучшими воинами в Эпоху Мехов.
Хотя мастера фехтования вполне могли потерять контроль над реальностью и превратиться в безжалостные машины для убийств, это вряд ли произошло.
Исключительные воины, такие как Кетис, обрели свою силу, развивая свою силу воли до предела. Это делало мастеров фехтования гораздо более принципиальными и волевыми, чем обычные люди.
Абсурдно было думать, что кто-то вроде нее потеряет себя в собственной жажде крови!
«Я не чудовище». — напомнила она себе, подняв одолженный меч перед лицом. «Я убийца монстров».
Потеря контроля была противоположностью Девам Меча и Кетис. Она убивала только для того, чтобы избавить космос от демонов, а не для того, чтобы самой стать таковой.
Теперь, когда она собиралась сражаться с бандой коренных жителей, она еще меньше чувствовала вину за свои предстоящие действия.
«Никто не угрожает моему ребенку и не выходит сухим из воды». Она усмехнулась, когда ее одноручный меч приобрел острый и угрожающий блеск.
Выражение ее лица смягчилось всего через секунду после того, как она подумала о Кириане.
Хотя она, к счастью, оставила свою младшую дочь Майру Ларкинсон в Кошачьем гнезде из-за ее возраста, она сожалела о решении привести Кириана на церемонию основания.
Теперь ее сын оказался замешанным в невероятном заговоре мести или побега, задуманном бывшими обитателями Давуте.
Если бы ее муж Джошуа был здесь, то он, вероятно, питал бы много сочувствия или вины по отношению к расе песканов.
Эти инопланетяне никогда не делали ничего, чтобы заслужить массовое вымирание, постигшее их расу. В прошлом они никогда не причиняли вреда людям и не обладали какими-либо неприятными внешними или поведенческими чертами, заслуживающими их уничтожения.
Их единственным «грехом» было то, что они жили не на той планете в неподходящее время. Человечество хотело захватить свой дом и не приняло «нет» за ответ.
Даже если песканцы были более чем оправданы в своей попытке нанести ответный удар людям, оккупировавшим их планету, Кетис очень переживала, потому что это затронуло не только ее и ее собратьев Ларкинсонов, но и ее старшего ребенка и сына!
Маленькая Кириан часто мечтала однажды стать грозным воином и мастером меча, как ее мать, но пока он был просто милым и очаровательным ребенком.
Песканцы никогда не должны были тащить ее сына в это карманное пространство!
«Это худшая ошибка, которую они когда-либо совершали». Глаза Кетис горели сдерживаемой яростью. «MTA может жаловаться на убийство слишком большого количества людей, но я сомневаюсь, что у них возникнут проблемы с убийством инопланетян».
Пока дизайнер меха Swordmaiden думала о том, сколько инопланетной крови она может пролить сегодня, механический кот проплыл перед ней и попытался вести себя мило.
Кетис немного расслабилась и похлопала Лаки по телу. «Спасибо, что снова поддержали меня в битве. Я не знаю, насколько хорошо я смогу избежать атак пришельцев, когда на поле так много противников. Я буду рассчитывать на вас, чтобы позаботиться о самых опасных врагах, хорошо?»
«Мяу~»
Как только битва, наконец, началась, она сразу вышла за рамки сценария.
Кетис и остальная часть ее группы даже не начали бежать через меньший и менее важный вход, как основные штурмовые силы ворвались на первый этаж, контролируемый песканами!
Только когда люди захватили этот этаж и возобновили штурм второго этажа, она действительно могла что-то изменить!
Однако ей пришлось долго ждать.
Песканы неплохо охраняли входы. Каждую из них охраняли дюжина или более солдат. Многие из них обладали защитными преимуществами, такими как стены и энергетические щиты.
Кетис и Лаки случайно нацелились на один из меньших входов. Стационарных защитных сооружений в этом конкретном месте было гораздо меньше.
Песканцы направили сюда больше солдат для компенсации, и многие из них были вооружены трансфазными лазерными ручными пушками.
Как проектировщик мехов, Кетис могла интуитивно судить, что проникающая способность этого встроенного энергетического оружия может представлять реальную угрозу для довольно среднего комплекта боевой брони второго класса, который она также позаимствовала у случайного солдата.
Обычно Кетис все еще думала, что сможет разрубить всех элитных солдат-песканов, но проблема заключалась в том, что сначала ей нужно было преодолеть энергетический щит, блокирующий вход!
Ей нужна была помощь, чтобы сломать этот энергетический щит. Ей также пришлось приложить немало усилий, чтобы помочь его снять.
Однако это сделало бы ее уязвимой. Вот почему ей еще предстояло сделать ход. Защита никогда не была ее сильной стороной, и ей нужно было ждать, пока представится возможность.
Как она и ожидала, основные силы десанта снова прорвались вперед. Людям-солдатам удалось прорваться через самый большой вход и закрепиться на следующем этаже, чтобы привлечь внимание пришельцев!
Командиры песканов стали стягивать все большее количество бездействующих солдат с других позиций, чтобы разместить их там, где они нужнее всего.
Людей, хлынувших из главного входа, нужно было сдерживать и отталкивать!
Для этого требовалось больше инопланетных тел, поскольку песканы все еще несли большие потери от ударов превосходного оружия, используемого людьми.
Одному из дронов-шпионов, к которым подключилась Кетис, удалось зафиксировать движения, совершенные за это время.
Сначала с этого поста ушли только три или около того пескана.
Затем еще семь песканов получили срочный приказ усилить бой у главного входа.
После этого еще 14 песканов были уведены с этого места, оставив только 8 солдат-песканов, чтобы стоять на страже и гарантировать, что ни один человек никогда не сможет взломать этот вход.
Кетис почувствовала слабость. Она крепче сжала свой меч, даже когда он начал светиться и мерцать необычной энергией.
«Время настало!»
Много событий произошло в быстрой последовательности.
Во-первых, Кетис повернула за угол и полностью открылась перед удивленными охранниками-песканами и ударила мечом по трансфазному энергетическому щиту пришельцев!
Хотя ее первоначальный удар не нанес такого большого ущерба целостности генератора энергетического щита, его определенно нельзя было игнорировать!
Это было особенно важно, когда взмах меча также выпустил странную звездную энергетическую волну, которая оказала удивительно дестабилизирующее воздействие на энергетический щит!
К этому времени обе стороны начали стрелять друг в друга.
Специальные охранники, облаченные в костюмы-невидимки, на мгновение сбросили свою активную маскировку, чтобы использовать свое различное оружие, чтобы как можно быстрее сломать энергетический щит.
Это было для них настолько важным приоритетом, что они, не колеблясь, раскрыли свое существование, прежде чем смогли саботировать что-то значимое!
К счастью, инопланетяне-песканы, изо всех сил защищавшие свои позиции, встревожились и попытались контратаковать ближайшего противника, которым оказалась Кетис!
«ПРЕРЫВАЙТЕ ДЛЯ МЕНЯ!» Кетис взревела, изо всех сил стараясь оставаться мобильной и уклоняться от большинства входящих атак.
этот второстепенный вход больше не мог удерживать цель прямо из-за того, как сильно мастер меча подавлял их с небольшого расстояния!
Хотя ей не всегда удавалось предотвратить любые атаки на ее боевую броню, ее защита пока держалась.
Однако энергетический щит пришельцев работал не так хорошо!
Повторяющиеся атаки вместе с постоянным ослабляющим эффектом техники Фазового Резака Почтенного Дизэ привели к тому, что защитная мера пришельцев быстро потеряла целостность щита!
Несмотря на то, что находящиеся поблизости солдаты-песканы срочно вызвали подкрепление по своим каналам связи, пришельцы уже были заняты, пытаясь помешать гораздо большей группе людей выиграть битву на фронте!
Кетис усмехнулась, увидев, что вражеское подкрепление не приближается.
С ее силой воли, давящей на окружающую среду, бедные песканы, назначенные охранять этот второстепенный вход, больше не могли удерживать цель прямо из-за того, как сильно человек-мастер меча подавлял их с небольшого расстояния!
«Ваш щит падет на мой меч! Нет ничего неуязвимого для моего клинка!»
Когда ослабленный трансфазный энергетический щит, наконец, упал, Кетис тут же прыгнула вперед и направила свой клинок на ближайшего солдата-пескана!
«Ты первый!»
Несмотря на разницу в росте, голова пекана взлетела в воздух, когда Кетис аккуратно срезала ее с шеи!
«Ты следующий!»
Она едва замедлилась и быстро заколола другого солдата-пескана!
Острие ее меча было пропитано ее остротой, и поэтому ему легко удалось проткнуть грудь вражеского солдата!
Хотя Кетис не очень хорошо разбиралась в анатомии инопланетян, ее интуиция подсказывала ей, что удар в это конкретное место определенно будет смертельным для ее жертвы!
Она убрала свой клинок. Покрытый инопланетной кровью, его край по-прежнему оставался таким же острым и могущественным, как и прежде, благодаря истинному резонансу Кетис!
«Более!»
Ее бронированная фигура носилась туда-сюда со скоростью, из-за которой неуклюжим солдатам-песканам было трудно ее выследить.
К тому времени, когда она пронзила грудь четвертого пескана, несмотря на всю броню на пути, инопланетяне, охранявшие этот конкретный вход, уже пали!
«Мяу!» Лаки высокомерно объявил о своих победах, поскольку он в одиночку убил четырех солдат-песканов, пока Кетис была занята.
«Хорошая работа, приятель, но это всего лишь капля в море».
Даже когда Кетис переориентировалась, чтобы определить, куда ей идти дальше, она могла слабо чувствовать уход множества людей.
Оперативники-невидимки, работавшие на различные группы похищенных, снова активировали свои системы скрытности и незаметно пробрались во вражеский лагерь.
Хаос битвы служил лучшим развлечением для этих ловких оперативников!
Кетис не проявляла к ним никакого отношения, поскольку у нее был свой долг.
«Как ты думаешь, Лаки, что важнее? Должны ли мы найти способ помочь остальным, выведя из строя этот поврежденный танк, или мы должны добраться до той башни, которая выглядит как командный центр?»
Лаки на мгновение задумался, прежде чем указать лапой на танк с мощной пушкой. «Мяу-мяу-мяу».
«Полагаю, ты прав. Весу и другим нападавшим нужна наша помощь!»
Кетис решительно двинулась к танку, находившемуся на приличном расстоянии.
На протяжении всего своего путешествия мастеру меча пришлось перебить десятки песканов, которые либо мешали, либо могли предупредить начальство о ее уходе.
Ей нужно было привлекать как можно меньше внимания, чтобы работать в полную силу!
Несмотря на то, что песканы показывали признаки адаптации к этой последней угрозе, Кетис удалось достичь своей цели в рекордно короткие сроки.
Подойдя достаточно близко, она не стала тупо атаковать твердую трансфазную броню, которая позволяла элитной боевой машине оставаться в бою.
Вместо этого она начала вонзать свой клинок в открытые и уязвимые части танка!
