«Что ты сделал?!» Кетис произнесла в шоке!
Она чувствовала, что Небесному Мечу удалось захватить живого фазового кита целиком!
Внутри огромного внутреннего пространства, к которому Кетис не могла получить доступ или заглянуть, она могла смутно сказать, что оно стало последним домом древнего кита!
Это… было величайшей целью Небесного меча. У реликтового оружия было не так уж много возможностей столкнуться с ослабленным и обездвиженным фазовым китом, особенно без того, чтобы Большая двойка не налетела, чтобы забрать существо для себя.
Теперь мечу, пришедшему из старой галактики, удалось захватить то, что считалось богом в инопланетном сообществе.
Пока Небесный Меч изучает фазового кита и каким-либо образом усваивает его силу, его применение и способности, связанные с космосом, несомненно, будут стремительно расти!
«Оказывается, Небесный меч — саморазвивающееся оружие!»
Возможно, все оружие на уровне великого произведения обладало способностью улучшать свои функции и эволюционировать с течением времени.
Она все еще думала, что Небесный меч в этом отношении был исключительным. Он существовал так долго и так много времени прожил без сильного владельца, что естественным образом стал намного более независимым, своенравным и самодостаточным.
Инициатива поймать живого фазового кита уже не казалась такой смешной.
Она даже бровью не повела, когда поняла, что меч, который физически меньше ее собственного Великого меча, может проглотить организм размером со звездолет, не разорвавшись на части.
Побывав в нескольких экспедициях и увидев множество сумасшедших и невероятных зрелищ, то, что только что произошло, было не таким уж странным.
Кетис чувствовала, что ее время с Небесным Мечом подошло к концу. Оружие прикладывало большие усилия, пытаясь поймать фазового кита. Это также вызвало большую нагрузку на Кетис.
Шар небесной энергии, который помог преодолеть разрыв между ней и могущественным мечом, уменьшился более чем на 90 процентов!
«Возьми меня обратно, пожалуйста». Она попросила.
Кетис не хотела оставаться в этой гигантской камере!
Кетису потребовалось меньше одного мгновения, чтобы вернуться на израненный в боях пол.
Следы поджогов, поврежденные стены, осколки и множество изрубленных на куски частей тела усеяли все пространство!
Кетис вздохнула с облегчением, когда увидела, что воссоединилась со своими собратьями-людьми. Люди, заметившие ее внезапное возвращение, даже подняли руки и зааплодировали!
Она кратко помахала им, но сосредоточила большую часть своего внимания на Небесном Мече.
Один из многих уроков, которые она усвоила от Веса, заключался в том, что ничего не дается бесплатно!
Возможно, сначала ее обманули, и она придерживалась предположения, что Небесный Меч действительно пытался заботиться о ней, но она была совсем не наивной.
Усилия, которые он вложил в поимку фазового кита, показали, что у Небесного Меча есть четкие желания и способность действовать в соответствии с ними. Это был разумный клинок, который развивался в течение многих лет.
Действительно, ее подозрения оказались точными, поскольку Небесный Меч передал еще одну мысль.
На мгновение она нахмурилась и обдумала его просьбу. Реликтовое оружие не выдавало властной просьбы, а это означало, что она не обязана действовать.
Не в ее характере было оставлять долги неоплаченными. У всего была цена, и отказ платить ее влек за собой другую цену. Она ни за что не могла принять глупое решение оскорбить великое произведение, только что поглотившее фазового кита!
«Вы многое мне показали, но мне нужно много времени, чтобы переварить то, что я узнал». Она прошептала Небесному Мечу, который все еще излучал огромную силу. «Честно говоря, я заинтересован в разработке робота-фехтовальщика, который воплощает в себе концепцию рая и его многочисленных граней. Бывшим гражданам Ассоциации «Небесный меч» в моем клане понравится то, что я приготовил. Я не уверен в своих навыках. Однако я еще не готов к этому. По моим оценкам, может пройти несколько лет, прежде чем я смогу разработать мех, который сможет воздать должное небесам».
Небесный Меч очень доверял ей. Пока Кетис изучала оружие, которым она временно владела, мощный клинок также внимательно посмотрел на нее! Ей было невозможно скрыть что-либо от грандиозного произведения непревзойденной мощи.
К счастью, Кетис была не Вес. Она не хранила много невыразимых тайн, которые очень не хотела бы распространять. Она была мастером меча, и ей нечего было стыдиться.
Перед тем, как Небесный Меч ушел, Шарпи выпрыгнул из лезвия с довольным и блаженным выражением лица.
Миниатюрная полупрозрачная копия, казалось, наслаждалась своим пребыванием в древнем оружии. Ее наряд превратился в стройную и более женственную копию бледно-белых мантий Святой Небесного Меча. Воздействие такого большого количества небесной энергии также заставило ее обрести более чистое и священное поведение.
«Небеса! Небеса! Небеса!» — крикнула она своим писклявым голосом.
Кетис не выглядела удивленной. Она посмотрела на своего духа-компаньона с предостережением, прежде чем мотнуть головой в знак отказа.
— Небеса… Небеса… Небеса… — произнес Шарпи, прежде чем войти в разум Кетис.
Небесный Меч выбрал этот момент, чтобы исчезнуть. Его внезапный уход оставил после себя пустоту, которая уже заставила Кетис скучать по его подавляющему присутствию.
Немедленное чувство пустоты и истощения охватило ее тело. Если бы не усиление ее недавно отремонтированной боевой брони, она бы уже рухнула.
Кетис не заметила, сколько усилий стоило держать Небесный Меч!
В это время ее сила воли иссякла. Она так перенапряглась, что не смогла проявить никакого желания владеть мечом до конца дня.
По крайней мере, Небесный Меч незаметно позаботился о величайшей угрозе в этом кармане. Она не могла представить, что было бы, если бы фазовый кит все же попытался выбраться из тюрьмы.
«Нгх…»
Она покачала головой в шлеме, чтобы прояснить мысли. Как бы она ни пыталась сопротивляться влиянию Небесного Меча и сохранять чистоту своего стиля владения мечом, она не могла скрыть правду о том, что на нее уже повлияли.
Небесный Меч показал ей слишком много трюков. Многие из них были настолько объективно хороши, что Кетис не могла не ассимилировать их в свой собственный репертуар.
Слепое отрицание всех этих лучших практик не принесло бы ей много пользы. Эта битва еще раз напомнила ей, что ей срочно нужно увеличить свою силу и разработать более эффективные техники меча, чтобы справиться с мощными трансфазными технологиями, с которыми она, без сомнения, снова столкнется в будущем.
Правильный способ справиться с этой ситуацией состоял в том, чтобы усвоить то, что она узнала, таким образом, чтобы обогатить ее стиль владения мечом, а не полностью заменить его. Она не хотела терять концентрацию на резкости, но не возражала, если расширила ее парой трюков, которым научил Небесный Меч.
«Кроме того, я получил много вдохновения и идей для своих следующих проектов мехов».
Небесный меч уже выразил сильное желание Кетис создавать мехов на основе его свойств.
Естественно, у нее не было возможности спроектировать мех, который мог бы приблизиться к воспроизведению его богоподобных сил, но у нее могут быть способы воспроизвести ощущение небес.
Кроме того, Кетис также напомнила о силе вибрации. Было бы здорово, если бы она смогла включить его в конструкцию меха, специально предназначенную для прорыва трансфазной защиты.
Подобный проект столкнулся со значительными техническими проблемами. Просто потрясти мечом с высокой частотой было недостаточно. Ей нужно было разработать совершенно новый стиль меча, который максимально использовал бы этот эффект, но при этом был бы достаточно простым для изучения обычными пилотами.
Кроме того, она также задавалась вопросом, можно ли применить то, что она узнала, к проекту «Самурай».
«Возможно нет.» Кетис покачала головой. «Мечи в паре с этим механическим дизайном уже наполнены технологиями. В них нет места для других функций».
Все виды других идей дизайна меха заполнили ее разум. Ей пришлось сделать сознательное усилие, чтобы отложить их в сторону и подождать, пока пройдет это испытание, прежде чем она снова их подберет.
Ее рассеянное состояние не повлияло на остальных.
К этому времени сбитые с толку солдаты-люди полностью взяли под контроль этаж.
Удивительно, но они не казнили безжалостно парализованных и отчаявшихся бойцов-песканцев, потерявших все свое мужество и решимость сражаться.
Солдаты вместо этого лишили пришельцев их оружия и связали их, чтобы с ними можно было справиться позже.
В худшем случае инопланетных пленников всегда могут использовать в качестве заложников!
Хотя для гражданских лиц было еще небезопасно подниматься, стало ясно, что человеческие войска чувствуют себя достаточно уверенно, чтобы подготовиться к последнему штурму.
Кетис подползла к Весу и его уцелевшим почетным караулам. Он советовался с генералом Верле и призывал всех атаковать последний этаж.
Все остановились и уставились на ее приближение.
Это заставило измученного мастера меча чувствовать себя ужасно застенчивым. Не каждый день вырывалась женщина с силой, сравнимой с силой меха-аса!
— Кетис… — начал Вес. — Это был ты тогда?
«Не совсем. Небесный Меч сделал большую часть тяжелой работы».
«Это был настоящий Небесный Меч, Кетис?! Я думал, это копия или своего рода проекция!»
«Это настоящее дело, Вес. Поверь мне в этом. Он проделал весь этот путь из старой галактики, чтобы помочь мне. Мы должны быть благодарны ему за его вмешательство и отплатить ему за спасение наших шкур».
— Как Небесный Меч попал в твои руки?
«Это длинная история». Она ответила. «Я не могу вам много рассказать, так как это касается государственной тайны Ассоциации Небесного Меча. Я также уверен, что ни один из нас не хочет говорить об этом конкретном сеттинге».
«…Вы правы. Сейчас не время и не место для объяснений. Давайте обсудим наши дальнейшие шаги. У вас есть какие-нибудь идеи о том, что нас ждет на последнем этаже? Мощные трансфазные энергетические щиты блокируют наши попытки разведки. что инопланетяне затевают этажом над нашими головами».
«На самом деле, у меня есть общее представление о том, сколько там песканов. Я даже могу сказать вам приблизительную оценку оружия и средств, которые они оставили».
Она быстро рассказала Весу о том, что Небесному Мечу удалось обнаружить с помощью своего мощного исследования. Хотя ей немного не хватило подробностей, это было лучше, чем оставаться в неведении!
«Хм…»
Вес, генерал Верле и другие ближайшие офицеры нахмурились. Хотя все они были счастливы, что им удалось победить большую часть вражеской оппозиции, многие элитные инопланетные солдаты все еще оставались окопавшимися этажом выше. Человеческие силы неизбежно понесли бы значительные потери, если бы попытались прорваться внутрь.
Как раз в это время с тыла приехал министр Шедерин Пурнессе, чтобы передать свое предложение.
«Вам не нужно начинать еще одну атаку, сэр. Мы можем положить конец этому конфликту без кровопролития. Причина, по которой Великий вождь Джахарон не пошел с нами на добросовестные переговоры, заключалась в том, что он думал, что мы в ловушке и беспомощные ягнята, которых он может зарезать нас по желанию. Это больше не так. Мы полностью устранили неравенство в силе. Теперь, когда песканы оказались на более слабой стороне, мы определенно можем договориться о благоприятном компромиссе с выжившими!»
Вес расширил глаза. — Ты прав, Щедерин!
