Множество разных людей обратили пристальное внимание на творчество знаменитого патриарха клана Ларкинсонов.
Не будет преувеличением сказать, что значительная часть зрителей решила понаблюдать за Турниром двойного оружия исключительно для того, чтобы увидеть Веса в действии.
Другой вопрос, смогут ли они извлечь что-нибудь полезное из своих наблюдений. Неспециалисты ничего не могли понять, в то время как Мастера-конструкторы мехов извлекли пугающее количество информации из своих ограниченных наблюдений.
Как бы хорошо они ни разбирались в мехах, никто не имел четкого представления о том, что имели в виду Вес и Джульетта!
В плавающей VIP-будке, где группа Ларкинсонов с восторженным вниманием наблюдала за своим патриархом, разгорелось много дискуссий, как только они выяснили типы мехов, которые Вес и Джульетта выбрали для участия в конкурсе.
Майлз Товар нахмурился. «Я думал, что Вес возьмет за основу своих роботов старые классические модели».
— Как так, Майлз? — спросил Кормонт Хемпкамп своего коллегу.
«Моя лучшая ставка заключалась в том, что он выбрал бы меха-стрелка, вооруженного винтовкой из люминесцентного кристалла, вместе с наступательным мехом-рыцарем, который возится с разумами противоборствующих пилотов мехов. Эта комбинация опасна на расстоянии и ее трудно преодолеть на близком расстоянии. . Он прост в дизайне и представляет собой прочную комбинацию».
«Это не стиль нашего учителя». Майкел Ларкинсон покачал головой. «Весу нравится решать свои проблемы с более творческой и нетрадиционной точки зрения. Он делает самый очевидный и логичный выбор только в том случае, если не может придумать ничего более безумного, что обещает лучшие результаты».
«…Это похоже на него, хорошо. Похоже, вы правильно понимаете нашего патриарха. Я не думаю, что многие дизайнеры мехов на его месте осмелились бы работать над гибридным мехом. На самом деле, я отсканировал другие команды, и есть только одна пара Подмастерьев, которая начинает работать над гибридным мехом».
Две команды сделали смелый выбор. Сработало это у них или нет, неизвестно, но ни один из проектировщиков мехов не был простым человеком!
В то время как Ларкинсоны обладали большой верой в своего патриарха, они не могли не беспокоиться о том, стоило ли все дополнительное время, потраченное на разработку гибридного меха, потери в совершенствовании.
«Вес лучше всех». — заявил Майлз. «Я точно не знаю, насколько он хорош, но несколько месяцев назад он значительно улучшился. Если бы я не знал ничего лучше, я бы подумал, что он уже дорос до старшего».
Зантар оживился. «Есть ли переходный период между Подмастерьем и Сеньором?»
Несколько дизайнеров мехов пожали плечами.
Кормаунт Хемпкамп усмехнулся. «Ты либо Старший, либо нет. Все звания осторожны. Невозможно застрять на полпути. Никто по-настоящему не знает, где стоит патриарх. Я не верю, что даже он действительно знает, готов ли он принять следующий шаг.»
«Его будущие проекты мехов действительно интересны».
«Не говори об этом здесь. Не забывай, что мы не на своей территории».
«Ах, извините».
Ларкинсоны немного больше рассказали о том, чем занимались разработчики мехов Ларкинсона. Обсудили не только команду Веса и Джульетты, но и две другие команды, принимавшие участие в конкурсе.
Майлз Товар знал, что среди своих коллег по клану Ларкинсонов он не производил особого впечатления Подмастерья. Ему не хватало искры гениальности, которая заставляла некоторых людей выделяться и прогрессировать намного быстрее.
Хотя он усердно работал над расширением своей базы знаний и поиском способов применения своей ниши в более полезном качестве, сейчас он верил, что сможет улучшить свое положение, используя свои социальные навыки.
«Изначально Вес нанял Сару, Дуло, Джанассу и Тифи во время другого турнира несколько лет назад». — сказал Майлз. «Он сражался и победил их на этапе боя. Интересно, сделает ли он то же самое снова. Лучший способ изучить другого разработчика мехов — проверить свои навыки против другого».
Это заставило Ларкинсонов обратить внимание на множество других пар. На самом деле они не знали никого из этих незнакомцев, поэтому было неясно, смогут ли они составить достойный вызов конкурирующим разработчикам мехов Ларкинсона.
Тем не менее, несколько других дизайнеров мехов добились замечательных результатов в прошлых конкурсах. Было более дюжины разных команд, в которых были люди, сумевшие попасть в десятку лучших на турнирах по дизайну мехов, таких как Турнир Странных Земель.
«Папа самый сильный!» — по-детски воскликнул Марвен, отпивая фруктовый сок через соломинку. «Его мехи настолько круты, что победят все, и ни один из них не упадет».
Андрасте, с другой стороны, выглядела мрачной, прижимая раненого Счастливчика к своей груди. «Механика нет. Единственный мех ближнего боя — легкий застрельщик, но его ножи настолько коротки, что владеть ими не так весело, как владеть мечом. Если бы Кетис была здесь, она определенно смогла бы сама сконструировать меха фехтовальщика. Она не нуждается ни в чьей помощи».
«Ну-у. Папа может сделать все лучше».
«Ни за что! Папа хорош в проектировании всего остального, но Кетис намного лучше проектирует роботов-фехтовальщиков. Она сама мне это сказала!»
«Она врет!»
«Она говорит правду!»
— Я не верю тебе, сестра!
Рубартская Кошка-Страж покорно спрыгнула с колен старшей сестры и начала влезать между двумя ссорящимися детьми.
«Мяу мяу мяу!»
— Ладно, ладно! Бросаю, ладно?
— Прости, Кликси…
«Мяу…»
Шли часы, и постепенно становилось ясно, что намеревались разработать другие команды разработчиков мехов.
Поскольку для достижения очевидного прогресса потребовалось много времени, многие дизайнеры мехов превратили игру в угадывание конфигураций и конструктивных характеристик незавершенных работ.
«О, кажется, я понимаю, что собираются разработать Войкены». Теперь говорил Меррилл О’Брайан. «Сара Войкен преуспела в проектировании защитных мехов. Дуло Войкен специализируется на разработке мехов-копейщиков. У них не так много вариантов, если они оба хотят эффективно использовать оба своих набора навыков. это то, что Dulo лучше всего проектирует. Я не ожидал, что их команда также спроектирует легкий робот-преследователь, оснащенный специальными дротиками».
Это заставило многих Ларкинсонов в VIP-кабинке обратить больше внимания на дизайн Voiken.
И Сара, и Дуло продемонстрировали отличную командную работу. В основном они работали над проектами назначенных им мехов, но не колеблясь вносили свой вклад в развитие других мехов всякий раз, когда находили хорошее решение.
Например, Сара работала над системами брони обоих мехов, в то время как Дуло работал над длинным вооружением двух машин.
Робот-копейщик не выглядел таким уж особенным, но было много дизайнеров мехов, которые понимали, что никогда не следует недооценивать мехов-копейщиков Дуло. Он должен был добавить несколько сюрпризов в дизайн, чтобы дать ему преимущество перед конкурентами.
Возможно, Дуло раскроет ключевые элементы конструкции своего меха-копейщика позже, когда конструкция станет все более полной и детальной.
На данный момент самым интересным дизайном меха был легкий мех, над которым в основном работала Сара.
Хотя у него было не так много брони, как у других мехов, Сара Войкен все же смогла применить свой обширный опыт для оптимизации системы брони легкого меха-преследователя, чтобы он максимально использовал ту небольшую защиту, которой он обладал.
Время от времени, когда Дуло Войкен работал над легким роботом-преследователем, это заинтриговало многих людей, которые знали его и его работу. Казалось странным и необычным оснастить легкий мех кучей дротиков.
«Все эти детали утяжелят легкий мех». Майлз Товар проанализировал. «Они не смогут нанести большого урона, если бросить их во врага вручную. Они более полезны, если легкий мех использует их как короткие копья. По крайней мере, он должен быть в состоянии использовать свой импульс, чтобы усилить свое копье. толчки».
Меррилл указал на еще один аспект конструкции этого меха. «Эти дротики сделаны не из цельного металла. Их наконечники… вероятно, будут состоять из плазмы!»
Принципы работы этих энергетических джавелинов были такими же, как и у плазменных резаков, но увеличены до такой степени, что стали полезными в бою с мехами.
Надлежащее плазменное оружие обычно использовалось только первоклассными мехами, но это не означало, что технология плазменного оружия по своей сути была высококлассной.
Все еще можно было использовать относительно дешевые компоненты и материалы для разработки эффективного плазменного оружия, если оно шло с множеством компромиссов.
Многие дизайнеры мехов все больше впечатлялись тем, что пытался создать Дуло.
«Конструкция этих плазменных джавелинов гениальна». Майлз Товар отметил с. «Дуло пытается максимизировать свое тепло и мощность за счет долговечности. Его накопление тепла будет ужасным, но это не имеет значения, поскольку этим джавелинам нужно всего лишь иметь возможность формировать плазменный наконечник максимум на пару секунд. «Войкен» может даже воспользоваться преимуществом расходуемости этого метательного оружия, перегрузив свои системы и, надеюсь, заставив их взорваться, пока они остаются приклеенными к своим целям».
Это может быть отличным способом вывести из строя множество конкурирующих мехов!
«Легкий мех не может нести слишком много дротиков. Они закончатся после трех или четырех бросков».
«Дротики не такие толстые и тяжелые. Я могу понять, почему Дуло не хочет делать их слишком большими, но у легкого робота-преследователя нет механической силы, чтобы выбросить эти копья с большой силой за собой. Если метатель достаточно неудачно, эти плазменные дротики соскользнут прямо с брони вражеского меха».
Зрителей явно не впечатлила работа этой команды. Даже опытные комментаторы, состоявшие из группы старших конструкторов мехов, нанятых Технологическим университетом Давуте, не особо верили в эту реализацию.
[Я разочарован потомками Мастера Барнарда Соласа Войкена. Понятно, что им мешает требование включить хотя бы один легкий мех в свои проекты, но их ответом на это является разработка легкого меха дальнего боя, который полагается на метание одноразовых энергетических копий для нанесения урона. Единственное спасение этого меха в том, что он также оснащен пистолетом-пулеметом.]
[Теперь, я бы не стал сбрасывать со счетов эти энергетические дротики. Мисс Сара Войкен и мистер Дуло Войкен работают в клане Ларкинсонов. Возможно, они изучили мощные инопланетные технологии, которые могут быть применимы к энергетическим джавелинам. Нам нужно будет посмотреть, когда Дуло Войкен завершит свои проекты.]
[Вы с оптимизмом смотрите на молодого человека. Он заставляет себя добавить копьеподобное оружие к меху, который не имеет к ним никакого отношения. Для него пустая трата времени работать над этими энергетическими дротиками. Он может добиться гораздо лучших результатов, если оснастит легкого робота-преследователя более мощной винтовкой. Он должен быть в состоянии предложить достойное прикрытие для меха-копейщика.]
[Я бы предпочел потратить больше времени на изучение гибридного меха, над которым работает работодатель двух братьев и сестер Войкен. Посмотрите, каких успехов добился патриарх клана Ларкинсонов. Его корпус уже выглядит более завершенным, чем у вышеупомянутого легкого робота-преследователя, и это несмотря на всю работу, которую он должен проделать для интеграции стольких систем вооружения. Если Вес Ларкинсон не замедлится в следующие часы, он сможет завершить свой амбициозный проект гибридного робота задолго до крайнего срока!]
