Вес должен был признать, что по мере того, как матч затягивался, он все больше нервничал. Double Up и Triple Spray оказали давление на его Sensia и Furia таким образом, что довели их пилотов до предела.
Когда, наконец, начались массовые аплодисменты и объявление о победе его команды эхом разнеслось по всему Спенсер-Холлу, его нервы наконец расслабились, и он снова почувствовал себя непринужденно.
Внешне Вес старался поддерживать неизменно уверенный и невозмутимый образ.
Внутренне он выглядел нервным срывом ближе к концу матча!
Если бы не тот факт, что Double Up наконец-то провалился, а Triple Spray в итоге проиграли битву на истощение, Вес мог оказаться в совершенно другом состоянии после окончания матча!
Всегда было неловко, когда явный фаворит выигрывал турнир, чтобы вылететь в первых раундах. Возложенные на него ожидания не позволили ему так скоро потерпеть неудачу и споткнуться. Ему нужно было дойти до конца. Только тогда он сможет оправдать всеобщее завышенное представление о себе!
Когда упавших и измученных мехов уводили с поля арены, Вес понял, что больше не может оставаться в комнате ожидания.
Каждая команда получила ограниченное количество времени на ремонт и модификацию роботов, участвующих в соревнованиях. Ни Sensia, ни Furia не вышли из этого матча невредимыми и срочно нуждались в ремонте. Их порванная и помятая броня особенно нуждалась в обновлении!
Он снова обратил внимание на Беатрис Хендрикс. К ее чести, дизайнер мехов-подмастерьев сохранила самообладание, когда дикторы объявили, что ее команда закончила турнир.
В сетке single-elimination не было вторых шансов. Одной потери было достаточно, чтобы Подмастерья потеряли свой билет к большей славе, престижу и призам.
Вес не думал, что Беатрис Хендрикс полностью проиграла, несмотря на ее досрочное выбывание. Выражение уважения дизайнеров мехов вокруг них говорило само за себя. Многие люди уважали ее дизайнерские способности и думали, что ее исключили слишком рано.
Это было хорошо. Быть нокаутированным во втором раунде было неловко, но то, что она устроила подлый бой перед тем, как едва проиграть возможному чемпиону турнира, во многом укрепило ее самооценку!
Мало того, что Беатрис Хендрикс смогла покинуть Спенсер-холл с довольно приятными воспоминаниями об этом событии, она также получила гораздо лучшее понимание дизайнерских способностей Веса.
То, как она посмотрела на него, когда узнала, что его Души-Близнецы победили ее собственные работы, претерпело тонкие изменения.
Необходимость отправиться в мастерскую и починить свои мехи, чтобы подготовить их к третьему раунду, заставила его быстро закончить разговор с Беатрис.
Он протянул руку. «Хорошая партия.»
Она смотрела на него секунду, прежде чем поднять руку, чтобы они могли пожать друг другу руки. «Ты действительно впечатляешь, как говорят. Если бы это состязание не было таким неблагоприятным для оборонительных мехов, то, возможно, исход этого матча был бы другим».
Он не был слишком в этом уверен, но позволил ей сохранить свое оправдание.
«Возможно, ваше участие в турнире закончилось, но мое предложение остается в силе. Подумайте о том, что я сказал, мисс Хендрикс. Вступление в клан Ларкинсонов может потребовать более серьезных обязательств, чем вступление в обычную меховую компанию, но вы обретете совершенно новую семью, когда результат. Наше единство и взаимная поддержка — одно из величайших преимуществ для того, чтобы стать Ларкинсоном».
«Я не ищу новую семью». — сказала Бьянка Хендрикс со вспышкой в глазах.
«Красный океан может быть опасным местом. В конце концов вам придется присоединиться к сообществу, если вы хотите продвинуться дальше. Несмотря на всю эту работу, выделиться гораздо труднее, чем вы думаете. Нет ничего плохого в том, чтобы присоединиться к существующей организации, особенно к такой успешной, как моя. Вам придется играть по нашим правилам, но я могу заверить вас, что мы не заинтересованы в том, чтобы управлять вашей жизнью на микроуровне. Как ведущий дизайнер нашего клана, вы будете иметь широкий спектр ресурсов для реализации своих собственных проектов и использования наших богатых ресурсов».
«Если бы я хотел получить доступ к большим ресурсам, я мог бы работать на Davute. Я уже получил несколько предложений от его учреждений».
Специалист по защите, которого Вес надеялся завербовать, не выглядел убежденным. То ли из-за того, что она слишком мало понимала в клане Ларкинсонов, то ли из-за того, что его поощрения не впечатлили ее, было ясно, что ей нужно гораздо больше убеждений.
«Проблема с более крупными организациями заключается в том, что в них уже работает много людей». — спокойно ответил Вес. «Только в Колониальной федерации Давута работает более дюжины Мастеров-конструкторов мехов, кто знает, сколько еще Старших и Подмастерьев. Неужели вы думаете, что один Подмастерье вроде вас может получить какие-то льготы? Единственное беспокойство, которое беспокоит колониальное правительство в моментом является предстоящая война против Карлаха. Это означает, что единственные дизайнеры мехов, о которых заботятся Давуте, — это те, кто может внести существенный вклад в этот конфликт. Эта небольшая группа включает в себя всех своих Мастеров, возможно, горстку Старших и меня».
— Это должно произвести на меня впечатление, патриарх?
«Я просто констатирую правду, мисс Хендрикс. Позвольте мне закончить на этом, поделившись с вами еще одной истиной. У нас есть доступ к ресурсам, о которых вы можете только мечтать. используется в наших проектах по дизайну мехов. Вы когда-нибудь мечтали о разработке и реализации мощного трансфазного меха? В нашем клане у вас будет шанс без прохождения обременительного бюрократического процесса согласования».
Упоминание о фазовой воде вызвало всплеск интереса Беатрис Хендрикс!
Вес почти забыл об этом, но запасы фазовой воды на новом рубеже были настолько ограничены, что лишь немногие конструкторы мехов могли получить это вещество!
Только государственные учреждения и наиболее авторитетные механические компании могли получить достаточно фазовой воды, чтобы делать с ней что-то полезное, кроме проведения исследований.
У других дизайнеров мехов, особенно мелких и независимых игроков, не было шансов заполучить это желанное вещество!
Даже одна капля фазовой воды ускользала от них, поскольку спрос на нее был слишком велик.
Если бы какое-то количество фазовой воды попало на открытый рынок, появилось бы так много покупателей, что цена быстро стала бы недоступной для подавляющего большинства заинтересованных сторон!
Это была суровая реальность операций в Красном океане. Phasewater занимал такое видное место на новом фронтире, что вряд ли кто-либо из мечтателей, эмигрировавших в эту карликовую галактику, осознавал, насколько невероятно трудно было начать играть с этой горячей экзотикой.
Одна из причин, по которой так много дизайнеров мехов устремились к Красному океану, заключалась в том, что они хотели изучить все возможности, которые открывала фазовая вода. Вес догадался, что Беатрис Хендрикс ничем не отличается!
— У тебя действительно так много фазовой воды? — спросила она несколько скептически.
Вес ухмыльнулся. «Просто посмотрите последние новости о нашем клане, и вы узнаете обо всех фазовых китах и военных кораблях инопланетян, которые были разбиты нашим экспедиционным флотом. Если в Красном океане и можно быть уверенным в одном, так это в том, что у инопланетян всегда есть фазовая вода под рукой». .»
«Насколько легко дизайнерам ваших мехов получить доступ к этому ценному ресурсу?»
«Каждый дизайнер мехов в нашем клане имеет право рисовать из наших магазинов, если они знают, что делают с этой экзотикой». Вес ответил, значительно упростив этот шаг. «Если у нас каким-то образом закончатся сотни килограммов фазовой воды, которые мы уже разграбили, тогда мы просто выйдем и будем охотиться за другим боевым флотом пришельцев. Другие могут их бояться, но после того, как наш Альянс Золотого Черепа покинет эту звездную систему, в нашем распоряжении будет два меха-аса и куча мехов-экспертов. Этого более чем достаточно, чтобы разбить более слабые боевые флоты пришельцев».
Упоминание о первоклассных мехах заставило Беатрис смотреть на Веса с гораздо большим уважением! Обычный подмастерье не мог получить к ним доступ, так что даже такой сноб, как она, дизайнер мехов не мог не проявить большую реакцию.
«Фазовая вода — это еще не все». Она ответила, как будто убеждая себя сопротивляться искушению этой мощной экзотики. «Я слышал истории обо всех битвах, в которых участвовал ваш флот. Опасности, связанные с участием в ваших экспедициях, нетривиальны».
Вес пожал плечами. «Вы правы, но награда того стоит. Разграбление ресурсов — самый простой способ получить много ценных материалов, а в Красном океане полно инопланетян, которые являются реальными целями для таких людей, как мы. Фазовая вода — лишь один из товаров. которые мы можем накопить в ходе этих прибыльных экспедиций. У нас также есть контейнеры, заполненные передовыми инопланетными технологиями и материалами. Вам нужно вдохновение, изучая утилизированные инопланетные гаджеты? Вы поняли. Вам нужны утилизированные первоклассные материалы для создания сверхсильного меха? Вы У нас так много всего этого добра, что наш клан был вынужден продать его, чтобы освободить грузовые отсеки наших звездолетов. Как вы думаете, вы можете получить доступ ко всем этим богатым технологиям и материалам просто так? Подмастерье в какой-нибудь другой меховой компании?»
Скорее всего, нет. Подмастерье не имело большого значения в больших правительственных исследовательских центрах и крупных механических компаниях, которые имели влияние и финансирование, чтобы получить доступ к этим вкусностям. Это будут Мастера и Старшие, которые будут претендовать на все это для себя!
Времени было в обрез, поэтому Вес уже не мог продолжать свою подачу. Он начал оборачиваться.
«Подумай о том, что я сказал. Проведи свое исследование, если хочешь. Я могу гарантировать тебе, что ни одна другая организация не сможет предложить тебе такие же щедрые условия, как моя. Наш клан молодой, но невероятно успешный. над нашими головами, просто товарищи-путешественники, такие как вы и я. Это беспрецедентная возможность для вас оседлать прилив Красного океана и начать работать с фазовой водой, которая сводит с ума так много разработчиков мехов».
С этими словами он отошел, оставив Беатрис Хендрикс варить его слова в одиночестве.
Вес посадил зерно в ее разум. Еще неизвестно, получит ли он пропитание и расцветет прекрасным цветком, но он сделал все, что мог, чтобы подтолкнуть ее мысли в правильном направлении.
Его шаги ненадолго остановились, когда он бросил взгляд на окружающих дизайнеров мехов.
«Я уверен, что вы все обратили внимание на то, что я сказал. Если вас интересует, что может предложить мой клан, то вам не нужно ждать, пока я направлю прямое приглашение. Добро пожаловать в наш военкомат. и продемонстрировать свою квалификацию. Мы ищем молодых, но талантливых Путешественников, чтобы расширить нашу команду, и если вы думаете, что у вас есть то, что нужно, то чего же вы ждете? Слава и слава ждут тех, кто готов сделать прыжок. вы путешествуете до самого Красного океана, потому что хотите изменить свою жизнь, или вы смирились с выполнением точно таких же скучных дизайнерских заданий, над которыми вы работали в прошлом, только в другой среде? В твоих руках.»
У десятков дизайнеров мехов загорелись глаза, когда они услышали его презентацию. У каждого подмастерья были мечты, но реальность новых рубежей заставила их похоронить большую часть своих амбиций.
Весу удалось использовать свои слова, чтобы раскопать их и возродить их надежды. Он был уверен, что к концу недели не одна пара Подмастерьев подаст заявку на вступление в его клан!
62c5b2942708fd12a9ad975e
