Вес всегда задавался вопросом, насколько сильным может стать дух-компаньон после многих лет роста.
По крайней мере, Ирэн Мокс предоставила ему фантастическую возможность провести долбаное лонгитюдное исследование по этому интересному предмету исследования!
Хотя у Веса не было возможности следить за ростом нового духа-компаньона Ирэн через регулярные промежутки времени в следующие 2 столетия, ему уже было достаточно, чтобы наблюдать разницу в далеком будущем.
Конечно, это зависело от того, сможет ли Вес увидеть достаточно подсказок от Разрушителя миров, когда вернется в свое настоящее время. Возможно, ему будет намного труднее завершить это амбициозное исследование, чем он хотел.
Тем не менее, Вес твердо верил, что предоставление Ирэн ее собственного духа-компаньона очень поможет ей, хотя он точно не знал, каким образом.
Было только два примера духов-компаньонов, прикрепленных к человеческим полубогам, прежде чем он прыгнул через Врата Времени.
Респа помогла почтенной Дизе в бою, позволив ей сформировать свою собственную боевую сеть со своими товарищами-мечницами.
Sharpie позволил Кетис пойти по пути мастера меча, продолжая следовать своей первоначальной траектории дизайнера мехов.
Ни один из этих случаев не дал Весу хорошего представления о том, как новый дух-компаньон Ирэн может помочь будущему пилоту-богу. Новый кот мог делать что угодно: от роли дополнительного суперкомпьютера до помощи Разрушителю миров в точном прогнозировании целей.
Когда тяжелый транспорт приземлился на землю и позволил Железному Ежу вместе с несколькими другими тяжелыми артиллерийскими мехами высадиться, Вес ненадолго прервал свое изучение милого нового духа-компаньона Ирэн, чтобы подать жалобу.
«Эмма не достойное имя!» Блинки запротестовал.
Мью…?
Почтенная Ирина хмуро посмотрела на лилового кота. Теперь, когда у нее появился собственный дух-компаньон, она гораздо лучше понимала, с чем имеет дело.
«Какое имя вы предлагаете вместо этого, Блинки?»
Звездный Кот сделал жест лапами. «Как насчет чего-нибудь классного, вроде «Аскалона» или «Рокового кота»?»
Опытный пилот не выглядел впечатленным. «Вы должны исходить от мужчины. Я не передумаю. Моя кошка будет называться Эммой и никак иначе. Не то чтобы многие люди даже знали о ее существовании. Учитывая, что я никогда не видел и не слышал никого, кто мог бы чтобы вытащить кошку из головы, я полагаю, мне нужно сохранить ее существование в секрете».
Блинки кивнул. «Да. То, что я только что даровал вам, — это метод аугментации, в высшей степени экспериментальный и трудно воспроизводимый. Буквально потребуются столетия, чтобы усовершенствовать этот инновационный процесс до такой степени, что он станет достаточно стабильным и зрелым, чтобы его можно было опубликовать и сделать доступным на в более широком масштабе. Как только это произойдет, потенциал человечества претерпит качественное преобразование. Многие люди, такие как вы, получат капитал для борьбы с величайшими угрозами нашей цивилизации. Однако есть много групп, которые не хотят этого видеть. случиться, поэтому я смиренно прошу вас держать эту вашу новую способность в секрете от всех, от ваших собственных товарищей до самых могущественных лидеров MTA».
Все это казалось Ирэн невероятно глубоким и далеким. Она была далека от пилота-бога, которым ей предстоит стать в будущем, поэтому любые разговоры, связанные с выживанием человечества и делами Торговой ассоциации мехов, вылетели у нее из головы!
Возможно, ее старшее «я» могло бы иначе интерпретировать слова Блинки в будущем, но это произойдет спустя много времени после того, как его опыт Мастерства закончится.
Прошел час, когда войска квиллимов, прибывшие в Новый Креон, немедленно окопались и приготовились встретить наступающих врагов.
Город был полуразрушен, как и многие другие населенные пункты, на вершине которых разбился космический корабль. Многие постройки были полностью разрушены, а улицы забиты обломками.
Мешали также все кратеры и неровности, усложнявшие городской пейзаж. Они затрудняли переход мехов из одного места в другое, хотя также обеспечивали дополнительное укрытие от дальних атак.
В настоящее время «Железный ёж» вместе с дюжиной тяжелых артиллерийских мехов готовился к бою.
Поскольку мехи с самой большой дальностью действия из сил, дислоцированных в Новом Креоне, должны были смягчить мехов Бонту, которые наступали издалека.
Информация, собранная Квиллимами, была точной. Бонту действительно выслали авангард, состоящий из всех мехов, которые можно было быстро отправить в Дершин.
Авангард Бонту был предназначен не для того, чтобы сразу победить захватчиков Квиллимов, а для того, чтобы запутать и сковать их врагов, чтобы позволить последующим силам догнать и совершить переворот!
Таким образом, было жизненно важно не дать авангардным войскам противника захватить Новый Креон и использовать его в качестве плацдарма для осады Дершина!
«Почтенный Мокс, вы можете истощить количество наступающих вражеских мехов с этого расстояния?»
Ирэн оценила запрос, изучая данные, переданные через командную сеть.
Роботы-разведчики изо всех сил старались отразить нападки своих собратьев Бонту. Данные наблюдения в реальном времени были чрезвычайно ценны и теоретически могли позволить ей сделать несчастными жизни многих врагов.
Тем не менее, она не думала, что открывать огонь в этот момент было целесообразно.
«Сколько боеприпасов у меня в распоряжении?» — спросила она первая.
Потребовалось время, чтобы вызвать самый последний ответ.
«Большая часть особых запасов боеприпасов для вашего «Железного ежа» была потеряна после уничтожения предыдущего батальона мехов. Нашему штабу удалось раздобыть достаточно гауссовых патронов и разрывных снарядов, чтобы дать вашему опытному меху две полные перезагрузки».
Это было слишком мало. Тяжелые артиллерийские мехи пережевывали боеприпасы, как ничто другое. Они полагались на свой объем огня, чтобы обрушить как можно больше смертей на вражеские позиции!
Ирэн Мокс всегда имела привычку брать с собой на каждое поле боя достаточное количество запасных боеприпасов. Это позволило ей отбросить все опасения по поводу ограничения своей огневой мощи.
Это явно была плохая идея, если ей нужно было считать свои снаряды.
«Тогда подождем, пока вражеские войска не подойдут ближе». Она ответила по каналу связи. «Вероятность повреждения меха на расстоянии более ста километров слишком мала. Особенно это касается тех случаев, когда мехи «Бонтю» рассредоточены и готовы выполнять маневры уклонения. Я смогу поразить цель только раз в тридцать или сорок снарядов при таких условиях».
«Понятно. Сообщите нам, как только вы будете достаточно уверены, чтобы ваши снаряды считались».
Ей было жаль, что она позволила этим далеким врагам приблизиться, не надавив на них загоризонтной бомбардировкой.
Ирэн прекрасно понимала, что даже если она не сможет достичь высокого уровня попаданий, эффект подавления может творить чудеса, подрывая уверенность ее противников. Вот почему она всегда выступала за ранний обстрел своих врагов.
— Потерпи, Ирэн. — сказал Блинки, зависнув в кабине. «Ты также можешь вывести Эмму и поиграть со своей новой кошкой».
Упоминание о ее новом «компаньоне» заставило Айрин вспомнить все вопросы, которые она хотела задать.
Интуиция подсказывала ей, что Блинки может долго не задерживаться, поэтому ей нужно было дорожить этой возможностью, чтобы получить нужные ей разъяснения.
— Что такое Эмма? Она спросила. «С одной стороны, я чувствую, что она — это я сам. С другой стороны, у нее есть собственный разум. Станет ли она когда-нибудь достаточно сильной, чтобы пойти своим путем?»
«Нет. Этого не произойдет. Трудно описать, кого она представляет, но вы можете относиться к ней как к своей второй личности. Эмма — это все еще вы, но она приходит в образе кошки. Это очень маловероятно, что вы восстанете против себя, если вы не страдаете серьезными расстройствами личности».
Вес редко давал четкие ответы, но он старался дать Ирэн достаточно ответов, чтобы она не наделала глупостей в будущем.
«Эмма будет медленно расти и адаптироваться к вашим личным трудностям и переживаниям». Блинки сказал опытному пилоту. «Начиная с этой битвы, ваши действия и ваши желания будут формировать ее силы. Она получит способности, которые предоставят вам уникальные новые способности, которые никто другой не сможет воспроизвести. Чем больше вы желаете силы, тем больше Эмма повысит вашу боевую эффективность. — это полностью автоматический и естественный процесс, поэтому вам не нужно делать ничего странного, чтобы повысить ее силу».
«Понятно. Это удобно знать».
Блинки пристально посмотрел на Эмму. «У вашей кошки-компаньона уже должна быть хотя бы одна способность, основанная на вашей силе как опытного пилота. Попробуйте прощупать ее. Вы должны инстинктивно понять, на что она способна. У вашей кошки должна быть сила, применимая в бою. «
«Я думаю… у меня есть небольшое представление о том, что это может быть». — сказала Айрин, пытаясь исследовать Эмму по-своему. «Мне нужно проверить это, чтобы узнать больше».
Ей стало так любопытно, что она не могла сопротивляться импульсу действовать. Блинки так много обещала, и она пережила столько боли, что для Эммы было неприемлемо оказаться милым кошачьим талисманом.
Ирэн связалась с командиром сил квиллимов в Новом Креоне и попросила открыть огонь.
— Вы не так давно сообщили нам, что еще слишком рано начинать ваш обстрел.
«Возможно, у меня есть способ нанести эффективный урон мехам Бонту на таком расстоянии».
«Вы можете делать все, что хотите. Мы верим в ваше мастерство».
«Железный еж» начал упираться в землю и вооружился всеми своими гаубицами.
Начальная скорость тяжелых гаусс-пушек опытного меха была намного выше, но единственный способ уничтожить движущийся мех — это попасть прямо в цель. Это было явно непрактично в данных обстоятельствах, поэтому Ирэн не удосужилась вооружить их в этот момент.
Вместо этого на этот раз она рассчитывала на гаубицы.
Обычно она открывала огонь всеми 8 из них, но на этот раз она приготовилась стрелять только в одного из них. Пилот-эксперт не торопилась, чтобы вычислить решение для стрельбы на мехе фехтовальщика Bontue.
Известно, что эта конкретная модель была довольно быстрой и смертоносной на близком расстоянии, но ее брони было недостаточно.
«Огонь!»
Одинокая гаубица грохнула, выпустив снаряд, который пролетел высоко в небе и быстро исчез за горизонтом!
Ирэн и многие другие квиллимы, обратившие внимание на этот кадр, терпеливо ждали, пока снаряд полетит дальше, постоянно подвергаясь воздействию гравитации и сопротивления воздуха.
Как только снаряд приблизился достаточно близко, чтобы Бонту могли обнаружить его приближение, все мехи авангарда начали двигаться быстрее и более хаотично, чтобы уменьшить свои шансы быть пораженными.
Бум!
Далекий резонансный взрыв едва успел поцарапать боковую броню меха-мечника!
Многие люди с разочарованием отреагировали на эту неэффективную атаку. Теперь, когда бонту знали, что квиллимы готовы начать обстрел, было бы значительно труднее провести атаку, которая причинила бы боль.
Однако Ирина оставалась невозмутимой. Эта атака просто послужила отправной точкой для нее.
Она приготовилась стрелять из другой гаубицы. Она использовала доступные данные, чтобы сформулировать второе решение для стрельбы на сверхдальние дистанции, но на этот раз она добавила еще один шаг!
Мяу!
Эмма, казалось, знала, что ей делать. Кошка начала светиться силой, когда Ирэн резонировала со своим новым духом-компаньоном.
Как только огненная кошка излучала желание уничтожить оппозицию, она взлетела вверх и пролетела через потолок кабины!
Неосязаемый кот продолжал двигаться сквозь толстую и тяжелую конструкцию профессионального тяжелого артиллерийского меха, пока не достиг гаубицы, готовившейся к стрельбе.
Эмма быстро нашла разрывной снаряд в патроннике и нырнула внутрь боеголовки.
Ирэн уже резонировала со специальной боеголовкой, но как только Эмма слилась с ней, снаряд стал излучать намного больше опасности, чем раньше!
«Что!?» Вес был потрясен последствиями того, что он только что увидел.
Прежде чем он успел спросить почтенную Ирэн, что она собирается делать, пилот решительно нажал на курок.
Резонансный снаряд вылетел из гаубицы и быстро улетел на много километров!
Хотя это не было чем-то новым для Веса, его удивило то, что дух-компаньон Почтенной Ирэн смог нарушить ограничения по дальности, которые обычно не позволяли ее виду уходить слишком далеко от своих принципов!
Время, казалось, тянулось, как тикали секунды. В конце концов, единственный снаряд приблизился достаточно близко, чтобы снова угрожать более раннему роботу-фехтовальщику Bontue!
БОООООООООООООООО!
Как раз в тот момент, когда казалось, что вражеский мех-фехтовальщик вышел за пределы радиуса взрыва снарядов Железного ежа, разразившийся на этот раз взрыв был намного мощнее и мощнее, чем раньше!
К тому времени, когда взрыв стих, датчики показали, что меха-мечника больше не существует!
Он подвергался таким разрушениям, что его корпус разлетелся на миллион осколков!
Пилот его меха не успел катапультироваться и умер, так как его тело мгновенно превратилось в пыль!
«…»
От этого результата Вес потерял дар речи.
Теперь он немного лучше понял, почему Божественная Айрин Мокс в конце концов заслужила свой знаменитый титул.
Как только он начал задаваться вопросом, как Эмма смогла вернуться к «Железному Ежу», в кабине появилось миниатюрное солнце.
Этот маленький взрыв рос и приобретал четкость, пока не превратился в неосязаемое тело Эммы!
Мяу-мяу-мяу!
62c5b2942708fd12a9ad975e
