Космическое погребение стало поворотным событием, которое затронуло каждого вандала в составе оперативной группы Верле. Подобно семени, погребенному среди удобрений павших, зародилась новая жизнь.
«Новое начало.»
Эти слова эхом отдавались в сознании каждого. Вес и представить себе не мог, что майор Верль может быть таким красноречивым. Спичрайтер среди его сотрудников, должно быть, сочинил эти возвышенные и вдохновляющие слова.
После того, как вес мысленно отступил назад, он понял, что панегирик направлен на то, чтобы взбодрить вандалов. Последнее, что им было нужно, — это чтобы люди зациклились на потерях, которые они понесли.
Как солдат республики, они не были мягкосердечны до такой степени, чтобы смерть товарища повергла их в отчаяние.
Однако человеческие эмоции-это сложный зверь, и в темноте могут расцвести всевозможные негативные мысли.
Речь Верля послужила светом, который прогнал эту тьму и направил мысли его подчиненных в более благоприятное русло. Глубинное послание предписывало им сбросить оковы прошлого и устремить взор к новому началу,
Поэтому акт погружения гробов в космос во время космического погребения можно рассматривать как разделительную линию между прошлым и настоящим.
Сейчас для оперативной группы Верле было важнее избавиться от преследования Везиан и покинуть границы королевства. Везианцы, должно быть, невероятно разъярены дерзким актом удара в самое сердце их территории. Только убив виновного, они смогут очистить свой позор!
Эта угроза преследования послужила мотивацией, в то время как космическое захоронение дало вандалам стимул продолжить свою работу. Их производительность резко возросла, когда они отбросили все мысли о трауре по умершим, чтобы справиться с нынешним кризисом.
Вес пришел в свой меблированный кабинет на следующий день. Каюта получила чистый, но роскошный макияж, который не выглядел бы неуместным с круизного судна. Стильная металлическая мебель с зелеными и латунными мотивами придавала всей каюте ощущение, что в этом кабинете работают только самые знатные джентльмены.
-Это уже чересчур.- Он заговорил после того, как увидел это зрелище.
-Теперь ты босс. Ты должен это показать. Офис с голыми костями не подойдет.- Сбоку заговорила Айрис.
Каюта была немного тесновата, что было типично для кораблей, где пространство было в цене. Несмотря на это ограничение, Айрис каким-то образом умудрилась разделить интерьер таким образом, что стол и терминал втиснулись и для нее.
Очевидно, она хотела работать в одной комнате с весом.
-Пойду изготовлю несколько терминалов.- Сказал он. -А пока, пожалуйста, свяжитесь с персоналом «щита Испании». Я, вероятно, смогу вытащить некоторые официальные отчеты из терминала, как только он заработает, но это поможет, если вы сможете рассказать мне свои впечатления и общее мнение.»
-Я могу это сделать, но знай, что я гость на борту этого корабля. Они не скажут мне ничего критического.»
-Ничего страшного. Если мне нужно будет что-то узнать, они нанесут мне визит или пришлют какие-то секретные документы по собственной инициативе.»
Упаковав Айрис, вес спустился в ближайшую мастерскую, чтобы изготовить терминалы и другие высокотехнологичные устройства для завершения своего офиса. Это было то, что он должен был сделать сам, чтобы убедиться, что никто не вмешивается в его оборудование. Было намного труднее обнаружить неровности, если кто-то вмешивался в процесс изготовления.
Вес не пошел ни на что необычное, когда он пришел к 3D-принтеру. Он выбрал самые надежные и непроницаемые модели, доступные в его базе данных, и сделал несколько незначительных настроек, прежде чем позволить устройству делать ВСЮ работу. Ему даже не нужно было вмешиваться в производственный процесс из-за ограниченного количества переменных в игре.
Как только 3D-принтер выплюнул все необходимое оборудование, он приказал боту принести его в свой офис. Вес сопровождал бота, когда они поднимались на палубу и наблюдали за процессом установки, чтобы убедиться, что ничто не испортило оборудование.
После осознания того, что он был слишком небрежен в отношении информационной безопасности на Детемене IV, вес стал еще более параноидальным в этом вопросе. Хотя он не мог сравниться с аллоком в этой области, его быстрая учебная сессия тогда повысила его навыки в области компьютерных наук до респектабельного уровня, так что он не был таким невежественным, как раньше.
Как только роботы покинули офис, вес достал мультисканер, прикрепленный к поясу с инструментами, и тщательно осмотрел каждый уголок и щель своего кабинета. Он обратил особое внимание на мебель, но прибор не обнаружил никаких аномалий.
Хотя в кабине имелось несколько очень скрытых устройств слежения, вес быстро сообразил, что они подключены к основным системам «Испании». Другими словами, они были частью интегрированных систем безопасности боевого носителя.
Чтобы быть уверенным, вес быстро послал сообщение в отдел безопасности корабля. Они тут же подтвердили догадку, так что весу пришлось оставить Жуков в покое.
Очевидно, ни одна часть кораблей не избежала наблюдения. Все были под наблюдением, но только потому, что они попали под пристальное внимание, не означало, что кто-то будет действовать на то, что записали жучки.
Вес остро помнил предательские разговоры среди космонавтов матери-волчицы. То, что эти разговоры сошли им с рук, означало, что вандалы не слишком заботятся о мелких правонарушениях. Даже разговоры об азартных играх, выпивке и братании были встречены молчанием.
Это отсутствие действий, очевидно, означало, что вандалы не могли беспокоиться о мелочах. Пока космониты выполняют свою работу, кому какое дело, если они нарушают более дюжины правил мехкорпуса.
-Возможно, мне многое сойдет с рук.- Он догадался.
Это не означало, что разумно проверять границы возможного. Когда вы подходили близко к реке, ваши ботинки в конце концов промокали.
И все же вес еще даже формально не приступил к работе, но его разум уже был охвачен искушением. Работа главного конструктора производила впечатление, и вес догадывался, что при желании он мог бы многое использовать в своих интересах.
-Наверное, сейчас это плохая идея.»
Сейчас его цель была довольно проста. Он просто хотел пережить нынешнюю опасность и пережить войну живым. Любые преимущества, выходящие за рамки этого, были дополнительными.
Таким образом, утолив свою минутную жадность, он успокоился и стал трезвым. Даже завидное количество власти, которое пришло с должностью главного конструктора, больше не волновало его. Для него эта работа была просто еще одним бременем.
Через несколько минут вес запер кабинет и связался с профессором Велтеном. В отличие от веса и Айрис, большинство других высокопоставленных конструкторов мехов оставались во флоте полковника Лоуэнфилда. Расстояние, отделявшее флот Лоуэнфилда от оперативной группы майора Верля, составляло не менее дюжины световых лет.
Чтобы представить это в перспективе, потребовалось по меньшей мере двенадцать лет для обычного сигнала, передаваемого с одного конца на другой.
Тем не менее, связь с другим флотом происходила мгновенно и беспрепятственно, пока обе стороны имели доступ к узлам квантовой запутанности.
Одной из основных привилегий главного конструктора было то, что он пользовался расширенными привилегиями, когда дело касалось доступа к галактической сети и контактов с другими вандалами.
Его терминал засветился, когда появилась проекция лица профессора Велтена. Хотя большую часть времени она выглядела угрюмой, вес сразу заметил что-то другое.
Глаза у профессора покраснели, а на коже появилось много лишних морщин. Уже впавший в маразм, старший конструктор мехов явно сильно постарел за несколько недель!
— Ах, профессор, я, э-э, я звоню не вовремя?»
«Нет.- Ответила она хрипло, но с внутренней силой. Несмотря на свою внешность, она казалась твердой, как скала. — Наши обязанности должны продолжаться. Мы не можем позволить себе отдыхать, пока тысячи людей зависят от нас.»
Профессор явно оплакивал Аллока. Вес узнал от него, что на самом деле он был учеником профессора по наследству. Аллок был ее последним протеже, и тот, кто унаследует большую часть ее знаний и имущества после ее смерти.
В мехиндустрии связь между наставником и подопечным проявлялась во многих формах. В большинстве случаев отношения были поверхностными и транзакционными. Наставник обучал своего ученика некоторым знаниям, в то время как ученик трудился для наставника или платил ему что-то ценное.
Естественно, существовали и более интимные отношения. Для кого-то вроде Велтена, который извлек выгоду из цикла лечения, продлевающего жизнь, семейные узы часто исчезали. Мехи стали ее семьей, и конструкторы мехов, которых она лелеяла, заменили ее собственных отпрысков.
Как и любой родитель, наставник, испытывающий глубокую привязанность к своему ученику, никогда не желал, чтобы тот погиб, не дождавшись своего часа. Боль, которая пришла с этой потерей, была душераздирающей пыткой.
Вес подозревал, что если бы продолжительность жизни Велтена сократилась хотя бы наполовину. Она не слишком долго жила в этой вселенной. Как только она умерла, вопиющие вандалы потеряли своего последнего оставшегося старшего конструктора мехов. Последствия, безусловно, будут очень тяжелыми, если вандалы не смогут найти замену.
Он задумчиво покачал головой. Об этом должен был беспокоиться полковник Лоуэнфилд. Весу нужно было сосредоточиться на проблемах, которые входили в сферу его компетенции как главного конструктора целевой группы.
Вес терпеливо ждала, пока Велтен возьмет себя в руки. Немного придя в себя, она обратила свое внимание на него. — Мистер Ларкинсон, зачем вы мне звоните? У вас нет права совершать межсистемный звонок!»
-Ах, разве ты не помнишь? В отсутствие Аллока я стал временным главным конструктором оперативной группы майора Верле.»
Он подождал несколько секунд, пока затуманенный мозг профессора обдумывал его слова. Честно говоря, то, что она забыла о его продвижении по службе, было непростительно. Вес тактично воздержался от рекомендации Велтен посетить лазарет и проверить ее голову.
Наконец в ее голове зажегся свет. — А! Теперь я вспомнил. Это крайне нерегулярный курс действий, но должность главного конструктора не может оставаться пустой. Даже если вам не хватает квалификации и опыта, чтобы занять эту должность, я надеюсь, что вы не будете слишком неумелыми в своей новой работе.»
-Я все еще не знаю, что означает моя временная работа, мэм. До сих пор я слышал только смутные описания, и никто не посылал мне никаких инструкций.»
— О, я забыл послать вам соответствующие документы. Позвольте мне передать их вам сейчас. Я настоятельно рекомендую вам просмотреть их все, но убедитесь, что вы не просочились содержание секретных документов. Мне не нужно объяснять вам, каковы будут последствия, если вас поймают за разглашением секретной информации.»
Его терминал запищал, получив целую кипу виртуальных документов. Вес бегло просмотрел файлы и увидел, что они включают в себя большой ассортимент списков, бюджетов, руководств и графиков. Это, вероятно, послужило основой для его новой работы.
— Позвольте мне объяснить вам роль главного конструктора в самых простых терминах.- Начала она. «Главный конструктор — это конструктор мехов, который является главным экспертом среди флота или оперативной группы. Это самый существенный критерий, и для этой работы приземлиться на ученика конструктора мехов крайне необычно. На самом деле, это беспрецедентный случай в мехкорпусе.»
Другими словами, весу нужно было заполнить несколько очень больших ботинок.
-У меня есть один вопрос, мэм. Почему бы не позволить одному из ваших подмастерьев выступить в роли главного дизайнера в remote? Даже если они физически не присутствуют в оперативной группе, они все равно могут работать так же хорошо.»
Профессор покачала головой. «Это было сделано много раз, к смешанному успеху. У нас нет правильной политики и соответствующей подготовки для достижения этой цели. Физическое присутствие очень важно. Вот почему галактика не превратилась в гигантскую виртуальную игровую площадку, где каждый человек погружен в постоянный резервуар и взаимодействует с внешней Вселенной через робота-аватара. Люди — очень социальные существа. Тесное присутствие имеет важное значение для управления экспансивной организацией.»
Тогда вес не сможет переложить эту работу на кого-то другого. Профессор был прав, что вес, вероятно, обладал наибольшей квалификацией, чтобы носить эту шляпу, даже если она была слишком большой, чтобы плотно сидеть на его голове прямо сейчас.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
