— Ты был пьян, когда придумал этого дурацкого меха?
— Э… нет. По крайней мере, я так не думаю. Наверное, я был… в особом творческом настроении.
Честно говоря, Вес не знал, о чем он думал, когда придумал свой последний концепт меха.
Эскизный проект, который он продемонстрировал сегодня, выглядел как прямоходящий гуманоидный слон с парой твердых ног, четырьмя руками и длинным и гибким хоботом!
Хотя на первый взгляд он выглядел грозно, каждый порядочный дизайнер мехов мог бы сразу перечислить множество его недостатков. Это был мех, который ни в малейшей степени не был похож на космическую битву!
Как Вес мог придумать такого абсурдного космического робота?
Как будто он составил список всех недостатков текущего модельного ряда мехов Армии Ларкинсона, напился до беспамятства и выбрал первую пришедшую в голову нелепую идею, чтобы устранить как можно больше недостатков с помощью одной конструкции!
Хотя Вес действительно вызвал много сомнений по поводу этого в высшей степени неортодоксального предложения по созданию меха, он не отклонил его сразу.
Когда он подумал об этом немного больше, то обнаружил, что логика на самом деле вполне здравая!
Его самой большой трудностью было убедить других, что он серьезно относится к представлению этого нового меха в армии Ларкинсона!
«Это… не специализированный мех дальнего боя». — заявил Кетис. «У него четыре руки, и одна из них держит топор».
«Ага. Это потому, что его большой корпус наделяет его конечности большой механической силой. Было бы расточительством оставлять всю эту силу неиспользованной. Кроме того, я не хочу, чтобы мой новый мех был неспособен защитить себя на близком расстоянии. Он должен быть в состоянии защитить свои каналы передачи от различных угроз».
Глориана сделала собственное замечание. «Я понимаю, что вы позиционируете Transcendent Punisher Mark III как мощный защитный мех дальнего боя. Логично оставить его неподвижным, учитывая его сравнительно огромную массу».
— Это верно, милый. Вес ответил с любящей улыбкой.
«ТОГДА ПОЧЕМУ ВЫ ПРЕДЛАГАЕТЕ СОЗДАТЬ ТЯЖЕЛЫЙ МЕХ В КАЧЕСТВЕ НАСТУПАТЕЛЬНОГО РЕШЕНИЯ?! Разве вы не видите, насколько медленным он будет при перемещении в космосе?! Добавление этого нелепого меха в наши наступательные построения замедлит работу всех мехов, которые он сопровождает!»
«Это правда… при нормальных обстоятельствах. Это не нормальные обстоятельства».
«Объяснять.»
Вес ухмыльнулся и выделил в необычном эскизном проекте конкретный модуль. «Посмотрите на его систему полета. Он большой, не так ли? Он может дать большое ускорение вперед этому массивному корпусу меха. Конечно, он не сможет так же проворно танцевать в космическом пространстве, как наши легкие мехи, но никто об этом не просит. chs, до тех пор, пока его крейсерский двигатель может увеличить скорость в два раза, он все еще может идти в ногу с большинством общих наступательных маневров!»
Его жена посмотрела на Веса так, словно он совсем сошел с ума!
«Ты не слишком сильно ударился головой своим молотом? Это полная противоположность рентабельному меху! Количество фазовой воды, необходимое для изготовления этого мощного маршевого двигателя, может быть в четыре или десять раз больше, чем маршевый двигатель среднего меха! Масштабируемость этой новой и экспериментальной технологии слишком мала!»
Вес покачал головой. «В том, что вы говорите, нет ничего плохого, но это не имеет значения. Мы живем в эпоху, когда красное человечество впало в экзистенциальный кризис. Несколько инопланетных рас из разных галактик могут захватить наш хрупкий участок космоса в углу Красного океана.
«Я думаю, что для всех нас будет лучше, если вы найдете время, чтобы объяснить свое видение вашего последнего предложения, сэр». Меррилл О’Брайан заговорил. «Это даст нам больше ясности, чем если бы вы продолжали отвечать на эти специальные вопросы».
«Вы правы. Давайте начнем с самой отличительной особенности проекта Elephant. Я уверен, вы спросите, почему у него четыре руки. Разве две руки не являются стандартными? Ну, это тяжелый мех, поэтому в нем много места для дополнительных модулей и оружия. Четыре руки придают моему новому меху большую гибкость и универсальность. Одна рука держит топор, а остальные три руки можно использовать для удержания другого оборудования. Elephant Project, возможно, не является полностью специализированной механической платформой дальнего боя, как Transcendent Punisher, но он может свободно нести пару трансфазных люминесцентных пушек и продолжать стрелять ими в течение длительного времени благодаря своим большим запасам энергии и высокой теплоемкости».
Несмотря на то, что он выглядел медленным и неповоротливым тяжелым мехом, пока его мобильность больше не становилась проблемой из-за добавления мощного маршевого двигателя, он действительно мог бы стать достойным наступательным мехом!
Ключом к этой машине было то, что она была в несколько раз массивнее, чем типичный средний мех, такой как Яркий Воин.
Это означало, что он мог принести много жесткой огневой мощи!
Четыре руки предлагали проекту Elephant великолепную комбинацию универсальности и мощности. Все конечности выглядели толстыми и сильными, поэтому каждая из них могла легко нести тяжелое механическое оружие!
В центральной проекции Вес отображал разные варианты снаряжения.
На одном поразительном изображении эскиз изображал проект «Слон», вооруженный топором, щитом и двумя тяжелыми пушками из люминесцентного кристалла!
Пушки были специально разработаны для проекта «Слон», поскольку каждая из них эффективно слилась с рукой, чтобы обеспечить большую стабильность и контроль.
Эта конкретная конфигурация превратила проект «Слон» в сбалансированный и универсальный тяжелый штурмовой мех, который мог стрелять множеством мощных энергетических лучей на подходе к битве.
Как только мехи клана Ларкинсонов столкнулись с вражескими силами, проект «Слон» мог либо продолжать оказывать поддержку на небольшом расстоянии, либо вступить в бой и использовать свою внушительную массу и технику ближнего боя для прорыва более слабых оборонительных рубежей!
Второй набросок изображал проект «Слон» с четырьмя тяжелыми пушками из люминесцентного кристалла, по одной на каждую из его толстых и прочных рук!
Хотя мех не сможет достичь высокой точности из-за присущих ему конструктивных недостатков, это не имеет значения, пока он осаждает большой военный корабль!
Чтобы поддерживать голодное энергетическое оружие, в этой версии проекта Elephant были установлены дополнительные внешние аккумуляторные батареи.
Хотя добавление этих батарей увеличило массу и уменьшило мобильность проекта «Слон», это не имело значения, пока мех использовался исключительно для бомбардировки звездолетов на расстоянии!
«Если бы у нас было несколько сотен этих роботов проекта «Слон» в этой конкретной конфигурации в последнем сражении, эти боевые корабли виднаров сложились бы в два раза быстрее, чем раньше. Хотя я не могу сделать никаких твердых прогнозов относительно их живучести, один из этих тяжелых мехов с пушкой должен легко наносить как минимум в восемь раз больше урона, чем средний мех дальнего боя. Это огромный прирост как огневой мощи, так и эффективности, если учесть наши ограниченные возможности мехов».
Вес позаботился о том, чтобы проект «Слон» оставался компактным и достаточно разумным по размеру, чтобы поместиться в стандартную конюшню мехов!
Это было крайне важно в ситуации, когда клан Ларкинсонов не мог приобрести больше кораблей-носителей.
Замена группы средних мехов мехами проекта «Слон» была простым способом увеличить огневую мощь, которую Ларкинсоны могли использовать против вражеских военных кораблей!
Конечно, проект «Слон» мог представлять серьезную угрозу для военных кораблей, но он был менее удобен для победы над мехами.
Проект «Слон» был совершенно неспособен вести воздушные бои против других мехов. Хотя его способность владеть оружием ближнего боя может быть полезна для отражения врагов с близкого расстояния, он был бы особенно плох против мехов-стрелков средней дальности, которые обладали достаточной маневренностью, чтобы уклоняться от многих атак тяжелых орудий.
Тем не менее, предложенный мех не мог преуспеть во всех областях. Вес уже был доволен тем, что проект «Слон» может выполнять множество различных ролей благодаря большому диапазону жизнеспособного оборудования.
Веса не совсем устраивала эта конкретная комбинация оружия. Он придумал проект «Слон» не для того, чтобы таскать в бой четыре тяжелых люминесцентных пушки. С таким же успехом он мог бы снять руки и прикрепить пушки прямо к большой раме меха, если бы это было так!
Он изменил проекцию на конфигурацию, которая сильно отличалась от других.
В то время как одна из его рук все еще держала топор, три другие руки, казалось, держали толстые и бронированные кабели!
«Это выглядит знакомо». Глориана говорила.
«Должно.» Вес ухмыльнулся. «Помните Blessed Squire, который мы разработали много лет назад? Это гигантская космическая версия той старой конструкции. Эти кабели предназначены для крепления на других дружественных мехах, особенно на мехах дальнего боя, с целью их поддержки. Эти кабели могут не только отводить избыточное тепло от других машин, но и направлять энергию, чтобы получатели могли снова стрелять из своего энергетического оружия!»
Для Elephant Project это был совершенно другой способ внести свой вклад в борьбу!
Хотя для проекта «Слон» было намного проще владеть кучей пушек и открывать огонь по вражеским целям, ему ужасно не хватало точности и эффективности.
Вместо того, чтобы взять на себя эту роль, тяжелый мех мог вместо этого поддерживать других мехов дальнего боя, которые были намного лучше в этой работе!
«Если мы используем проект «Слон» в качестве космической версии «Благословенного оруженосца», это может существенно увеличить наш вес огня в начале, а также увеличить выносливость наших мехов, если битва когда-либо бушует». Вес объяснил свое решение. «По сравнению с мехами клана Креста, наши собственные мехи, как правило, истощаются намного раньше. Это смертельный недостаток, который может подвести нас в любых крупных битвах, которые тянутся часами. Крайне громоздко заставлять наши измученные машины возвращаться на свои материнские корабли, чтобы пополнить свои израсходованные энергетические ячейки.
На самом деле это был хороший аргумент. Он был похож на тот, что оправдывал существование Благословенного оруженосца, хотя его свечение не было бы слишком уникальным в армии мехов, которая уже была заполнена живыми мехами!
Глориана действительно выглядела так, как будто она начала приходить к этой идее. Ведь она уже поддерживала и участвовала в разработке оригинального Blessed Squire.
«Как быстро проект «Слон» может пополнить дружественный мех?»
«Это зависит от меня. Мне нужно глубже изучить правильные технологии». — ответил Вес. «Я надеюсь, что проект «Элефант» сможет полностью пополнить дружественный мех за минуту или меньше. Таким образом, тяжелый мех сможет отойти назад и не привлекать к себе слишком много вражеского огня. Более длительное время не только сделает его слишком заметным, но и сделает мех слишком уязвимым для вражеских контратак».
Было бы здорово, если бы подключение к одному из его кабелей могло быстро пополнить запасы энергии меха дальнего боя примерно на 20 процентов за считанные секунды. Этого было достаточно, чтобы полностью разряженная машина участвовала в битвах приличное количество времени!
— Почему ты решил добавить к меху слоновий хобот, Вес? Кетис не могла не спросить. «Без обид, но из-за этого твой мех выглядит… вялым».
«Как красноречиво». – с ухмылкой ответил Вес. «Я добавил его, потому что он добавляет тему моему меху. Кроме того, этот сундук не является украшением. Вы можете думать о нем как о дополнительной конечности. Он может служить удивительному количеству применений, от захвата дополнительного предмета снаряжения до отражения врагов, которые могут подойти слишком близко.
