Глава 5215. Холодная ассоциация.
После завершения насыщенной событиями сессии тестирования Вес ушел уставший и растерянный.
События развивались не так, как он ожидал. Его пребывание во время конференции совершенно вышло из-под контроля с тех пор, как он провел собственное закрытое заседание, посвященное духам-компаньонам.
Его авторитет становился все выше и выше до такой степени, что его работа над Карминовой Системой привлекла определенный интерес ряда чрезвычайно влиятельных фигур!
Теперь, когда Весу сообщили, что ему следует подготовиться к личной встрече с каждым Звездным Дизайнером, председательствовавшим на всей конференции Выживших, у Веса возникло ощущение, что идиллические дни, которыми он наслаждался в последние несколько лет, наконец, станут пережитком прошлого.
«Чем выше мой профиль, тем больше цель у меня за спиной». Он ворчал, сидя на кровати.
Он временно попрощался с Джови и вернулся в назначенную ему каюту во времена правления Кхаматара.
В последнее время Вес пережил столько стресса и работы, что почувствовал, что ему очень поможет, если он немного вздремнет.
Было бы еще лучше, если бы он мог полноценно выспаться, но у него не было такой роскоши, как время.
«У всех мало времени. Даже Звездные Конструкторы работают изо всех сил, чтобы увеличить шансы красного человечества на победу в войне».
Нынешняя ситуация требовала, чтобы каждый активизировался, если у него была возможность.
Очевидно, руководство фракции выживших полностью осознало, что у Веса было гораздо больше глубины, чем он обычно демонстрировал на поверхности!
Духи-компаньоны, Карминовая система и сияние трансцендентности — это лишь малая часть преимуществ, которые он накопил за свою карьеру.
Хотя технически он был всего лишь старшим конструктором мехов, каждое из его главных нововведений уже было изобретением, которым мог бы гордиться любой мастер-конструктор мехов!
Тот факт, что он все еще находился на ранней и средней стадии своей карьеры и все еще обладал огромным потенциалом, еще больше повышал его ценность!
Вес только что своими глазами увидел, как мехеры обращаются с людьми, исходя из их воспринимаемой ценности.
Норма без видимых генетических способностей, такая как Леон Ди Маджио, может быть использована по своему желанию, без какого-либо беспокойства для Ассоциации. Предоставление реальных тестовых данных, фатально вытолкнув его за пределы своих возможностей, было, вероятно, величайшей ценностью, которую он мог принести экспериментаторам!
Пилот с генетическими способностями класса А, такой как Крио Деламар, получал гораздо лучшую заботу и внимание со стороны группы мастеров-конструкторов мехов, потому что у него был потенциал стать великим с помощью Карминного рейдера.
Хотя у Веса не было особых причин для беспокойства, поскольку с точки зрения мехеров он напоминал Крио гораздо больше, чем Леона, он все же не чувствовал себя так хорошо, когда мехеры еще больше цеплялись за него своими щупальцами.
По сравнению с сострадательной организацией, такой как Клан Ларкинсон, Красная Ассоциация носила гораздо более утилитарный характер.
Субъективные чувства должны были отойти на второй план, уступив место более важным приоритетам, таким как эффективность и логика. Все и вся были сведены к числам, которые представляли их ценность и полезность для Ассоциации и человеческой цивилизации.
Хотя этот подход во многом способствовал быстрому росту и устойчивому господству первоначальной Ассоциации торговли мехами, он также породил культуру и набор правил, которые побуждали мехеров относиться ко всем как к шахматным фигурам.
Эта проблема особенно обострилась во фракции выживших! Его неофициальный девиз можно сформулировать так: «Цель оправдывает средства»!
В этой бессердечной и бессердечной среде Вес знал, что ему потребуется всего лишь одна большая ошибка, чтобы потерять свой привилегированный статус и быть бесцеремонно исключенным из VIP-списка Ассоциации.
Он был не единственным сотрудником, открывшим истинную природу Ассоциации. Должно быть, было много других умных людей, которые поняли эту истину гораздо раньше, чем он сам.
Однако для них это ничего не изменило. Пока мехеры и флотеры стояли над людьми, у людей не было другого выбора, кроме как играть в свою игру!
«Хм, мне интересно, о чем будут эти предстоящие встречи».
У него оставалось еще несколько часов до назначенной встречи с Полиматом.
Не было абсолютно никакого смысла пытаться затеять частную беседу с женщиной, у которой были хорошие шансы получить приз как самый умный человек во всей карликовой галактике.
Попытка одурачить женщину, которая сумела прорваться к своему нынешнему званию, была чистой глупостью!
Вес знал, что он придет на встречу в крайне невыгодном положении. Одна только неблагоприятная информационная симметрия гарантировала, что он никогда не сможет перехватить инициативу ни в одном разговоре.
Поскольку это было так, Вес пожал плечами и лег на кровать.
Он решил очистить свой разум и восстановить душевное равновесие, насколько это возможно, чтобы он мог встретиться с относительно молодым Звездным Дизайнером в более здоровом состоянии.
Сон пришел легко. Громкая и тревожная сигнализация, которую он позаботился заранее, резко вырвала его из приятного сна.
«Угу…»
Вес зевнул, медленно поднялся на ноги и направился в ванную.
Освежившись и переодевшись в почти идентичную одежду патриарха Ларкинсона, он положил на грудь свой относительно скромный бирюзовый значок, прежде чем выйти из каюты.
Как и следовало ожидать, Джови уже ждал его снаружи.
«Давайте перекусим по-быстрому».
Они переехали в меньший и более частный ресторан в Царстве Хаматара и начали набивать желудок материализованными фруктами и круассанами.
Вес начал ненавидеть продукты, приготовленные таким способом. Хотя умный метод производства продуктов питания был способен генерировать динамические вариации одних и тех же продуктов питания, чтобы все не становилось слишком статичным и неизменным, ни в одном из этих продуктов не было ни души, ни сердца.
Он предпочитал есть претенциозные блюда, приготовленные дома превосходно обученными поварами. Глориана часто заходила слишком далеко в микроконтроле планов питания для всей своей семьи, но, по крайней мере, она давала поварам достаточно места, чтобы они могли разнообразить и совершенствовать свое мастерство, добавляя свои уникальные штрихи.
«Это как-то странно». Он вдруг сказал.
«Что странного?» — с любопытством спросил Джови.
«Посмотри на все это». — сказал Вес, проведя рукой по остаткам для завтрака на столе. «Ассоциация считается святой землей проектирования мехов, однако все эти продукты питания в значительной степени являются товарами во всех смыслах этого слова. Как может организация, которая ценит творчество и индивидуальное самовыражение, так мало уважать искусство набивать желудок? ?»
Джови пожал плечами, так как эта тема его особо не интересовала.
«Наша Ассоциация не совсем единообразна. Продовольственной политикой занимаются люди, отвечающие за отдельные объекты и звездолеты. Их личные вкусы определяют, какой тип еды подается. Раньше я находился в местах, где настоящие люди все еще отвечают за приготовление еды».
«Я понимаю.»
Красная Ассоциация вряд ли была монолитной организацией. Этот пример показал, что отдельные лидеры обладали лишь частичной властью над организацией. Власть была разделена между множеством различных высших фигур. Это делало невозможным что-либо сделать быстро, поскольку требовалось слишком много времени и усилий, чтобы заручиться поддержкой большинства.
Весу пришлось иметь в виду эту ситуацию, когда он встречался с лидерами фракций.
Он быстро допил чашку кофе и начал вставать. «Мне уже почти пора встретиться с Эрудитом. Можете ли вы дать какой-нибудь совет, прежде чем я пойду и хорошо поговорю?»
Джови пристально посмотрел на Веса. Его взгляд был намного серьезнее, чем обычно.
«Вы уже получили все советы, которые вам нужно было услышать, чтобы оправдать вас. Возможно, единственные слова, которые я могу добавить к этому, это то, что, если вы получите какое-либо предложение, вам следует воздержаться от вынесения приговора, пока вы не выслушаете остальные. не предпринимать преждевременных действий».
Это был хороший совет.
«Я думал, вы скажете еще несколько слов в поддержку Полимата».
«Я уже объяснил свои отношения с ней ранее. Кроме того, я сомневаюсь, что вы обратили бы много внимания на какое-либо одобрение с моей стороны. Я знаю вас достаточно хорошо, чтобы вы любили принимать собственные решения по вопросам».
Вес усмехнулся. «Это верно.»
Когда пришло время встречи, Вес снова почувствовал явные признаки телепортации.
Он устал от этого внезапного и опасного метода телепортации. Любой, кто контролирует системы телепортации, мог легко сбросить его в камеру, наполненную плазмой, или в открытый космос без защитного костюма, защищающего его от вакуума.
Весу явно нужно было заполучить устройство, которое могло бы блокировать любую форму телепортации, если он хотел обезопасить себя в будущем.
Хотя он был уверен, что Красная Ассоциация продает такие устройства на своей Бирже заслуг, с его стороны было бы глупо доверять продуктам, которые наверняка были пронизаны бэкдорами.
В любом случае, как только его тело появилось в другом месте, Вес увидел, что оказался посреди большого и роскошного офиса.
Мебель с ковровым покрытием, проецируемые изображения устаревших, но превосходно спроектированных мехов, а также реалистичное окно, из которого открывалась панорама разных планет, — все это придавало отсеку ощущение простора.
Вес уверенно двинулся вперед, прежде чем остановился перед столом. Он сделал формальный поклон, чтобы выразить свое должное уважение к одному из немногих звездных дизайнеров, которые фактически руководили Красной ассоциацией.
«Добрый день, Ваше Превосходительство».
Относительно молодая Звездный Дизайнер оделась в изысканный синий костюм, который в основном был покрыт шелковистым белым лабораторным халатом, который выглядел обманчиво просто.
Когда Вес внимательно изучил ее одежду, он заметил, что лабораторный халат действительно имел множество сходств с архиметальным снаряжением Ксенотехника.
«Сидеть.» Женщина говорила властным, но нормальным человеческим голосом.
Когда Вес сидел в роскошном удобном кресле перед столом Звездного Дизайнера, он не мог не нервничать еще больше, ожидая, что на этот раз скажет могущественный конструктор мехов.
Он очень надеялся, что она не попытается снова сканировать его на наличие системы конструктора мехов. Он не был уверен, сможет ли оно оставаться скрытым в своем нынешнем состоянии.
Не похоже, чтобы Эрудит в данный момент уделял Весу много внимания. Ее глаза казались пустыми, поскольку она занималась множеством других дел, которые требовали гораздо большей доли ее огромного и мощного внимания.
Вес действительно почувствовал себя немного спокойнее, увидев этот явный признак пренебрежения и неуважения. Он очень предпочел бы, чтобы эта в высшей степени могущественная фигура не сочла целесообразным направить на эту загадочную встречу слишком большую часть своего в высшей степени могущественного интеллекта.
К сожалению, хорошие времена длились недолго. Прошло две минуты, прежде чем эрудит наконец соизволил начать разговор.
«Мы снова встречаемся, профессор Ларкинсон».
Вес почти дернул губами в печальной улыбке. «Да. Я… не ожидал, что так скоро окажусь прямо перед тобой».
«Я тоже не сделал этого, но мои прогнозы о вас были ошибочными. Меня раздражает основывать мои выводы на неполных и ошибочных данных. Отчасти поэтому я позвал вас сюда. 1 хочу разъяснить правду и исправить свою модель на вас, чтобы все снова будет в порядке».
Она заявила о своем намерении холодным и профессиональным тоном. Это было так, как будто она нашла ошибку в компьютерной системе и хотела устранить ее, прежде чем она сможет нанести дальнейший ущерб.
Ее слова прозвучали пугающе.
Эрудит наклонилась вперед, и ее пустые глаза, казалось, впились прямо в голову Веса.
«Ответьте на этот вопрос. Где мистер С.?»
