Глава 5235. Перетягивание каната.
Никто не ожидал, что борьба вдруг примет иной оборот.
С того момента, как Вес призвал ослабленный духовный фрагмент духа-спутника знаменитого бога-пилота, никто не взглянул в его сторону.
Для этого была веская причина. Теперь, когда Звездные Конструкторы прибегли к управлению, Вес потерял свою актуальность в этот момент.
Какое бы влияние и власть он ни имел ранее, обладая 90 голосами, полностью исчезло, как только Полимат полностью сорвал сессию голосования.
Игра превратилась в более высокий и интенсивный конфликт. Предметы более низкой стоимости, такие как Вес, просто больше не могли иметь значения. У него не было сил даже выступать в роли пушечного мяса.
Даже пугающе умный Полимат считал Веса угрозой.
Вес ухмыльнулся. Это было именно то, что ему нравилось. Он всегда преуспевал в конфликтах, разрушая ожидания людей.
Когда его противники думали, что его разгадали, ему всегда удавалось вытащить кролика из шляпы.
Независимо от того, сколько раз он это делал, его противники всегда оставались восприимчивыми к любой неожиданности, которую он преподносил. Даже те, кто подробно изучал его сражения и его деяния, не могли предвидеть, что у него еще есть средства разгадать все их планы!
С того момента, как духовный фрагмент Эммы появился в реальности, прошел чрезвычайно короткий промежуток времени, в течение которого Полимат мог подавить эту угрозу, прежде чем она смогла должным образом проявиться.
В конце концов, духовный фрагмент был не чем иным, как конденсированной совокупностью энергии. Он даже не обладал большой силой, поскольку Вес забрал ее у Эммы вскоре после ее рождения 200 лет назад. В то время она была практически новорожденной!
Сначала Вес начал нервничать, но это быстро уступило место уверенности.
Небольшой промежуток времени прошел без каких-либо происшествий.
Возможно, Полимат была слишком занята своими нынешними противниками, чтобы уделять внимание Весу. Возможно также, что слабая энергетическая подпись духовного фрагмента заставила часть ее разума игнорировать уровень угрозы, исходящий от этой безделушки.
Как бы то ни было, вся атмосфера в актовом зале полностью изменилась, как только Эмма проявила себя должным образом.
Пылающий кот появился из фрагмента на удивление быстро.
Скорость появления Эммы указывала на то, что Разрушитель Миров вполне мог ждать, пока это произойдет.
Вес был благодарен за то, что знаменитый бог-пилот Рубартан отреагировал так быстро.
В одно мгновение Ксенотехник, Булава Возмездия и, самое главное, Полимат направили значительную часть своего внимания на новоприбывшего!
Знаменитая кошка с оранжевой шерстью, которая постоянно пульсировала пламенем, была настолько знаковым зрелищем, что никто не смог узнать ее личность!
На мгновение люди не могли поверить, что характерное проявление силы бога-пилота преодолело невообразимое расстояние и появилось в актовом зале.
Было ясно, что за его внешний вид ответственен профессор Вес Ларкинсон.
Множество умных людей уже перебирали собранную ими информацию о Весе и Разрушителе миров. Они сразу же отметили множество совпадений, от взаимной симпатии к кошкам до странного сходства между их духами-компаньонами!
В любом случае, имело значение то, что бог-пилот или, по крайней мере, продолжение ее силы появился в подходящем месте.
Взгляд Эрудита тут же стал напряженнее, прежде чем она вызвала всплеск невидимой силы, которая должна была отразить угрожающую новую переменную!
Хотя Эмма не могла собрать всю свою силу в таких обстоятельствах, даже малая часть высочайшей силы воли Ирен не могла быть сведена на нет таким слабым ударом!
Однако шаг Полимата все же смог немного дестабилизировать Эмму. Это заставило пылающего кота стать более агрессивным. Она сосредоточилась на провинившемся Звездном Конструкторе и быстро зарядила всю энергию, которую могла собрать, чтобы совершить свой следующий шаг!
«МЬЮ!»
С того момента, как Эмма превратилась в самоходную огненную комету, перед Полиматом возникли бесчисленные защитные барьеры!
Барьеры, которые должны были быть достаточно прочными, чтобы блокировать хотя бы несколько ударов первоклассных многоцелевых роботов, разбились в тех местах, где проходила Эмма, со скоростью, слишком высокой для того, чтобы большинство людей могли ее заметить!
Не имело значения, были ли они трансфазными, нетрансфазными, сегментированными, сверхзаряженными, пространственными или какими-то еще.
Даже чистые листы первоклассной брони, которые Полимат внезапно смог вытащить, похоже, ни в малейшей степени не препятствовали проходу Эммы!
Было невероятно впечатляюще наблюдать за силой настоящего пилота-бога в действии.
Это была сила, которой стремились достичь все остальные пилоты мехов!
Пилоты-асы в актовом зале ненадолго испытали неконтролируемый прилив зависти, когда они стали свидетелями того, как Божественная Ирина Мокс прорвалась сквозь защиту Полимата, как будто она была неважна!
Даже самая загадочная и эзотерическая защита не могла остановить продвижение Эммы. Всевозможные экзотические эффекты появлялись и прекращались за доли секунды, когда частичное проявление бога-пилота продемонстрировало всем, что боги-пилоты по праву считались сильнейшими бойцами, которых человечество могло произвести из своих рядов.
Однако противостояние Эммы и Эрудита было не таким односторонним, как казалось.
Вес обращал меньше внимания на общее зрелище и больше внимания на уровень энергии Эммы.
Преувеличенные оборонительные меры Полимата не были такими бессмысленными, как казалось.
Каждый раз, когда Эмма прилагала усилия, она еще больше истощала свой нынешний сосуд.
Хотя Эмме, казалось, не потребовалось много усилий, чтобы преодолеть все препятствия, одна из причин, по которой она смогла это сделать, заключалась в том, что ее мощные владения очень помогли заранее ослабить барьеры!
Вся эта деятельность заметно истощила Эмму, поскольку она продолжала продвигаться к противостоящему Звездному Дизайнеру.
Сможет ли Эмма продержаться, или опасения Веса о том, что ей не хватает выносливости, оправдаются?
Не было возможности сказать наверняка!
Когда Эмма быстро начала исчерпать свои ограниченные резервы как раз перед тем, как она смогла войти в контакт со своей целью, другой игрок внезапно сделал свой собственный ход!
Тень Селевкида каким-то образом обнаружила, что происходит. С мощным взрывом остаток израсходовал большое количество своей энергии, заставив отколовшееся королевство дать отпор Полимату в большей степени!
Очевидно, что это усилие стоило тени дорого, но этого мгновенного вмешательства было достаточно, чтобы поглотить большую часть силы Полимата!
Учитывая, что Звездному Конструктору уже пришлось сражаться на нескольких фронтах, Полимат перенапряглась всего на четверть секунды.
Этого времени было более чем достаточно для Эммы, чтобы преодолеть последние оставшиеся препятствия с чуть меньшими усилиями!
К тому времени, когда миниатюрная версия Эммы наконец приблизилась к Полимату, она стала почти прозрачной.
Это был надвигающийся знак того, что она вот-вот исчерпает последние остатки своей силы и исчезнет!
Эмма не хотела исчезнуть, не совершив ничего примечательного. Она знала, что не было никакой надежды, что она сможет убить или ослабить Звездного Конструктора в ее нынешнем состоянии.
Ей не пришлось этого делать. Хотя люди всегда предполагали, что Разрушительнице Миров нравится решать свои проблемы, взрывая их, это было серьезным заблуждением.
Когда дух-компаньон преодолел последние отрезки расстояния, она быстро изменила направление своего полета вверх, пока в конечном итоге не столкнулась с объектом, а не с обнаженной плотью.
«Мью!»
Маленькая, но заметная корона взлетела в воздух.
Когда Эмма наконец-то исчерпала запас энергии, позволявший ей проявить себя так далеко от своего директора, она перевернулась в воздухе и удовлетворенно ухмыльнулась.
Этот необычный поступок разорвал прямую связь между этой загадочной короной и Полиматом!
Из-за этого она внезапно потеряла много силы!
Хотя она все еще была сильна, чтобы противостоять своим нынешним противникам, она больше не одерживала верх!
Эрудит подняла руку и попыталась вызвать пропавший головной убор, но Ксенотехник тут же начал соревноваться с ней за контроль!
Даже когда корона была сбита с ее головы, Полимат все еще в какой-то степени привязался к ней. Это позволило ей лучше контролировать его, что должно было позволить ей выиграть это состязание.
Однако женщине пришлось бороться не с одним соперником. Тень Селевкидов продолжала сопротивляться, как могла, в то время как далекие пилоты-боги пытались оказать свое собственное давление, не причиняя слишком большого вреда хрупкому отколовшемуся королевству.
Все силы, направленные против Полимата, медленно заставляли корону ускользать все дальше и дальше из ее рук.
В какой-то момент внезапный взрыв отбросил корону с подиума!
Все уставились на вращающуюся корону, которая следовала в воздухе по параболической дуге, прежде чем медленно опуститься к палубе.
По какой-то причине никакие препятствия не препятствовали его полету. Какой бы барьер ни пытался создать Эрудит, он был немедленно уничтожен Ксенотехником или другими влияниями.
Совпадение это или нет, но в конечном итоге корона упала именно на колени Веса.
На мгновение все были озадачены этим зрелищем. Как могла корона достаться ему из всех людей? Должна была быть причина, по которой его швырнули в его сторону!
Сам Вес выглядел таким же растерянным, как и остальные.
Это выглядело почти комично, когда он опустил голову к себе на колени. Как будто он тоже не мог поверить в случившееся.
Мгновенный транс длился недолго.
Когда люди начали гадать, поднимет ли Вес корону и наденет ее себе на голову, корона резко исчезла из виду.
«Где корона? Куда она пропала? Почему она пропала?!»
Корона не стала невидимой и не попала в чьи-либо руки.
Ни Эрудит, ни Ксенотехник не прибавили лишнего груза на головах.
Люди больше не ощущали странную ауру, из-за которой корона давала каждому пилоту и конструктору мехов.
Как бы трудно людям ни было принять очевидную истину, корона исчезла с колен Веса!
На этот раз Эрудит больше не мог сохранять видимость победы и непобедимости.
Не имея очевидного способа вернуть себе власть, которой она владела раньше, она постепенно начала терять все больше и больше позиций.
Настроение во всем актовом зале значительно улучшилось, когда владения Полимата постепенно потеряли свое присутствие.
Выглядело так, будто Полимат сигнализировала о своем намерении сдаться, добровольно снизив скорость.
Ни Ксенотехник, ни другие ее противники не приложили особых усилий для увеличения своего преимущества. Они ослабили давление, пока все не успокоилось.
«Все кончено, Клер». — заявил гораздо более старый Звездный Дизайнер. — Ты признаешь свое поражение?
Полимат выглядел гораздо более потерянным, чем раньше. Вес знал, что по большей части это был театр, но все же был убежден, что она выражает свои истинные чувства.
— Да. Любой дальнейший конфликт… непродуктивен. Могущественная, но побежденная женщина заговорила. «Я… снимаю свой План Единства с рассмотрения». Прежде чем ксенотехник успел сделать какие-либо дальнейшие замечания, в отколовшемся королевстве произошла совершенно иная перемена!
Тень Селевкидов успешно внесла свой вклад в защиту наследия Прародителей Мехов.
Теперь, когда его больше не загоняли в угол, угасающий остаток соединился с отколовшимся королевством и активировал скрытый протокол, который каким-то образом заставил его связаться со Звездой, которая представляла Полимата!
Побежденная женщина расширила глаза в смеси тревоги и осознания.
Это выражение задержалось на ее лице еще на несколько секунд, прежде чем сменилось покорностью.
Эрудит полностью осознавала, что проиграла игру.
Действия имели последствия.
Было бы здорово, если бы она преуспела в своем гамбите, но теперь, став побежденной, она полностью поняла, что ей придется заплатить немало штрафов за свою неудачу.
По мере того, как отколовшееся королевство продолжало проникать глубже в Полиматы, рассматриваемая женщина больше не пыталась оказывать какое-либо сопротивление.
В конце концов тень Селевкида нашла то, что искала. Отколовшееся королевство начало вытягивать могущественный аспект из сдавшегося Звездного Дизайнера!
Внезапная и травматичная утрата аспекта, который был тесно связан с Эрудитом на протяжении многих лет, заставила женщину испытать такое глубокое чувство боли, которого она никогда в жизни не испытывала!
Хотя Эрудитка обладала достаточным самообладанием, чтобы удержаться от недостойного крика боли, было ясно, что она получила мучительный удар!
Ее владения вспыхнули и излучали боль и потерю, которые были настолько тяжелы, что многие другие люди думали, что вместо этого пострадали они!
Поскольку сила и присутствие Полиматов значительно уменьшились, с отколовшимся королевством произошло обратное.
Сильно поврежденное ответвление оригинального Королевства Мехов поглотило все, что оно вытащило из Звездного Конструктора, и начало получать огромный прилив мощности!
Все быстро бросили взгляды на расколотое королевство, которое заметно увеличилось в размерах и быстро восстановило все очевидные следы повреждений!
Объем королевства быстро увеличивался в размерах.
Осколки начали проясняться или возвращаться на свои исходные позиции.
Целые новые участки городских стен поднялись из-под земли и начали формировать новый, хотя и меньший круг по периметру.
На открытой местности, охватывающей расширенное королевство, возникли совершенно новые, древние на вид каменные сооружения.
При каждом видимом признаке восстановления члены мехсообщества испытывали общее чувство радости и праздника.
Состояние отколовшегося королевства имело первостепенное значение для их профессий!
Чем лучше его состояние, тем ближе он сможет обеспечить тот же уровень поддержки, чем раньше!
Хотя отколовшееся королевство в конечном итоге не смогло достичь масштабов первоначального королевства, в конечном итоге для него было чрезвычайно полезно сформировать более законченную планировку древнего города!
Это свидетельствовало о том, что он полностью восстановил все свои основные функции. Расколотому королевству просто нужно было больше времени и средств к существованию, чтобы постепенно достичь масштабов и силы оригинала.
Теперь, когда королевство было «спасено», тень Селевкидов сделала свое дело.
Все инстинктивно чувствовали, что сущность вот-вот исчезнет навсегда.
Не говоря ни слова, все в актовом зале поднялись со своих мест и прижали кулаки к груди.
«Мехи будут существовать вечно!»
Когда остатки Селевкидов в последний раз взглянули на собравшуюся толпу, существо ответило взаимностью на это движение, прежде чем исчезло из существования.
