Глава 5268. Трудное предложение.
Вес едва мог поверить, что принял такое радикальное решение. Последствия его намерения превратить Алексу Стреон в свою ученицу были огромными.
Рубартанцам это действие не могло не понравиться, да и мехерам тоже, в меньшей степени!
Многие аналитики, имеющие привычку слишком много думать, определенно попытаются понять политические последствия такого курса действий, как только о нем станет известно. Люди могли догадаться, что Вес по какой-то причине начал отдавать предпочтение терранам.
Вес мало что мог поделать со всеми этими внешними спекуляциями. Ему оставалось только двигаться вперед и делать все возможное, чтобы извлечь максимальную выгоду из этой новой ситуации.
Вскоре после того, как Вес раскрыл свои намерения Алексе Стреон, женщина только что завершила частную переписку со своим дедушкой и, возможно, с несколькими другими ключевыми фигурами.
«Профессор Ларкинсон». Она говорила, проделывая замечательную работу по сохранению самообладания. «Вы правы насчет необходимости поговорить лично. Лучше встретиться раньше, чем позже. Я… не могу дать вам немедленный ответ на ваше приглашение. Это вопрос огромной важности, так как это заставит наших двоих кланы объединяются друг с другом в формальных отношениях. Не так-то легко разорвать эти новые связи, как только они сформировались».
«Я понимаю. Я считаю, что это лучший возможный исход для нас обоих. Я хочу помочь тебе, Алекса. Я хочу помочь тебе послужить твоему дедушке. Я не смогу превратить тебя в компетентный дизайнер живых роботов за одну ночь, но пока вы останетесь рядом со мной и проработаете со мной несколько лет, я уверен, вы сможете узнать все, что вам нужно, чтобы разработать свой собственный вариант живых роботов и прорваться к подмастерью. «
Возможный сценарий, представленный Весом, звучал для Алексы невероятно привлекательно, но ей хватило осторожности и разумности, чтобы сдержаться.
На этом перекрестке не нужно было принимать поспешных решений. У нее еще было достаточно времени, чтобы собрать дополнительную информацию и тщательно проанализировать, стоит ли принимать это уникальное предложение.
«Есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы добавить?» — спросила она, сохраняя спокойствие.
Вес нахмурил брови. «Да. Вам очень трудно унаследовать мою философию дизайна, когда я еще даже не осознал ее. Я придумал альтернативное решение, которое может позволить вам быстро начать работу с живыми роботами. Вы слышали о моей духи-компаньоны, верно?»
«Да. Это многообещающий источник, но он вызвал много споров среди нашего сообщества».
«Что ж, я намерен создать для вас индивидуальный дух дизайна, который позволит вам работать с живыми роботами гораздо лучше, чем вы можете сделать это самостоятельно».
Алекса отреагировала легким шоком. «Это вообще возможно?! Согласно нашим источникам, только военачальники и бойцы имеют право получить эту награду. Вы нарушите правила, установленные Красной Ассоциацией, если попытаетесь дать мне дух-компаньон».
Вес ухмыльнулся в ответ. «Это не совсем правильно. Как изобретатель духов-компаньонов, я сохраняю за собой право раздавать свою работу членам клана Ларкинсон. Вы понимаете, к чему я клоню? Пока я введу вас в свой клан. , мне по закону разрешено подарить тебе одного из моих духов-компаньонов».
К этому действию нельзя относиться легкомысленно!
В отличие от компаний или других организаций, кланы всегда представляли собой сплоченные семейные организации, к которым было не так-то просто присоединиться или покинуть их.
Клан Ларкинсонов мог быть необычен тем, что открыто вербовал огромное количество чужаков, почти никто из его членов не ушел и не стремился присоединиться к другой организации.
Алекса Стреон явно была членом Древнего клана Стреон. Хотя она была еще молода и неопытна, если бы ей удалось добиться многого и стать гораздо лучшим конструктором мехов, ее стратегическая ценность для клана определенно взлетела бы до небес!
Алексе будет нелегко покинуть Древний клан Стреон и присоединиться к чужому клану. Возможно, единственная причина, по которой этот вариант не был совершенно необоснованным, заключалась в том, что было очень полезно установить более тесные и постоянные отношения с профессором Весом Ларкинсоном.
«Вступление в ваш клан является постоянным, верно?» Она спросила.
Вес кивнул. «В целом так и есть, но я могу изменить правила моего клана в любой момент, когда захочу. Слушай, я не против, если я воспользуюсь лазейкой и позволю тебе стать Ларкинсоном на время, достаточное для того, чтобы получить дух-компаньон раньше, чем ты вернуться в Древний клан Стреон. Вам не обязательно оставаться членом клана Ларкинсон, чтобы получить мою опеку. Однако я не думаю, что Красная Ассоциация сочтет такое поведение приемлемым. Честность Новой Элиты Программу необходимо поддерживать, поэтому лучше всего следовать как букве, так и духу правил».
Другими словами, если бы Алекса приняла это предложение, ей пришлось бы прожить свою жизнь как члена клана Ларкинсон в течение длительного времени.
Возможно, за несколько десятилетий галактический климат претерпит множество изменений, которые в конечном итоге позволят ей разорвать любые формальные связи с кланом Ларкинсон и вернуться в Древний клан Стреон.
Не было никакой гарантии, что это произойдет. Существовала реальная вероятность того, что Алексе придется смириться с принятием личности Ларкинсона на всю оставшуюся жизнь.
Это был слишком большой переход для ее жизни. Хотя резкое возвышение профессора Веса Ларкинсона в качестве галактического гражданина третьего уровня сделало этот вариант намного более приемлемым, чем раньше, Алекса не была в восторге от отделения себя от своей семьи и своего родного штата.
«Мне нужно время, чтобы обдумать это дальше». Она сказала.
«Это нормально.» Вес ответил более мягким тоном. «Тебе не обязательно принимать решение сразу. Давай поговорим еще раз, когда я прибуду в Институт Эдема. Мне нужно идти сейчас. Возникла проблема, которую мне нужно решить немедленно».
Как только они попрощались, удаленное соединение, которое позволяло им взаимодействовать друг с другом, отключилось.
Гиперкамера вокруг Веса больше не имитировала офис Института Эдема. Это также удалило физически проецируемый офисный стул, на котором он только что отдыхал.
Вес уже усвоил урок из прошлого инцидента. Он удостоверился, что встал, прежде чем упал на палубу Гиперкамеры, которая только что вернулась в нейтральное положение.
Он быстро проверил свое расписание. Предстояла важная встреча с генералом Верле и командирами его легионов. Здесь он намеревался обсудить их будущее участие в глубокой ударной операции.
Он также намеревался обсудить со своими опытными пилотами тему использования своих квот EdNet и обсудить доступность новых эликсиров общего развития.
Все это было жизненно важно для закладки основы для частичного перехода клана Ларкинсон в серьезную первоклассную организацию.
Его взаимодействие с Алексой напомнило Весу о необходимости расширить свою власть. Он не мог продолжать полагаться на третьи стороны для обеспечения своей безопасности и защиты собственных интересов.
Предательство всегда было возможным. Если мехеры когда-нибудь думали, что смогут получить от него больше пользы, предав их доверие, была высокая вероятность, что это действительно произойдет!
В этом не было вины Джови Армалона или других мехеров, с которыми он познакомился. Просто они думали на другом уровне, чем обычные люди.
Вес внезапно нахмурился. «Теперь, когда я думаю об этом, мое мышление и процессы принятия решений в последнее время стали неуклюжими. Я почти уверен, что не общался бы с Алексой Стреон таким образом, если бы придерживался своих старых привычек».
Его начало беспокоить то, насколько он изменился с тех пор, как вернулся. Он чувствовал, что стал необычайно высокомерным и пренебрежительным по отношению к властям, которых когда-то боялся и уважал.
Хотя он был уверен, что долгое время подавлял свои настоящие чувства, это не было для него причиной впадать в другую крайность и непочтительно говорить о столь многих вещах!
Вес резко прищурился, выходя из Гиперкамеры.
Не подвергся ли он ментальному или духовному загрязнению?
Он не чувствовал ничего плохого, но в этом и заключалась коварная часть заражения. Жертва так и не заметила опасности, пока его меняли на фундаментальном уровне!
Хотя Вес не верил, что есть повод для беспокойства, лучше было лично проверить, все ли в порядке.
Он направился в маленькое и пустое офисное помещение, которое давало ему немного уединения, прежде чем начать заглядывать внутрь.
«Я слишком долго избегал этого. Мне следовало проверить это гораздо раньше».
Он глубоко вздохнул, прежде чем войти в системное пространство.
Все его окружение изменилось, когда он мысленно перенесся в идиллическую среду на вершине горы.
Не было времени оценить вид. Вес помчался к Хранилищу Вечности и проверил его текущее содержимое.
Среди всего хлама, который он хранил на складе, заметно отсутствовал один предмет.
— Что? Где корона? Она должна была быть прямо здесь!
Он только что подтвердил, что несколько дней назад Железная Резонирующая Корона Распятия надежно хранилась в Хранилище Вечности. Он подчеркнуто напомнил, что с тех пор корону не снимал.
Было только три возможных объяснения.
Во-первых, Система по какой-то причине отозвала корону.
Во-вторых, Вес неосознанно вынул корону из хранилища.
В-третьих, короне каким-то образом удалось найти выход из клетки!
Вес быстро остановился на последней возможности. Когда он подумал о том, насколько прочной должна была быть корона и как запутанно она была связана с Металлическим Свитком, стало ясно, что полагаться на Систему для сдерживания этого опасного символа власти — не лучшая идея!
«Черт возьми, мне нужно выследить его, прежде чем он нанесет еще больший ущерб!»
Он быстро поднялся по ступеням вершины горы и посетил каждую остановку на своем пути.
Ни на Божественном базаре, ни на Древе возможностей не было и следа короны.
По мере приближения к вершине Вес становился все более обеспокоенным. Когда он так и не нашел следов короны, его воображение начало представлять себе более тревожные возможности.
Его тревога продолжала возрастать, когда он приближался к Священному Храму.
Избранный двор и Пантеон по-прежнему выглядели так же, как и прежде. Это только еще больше ухудшило его настроение, поскольку оставалось только одно место, где могла спрятаться корона после побега из Хранилища Вечности.
Когда Вес наконец вошел в центральное помещение, где находился Священный Очаг, стало ясно, что произошло самое худшее.
Корона каким-то образом сумела найти путь к изображению его Божественного Ядра!
Внутри Священного Очага парили три Божественных Ядра.
Один соответствовал самому себе.
Один соответствовал Блинки.
Один соответствовал Вулкану.
Из трех важнейших Божественных Ядер, которые представляли его сущность, Корона Железного Резонансного Распятия каким-то образом опустилась поверх развивающейся Руки Творения, которая представляла его чистейшую сущность!
Одно это зрелище пронзило Веса до глубины души. Учитывая, насколько сильно короне удалось развратить настоящего Звездного Дизайнера, он не надеялся стать ее последней жертвой!
«УЙДИТЕ ОТ МОЕГО ЯДРА!»
Когда Вес протянул руку и попытался оторвать корону, он, к своему ужасу, обнаружил, что не может отделить ее от своего Божественного Ядра!
Корона застряла!
