Люди использовали роботов как боевые машины. Это звучало просто, но в век мехов они стали повсеместными. По разным причинам правила владения машиной, способной за несколько минут стереть с лица земли целый город, были довольно мягкими. Любой достаточно порядочный и с правильными документами может иметь его.
В наши дни на рынке появилось гораздо больше мехов, чем в армии. Конечно, первое не могло сравниться со вторым по качеству. Тем не менее, когда дело доходило до зарабатывания денег, частный сектор был тем путем, которым нужно было идти.
Учебные заведения, обучавшие механическому дизайну, готовили своих студентов для частного рынка. Некоторые из них справлялись лучше, чем другие, но отправной точкой всегда была подготовка будущих конструкторов мехов к суровым реалиям борьбы на беспощадном рынке.
Это неизбежно смещало его исследования и практический опыт в сторону мехов частного сектора. Он узнал все о том, как продавать свой продукт и на что ему нужно обратить внимание, чтобы максимизировать его продажи.
Вес считал, что знания о том, как спроектировать меха частного сектора, было достаточно, чтобы охватить почти все стандартные варианты мехов. Каким бы эзотерическим ни оказался их замысел, основной целью было получение прибыли.
Сражение, бушевавшее в данный момент на приличном расстоянии от кораблей оперативной группы, перевернуло его представление о происходящем с ног на голову. Хотя он уже испытал огромные сражения на земле и в космосе в кампании «Пылающая Планета», масштаб был слишком велик, чтобы вес мог его описать. Тогда его беспокоили и другие приоритеты. Теперь он понял, что упустил много возможностей.
Возможно, потому, что он был инвестирован в вопиющих вандалов и модель наследника, вес гораздо больше заботился о том, как на самом деле сражаются мехи.
Мехи, предназначенные для частного рынка, в основном полагались на свои индивидуальные характеристики в качестве точек продаж. Их производительность, качество материалов и технологий, заложенных в них, служили основным мерилом их конечной ценности.
Когда вес впервые приступил к своим новым обязанностям с вопиющими вандалами, ему нужно было немного изменить свое коммерческое мышление. Он не мог не посмотреть на каждый элемент конструкции и сделать мысленный расчет их стоимости и соотношения цены и производительности.
Не все конструкторы мехов смотрели на мехов в таком свете, особенно карьеристы. Хотя им, безусловно, нужно было иметь дело с бюджетами и другими ограничениями, они следовали правилам только потому, что им было сказано их начальством, а не из-за индивидуальной потребности минимизировать свои расходы.
В конце концов, военная и коммерческая мехиндустрия слишком сильно отличались друг от друга.
Нынешняя битва между самыми быстрыми мехами вандалов и мехами танцующих летучих мышей показала, что сражения мехов вращались вокруг большего, чем просто грубая производительность мехов.
Значительную роль сыграли и формирования.
Мехи, предназначенные для частного рынка, часто оказывались в руках наемных корпусов и компаний. Пилоты мехов, нанятые этими отрядами, имели лишь слабое представление о дисциплине, и их координация была в лучшем случае примитивной.
Два отряда частного сектора, нападавшие друг на друга, больше походили на уличную драку, чем на настоящую битву.
Таким образом, вес до сих пор не имел должного введения в употребление формаций.
Летучие мыши-танцовщицы из ситца ответили так называемым хаотическим формированием летучих мышей гамбургера. В этом строю мозговые скремблеры отошли на задний план из-за истощенных боеприпасов, но быстрые и проворные булавочные уколы подхватили слабину.
Несмотря на численное превосходство противника, летучие мыши-танцовщицы в основном держались. Весу это показалось довольно глупым. У него даже сложилось неверное представление о том, что огромная мясная котлета зажата двумя слишком тонкими булочками. Хлеб должен был расколоться, но на самом деле они продолжали давить на несколько стесненную гамбургерную котлету.
— Вы понимаете, босс?- Заметила Айрис. Как Весианский мятежник, ее понимание моделей Весианских мехов превосходило его собственное. Она знала знаменитые полки мехов, такие как ситцевые танцовщицы-летучие мыши, как свои пять пальцев. — Летучие мыши-танцовщицы процветают в хаосе. Это то, для чего они созданы. Сейчас мы теряем наших наследников со скоростью три к одному.»
Конечно, выступление наследников в этой рукопашной было откровенно плачевным. Летучие мыши-танцовщицы из ситца просто обучали их с помощью особенно раздражающего субформирования, называемого резаком для ленты крыла летучей мыши.
Полувзводы из пяти булавочных уколов выстроились в одну шеренгу и окружили единственную цель. Каждый из них следовал примерно по одной и той же траектории и стрелял в одну и ту же цель в одно мгновение, что почти всегда гарантировало гибель Вандальского меха.
В ответ вандалы сменили свой строй. К счастью для веса, пилоты вытащили своих наследников из перегруженного состояния теперь, когда им больше не нужно было догонять.
Вандалы применили так называемую атаку голодного Ворона, строй, который напоминал Ленторезку летучей мыши, но был приспособлен для мехов ближнего боя.
Наследники выбрали единственную цель и бросились на нее в быстрой последовательности. Здесь ожидалось, что их цель будет определенно блокировать или уклоняться от ножевых атак ведущего меха.
Второй наследник продолжил начальную атаку и имел больше шансов нанести урон. Даже тогда, если их цель все же сумела уйти, она, безусловно, должна была стать более напуганной. Если второй наследник не мог оставить след, то третий, четвертый или пятый мехи получали свои собственные возможности.
Подобно назойливым воронам, клюющим все более слабое тело, наследники умудрялись вынимать все больше и больше булавочных уколов мехов.
Это склонило чашу весов в их пользу. Даже если вандалы потеряли больше мехов на старте, летучие мыши-танцовщицы из ситца пришли только с восемьюдесятью мехами. Каждый разбитый мех давил на них гораздо тяжелее, потому что несоразмерно склонял чашу весов в пользу их врагов.
— Летучие мыши-танцовщицы из ситца причинили нам много вреда, но на сегодня с ними покончено. Я впечатлен их боевой выдержкой, но они откусили гораздо больше, чем могли прожевать.- Догадался вес. -Их боевым носителям угрожает наша вторая волна мехов.»
Пока Мехи-наследники занимались булавочными уколами и мозговыми Скремблерами, вандалы также послали вторую волну мехов преследовать боевые носители, которые доставили Везийских мехов в эту звездную систему. Хотя «Хеллкэты» и другие космические роботы вандалов не могли полностью догнать вражеские боевые носители, просто погоня за ними была достаточной угрозой.
По мере того как шло сражение, вес видел, что вопиющие вандалы стали лучше разбирать свою оппозицию. Их ранние успехи подняли их пошатнувшийся боевой дух, и с ростом числа все больше и больше в их пользу, они начали сокрушать ситцевые танцовщицы летучих мышей в количестве.
Естественно, летучие мыши не восприняли это всерьез и начали совершенствовать и корректировать свою тактику и построение. Они начали привыкать к боевому стилю вандалов и предотвратили полный крах.
И все же, как бы ни страдали обе стороны, они не могли позволить этой битве на истощение продолжаться. У булавочных уколов просто не было числа, чтобы уничтожить быстрых и проворных наследников. Для того чтобы уничтожить одного наследника, полувзводу нужно было израсходовать несколько магазинов каждый только для того, чтобы снять поверхностную броню и иметь приличный шанс поразить что-то критическое.
Таким образом, когда количество летучих мышей-танцовщиц уменьшилось примерно до пятидесяти мехов, ранее тусклые мозговые скремблеры одновременно выпустили снаряды в середине рукопашной схватки, которые быстро взорвались в массивные облака частиц, которые действовали как затемняющий дым.
— Ситцевые летучие мыши-танцовщицы отступают! И их мехи, и боевые носители перегружают свои летные системы!»
Позволив вопиющим вандалам закрыть брешь, они позволили сокрушить себя подавляющим числом. Летучим мышам-танцовщицам из ситца явно не было приказано сражаться насмерть. Их решение провести тактический повтор ознаменовало конец сражения.
Вопиющие вандалы победили!
— Очистите поле боя и извлеките мехов и спасательные капсулы. Я не хочу задерживаться в этой звездной системе дольше, чем это необходимо. Это только начало. У имодриса есть еще корабли на подходе.»
— Сэр, А как насчет вражеских мехов и спасательных капсул?»
— Оставь их в покое. У нас нет времени, чтобы вернуть их мехи и позаботиться о возможных пленниках.»
Ситцевые танцовщицы-летучие мыши искренне бежали от вандалов. По мере того как шла зачистка и спасательная операция. Они не встречали препятствий со стороны своих далеких противников.
Что же касается вражеских спасательных капсул, то майор Верль, похоже, не хотел обидеть летучих мышей-танцовщиц. В конце концов, предыдущая битва велась открыто и открыто. Хотя вандалы потеряли изрядное количество наследников, летучие мыши-танцовщицы из ситца не делали ничего, чтобы уничтожить летающие спасательные капсулы.
Вандалы не держали зла на танцующих летучих мышей.
Пока все радовались своей маленькой победе, вес вздохнул и прижал ладони к ладоням. Он уже мог представить себе гору работы, которую нужно было сделать после битвы.
Возможно, вандалы выиграли сражение, заставив летучих мышей-танцоров отступить, но они серьезно проиграли с точки зрения мехов и ресурсов.
-Это то, за чем охотятся летучие мыши-танцовщицы из ситца? Они пытались навязать нам бой не для того, чтобы задержать нас, а чтобы уморить голодом?»
Это определенно была хитрая стратегия! Лейтенант-коммандер мыльный камень уже сказал весу, что приобретение дополнительных ресурсов было титанической борьбой в Королевстве Весия.
Вес одержимо смотрел на проекции, на которых были изображены вандальские мехи, поднимающие упавших мехов, которые не дожили до конца битвы. Это помогло им компенсировать некоторые потери, но они все еще нуждались в большом количестве добавок, чтобы восстановить большую часть внутренних повреждений из-за их безрассудной перегрузки.
— Завтра я буду ненавидеть свою работу. С этими наследниками слишком много проблем. Перегрузка их систем на тридцать процентов практически состарила их мехи на несколько лет.
Позволить всему этому износу накапливаться до такой степени было губительно! Весу определенно нужно было сильно оседлать свой народ, если он хотел вернуть наследникам полную силу.
Короткий бой послужил прелюдией к их бегству. Обе роты отделались довольно легко, в то время как вандалы получили жестокий урок, что они все еще не соответствовали военной доблести настоящего мехполка.
Что еще более важно, это также научило его тому, что вес должен был обращать внимание не только на индивидуальную работу меха. Формации обладали потенциалом использовать сильные стороны мехов, которые выполняли их, и позволяли им использовать слабые стороны, которые они не должны были делать сами.
— Эта помолвка была довольно короткой, но опустошительной для нас.- Тихо сказала Айрис. -Даже если мы их прогнали, в ближайшие дни мы будем не в лучшей форме.»
-Тогда нам просто придется засучить рукава и немного потрудиться.- Ответил вес. Он уже начал перестраивать свои планы на будущее. «Единственное, что мы не можем сделать, это решить наши проблемы с ресурсами. У нас слишком мало времени на ремонт каждого меха наследника, который нуждается в обслуживании.»
У Айрис не было для него решения, которого он уже ожидал. Как и вес, если уж на то пошло. Прежде чем приступить к осуществлению своих планов, он должен был обдумать сложившуюся ситуацию и проконсультироваться с персоналом.
Рискуя жизнями тысяч людей, вес не мог позволить себе быть осторожным и принимать односторонние решения от своего имени.
Вандалы, прихрамывая, вернулись в свои ангары, пока флот готовился к переходу на сверхсветовую. Гравитационные мины, которые представляли для них такую неприятность, были сбиты находившимися среди них стрелками. Отступление врага оставило им достаточно времени, чтобы прицелиться.
Через тридцать минут после окончания сражения весь флот успешно перешел на сверхсветовую скорость. Они действительно отбивались от вымирания, но только пока. Следующей территорией было герцогство Венидсе. Там вандалы столкнутся с разными обстоятельствами. По крайней мере, они должны были получить в свои руки много материалов, чтобы охватить все отчеты.
Вес ненавидел свою работу.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
