Они провели приличное время, прячась в пространстве Венидсе. Будучи одной из самых больших территорий Королевства Везия, его обширное пространство предлагало вопиющим вандалам множество пустынных звездных систем, чтобы спрятаться. Пока что они не видели ни волос, ни шкур патрулей Венидсе.
По словам Айрис, для этого была очень веская причина.
-Как ты думаешь, Венидсе может стать достойным соперником Имодриса без особых усилий?- Начала она. — Имодрис ближе к ядру, чем Венидсе. Кроме того, она совместно эксплуатирует стратегически важную портовую систему. В то время как количество богатства, которое течет через их руки, не может сравниться с торговлей, которая происходит в вашей знаменитой системе Бентхейма, правительство также не выкачивает подавляющее большинство богатства, чтобы субсидировать остальную часть государства.»
Распределение богатств бентхейма было жизненным фактом для светлой Республики. Иначе освободительное движение Бентхейма не стало бы столь мощным и всепроникающим.
— Значит, Венидзе должен что-то сделать, чтобы сравняться с соперником по силе. Вы сказали, что он относительно хорошо обеспечен ресурсами. Достаточно ли этого, чтобы компенсировать торговлю, захваченную Имодрисом?»
-В этом-то и сложность. Это правда, что Венидсе охватывает множество богатых ресурсами звездных систем, но для их извлечения требуется значительное количество труда и капитала. Это означает людей, оборудование и роботов.»
Вес начал догадываться, что она хочет сказать. — Последние два стоят дорого, и слишком большая зависимость от машин открывает множество уязвимостей. Так что им тоже приходится во многом полагаться на труд.»
— Жить в Венидсе не очень-то приятно. За исключением пары модельных планет, большинство их планет — это ульи низкого класса, где человеческая жизнь рассматривается так же ценно, как и скот.»
Когда он был молод, яркая Республика часто показывала, как ужасна жизнь в Королевстве для низших классов. Самым бедным из них приходилось трудиться в опасных шахтах или проводить бесконечные часы, наблюдая за ботами, которые делали одно и то же снова и снова на случай, если он даст сбой или подхватит вирус.
Он вспомнил город Хастон на Бентхейме. Это место было сосредоточением беднейших слоев населения Бентхейма и рассадником сочувствия БЛМ.
Если обстоятельства Хастона увеличатся до целых планет, то повстанческая группа Венидса должна быть такой же могущественной, если не больше, чем BLM!
— Освободители Венидов — одно из самых крупных и влиятельных повстанческих движений в Королевстве. Хотя они не особенно хороши в чем-либо, у них есть доступ к изрядному количеству ресурсов, и они чрезвычайно многочисленны.»
Ves уделил много внимания тому, что ВЛ накопил много ресурсов. Возможно, именно поэтому майор Верле решил совершить налет на один из их объектов и торговать с группой повстанцев во время их прохождения через территорию.
-Насколько сильна армия Венидзе?»
«Очень мощный. Очень много. Я уже рассказывал вам об их механистической доктрине. Поскольку у них есть много пальцев в секторе добычи ресурсов, они обладают завидной способностью получать большую часть своих материалов почти по себестоимости. Это означает, что они могут изготовить больше мехов за ту же цену, что в конечном итоге накапливается в выставлении большего количества легионов мехов, чем любая другая территория.»
— Понимаю. В этом есть смысл. Предпочтение войне на истощение может быть поддержано только в том случае, если у вас достаточно мехов, чтобы бросить их на врага.- Задумчиво произнес вес.
«Однако большинство их численного преимущества сводится на нет существованием ВЛ. Повстанцы причинили столько неприятностей за последние десятилетия, что большая часть военных сил Венидсе обременена охраной населенных пунктов, промышленных предприятий, шахт и важных объектов. Хотя это не дает нам карт-бланш на то, чтобы разгуливать в пространстве Вендизы, нам, по крайней мере, не придется сражаться с войсками Венидса на каждом шагу.»
Когда вес посещал встречи с майором Верле и его штабом, все они повторяли один и тот же рефрен. Несмотря на мощь механических легионов Венидса, они рассматривали это как возможность отскочить назад. Единственное, о чем они спорили, — это о том, на какую звездную систему совершить набег.
Нападение на процветающую звездную систему будет иметь большое значение для сокращения дефицита ресурсов. Атака на менее заметную планету была сопряжена с гораздо меньшим риском, поскольку им не приходилось сталкиваться с какой-либо значительной защитой.
Как бы то ни было, у вандалов было достаточно времени, чтобы атаковать только одну звездную систему. Атака на две системы одновременно задержала бы их график и заставила бы их пропустить двухмесячный срок.
Вес в основном молчал на эту тему во время жарких дискуссий в конференц-зале. Он лишь дал несколько советов относительно того, в какой звездной системе находятся необходимые ресурсы и стоит ли совершать набеги.
До сих пор майор Верль так ничего и не решил.
Помимо участия в этих тупиковых дискуссиях, вес также начал выполнять свои обещания, обучая конструкторов мехов, которые работали достаточно усердно, чтобы выиграть морковку. Как и следовало ожидать, большинство предпочло позаимствовать ценный учебник из центральной базы данных, но один человек запросил персональную опеку.
-Когда я услышал, что ты хочешь, чтобы я учил тебя, я был удивлен.- Сказал вес Пирсу поверх проекции. -Если бы вы хотели, чтобы я дал вам несколько советов, я бы дал их бесплатно.»
Пирс покачал головой. -У меня есть своя гордость, и я не хочу злоупотреблять тобой. Знание, которое приходит бесплатно, не так сладко, как знание, которое я заработал своими собственными усилиями. Этому меня научило время, проведенное за обучением ремеслу у моего отца. Я не так талантлив, как ты. Мне нужно работать для этого. В противном случае знание не будет прилипать.»
Вес не обращал особого внимания на Пирса последние несколько дней. Они путешествовали на разных кораблях, что делало неудобным общение друг с другом. Кроме того, в последнее время вес почти все время проводил с Айрис. Инженер-механик, ориентированный на повстанцев, был внимательным собеседником, который терпеливо вводил его в курс дела королевства.
Впрочем, ему следовало бы больше общаться с Пирсом. Рожденный коалицией конструктор мехов был назначен на «щедрость нищего», один из двух кораблей снабжения оперативной группы. Это была важная должность, поскольку Пирс имел доступ к гораздо большему количеству ресурсов и средств, чем кто-либо другой. Несмотря на то, что это усложняло его работу, он, тем не менее, не сдавался и превысил свою еженедельную норму.
Вес восхищался такой самоотверженностью своего знакомого, тем более что знал, что Пирс был довольно посредственным конструктором мехов.
Его прошлое в качестве конструктора мехов из пятничной коалиции также было многообещающим. Хотя весу не нужно было устанавливать какие-либо связи с отцом, просто его гражданство было достаточно ценным, чтобы открыть некоторые двери, которые были бы закрыты для такого иностранца, как вес.
Вот почему вес немедленно изменил свою позицию по отношению к пирсу и стал смотреть на него более внимательно.
— Что ж, ты заслужил привилегию честно и честно принимать мои наставления. Вы получите от меня целый час, которого должно быть достаточно, чтобы решить большинство ваших узких мест и жгучих вопросов. Не трать его впустую. Хотя я хорошо разбираюсь в большинстве фундаментальных вопросов, мне посчастливилось преуспеть в физике и лазерах. Так что задавайте свои вопросы.»
Пирс с ликованием погрузился в расспросы. Он начал с простых, но сложных вопросов по нескольким областям, и когда он обнаружил, что вес отвечает на его вопросы без каких-либо усилий, его вопросы стали охватывать все больше и больше сложности.
Для веса ответы на вопросы заставили его задуматься. Будучи учеником конструктора мехов, Пирс не был глуп и не задавал глупых вопросов. Хотя уровень его вопросов не превышал уровня подмастерья, он тем не менее ступил на территорию, на которой остановился бы даже вес. Все, что он мог сделать, это использовать свой превосходный интеллект и навыки, чтобы выработать ответ на месте.
В конце урока Пирс быстро извинился и ушел, чтобы переварить полученные ответы. Вес остался один в своем кабинете, чтобы обдумать урок. Удивительно, но ему нравилось напрягать свой мозг таким образом. Было что-то приятное в том, чтобы помочь младшему понять проблемы, которые мучили его месяцами или годами.
— Хех.- Он усмехнулся. — Может быть, когда-нибудь я стану профессором.»
Хотя он не испытывал слишком сильного желания стать учителем на полный рабочий день, он полагал, что все еще может относиться к этому как к побочному занятию. Многие подмастерья и старшеклассники, владевшие успешными предприятиями, тратили часть своего драгоценного времени на преподавание в различных университетах и институтах. Очевидно, что они получили много преимуществ для этого. Поскольку весу нравилось преподавать, он всерьез задумался о том, не занять ли ему в будущем преподавательскую должность.
-Никто не нанимает ученика для преподавания в учебном заведении. Подмастерьям еще рано передавать свои знания. Прежде чем я смогу стать уважаемым профессором, мне придется продвинуться до старшего.»
Это будет очень долго. Вес не осмеливался предсказать, когда он сможет продвинуться до такого высокого ранга, но это должно было произойти по крайней мере через несколько десятилетий. Даже с помощью системы вес не умалял трудностей, связанных с продвижением мимо подавляющего большинства своих сверстников. Нелегко было стать подмастерьем, не говоря уже о старших классах.
-Об этом стоит подумать после того, как закончится эта проклятая война. А сейчас мне нужно вернуться к работе.»
После краткого инструктажа вес вернулся к своим обязанностям. Он связался с механиками и убедился, что они не отстают от работы. Он переписывался со своими заместителями и убедился, что они делают то же самое. Он связался с лейтенант-Коммандером Соапстоун и попросил ее использовать больше материальных резервов оперативной группы. Он слушал, как сотрудники пытаются спорить, на какую звездную систему им следует напасть.
Он также планировал и контролировал ремонт наследников. Хорошая вещь о поврежденных наследниках состояла в том, что стычка с ситцевыми летучими мышами танцовщиц не привела к большим материальным потерям. Большая часть ущерба, нанесенного наследникам, оказалась нанесена им самим, поскольку длительная двадцатипроцентная перегрузка в сочетании с тридцатипроцентным всплеском привела к большому внутреннему беспорядку.
Это означало, что кабели обжигались или плавились,а цепи подвергались тепловой обработке. Хотя это звучало плохо и требовало много времени для ремонта, вес значительно предпочитал этот тип внутренних повреждений, потому что наследники не потеряли никаких материалов. Обжаренные компоненты могут быть легко переработаны и использованы для изготовления новых компонентов.
Единственная проблема заключалась в том, что ремонт занял много времени. Повреждения распространялись по всей внутренней части рамы, поэтому каждый перегруженный наследственный мех в значительной степени требовал полной разборки. В противном случае они не смогли бы отремонтировать или заменить самые внутренние части, которые оказались наиболее важными, что обеспечивало непрерывную работу мехов.
Все это требовало времени, слишком много времени, чтобы придерживаться первоначального графика. Весу пришлось вернуться к первоначальному плану и отказаться от некоторых приготовленных процедур, чтобы освободить место для непредвиденных ремонтных работ.
Естественно, наследникам, получившим реальный боевой урон, потребовалось немного больше усилий, чтобы вернуть их в работоспособное состояние. Самые худшие обломки, которые они извлекли с поля боя, были прискорбно неполными или изрешеченными дырами. Чтобы вернуть этих наследников в сеть, механики требовали много ресурсов.
У них не было достаточно денег, чтобы ходить вокруг да около.
«Нам действительно нужно больше ресурсов, и они тоже должны быть правильными.»
Оперативная группа все еще перевозила ценную экзотику и другие материалы в своих грузовых трюмах. Майор Верль надеялся удержать их до тех пор, пока они не достигнут рыночной системы, где они смогут продавать свои неправедно нажитые товары по справедливым рыночным ценам. Обмен их на этом этапе не поможет вандалам уменьшить их долговое бремя.
Было очевидно, что если майор Верль не хочет отдавать свои богатства бессовестным мятежным торговцам, им срочно нужно получить необходимые им припасы другим способом.
После нескольких дней неопределенности и промедления они наконец решили, на какую звездную систему хотят совершить набег.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
