Война бушевала вовсю. Боевые действия на фронтах начали понемногу затихать. Как и предсказывала Республика, Везийские агрессоры начали выдыхаться. Продвижение на территорию Республики израсходовало большую часть их запасов. Потери начали накапливаться, и бремя поддержания присутствия на захваченных пограничных системах медленно нарастало.
Время от времени случались новые вторжения, но мехкорпус постоянно мобилизовывал на фронт все новые дивизии. Яркая Республика, возможно, и начала войну задним ходом, но эй быстро проявил свой характер, как только их мехподразделения накопились в достаточном количестве, чтобы соответствовать своим Везийским коллегам.
События, происходившие вокруг вопиющих вандалов, оказали глубокое влияние на ход сражений между зеваками. Мало того, что Везианцы начали падать духом немного быстрее, чем предполагалось, они также, казалось, показывали признаки отправки некоторых своих сил назад, чтобы присоединиться к охоте за двумя флотами вандалов.
В конце концов они остались на месте. Они не могли позволить себе растратить впустую начавшееся вторжение. Везийские стратеги понимали, что им необходимо обезопасить как можно больше звездных систем. Чем больше звездных систем они завоевывали, тем больше они выигрывали от добавленной глубины.
В то время как Приключения вопиющих вандалов возбуждали Республику, публика в конце концов отвергла их как второстепенное представление. Настоящая война велась на границе этих двух непримиримых государств. В этом отношении основная тенденция не слишком сильно отличалась от ожиданий всех остальных.
Мелькор Ларкинсон прочитал заголовки, опубликованные всеми обычными рупорами Республики, и сардонически улыбнулся. -Хех, если бы я действительно верил в эту чушь, я был бы дураком.»
Согласно статьям, опубликованным государством, мехкорпус нанес тяжелые потери Легиону мехов. На каждого меха, потерянного Республикой, королевство потеряло по меньшей мере два меха.
Это была чистая фантазия. Хотя Мелькор никогда раньше не участвовал в войне, он, как и вес, многому научился у своих дядей и теток. Один из их самых важных уроков состоял в том, чтобы игнорировать все утверждения о том, как хорошо или плохо сражались Везийцы. Во всех отношениях, которые имели значение, корпус мехов и Легион мехов в значительной степени соответствовали друг другу в военном мастерстве.
Механический легион мог похвастаться более высокой численностью, поскольку Королевство Везия было благословлено немного большим пространством и населением, чем их соперничающее государство. Тем не менее, их единство и координация пострадали чрезвычайно, потому что каждый отдельный легион мехов контролировался герцогством, которое подняло их из их собственных усилий.
Ни один военный лидер не обладал властью управлять всем Легионом мехов. Это требовало взаимного уважения и доверия со стороны каждого герцогства в их печально известном раздробленном государстве.
Например, если военный вождь стремился снискать расположение Имодриса, Венидсе немедленно прекращал всякое сотрудничество. Для Венидсе наделить Имодриса властью было хуже, чем позволить светлой Республике соскочить с крючка. В случае необходимости Венидсе оттянет все свои мехи-легионы с фронта, чтобы оказать давление на Имодрис.
Периодические войны против светлой Республики были в значительной степени игрой для дворян. Кроме того, столетия углубляющейся вражды между государствами привели население Везии в бешеное неистовство против Республики.
В то время как дворяне играли в свои игры друг против друга, простолюдины в основном оставались в неведении относительно их борьбы за власть. На самом деле, аристократам не нравилось, когда простолюдины приучались к грязному белью. Они скорее направят своих овец, чтобы те обратили внимание на что-то другое.
Война против светлой Республики послужила для дворян удобным способом направить энергию своих простолюдинов в нужное русло. Многие люди в Республике считали, что единственная причина, по которой аристократы сражались бок о бок на фронтах и проявляли такую военную мощь, заключалась в том, что они не могли позволить себе длительный период мира.
Преобладание повстанческих групп в их внутренних районах уже говорило о большом количестве недовольства, которое накапливалось среди их низших классов. Хотя казалось парадоксальным, что Везианцы направляют свои лучшие боевые силы на борьбу с чужеземным врагом, а не на первую уборку дома, последняя оказалась в высшей степени неэффективной.
Повстанцы выскакивали все время. С тем, как аристократы обычно управляли делами, они никогда не смогут искоренить бедствие восстаний. Подобно крысам, каждый раз, когда аристократы старательно усыпляли одну клетку, в другом месте появлялись еще две.
Только ведя массированную войну против своих страшилищ, аристократы смогут пробудить всеобщий патриотизм и отвлечь их внимание от собственных страданий.
Хотя это звучало как шаткое равновесие для поддержания, Везианцы в значительной степени овладели искусством превращения светлой Республики в свое пугало.
— Везианцы вообще хотят выиграть эту войну?»
Множество теорий заговора циркулировало по обе стороны границы. Войны между двумя государствами были настолько статичными, что люди не могли не думать, что оба государства играют друг с другом в свою собственную игру.
И все же, несмотря на правду, война не была игрой, и множество людей умирало во время каждой вспышки насилия.
Возможно, единственный способ, которым королевство Везия действительно могло бы выиграть войну, — это если бы королевская семья получила достаточно власти, чтобы командовать лояльностью всего механического Легиона. На практике это никогда не случалось за всю их историю, за исключением периода основания обоих государств.
К настоящему времени королевская семья в значительной степени превратилась в подставных лиц для Королевства. Хотя они захватили столько же власти, сколько любое герцогство, если не больше, они страдали от совместного подавления каждого герцогства под их властью.
Другими словами, они стали заложниками своих собственных вассалов!
Это было глубоко ироничное обстоятельство в истории королевства, учитывая первоначальные намерения его основателя. Изначальный основатель Королевства хотел обладать абсолютной властью и править своим государством как их единственный тиран. Вот почему он принял феодальную систему в первую очередь.
Жаль, что его доверенные подчиненные, назначенные герцогами, не всегда соглашались с ним. Хотя отношения между поколениями основателей были ясными, как только последующие поколения пришли к власти, они начали раздражаться своими ограничениями.
В конце концов власть, которой обладали члены королевской семьи, ослабла до такой степени, что они уже давно утратили влияние, способное изменить курс всего их государства.
Как страшилища Везийцев, светлая Республика не была такой демонической, как думали простолюдины Королевства. Они называли себя бастионом разума и рациональности. Хотя они и страдали от собственной борьбы за власть, она не достигла самоуничтожения их смертельных врагов.
Мехкорпус был совершенной профессиональной организацией, которая в значительной степени избегала трайбализма мехового Легиона. В то время как командиры мехподразделений все еще считали себя правителями своих отдельных сил, они очень хорошо понимали, что они не владеют мехподразделениями, которыми они командовали.
Мехкорпус финансировал почти каждую механическую дивизию из централизованного источника. Частые обмены и передачи финансовых средств, технологий и персонала не позволяли подразделениям мехов становиться слишком изолированными.
Это позволяло мехкорпусу применять более эффективную военную мощь, несмотря на постоянное численное превосходство своих Везийских коллег. Верховное командование не было иллюзией, и их отдельные силы фактически следовали своему стратегическому планированию.
Их координация стала более мощной с добавлением компетентного интеллекта. Светлая республика проводила некоторые из наиболее эффективных военных разведывательных операций. Они легко использовали раздвоенную природу Везийцев и преуспели в сборе критической информации. Иногда они даже крали эксклюзивные технические спецификации еще до того, как Везианцы начали внедрять их в своих войсках.
Тем не менее, светлая Республика постоянно балансировала на грани поражения во время каждой войны. Это был их конфликт, чтобы проиграть. В то время как Везианцы последовательно пробивали свою оборону в тех же одномерных наступлениях, что и раньше, мехкорпусу постоянно приходилось прилагать все свои усилия, чтобы просто поставить себя наравне с меховым Легионом.
Это было несправедливо. На самом деле Везийцы не вкладывали в войну все свои силы, но они могли бы легко продвинуться вперед, если бы приложили немного больше усилий при случае.
К сожалению, война никогда не была справедливой. Все, что его заботило, — это у кого самый большой кулак.
Одной из главных причин, почему вторжение застопорилось, было не то, что Везийцы истощили своих людей или у них кончились припасы. На самом деле это было потому, что аристократы, которые держали власть на фронтах, потеряли мужество проталкиваться через черепахоподобную Республику.
— Добиться прорыва становится все труднее и труднее. Ненавистная Республика сосредоточена только на обороне!»
— Это такая боль-пожертвовать столькими мехами, чтобы получить контроль над другой Динки звездной системой. Ежегодных налоговых поступлений этой звездной системы недостаточно, чтобы заполнить щель между моими зубами!»
— Я устала. Давайте остановимся на несколько месяцев и начнем снова, когда будем лучше подготовлены.»
Конечно, желания знати сталкивались с профессиональными солдатами, которые вели настоящие сражения. Они очень хотели прорваться и победить своих соперников раз и навсегда.
Расхождения во мнениях ничего не меняли. В Королевстве Везия вся власть принадлежала знати. Если они все согласятся остановить наступление, то продвижение в пространство республики, несомненно, остановится.
Тем временем оперативная группа Верле столкнулась со своим последним кризисом. Внезапное нападение исподтишка пахло засадой Венидов. Каждый вандал становился серьезным, как только у них в голове прояснялся смысл происходящего.
Удивительно, но вместо того, чтобы начать бой с вандалами с большим количеством мехов, Венидсе вместо этого решил начать свою атаку с атаки из стелса!
Вопиющие вандалы постоянно сохраняли бдительность каждый раз, когда выходили из сверхсветовой скорости. Это время ничем не отличалось от сотни космических роботов, развернутых с кораблей в любое время, кроме того, когда пришло время уходить.
Весь интервал атаки длился всего пару секунд. Роботы-невидимки, которые совершали нападения, очевидно, не хотели оставаться здесь достаточно долго, чтобы вандалы могли понять их местоположение.
Майор Верль прибыл в командный центр всего на полминуты позже веса и Айрис. Несмотря на относительное опоздание, он быстро понял их реальное положение и отдал правильные приказы.
— Разверните пыль! Как можно больше!»
— Прикажите нашим механическим патрулям прочесать их сектор пространства! О любых подозрительных признаках и сигналах следует сообщать немедленно!»
Каждый корабль вандалов немедленно выбрасывал огромные облака пыли. Как и гранаты с частицами, которые повстанцы когда-то развернули в городе Нерон, пылевые облака действовали как проверенное низкотехнологичное решение для скрытных роботов-невидимок.
Единственная проблема заключалась в том, что расширяющееся облако пыли не показывало ничего подозрительного. Ни одна область в расширяющихся облаках не деформировалась!
-К-как это возможно?! Майор Верль стиснул зубы. Он тут же повернулся к весу. — Объясни!»
Вес почувствовал пристальный взгляд майора. — Современные стелс-технологии изобрели бесчисленное множество способов обойти такой грубый метод обнаружения. Venidse преуспевает в разработке стелс-мехов. Они наверняка попытались бы заткнуть эту очевидную дыру в своей способности оставаться скрытыми!»
-Тогда ладно! Если пылевое облако не сработает, тогда давайте откачаем больше боеприпасов в наш периметр!»
Мехи аккары начали стрелять лазерами в пустое пространство. Ракеты стартовали с их немногочисленных ракетоносных мехов и взорвались в заданных координатах. Ничего не помогало. В радиусе пятидесяти километров не было никаких врагов!
Лица у всех стали уродливыми. Даже вес начал скисать, поскольку его собственные поиски ничего не дали. Надо отдать должное Венидзе, они действительно освоили использование стелс-технологий.
Все это оставляло оперативную группу разочарованной, растерянной и искалеченной. По крайней мере, эта звездная система, похоже, не принимала никаких последующих сил.
Их главная забота состояла не в том, чтобы остановить любые дальнейшие атаки из скрытности, а в том, чтобы восстановить свой обширный боевой урон.
Семь кораблей потеряли свои субсветовые двигатели. Это была не такая уж большая проблема, как казалось. Настоящая проблема заключалась в том, что их жизненно важные корабли снабжения потеряли свои сверхсветовые двигатели. Без этого жизненно важного компонента они не смогут убежать!
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
