Глава 5408. Неофеодализм.
У Веса было не так уж много людей, к которым можно было бы обратиться за советом. Премьер-филиал был слишком мал. Ему не хватало внутреннего круга, который собрался вокруг него еще тогда, когда он еще работал с экспедиционным флотом.
Даже Гэвин не смог высказать обоснованное мнение по этому глубокому и спорному вопросу. Его прошлое было слишком поверхностным, и все усилия, которые он приложил, чтобы догнать стремительный рост своего босса, не углублялись в более глубокие тайны, которые на самом деле формировали человеческое общество.
К счастью, рядом с ним был бывший прямой потомок Древнего клана Терранов.
Вес уже в который раз поблагодарил себя за смелое решение взять Алексу Стреон в качестве своей ученицы!
Утром того дня, когда он должен был изготовить первую копию проекта Фей, он отправил своих детей в школу, прежде чем спуститься в свою главную механическую мастерскую.
Именно там он попросил Алексу высказаться по этому поводу.
Девушка остановилась, осматривая запасы сырья. «Я рад, что вы обратились ко мне за советом. Если бы я все еще был терраном, то я бы посоветовал вам убедить Красную Ассоциацию позволить вам сохранить ваши шедевральные механизмы. Однако теперь, когда я стал членом Ларкинсонов Клан, я думаю, что тебе следует более взвешенно управлять своими отношениями с великими державами».
Это был странный ответ.
— Что ты имеешь в виду, Алекса?
«Это означает, что вам нужно осознать свое место в иерархии и действовать соответственно». Она ответила серьезным тоном. «Подумайте об этом, сэр. Вас повысили до галактического гражданина 3-го уровня и вы заслужили личное внимание многих различных лидеров. Ценят ли они вас? Да. Боятся ли они вашей власти? Нет. Не совсем. Существует несоответствие между вашей ценностью как разработчика мехов и силой оружия, которую вы можете собрать под своим знаменем.Клан Ларкинсон, который служит вашей основной опорой власти, по сути, является второсортной организацией.Считаете ли вы, что мехеры и другие первоклассные люди есть ли основания бояться Ларкинсонов?»
«…Нет.» — признался Вес, глубоко вздохнув. «Когда вы так формулируете, мой клан практически не является сущностью в этом галактическом ландшафте. Он не может представлять какой-либо существенной угрозы против существующих первоклассных сил. Экспедиционный флот может быть в состоянии победить более слабые инопланетные флоты, но у него нет шансов против основных боевых флотов, которые могут нанести урон силам Красной Двойки. Без достаточной силы оружия такой конструктор мехов, как я, слишком уязвим для злых намерений тех, кто видит во мне препятствие».
Чтобы подчеркнуть эту мысль, Алекса многозначительно подняла указательный палец над головой.
«Основная причина, по которой вы смогли прожить свою жизнь спокойно все эти месяцы, связана с флотом Блюджея, который следит за каждым вашим шагом. Его открытое присутствие не только дает вам конкретную защиту от множества различных угроз, но и четкий сигнал о том, что Красная Ассоциация предоставила вам свои гарантии. Я думаю, что наиболее точное описание вашего нынешнего состояния — это состояние вассала. Вы наслаждаетесь определенной автономией, но, в конце концов, вы все равно должны ответить механизмы, на которых вы полагаетесь, чтобы защитить вас от опасностей, с которыми вы не можете справиться».
Это было отрезвляющее осознание и напоминание о его нынешней ситуации.
Вес, возможно, стал слишком самодовольным за несколько месяцев, последовавших за конференцией по выживанию.
Все уважение и признательность, которые он получал от таких людей, как Ксенотехник и генерал Акселар Стреон, раздували его эго и заставляли его вести себя как важная шишка.
Хотя он определенно приобрел большое значение с тех пор, как вернулся с конференции, он слишком сильно доверял возникшим иллюзиям величия.
Только сейчас Вес напомнил себе, что люди не обязательно оказывают ему такое уважение из-за того, насколько он может быть им полезен. Ключевым фактором, заставившим другие группы вести себя с ним хорошо, было то, что они не могли прибегнуть к более решительным действиям, которые могли бы вызвать недовольство Красной Ассоциации!
Другими словами, когда Вес представлялся другим игрокам, он представлял не только себя, но и силу, которая поддерживала его и гарантировала его безопасность!
Он вздохнул. «Думаю, я не так уж независим от Красной Ассоциации, как думал раньше, верно?»
«Это судьба слабых. У вас нет квалификации, чтобы противостоять великим державам, опираясь на свои собственные заслуги. У вас есть ценность, но нет соответствующей силы. Вот почему ваш успех и благополучие зависят от тех, кто может сделать это. обратите внимание на этот недостаток. В этом истинный смысл вашего почетного членства в Красной Ассоциации. Вы попали под их знамя. Трудно вырваться из паутины Ассоциации, если вы запутались».
Это рисовало в сознании Веса неприятную картину. Больше всего его угнетало то, что он был беспомощен изменить эту реальность.
Единственным способом вырваться из хватки сюзерена для вассала было стать достаточно сильным, чтобы разорвать эти неравные отношения, или найти другого могущественного покровителя.
Ни один из этих двух вариантов не был доступен Весу. Вот почему Алекса выступала за сохранение статус-кво.
Общая цель ее слов заключалась в том, чтобы напомнить Весу о его реальном месте в обществе.
«Вы понимаете обязанности вассала?» Она спросила.
«Я делаю.» Вес медленно ответил. «Защита не дается бесплатно. Мне нужно предоставить Красной Ассоциации достаточную ценность, чтобы покрыть затраты на обеспечение моей защиты. Если есть одна вещь, в которой вы можете быть уверены в мехах, так это то, что они всегда получают наибольшую выгоду. в каждой транзакции».
Этой привилегией пользовались только самые могущественные группы!
Если бы это было не так, люди не были бы так готовы позволить мехерам воспользоваться ими.
В распоряжении Красной Ассоциации было так много мощных мехов и военных кораблей, что никто не хотел воевать с такой мощной организацией.
На самом деле попасть под его защиту было неплохо. Мечеры были относительно справедливы и доброжелательны. Весь лично знал достаточно выдающихся мехеров, чтобы понимать, что их намерения в определенной степени благородны.
К власти могли прийти люди и похуже. Собственно, это почти и произошло.
Если бы Полимат не был остановлен в решающий момент последнего дня конференции Выживших, Красная Ассоциация погрузилась бы в тиранию!
Это сделало Веса более бдительным по отношению к мехерам. Даже они были уязвимы перед собственными недостатками.
«Будь то Млечный Путь или Красный океан, мехеры командуют наибольшим количеством богов-пилотов». — заметила Алекса. «Вы понимаете, что это значит? Ассоциация пользуется почти абсолютным преимуществом перед нашим обществом. Если отношения действительно ухудшились до самой низкой точки, пять пилотов-богов, возглавляющих мехеров, могут систематически разрушать оборону и уничтожать население и инфраструктуру. каждой крупной колонии, принадлежащей враждебному государству. Ни одна армия мехов в Терранском Альянсе или Рубартанском Пакте не может угрожать даже одному бого-механику».
Ее слова нарисовали в сознании Веса тревожную картину.
Сценарий звучал настолько диковинно, что его реализация была крайне маловероятной, но он все же подчеркивал, что мехеры могут опрокинуть стол самым разрушительным образом, если не добьются своего!
«Только пилоты-боги могут сражаться против пилотов-богов, верно?»
«Примерно так и есть». Алекса частично согласилась. «Однако у пилотов-богов есть свои пределы. Флотеры проделали хорошую работу по смягчению возможной угрозы, приняв стратегию децентрализации и резервирования. Красный Флот имеет относительно мало основных средств. Вместо этого флитеры решили создать свою обширную базу во многих различные боевые флоты, каждый из которых постоянно находится в движении, чтобы их было трудно выследить.Богомеханикам Красной Ассоциации практически невозможно выследить их всех.Вот как флотеры смогли сдержать от организации государственного переворота».
«Я понимаю.»
Только флотеры могли следовать этой стратегии. Собственный флот клана Ларкинсон был слишком мал и слаб, чтобы оставаться вне досягаемости мехеров. Кроме того, это был всего лишь один отряд, а это означало, что выследить его не составило особого труда.
Терранцы и рубартанцы черпали большую часть своего богатства и власти со всех своих процветающих территорий. Они не могли позволить себе избавиться от всех этих ценных планет и звездных систем, потому что из-за потери доступа к такому большому количеству населения и ресурсов они быстро почувствовали бы огромный дефицит!
Только пилоты-боги могли противостоять пилотам-богам Красной Ассоциации.
Каждый крупный игрок знал это, поэтому все усердно работали над продвижением как можно большего числа своих пилотов-механиков.
Однако мехеры ни в коем случае не позволили бы другим победить их в их же игре. Ни одна другая организация не знала больше о пилотах мехов и о том, что нужно, чтобы облегчить их прорывы.
Благодаря постоянным поставкам шедевральных роботов и успешной разработке эликсиров культивирования пилоты мехов из Ассоциации добились бы гораздо большего прогресса, чем любое другое государство или организация!
Это не изменится до тех пор, пока другие партии не смогут выставить больше пилотов-богов, чем те, которые в настоящее время возглавляют Красную Ассоциацию.
Вес глубже понимал, как возможный прорыв генерала Акселара Стреона изменит баланс сил в Красном океане.
Потребовался всего лишь еще один пилот-бог, чтобы первоклассные колониальные сверхдержавы наконец достигли некоторого паритета с Красной Двойкой!
Если бы Вес знал, что политические последствия успешного восхождения Акселара к божественности были столь масштабными, он бы не согласился так быстро заключить секретное соглашение с Древним кланом Стреон!
К сожалению, реальность заключалась в том, что он уже ввязался в эту неразбериху. У него не было другого выбора, кроме как извлечь максимальную пользу из сложившейся ситуации.
«Я согласен с вами, что терять расположение мехеров в обозримом будущем — не лучшая идея». Вес неуклонно делился своими мыслями. «Хороший вассал всегда должен приносить регулярную и достаточную дань своему хозяину. Я не могу допускать ошибок в этом отношении. Предложение моих шедевральных мехов — всего лишь небольшой жест, но этого достаточно, чтобы доказать мою верность».
«Хорошо, что вы понимаете свою текущую реальность, сэр. Больше всего вам и вашему клану нужно время на развитие. Сохранение вашего статуса вассала выгодно для вас, потому что вам не нужно все время оглядываться через плечо. Воспользуйтесь защитой, предоставленной Красной Ассоциацией, чтобы получить больше сил и нарастить свои силы. Пока вы ожидаете, что ваши обстоятельства улучшатся в ближайшие годы, у вас нет стимула нарушать нынешние договоренности».
«Ммммм. Ты как всегда права, Алекса».
На самом деле Вес почувствовал себя немного лучше, отдав свои шедевральные мехи.
Отпустить их, несомненно, было плохо для армии Ларкинсона, но Вес слишком сильно зависел от защиты Красной Ассоциации.
Более частая поставка мехерам его шедевральных роботов укрепила бы его имидж как их верного вассала.
Это облегчило Весу возможность просить об одолжении и получать больше инсайдерской информации от Джови.
Более прочные отношения с Красной Ассоциацией также усложнят любым критикам или врагам любые действия, наносящие ущерб его собственным интересам!
Чем больше людей, таких как мастер Терманео Дервидиан и мастер Вайро Гольдштейн, одобряли Веса, тем больше они были готовы присматривать за ним в важных ситуациях.
Так работал космос. Никто не был по-настоящему свободным, если не обладал силой для защиты своих прав!
