Глава 544: Павшая Слава
Среди пилотов мехов особое место занимали опытные пилоты. Часто сравниваемые с полубогами, эти специалисты демонстрируют нечеловечески хорошие навыки пилотирования мехов.
Каждый базовый параметр, касающийся пилотирования, получил общий импульс. С точки зрения боевого чутья, точности оружия, устойчивости, силы воли и многого другого, любой опытный пилот был способен победить десять продвинутых пилотов без каких-либо усилий, если все они пилотировали одни и те же мехи. В некоторых случаях их лучшие качества даже превосходили человеческий предел.
Поэтому люди считали каждого опытного пилота элитой по определению.
Однако этого было недостаточно, чтобы возвести знатоков в ранг объектов поклонения. Истинная ценность опытного пилота заключалась в том, что его когнитивные способности претерпевали специфическую мутацию, открывавшую им резонанс.
Это был не фальшивый резонанс, который в основном полагался на пассивную экзотику и небольшую помощь ментального принуждения от настроенного нейронного интерфейса. Резонанс, который могли вызвать опытные пилоты, был по меньшей мере в десять раз сильнее, и каждый из них мог достичь гораздо большего разнообразия эффектов.
Вот как выглядит настоящий резонанс. Именно эта сила превращала опытных пилотов в героев на поле боя и позволяла им самим сражаться с сотней вражеских мехов.
— Опытный пилот-это машина для убийства одного человека. Там, где ступает один, разваливаются сотни мехов. Целые полки впадают в отчаяние, когда на них смотрит вражеский опытный пилот. Иногда изнурительная битва становится неуместной из-за исхода дуэли между экспертами.»
Конечно, такие высказывания упускают из виду целый ряд факторов. Не все опытные пилоты и опытные мехи были одинаковы. Тем не менее, даже самый слабый эксперт обладал уровнем силы, который был почти невозможен для любого другого пилота меха.
Как и подобало полубогам, жизнь опытного пилота была полна трудностей. Ни один опытный пилот не появлялся из теплиц. Даже МТА или первоклассные сверхдержавы не могли надежно воспитать опытных пилотов в своих рядах. Все они появились случайно, хотя хорошая генетика иногда играла свою роль.
В любом случае, никто не мог предсказать, суждено ли Властелину подняться до ранга опытного пилота. Они могли происходить от потомков небольшой военной династии, такой как Ларкинсоны, или выходить из низших слоев перенаселенного города.
До тех пор, пока достаточное количество пилотов мехов получат возможность управлять мехами, их скрытые таланты неизбежно проявятся. Однако это происходило только тогда, когда пилоты мехов получали достаточную стимуляцию. Жаркий бой и угроза смерти были самым простым и эффективным способом выявить потенциал кандидата в эксперты.
Количество опытных пилотов, вышедших с поля боя, значительно превосходило их коллег с дуэльных арен. Это было самым сильным доказательством того, что для того, чтобы вырастить опытного пилота, нужно было бросить в конфликт множество пилотов-роботов.
Чем больше пилотов мехов вступало в бой, тем выше были шансы обнаружить опытного пилота. Некоторые люди говорят, что это было основной причиной, по которой война все еще была так распространена во всем человеческом пространстве. Если государства не воюют против других государств, они часто склонны воевать против самих себя. Независимо от того, куда кто-либо поворачивал в человеческом пространстве, всегда была борьба, которую можно было найти.
Никто не преуспел в воспитании конкретного пилота меха в хваленого эксперта. Многие хвастались своей способностью делать это, но большинство учебных программ просто нацелены на то, чтобы довести своих пилотов мехов до предела.
Не было ничего необычного в том, что учебные программы становились смертельно опасными.
Единственный способ для Штатов воспитать опытных пилотов состоял в том, чтобы достаточно часто играть в лотерею. Крайне маловероятное событие почти всегда не приносило результатов, но если оно повторялось много раз, то в конце концов джекпот падал.
Каждый опытный пилот, который боролся за государство, увеличивал их общую силу. Но даже тогда продвижение опытного пилота только начиналось.
За пределами их нынешнего ранга существовали еще более могущественные существа, называемые пилотами-асами, и это был еще не конец.
Помимо пилотов-асов, редкий урожай пилотов-мехов достиг невообразимой мощи. Настолько, что люди не могли не называть их Божьими пилотами.
В галактике существовало всего несколько сотен богов-пилотов. Они были такой же редкостью, как и Звездные конструкторы, и оба пользовались одинаковым статусом в человеческом космосе.
Единственное различие состояло в том, что Звездные конструкторы обычно выходили за пределы человеческого разделения и использовали свои высшие способности для улучшения человеческой расы в целом.
С другой стороны, Божьи пилоты почему-то оставались более своенравными. В то время как некоторые присоединяются к Звездным конструкторам в объявлении нейтралитета, другие решили остаться привязанными либо к большой земной Объединенной федерации, либо к новой империи Рубарт. Ни одно другое государство не обладало желанием удерживать Бога-пилота.
Даже если бы они были объявлены божеством в человеческом облике, боги-пилоты все еще жаждали того, что лежало за ними. Никто из них никогда не поднимался до ранга после Бога пилота, но все они чувствовали огромный туман возможностей. В своем стремлении превзойти свое богоподобное существование эти несравненные воины верили, что они могут достичь большей высоты только через непрерывную борьбу.
Рикст О’Каллахан не был богом. Прямо сейчас его можно было бы назвать полубогом, да еще и дряхлым. Стоя одной ногой в могиле, его тело давно утратило былую физическую форму. Если бы никто не знал, что он опытный пилот, они могли бы принять его за ходячий труп!
И все же, как бы ужасно ни выглядело его тело, оно все еще сохраняло большую часть своей внутренней силы. Всем было известно, что разум опытного пилота разорвал оковы человеческого предела. Чего другие, возможно, не знали, так это того, что их физиология также следовала этому примеру.
Хотя опытные пилоты обычно не утруждали себя тренировкой своего тела до сверхчеловеческого уровня, они искали лечение и лекарства, которые укрепляли их плоть, чтобы выдержать физические требования пилотирования меха.
Таким образом, даже когда О’Каллахан вышел из своей камеры гибернации, ему понадобилось всего несколько минут, чтобы вернуться в свое пиковое состояние. Ознакомившись с текущими условиями жизни вандалов, О’Каллахан немедленно вошел в кабину своего личного скакуна «Параллакс Стар».
Это был не первый его опытный робот. Прожив более ста лет, О’Каллахан часто пилотировал лучшее из того, что государство могло предложить своим драгоценным экспертам. Чемпион без лучших доспехов и оружия никогда не сможет реализовать свой потенциал.
Он все еще помнил своего первого меха, так давно. Когда он был еще продвинутым пилотом, его направили в мехкорпус мехкорпуса, который выставлял боевые машины Лансеров.
Тогда все было просто.
-Я тогда была такой молодой и глупой.- Почтенный вздохнул, поднимаясь на борт своего изысканного меха. -Откуда я мог знать, что мне нужно беречь свою жизнь?»
По правде говоря, О’Каллахан ненавидел звезду параллакса. Это не соответствовало величию мехов, которые сопровождали его раньше. Эти мехи были настоящими красавцами, разработанными несколькими старшими в сотрудничестве. Ни одна из этих машин не подвела. Некоторые даже приблизились к качеству мастерски изготовленных мехов.
Это было очень давно, когда его кожа была еще гладкой, а волосы блестели на свету.
Произнося безмолвную молитву, он умолял все высшие силы, которые могут существовать, сохранить ему жизнь. Хотя большую часть своей жизни он был атеистом, с приближением смерти он начал искать прибежища в вере.
— Как жалко. Я тоже был образцовым гражданином светлой Республики. Что подумают мои публицисты, когда услышат, как я молюсь небесам?»
Это было в прошлом. Теперь же его ценность упала до такой степени, что ему пришлось прибегнуть к помощи вопиющих вандалов, чтобы сохранить свою значимость. Ни один из других полков мехов не согласился с его требованиями.
— Как недальновидно с их стороны! Даже если моя резонансная сила далека от пика, я все еще достаточно силен, чтобы быть ужасом на поле боя!»
Великолепие его юности и самых сильных лет укрепило его старые кости. Его сильное чувство уверенности подтвердилось, и когда звезда параллакса, наконец, стартовала в космос, он отбросил все отвлекающие факторы.
— Пойдем, моя звезда параллакса. Даже если ты самый слабый скакун, которого я когда-либо имел честь пилотировать, ты все равно чистокровный! Покажи мне свою силу!»
Пожилой опытный пилот остался глух к механическим офицерам, которые пытались передать ему инструкции. Он ослепил себя от избытка информации, отображаемой на его пультах. Почтенный полностью посвятил себя слиянию со звездой параллакса.
Изготовленный на заказ мех, покрытый бордовым и черным и украшенный золотом, начал размахивать копьем и приводить в действие свою летную систему. В одно мгновение опытный мех отпрянул от взгляда Горгоны.
Вскоре он обошел анти-стелс-формацию. Его эксклюзивные системы полета ускоряли движение звезды параллакса вперед. Два стержнеобразных крыла, прикрепленные к задней части меха, горели, как звезды. Их сияние смешивалось, создавая у меха иллюзию, что он горит, как звезда.
Остальные вандалы поспешили отреагировать на односторонний подход почтенного О’Каллахана. Майор Верль изначально рассчитывал, что «Параллакс Стар» будет идти в ногу с Вандальскими мехами. Теперь все эти планы должны были быть выброшены в окно.
Большая часть космических роботов отделилась от застрявшего флота вандалов и поспешила за лучистым Лансером. Вандалы сохранили достаточно мехов-наследников, чтобы поддерживать законтрактованную оболочку обнаружения.
Когда морозные Метеоры впервые увидели приближение О’Каллахана, они рассмеялись. Неужели разбойничий полк сошел с ума?
Затем роботы начали получать необычные показания датчиков. Мало того, что робот разгонялся быстрее, чем должен был бы разгоняться любой нормальный робот, они также обнаружили слабые, но безошибочные признаки истинного резонанса.
— Это опытный пилот!»
-Т-т-тридцать Лавров!»
— Кто это? Что это за мех??»
-Понятия не имею, сэр! Меха нет в наших записях! Все, что мы знаем, это то, что это Уланский мех!»
Морозные Метеоры провели поиск по всем более ярким пилотам мехов lancer с прогнозируемой силой в тридцать Лавров. Они быстро наткнулись на ископаемое в своих результатах поиска.
— Почтенный О’Каллахан? Неужели этот мешок с костями еще не раскусил пыль? Не могу себе представить, что он еще жив!»
-Даже если он будет цепляться за свою жизнь до сих пор, не потребуется ничего, кроме шишки, чтобы столкнуть его в могилу. Давайте поможем ему дать ему отдых, которого он заслуживает!»
Пилоты меньших мехов пришли в отчаяние, когда появился вражеский опытный пилот. Но не для морозных метеоров. Как элиты, они столкнулись со многими кризисами в битве. Появление нежданного почтенного не повлияло на их боевой дух.
Жаль, что они не взяли с собой опытного пилота. Они даже не знали, что у вражеской оперативной группы есть такой, поскольку Достопочтенный О’Каллахан почти не участвовал в сражениях с тех пор, как вступил в ряды вандалов.
Для морозных метеоров появление вражеского опытного пилота было лишь незначительной помехой. Самое большее, они должны были отказаться от своего первоначального плана сражения, чтобы приспособиться к необычным способностям входящего эксперта.
Несмотря на огромное расстояние, отделявшее ледяные Метеоры от почтенного О’Каллахана, последний, казалось, чувствовал направленное против него презрение. — Ублюдки! Не игнорируй меня!»
Его мех засиял еще ярче, когда он начал выходить за пределы того, что могли выдержать его разум, тело и мех. Резонанс, ускоривший его мех сверх обычного предела, усилился, и свечение, окружающее звезду параллакса, начало распространяться к копью, окутывая его странным энергетическим полем.
Звезда параллакса расходовала огромное количество энергии только с момента своего первоначального приближения. Это была экстравагантная трата энергии, которую ни один здравомыслящий пилот меха не хотел выбрасывать.
В данный момент о’Каллахан был не в своем уме. Неприкрытое презрение к Весианским мехам, стоявшим перед ним, наполнило его разум яростью. Никто не оскорблял его гордости как опытного пилота и не выходил сухим из воды! Морозные метеоры или нет, но все падало перед его копьем!
— Идем, Звезда Параллакса! Заряжайте так сильно, как только можете!»
Расстояние между ними сократилось в считанные минуты. Морозные Метеоры долго выстраивались в полусферу. Возможно, они не смогут остановить начальный заряд, но они верили, что смогут легко сбить опытный мех после того, как он потеряет свой импульс.
— Приготовьтесь! А вот и он!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
