Глава 5482. Лазурный Дракон Торнадо.
Практически нетронутая планета, такая как Оканон VI, обладала огромным биоразнообразием.
Миллиарды лет почти нетронутой эволюции глубоко сформировали организмы на планете.
Хотя человеческие колонисты, недавно заявившие права на этот драгоценный камень, обнаружили выцветшие следы предыдущих посещений и оккупаций инопланетян, критическая нехватка фазовой воды на планете резко снизила его ценность среди коренных инопланетных рас.
Их пренебрежение имело смысл во времена, когда Красный Океан вращался вокруг Млечного Пути, но Эпоха Рассвета полностью перевернула статус-кво.
Плейзуотер по-прежнему оставался ценным, но уже не так критично относился к ресурсу, как раньше.
Люди и инопланетяне не могли себе представить, что обычная жизненная планета, такая как Оканон VI, однажды сможет иметь такую же ценность, как планета с возобновляемыми запасами фазовой воды!
Богатые и естественные экосистемы этих девственных территорий в одночасье превратились в стратегические ресурсы.
Их огромная ценность заключается в способности эффективно преобразовывать чистое излучение энергии E в причудливых и могущественных мутировавших зверей!
Чем больше количество экзоплантов и экзозверей, тем выше частота крайних мутаций.
Чем больше биоразнообразие экосистемы, тем разнообразнее и необычнее проявления мутаций.
Оканон VI получил высокие оценки по обоим критериям!
Хотя Весу и его детям было легко понять эти правила в теории, факты стали гораздо более впечатляющими, когда у них появилась возможность увидеть результаты собственными глазами.
Шаттл продолжал лететь через самый дикий и опасный континент Шассер. Им становилось все яснее, почему уровень смертности внезапно резко возрос.
Весь континент был превращен в преднамеренное рассадник чудовищных бедствий!
Это превратило его в самую захватывающую площадку для испытаний. Практически никто, кроме самых смелых искателей приключений, не осмеливался охотиться пешком на этой чрезвычайно опасной территории.
В отличие от более регулируемых континентов Мелроуз и Шамон, где Охотничья ассоциация активно отбирала мутировавших зверей в тот момент, когда они пересекали пределы своих охотничьих угодий, континент Шассер подвергался столь незначительному вмешательству, что на его обширных охотничьих угодьях развились всевозможные странные формы жизни!
Например, когда шаттл пролетал над охотничьим угодьем реки-матери № 405, Вес и его дети заметили удивительное существо, плавающее в одном из многочисленных притоков обширной дельты реки.
«Смотри! Смотри! Смотри! Это дракон, папа!»
«Подожди, правда? О, вау, это действительно дракон».
«Это не дракон, глупый. У него нет предплечий, поэтому технически его следует классифицировать как виверну».
«Это дракон! Скажи ей, что я прав, Счастливчик».
«Мяу?»
Предполагаемый «дракон» лишь отдаленно напоминал его. Он был похож на рептильного птеродактиля, у которого не было перьев, но который стал намного больше.
Это должно было привести к тому, что существо стало слишком тяжелым, чтобы поддерживать собственный полет, но с помощью Призывателя океана Весу удалось почувствовать, что существо имеет сильное родство как с водной, так и с воздушной стихией.
Мутировавший зверь эволюционировал в направлении, которое позволило ему подниматься вверх по пищевым цепям как в воздушной, так и в водной среде!
Вес даже не мог понять логику этого необычного направления эволюции, но это, очевидно, сработало для существа, поскольку оно выросло достаточно большим, чтобы перекрыть треть этого притока реки!
«Лазурный Дракон-Торнадо в наших книгах уже является чудовищем, находящимся на грани бедствия». Президент Оскар Тарич продолжал выполнять роль послушного гида на шаттле. «Хотя он относительно неразумен по сравнению со своими собратьями, он также силен телом и способностями. Его маневренность в воздухе низкая, но он может использовать свою силу воздуха для увеличения своей прямолинейной скорости, что затрудняет отступление однажды вы вступили с ним в бой. Его самое драматичное проявление силы произошло, когда он создал искусственный торнадо, который полностью разорвал строй охотничьей команды. Этот инцидент стал причиной гибели 10 охотников. Изгнание совсем не спасло их как существо обладал достаточной мобильностью, чтобы перехватить их прежде, чем они ускользнут от его досягаемости».
Это заставило Веса нахмуриться. «Могла ли ваша Охотничья Ассоциация спасти этих бедных охотников?»
«Мы сделали.» Старший прямо признался. «Прежде чем вы спросите, мы решили не вмешиваться. Общая политика нашей Ассоциации заключается в том, что мы вмешиваемся только тогда, когда на людей нападают экзотвари, с которыми им не следует встречаться в охотничьих угодьях. Правила всегда проясняются заранее. Если мощные экзотвари забредают в районы, где им не следует находиться, или если экзотвари мутировали далеко за пределы допустимого в данном охотничьем угодье, то мы считаем это инцидентами непреодолимой силы. ручка.»
Вмешательство Охотничьего общества в эти случаи было необходимо, поскольку люди, как правило, приходили в его охотничьи угодья в ограниченном количестве и с ограниченным снаряжением.
Охота была дорогим хобби, и многие люди, которые ею занимались, могли позволить себе иметь гораздо лучшие и мощные механизмы и оборудование.
Однако Охотничья ассоциация обычно отказывала им в возможности проявить лучшее, чтобы защитить хрупкие экосистемы и сохранить интерес к охоте.
Было бы невероятно несправедливо, если бы собственные правила Охотничьей Ассоциации привели этих несчастных охотников к гибели!
Быстро растущая организация не смогла бы поддерживать высокий уровень одобрения, если бы она не поддерживала собственную справедливость!
Но именно из-за тех же самых правил спасательные команды Охотничьего общества и пальцем не пошевелили, когда охотники умирали после того, как они укусили! больше, чем они могли прожевать.
Оскар Тарич неодобрительно покачал головой. «То, что произошло здесь неделю назад, не является форс-мажорным обстоятельством. Мы предоставили охотничьей команде всю возможную информацию. Мы даже посоветовали ее лидеру не бросать вызов Лазурному Дракону Торнадо. Он проигнорировал наше предупреждение и продолжил бросать вызов Лазурному Дракону Торнадо. в любом случае, зверь. Знаешь почему? Он и его охотники слишком верили в его новые мехи. Охотники думали, что их новые воздушные роботы достаточно мощны, чтобы противостоять торнадо и сильным ветрам, создаваемым их добычей».
Современные воздушные роботы второго класса обладали достаточной тягой, чтобы преодолеть большинство штормов. Сильный ветер не мог полностью задержать их проход.
Однако ветры, создаваемые могущественными мутировавшими зверями, были другими. Они были сознательно усилены манипулированием энергиями Е, в результате чего эти обычные явления приобрели необычайную силу.
Это была сила, которая могла бросить вызов законам физики до такой степени, что позволила огромному многотонному «дракону» взлететь, несмотря на то, что его крылья сами по себе не могли создать достаточную подъемную силу!
«Смогут ли Меченосцы убить этого дракона?» Андрасте с любопытством спросила отца.
«Это зависит от того, какие механизмы им разрешено брать с собой». Вес говорил. «Слишком сложно противостоять такому противнику с помощью наземного робота, такого как Убийца Монстров. Лучше всего выставить на поле робота, который может качаться и летать. Если это невозможно, то охотничья команда должна состоять из комбинации Мехи-амфибии и воздушные роботы. Даже в этом случае существует слишком много других проблем. Мехи дальнего боя, вероятно, не смогут преодолеть сильную активную и пассивную защиту этого мутировавшего зверя. Мехи ближнего боя могут пройти, но они не могут выдержать тиранические физические атаки этого огромного дракона».
Еще более серьезной проблемой было то, что было невозможно координировать действия всех охотничьих роботов.
Охотничьи команды смогли победить гораздо более сильных экзотварей, полагаясь на слаженную командную работу и координацию.
Лазурный Дракон-Торнадо имел возможность все это испортить, вызывая крайне разрушительные погодные явления.
Как только в их среду обрушился большой торнадо, у рассеянных пилотов мехов не было другого выбора, кроме как постоять за себя!
Вес тихонько схватил своего Oceancaller, глядя на расслабляющегося высшего хищника.
Его связь с новой флейтой позволила ему почувствовать ее стремление.
Призывателя океана привлекли владения Лазурного Дракона Торнадо.
У Веса было предчувствие, что он сможет ускорить рост своей артефактной флейты, накормив ее душой мутировавшего зверя!
Он внутренне вздрогнул.
Не поэтому ли Владычица Океана вызвала так много разрушительных для мира наводнений, когда была жива?
Все жители этих планет были принесены в жертву ради дальнейшей трансформации артефакта высокого уровня!
Вес ненадолго вспомнил свой последний разговор с Хеленой и снова почувствовал противоречие.
Он уже решил модернизировать своих живых роботов, дав им возможность поглощать побежденных врагов.
Хотя у него были только самые благие намерения, он не мог исключить возможность того, что однажды этим методом роста могут злоупотребить.
Однако эта проблема станет актуальной лишь в отдаленном будущем. Вес был далек от разработки этого нового решения, не говоря уже о его внедрении в свои конструкции мехов.
У него еще было время воплотить свои идеи в жизнь.
«Вы намерены поручить своему клану принять меры против Лазурного Дракона Торнадо?» — поинтересовался президент небольшого прихода.
Вес подумал несколько секунд, прежде чем предложить свой ответ.
«Я хотел бы отправить их, если им будет разрешено выставить более сильных роботов, чем обычно. По вашим собственным словам, этот зверь уже коснулся порога зверя бедствия. Возможно, он уже стал таковым. Я думаю, это должно служить основанием для ослабление ваших охотничьих ограничений. Если мои Меченосцы смогут противостоять этому зверю своими Вторыми Мечами, а не своими Убийцами Монстров, тогда они смогут вернуть себе паритет с этим зверем».
В отличие от коммерческих «Убийц монстров», эксклюзивные «Вторые мечи» Ларкинсона были не только способны летать, но и работали достаточно хорошо, чтобы участвовать в серьезных битвах клана Ларкинсон.
«Боюсь, я не могу вам помочь, профессор Ларкинсон. Если дошло до этого, то Лазурный Дракон Торнадо стал слишком могущественным, чтобы его можно было рассматривать как цель охоты. Подтвержденного чудовищного зверя необходимо истребить, и мы можем уже делаем это сами. Это наша первоначальная ответственность».
О чем Оскар Тарич не упомянул, так это о том, что если его люди сами сразят Лазурного Дракона Торнадо, Охотничья Ассоциация сможет забрать все останки этого могущественного зверя, не делясь ими с другими!
«Когда это произойдет?»
«Мы отправим команду по уничтожению, поскольку Лазурный Энергетический Дракон, согласно нашему определению, открыто проявил силу зверя бедствия. Если этот зверь довольствуется бездельем, то мы подождем 8–9 дней, прежде чем уничтожить его, независимо от того, будет ли он завершил свою основную эволюцию. Мы не можем рисковать, позволяя зверю бедствия тайно накапливать свою силу».
«Я понимаю.»
Вес изо всех сил старался подавить желание отправить членов своего клана на охоту, которую они не могли выполнить.
Он уже провел достаточно времени с президентом Таричем, чтобы знать, что Охотничья ассоциация фанатично придерживается своих правил, или, скорее, кодекса.
Каждое правило основывалось на ритуалах и идеологии Кодекса Охотника. Это превратило членов этой организации в догматичных дураков, которые скорее будут подчиняться правилам, чем спасать жизни людей!
Хотя Вес мог уважать их веру и убеждения, это не означало, что они все ему должны были нравиться. В эпоху, когда красное человечество нуждалось во всех солдатах, которых оно могло собрать для продолжения войны с местными пришельцами, он счел исключительно расточительным позволить всем этим обученным и боеспособным пилотам-механикам погибнуть в этих грязных охотничьих угодьях.
Возможно, это была еще одна форма ритуального жертвоприношения. Принцип «выживает сильнейший» распространялся и на охотников.
Только самые сильные и наиболее способные к адаптации среди них заслуживали вознаграждения за свои усилия.
Те, кто не смог соответствовать требованиям охотников, неизбежно становились пищей экзотварей.
