Глава 5510. Два необычных посетителя.
Если бы Вес оказался Истинным Богом, у него было подозрение, что он мог бы гораздо лучше использовать свой нынешний уровень славы и обожания среди второсортных людей!
Жаль, что он был далек от уровня Истинного Бога. Несмотря на две сублимации, он был далек от того, чтобы стать Звездным Дизайнером или чем-то подобным.
Его различные воплощения также были далеки от достижения этого могущественного состояния. Не было никакой возможности, чтобы Вулкан и Блинки могли быстро добраться до финиша, учитывая, что они практиковали чрезвычайно продвинутые методы совершенствования, которые обещали огромные выплаты в конце.
Все это означало, что прямое и фигуральное поклонение масс не имело для него никакой пользы. Вес даже не смог ощутить силу веры, которую, должно быть, передают в его сторону его самые ярые и преданные поклонники.
Вес знал, что история станет совершенно другой, как только он или любое из его воплощений преодолеют последний порог и достигнут гораздо более высокого уровня жизни.
Однако это было слишком далеко от него. Его мать уже много раз предупреждала его, что ему не следует пытаться переусердствовать и баловаться силами, с которыми он не способен справиться.
Он быстро выбросил из головы вопрос о своей растущей популярности и сосредоточился на более насущных проблемах.
В последний день перед презентацией продукта Вес провел большую часть времени, встречаясь с разными людьми.
Издалека прибыло много важных знакомых и чиновников. Каждый из них заслужил небольшой момент своего времени.
Хотя Вес нашел многие разговоры утомительными, Гэвин посоветовал ему, что этот небольшой жест может много значить для клана Ларкинсон.
Было бы намного проще получить разрешения и подписать выгодные сделки, если бы Вес проявил свою заботу.
Вес встретился с гексерами, давутанцами, бизнесменами и учеными.
Единственными людьми, с которыми он отказался встретиться, были посланники религиозных организаций.
Он уже мог предсказать, что от него хотят спросить. С тех пор, как Эпоха Рассвета выдвинула необычное на первый план в умах людей, многие религиозные институты пережили возрождение последователей!
Излучение энергии Э с таким же успехом могло бы быть магией или проявлением божественной силы с точки зрения тех, кто верил в богов или другие сверхъестественные силы.
Естественно, любой, кто серьезно изучал прошлое Веса, знал, что он способен приближать людей к их предполагаемым богам с помощью своих живых роботов.
Ильвайанцы и гексеры явно выиграли от его целенаправленных действий!
Хотя не было абсолютной необходимости полагаться на этот трюк для поддержания веры, наличие вокруг множества механизмов, излучающих сияние определенных божеств, значительно облегчило бы расширение их стаи!
Веры не были освобождены от конкуренции. В эту новую эпоху, когда вера в богов давала гораздо больше уверенности, чем раньше, многие культы и церкви начали конкурировать друг с другом, чтобы завоевать преданность ограниченного круга людей, склонных к поклонению.
Вес не хотел ввязываться в эти беспорядочные драки. Войны между конфликтующими религиями занимали видное место на протяжении всей истории человечества. Втянуться в эти грязные бои было простым способом запятнать его нынешнюю популярность!
Прямо сейчас он уже чувствовал, что ему достаточно вмешаться в дела ильвайнцев и гексеров. Если бы он связался с другой религиозной группой, он бы просто запутался в множестве других исторических обид!
Как бы Вес не хотел иметь ничего общего с религией, Вес не мог избежать встречи с людьми, неразрывно связанными с одной конкретной верой.
Это было поклонение Вулкану, который оказался его собственным духовным альтер-назад!
Вес продолжал стоять перед высокими окнами, из которых открывался вид на городскую застройку Бортеле.
Хотя выглядело так, будто он выставил себя на всеобщее обозрение любым убийцам, желающим получить его награду, он знал, что мехеры предусмотрели множество защитных мер, чтобы защититься от удара.
Любой, кто был хотя бы отдаленно умен, мог легко это сделать, поэтому, если в городе и были убийцы, ни один из них не был настолько глуп, чтобы сделать выстрел в нынешних обстоятельствах!
«Ну что ж.»
Он обернулся и увидел двух своих последних посетителей.
Хоть у Веса и было предчувствие, что рано или поздно он встретится с этими двумя фигурами, он никак не ожидал, что они встретятся вместе!
Женщина, одетая в священные пурпурно-золотые одежды, имела сложное происхождение. Каким-то образом Вес мог уловить сильную искру благочестия в ее рептильных оранжевых глазах, хотя у него никогда не было ощущения, что она так самоотверженна, как кажется.
Несмотря ни на что, директор Самандра Авикон разбиралась в религиях и проделала отличную работу по расширению охвата и последователей Ассоциации созидания. Под ее руководством Вулкан приобрела большое влияние среди ремесленников второго и третьего класса на всем населенном людьми пространстве!
Чего Вес не ожидал, так это того, что она придет в компании гораздо более низкого, коренастого и мускулистого мужчины.
Он никогда не встречал этого тяжеловесного варианта человека лично, но у Вулкана сложилось отчетливое впечатление об этом бородатом парне.
Этот человек был одним из первосвященников Вечной Вулканской Церкви, которая оказалась единственной государственной религией Вечной Вулканской Империи!
Хотя Вулкан уже обладал приличным пониманием Джоджи Огнедышащего благодаря его молитвам и другим взаимодействиям, у Веса сложилось не очень хорошее впечатление об этом дварфе.
Хотя этот человек, очевидно, получил большое социальное образование, уважительный внешний вид этого человека не мог скрыть жадность и амбиции, скрывающиеся внутри его духовности.
То, как эти двое шагнули вперед и остановились перед Весом, предполагало, что они явно были знакомы друг с другом, но не слишком хорошо знали друг друга.
Это не должно вызывать удивления, поскольку Вес никогда не собирался смешивать Ассоциацию Созидания с Церковью Вечного Вулкана.
Несмотря на то, что они якобы поклонялись одному и тому же «богу», он не хотел, чтобы Ассоциация Созидания заразилась идиотизмом вулканитов!
Увы, оказалось, что эти двое уже обратились друг к другу. Любая форма сотрудничества между двумя совершенно разными некоммерческими организациями привела бы к их некоторому сближению.
Вес даже не потрудился скрыть своего неудовольствия. «Почему вы здесь? Если вам что-то нужно, вы можете сообщить о своих просьбах по обычным каналам. Мой помощник Гэвин может решить, стоит ли доводить ваше ходатайство до моего внимания».
Режиссер Самандра Авикон и Верховный Жрец Джоджа Огнедышащее обменялись взглядами.
Первой заговорила женщина-лидер.
«Я срочно хочу довести этот вопрос до вашего сведения, но только в полной конфиденциальности. Это не та тема, которую должен подслушивать кто-либо, особенно ваши нынешние защитники».
Хотя Вес не думал, что такой человек, как Самандра, может сказать что-то важное, ее поведение показывало, насколько сильно ее волнует этот вопрос.
«Хорошо. Мы можем поговорить наедине, если ты этого хочешь. Мы можем уйти в безопасную комнату, чтобы мы могли говорить конфиденциально». Он сказал ей это, прежде чем повернуться к гному. «А как насчет вас, мистер Огнедышащий? Вы прошли долгий путь. Как сейчас поживает Железный Император?»
Первосвященник улыбнулся и поклонился, как дипломат. «Его Величество чувствует себя хорошо. Он принял эту новую эру, поскольку она приблизила весь наш народ к нашему богу!»
Гном жадно уставился на Молот Сияния, висевший на поясе с инструментами Веса.
Мягкое сияние, источавшее чистейшее присутствие Вулкана, означало, что тот, кто владеет этой реликвией, будет наслаждаться благословением этого предполагаемого бога!
Внимательно изучая верховного жреца гномов, Вес был почти уверен, что Джоджа Огнедышащий ничего не знает об истинной личности Вулкана.
Невероятно умный и хитрый гном, такой как Рион Ааден, должен был знать правду, но ему не было никакой пользы делиться ею с остальными своими подданными-гномами.
— Так почему ты пришел? — нетерпеливо спросил Вес.
Верховный жрец неохотно отвел свой горячий взгляд от Молота Сияния.
«Я приехал по нескольким причинам. Во-первых, я хотел бы поздравить вас от имени нашего вечного государя с вашими недавними успехами. Ваше сопротивление принудительному единству спасло нашу культуру и государство. Мы принесли подарок, чтобы выразить признательность. Вечной Вулканской Империи, о которой я смогу представить вам позже».
Упоминание о подарке не особо тронуло Веса.
Он получил «подарки» от множества других посетителей. Это были либо незабываемые сувениры, либо откровенные взятки!
«Это подарок Железного Императора или вашего дварфийского государства в целом?» — спросил Вес.
Первосвященник улыбнулся и сделал жест уважения. «Между ними нет никакой разницы. Воля нашего вечного повелителя представляет собой волю нашей Вечной Империи Вулкана. Он — Избранный Вулкана. Он — спаситель расы дварфов. Он — свет, который выведет нас из темнота.»
У Веса было сильное предчувствие, что этот подарок далеко не простой. Судя по тому немногому, что Вес знал о своем старом приятеле Рионе, Железный Император не был тем гномом, который занимается бессмысленным зрелищем.
Возможно, этот подарок был связан с обязательствами или другими трудными затруднениями. Вес не был уверен, потому что его отношения с главой Вечной Вулканской Империи были не совсем гармоничными.
«Хорошо. Я рад принять этот жест. Есть ли что-нибудь еще, о чем вы хотите поговорить?» Он спросил.
Они еще раз переглянулись, прежде чем более высокая женщина снова заговорила.
«Мы хотели бы узнать ваше мнение о том, насколько агрессивно нам следует распространять имя Вулкана в нашем обществе».
Вес тут же нахмурился. — Что ты имеешь в виду, Самандра?
«Вулкан заслуживает того, чтобы его любили и обожали гораздо больше людей, чем мастера и гномы, которые, скорее всего, вступят с ним в контакт. Мандат нашей Ассоциации Созидания в данный момент слишком ограничен».
Верховный жрец Джоджа Огнедышащий добавил свои слова.
«Церковь Вечного Вулкана имеет почти полную приверженность среди граждан Империи Вечного Вулкана, и хотя мы хотели бы оставить нашего бога при себе, мы считаем, что лучше обратить в свою веру как можно больше людей. что характерно для гномьего рода, тем меньше вероятность того, что мы подвергнемся преследованию».
Вероятно, за этими словами стоял скрытый мотив. Вес прекрасно знал, что Рион Ааден всегда планировал порвать с человеческой цивилизацией.
Однако как ему удалось так легко полностью разорвать связи с красным человечеством и сформировать собственную независимую звездную нацию?
Не было никакой возможности, чтобы Красная Двойка со всеми своими богами-пилотами и дредноутами позволила выскочкам-гномам разрушить их цивилизацию в то время, когда каждому человеку нужно было держаться вместе!
Хотя Вес понятия не имел, как Железный Император намеревался решить это, казалось бы, непреодолимое препятствие, у старого гнома определенно должен быть план!
Возможно, обманом заставить больше людей поклоняться Вулкану было важным компонентом великого плана. Вес мог придумать несколько способов, как это могло бы помочь гномам вырваться из оков высокого народа.
«Почему ты спрашиваешь меня? Разве тебе не следует вместо этого помолиться Вулкану?»
Верховный жрец гномов указал прямо на Молот Сияния.
«Вы его посланник и его любимый предмет. Ваше мнение имеет большой вес среди наших сторонников. Мы не осмелимся принять столь важное решение, не посоветовавшись предварительно с вами».
«Я понимаю.»
Вес не был уверен, что ему следует сказать в ответ. Вулкан явно мог бы выиграть от большего количества прихожан, но он чувствовал более чем нежелание распространять свою веру за пределы групп, которые он уже определил!
