Вопиющие вандалы выбрались наружу!
Те, кто сражался на поверхности, почти не могли поверить, что выбрались из ада. Почти все пилоты мехов вышли из своих мехов в разбитом состоянии. Хотя они превосходно держались вместе на поле благодаря своей тренировке, как только они вернулись в безопасное место, травма просочилась сквозь трещины.
Вес и шеф Хейн стояли на пандусе, выходящем на один из ангаров «щита Испании». Они наблюдали, как механики осторожно открывали кабины тяжело поврежденных наземных мехов, чтобы добраться до пилотов мехов, запертых внутри.
Все это время общее настроение в ангаре было удручающим. В то время как врожденная стойкость вопиющих вандалов не позволяла им наброситься или сделать что-то радикальное, вес не чувствовал ничего хорошего от этих людей.
-Неужели вандалы всегда несли столько потерь в одной кампании?- Спросил вес.
«Множество.- Ответил главный техник. — Только не в таких больших битвах, как эта. Обычно мы не любим двигаться большими группами и натравливать наших мехов на что-то жесткое. Обычно мы разбивались на небольшие эскадрильи и проводили большую часть времени, совершая набеги на Везийские судоходные линии. Иногда нам удается поймать сочный конвой, а в других случаях мы натыкаемся носом на патруль. Все эти стычки сказываются на нашей численности.»
— Понимаю. Так что вандалы привыкли к потерям, но только в небольших пакетах.»
Шеф холодно взглянул на веса. — Мистер Ларкинсон, мы прежде всего солдаты. Мы не трусы, которые ценят свою жизнь превыше всего. Даже если мехкорпус не очень высоко ценит нас, внутри нас самих есть надежда, что мы сможем доказать, что мы равны тем блестящим мехкорпусам, которые стали известными именами в Республике.»
Полки мехов, такие как Звездные уланы, адские псы и Звездные ястребы Волари, пользовались значительной славой на родине. Их финансирование и поддержка были несравнимы с вопиющими вандалами.
Вес видел, как была оскорблена гордость тех, кто был вынужден подчиниться вандалам. Если бы вес был механическим пилотом, которого бросили в этот мусорный бак мехполка, он тоже захотел бы проявить себя в бою.
— Я не хочу проявить неуважение, шеф Хейн. Просто штатский во мне никак не может привыкнуть к тому, что столько товарищей пало. Как вандалы могут идти вперед и держать голову высоко поднятой?»
— Каждый имеет дело с потерей по-своему. О выживших уже позаботились. В этом отношении мы не бестолковы. Солдат он или нет, но люди хрупки. С того момента, как наша цивилизация поднялась к звездам, мы стали очень хорошо справляться с травмами.»
Вес кивнул. Он мог видеть, что многие специалисты по психическому здоровью уже начали принимать пилотов мехов, вышедших из кабин. Вес обычно игнорировал специалистов, так как они почти ничего не делали, кроме как занимали место, но сейчас они были на вес золота.
— Многие наши наземные мехи были разбиты. У вас впереди много работы, если вы хотите спасти что-то из этой неразберихи.»
— Я знаю. Вес сардонически усмехнулся над собой. -Я даже не смотрю на последние цифры. Я боюсь, что у меня случится сердечный приступ, как только я увижу, сколько мехов мы потеряли и сколько обломков нам нужно восстановить. Эти гигантские монстры на континенте Камвин совсем не мягкие.»
Большая часть мехов, которые были разгромлены, состояла из мехов ближнего боя, которые получили ужасные удары от орд монстров. Монстры атаковали комбинацией тупых и режущих сил, что в совокупности привело к самым ужасным повреждениям мехов.
— Повреждения мехов ближнего боя, которые были нанесены монстрами, невероятно трудно исправить. Он отличается от мехов, которые удалось сбить почтенному Фостеру. Эта дерзкая девчонка всегда старалась прикончить своих противников как можно быстрее, поэтому большая часть урона, который мы получили от нее, сосредоточена на небольшом наборе критически поврежденных компонентов.»
Вес понял ее точку зрения. — С другой стороны, мехи, которые получили повреждения от монстров, требуют полного ремонта. Вся эта тупая сила пробила поверхностную броню наших мехов. Повреждения их внутренних органов обширны, и потребуется много времени, чтобы определить, какой компонент нуждается в замене.»
Не считая обломков, которые вандалы были вынуждены оставить позади, они не понесли слишком большого материального ущерба. Любой поврежденный мех, который им удалось извлечь, мог быть исправлен с течением времени, так как механики могли легко вынуть поврежденные детали и переработать их, чтобы изготовить запасные части.
Единственная проблема заключалась в том, что это заняло бы слишком много времени с их нынешним оборудованием и рабочей силой.
Без промышленного потенциала матери-волчицы оперативному отряду Верле потребовались годы, чтобы возместить все понесенные потери. Их сухопутный контингент был в руинах, в то время как их космический контингент так и не восстановил свой расцвет.
— Наша космическая боевая эффективность не так уж плоха, так что это еще не конец галактики. Вождь похлопал его по спине, пытаясь утешить. — Ремонт наземных мехов-это мегапроект. Никто не ждет, что ты все исправишь. Сейчас важнее закончить нашу миссию и вернуться домой, прежде чем мы сможем подумать о восстановлении наших сил.»
Она была права. Вандалы прошли через ад и почти достигли врат, ведущих в рай. Как только они пересекут границы герцогства Хафнер, они, наконец, смогут вздохнуть свободно, поскольку им не придется беспокоиться о постоянных засадах со стороны правящей в регионе державы.
Хотя республика Рейнальдов не была союзником светлой республики, их общий враг поддерживал довольно теплые отношения. Не было ничего необычного в том, что более яркие корабли бороздили пространство Рейнальда и наоборот.
Многие крупные компании создали дочерние предприятия в Республике Рейнальд. Вопиющие вандалы смогут получить от них преференции. Вандалы рассчитывали, что это будет их избавлением после того, как это испытание закончится.
-А что будет дальше?»
— Это зависит от обстоятельств, Мистер Ларкинсон. Мы захватили опытного пилота с очень большой ценой. Если бы я был майором, я бы очень хотел обменять ее на некоторые столь необходимые уступки.»
— Держу пари, что майор Верль попытается разыграть мятежников против Хафнера.»
-Он будет играть в очень опасную игру. Суть переговоров в том, что они лучше всего работают, если никто не знает, чего хотят другие. Прямо сейчас ясно, что каждая сторона хочет этого.»
Вопиющие вандалы хотели пересечь границу.
Герцогство Хафнер хотело вернуть своего драгоценного опытного пилота.
Мятежники хотели ослабить герцогство Хафнер.
— Переговоры будут проходить в танце.- Догадался вес. «Каждая сторона будет проходить через движения, но я думаю, что все уже определились с результатом.»
— Процесс все еще важен. Он может решить, будем ли мы наслаждаться большей частью наград или наши партнеры-повстанцы будут претендовать на львиную долю добычи.»
Насколько мог судить вес, единственный способ угодить всем трем сторонам-это вовлечь всех в одну и ту же сделку. Почтенный Фостер был главным призом. Хотя для светлой Республики было бы лучше отказать ей в освобождении, она была не очень полезна вандалам.
Это было похоже на доступ к огромному банковскому счету. Сможет ли эта внушительная фигура спасти ему жизнь, если кто-то наставит на него пистолет?
Нет!
Сейчас вандалы отчаянно нуждались в усилении своих сил. Продать опытного пилота, несмотря на огромную угрозу, которую она представляла для своих врагов в будущем, было более привлекательно, чем увезти ее, как кусок драгоценной руды.
Принимая во внимание огромную ценность молодого и здорового опытного пилота, герцогство Хафнер, вероятно, будет готово пролить кровь, чтобы вернуть ее.
Конечно, вандалы не смогли захватить ее в одиночку. Мир для Хафнера очень помогал на заднем плане, от предоставления действенной разведки до саботажа сил Хафнера изнутри.
Их помощь была особенно ценна в конце, когда их двойные агенты заставляли флот гарнизона колебаться в критические моменты! Поэтому нельзя пренебрегать интересами мира для Хафнера.
Кроме того, учитывая, что оперативная группа Верле вот-вот войдет в Республику Рейнальд, осчастливить повстанцев было очень важно. Хотя ни один официальный представитель Рейнальда никогда не подтверждал эти слухи, было почти секретом, что повстанческие группы, действующие в пространстве Хафнера, были марионетками Рейнальда.
-Тогда я надеюсь, что в наших рядах есть компетентные переговорщики.- Пробормотал вес. -В любом случае, эти мехи не будут обслуживаться сами по себе. Давайте приступим к работе, хорошо?»
Вес оценил ущерб вместе с шефом Хейном. Он изучал жестокое обращение, которому подверглись наземные мехи от ударов тупой силы разъяренных монстров. Хотя он осмотрел только небольшой образец, повреждения выглядели хуже, чем он думал.
Звери обладали слабой защитой, но мощным нападением! Любой мех, который сражался с монстрами континента Камвин вблизи, требовал полной разборки. Основная причина этого заключалась в том, что в некоторых случаях была затронута внутренняя рама!
-Потребуется несколько дней работы целой группы механиков, чтобы починить один из этих поврежденных наземных роботов.- Угрюмо заключил вес. -Это звучит не так уж плохо, если только горстка мехов нуждается в таком лечении, но мы говорим о почти двух сотнях машин здесь.»
Шеф Хейн был прав в том, что вандалы в обозримом будущем не собирались больше сражаться на суше. Однако вес не верил, что все закончится, как только они доберутся до Республики Рейнальдов. Он уже начал присматриваться к тому, что будет делать оперативная группа дальше.
-Мы действительно вернемся в светлую республику на долгое время?»
Почему-то вес не верил, что эта одиссея закончится так скоро. По крайней мере, история с Лордом Хавьером и его тайным присутствием на борту «щита Испании» предвещала продолжение их тайных передвижений.
-Что такого важного в Лорде Хавьере и почему так важно добраться до Республики Рейнальдов за определенное время?»
Вес все еще не мог соединить эти точки, несмотря на огромное количество данных у него под рукой. На самом деле, ужасное состояние вандалов давало понять, что они совсем не готовы к еще одной крупной операции. Он очень надеялся, что у шишек не будет еще одной трудной миссии, когда они доберутся до конца путешествия.
Оценив обстановку в ангарах, вес вернулся в свой кабинет, чтобы составить новое расписание. Оригинал, который он сочинил больше месяца назад, был явно неосуществим, учитывая, как много вандалов было отброшено назад.
Когда он вошел в свой кабинет, вес увидел, что Айрис нет за столом.
— Она, наверное, помогает с переговорами.»
Вес гадал, скоро ли он распрощается с Айрис. Теперь, когда вандалы почти достигли своей цели, у них не было необходимости выторговывать милости у повстанческих движений, которые обосновались в Королевстве Везия.
Понимая, что она скоро исчезнет из его жизни, вес понял, что будет скучать по ней. Она очень помогла весу. Она не только познакомила его с технологией нейронного интерфейса, но и углубила его понимание Везийской культуры и военного дела.
-Я должен приготовить ей прощальный подарок.- Подтвердил он про себя. — Возможно, когда война закончится, она наконец-то поумнеет и откажется от своей несбыточной мечты отвратить Королевство от феодализма.»
Вес усмехнулся про себя. Иногда ему казалось, что ничего уже не изменится. Яркая Республика и Королевство Везия, вероятно, будут выглядеть так же и через сто лет.
Он не будет знать, что делать, если что-то изменится.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
