Глава 5743. Красный флот в кризисе.
5743 Красный Флот в кризисе
Сигрунд претерпел множество изменений, продолжая командовать Вавилонским экскаватором в сошедшей с ума карликовой галактике.
До того, как произошел Великий Разделение, крейсер-разведчик под его командованием совершал неторопливые путешествия по периферии инопланетного космоса.
Флитеры всегда намеревались уничтожить местных пришельцев, но срочность никогда не была слишком велика.
Учитывая сокрушительный военный потенциал человеческой цивилизации в Млечном Пути, реальный вопрос заключался не в том, смогут ли местные цивилизации сопротивляться, а в том, насколько дорого обойдется их искоренение из каждой звездной системы.
Поскольку в то время преобладала мысль, что нет необходимости тратить больше денег на завоевание Красного океана, чем нужно, флотеры не мобилизовали свои флоты в более крупных масштабах.
Это аукнулось им, когда Великий Разрыв отрезал иммигрантов-людей от их могущественной родной цивилизации.
Альянс Общего флота Млечного Пути внезапно стал недосягаемым. Красный Флот, вышедший из первоначального потрясения и хаоса, впервые за четыре столетия оказался в совершенно ином положении.
Флотеры были в меньшинстве и вооружении. Качество их боевых кораблей может быть звездным, особенно с учетом того, что они постоянно модернизировали их с помощью гипертехнологий, но их количество оставляло желать лучшего!
Если этого было недостаточно, острая нехватка ресурсов и анемичная ресурсная база Красного Флота в заселенном людьми космосе значительно затрудняли строительство новых первоклассных военных кораблей.
Красному человечеству остро не хватало высококачественных ресурсов!
Хотя в настоящее время действовало огромное количество верфей, судостроительные компании уже были вынуждены приспосабливаться к болезненным условиям новой реальности.
Военные корабли больше не могли иметь толстую и тяжелую первоклассную обшивку корпуса. Потребности в ресурсах были слишком непомерными, чтобы их можно было поддерживать в течение длительного времени. Суда должны были быть компактнее и экономичнее, а это требование было практически чуждо флотерам.
Пришлось принести и другие жертвы. Фазовая вода становилась все более ценной, и ее нужно было нормировать до такой степени, что меньшие классы военных кораблей в наши дни почти не получали ее.
Появление гипертехнологий частично компенсировало этот недостаток, но этого было недостаточно.
Суровая истина заключалась в том, что потерю всего лишь одного военного корабля становится все труднее восполнить.
Если бы не тот факт, что они сделали все возможное, чтобы спасти любой ценный обломок военного корабля после боя, логистические проблемы Красного Флота были бы в десять раз хуже!
Тем не менее, будучи офицером флота, который все больше проявлял себя как в командовании кораблем, так и в технологическом развитии, Сигрунд стал лучше осознавать тяжелое состояние своей организации.
Долгосрочные перспективы Красного Флота были неутешительны. Огромная нехватка ресурсов постоянно сказывалась на ее боеготовности. В ходе каждого серьезного сражения тратились и терялись невосполнимые ресурсы.
Хуже всего во всем этом было то, что Красная Ассоциация по сравнению с этим действовала намного лучше!
Мехи были меньше и эффективнее. Они были более универсальными и гораздо быстрее адаптировались к меняющимся обстоятельствам. Мощь высококлассных мехов могла соперничать с мощью целых военных кораблей по причинам, которые поражают воображение.
Хотя одних только мехеров не хватило для победы в войне в одиночку, их боевые машины гораздо лучше подходили для сражения в среде, подвергшейся воздействию экзотической радиации!
Возможно, многие флотоводцы все еще оставались достаточно упрямыми, чтобы придерживаться своей неослабевающей веры в превосходство своих военных кораблей, но по мере того, как закупка новых корпусов и снабжения становилась все более ограниченной, даже сторонники жесткой линии начали осознавать суровую реальность действий с минимальная ресурсная база.
К концу первого года Эры Рассвета флотеры медленно пришли к консенсусу.
«Наши доктрины и подходы должны измениться. Мы больше не можем цепляться за старые пути».
Союз Общего флота по своей природе был медленно развивающейся организацией, и Красному флоту было трудно избавиться от этих тенденций.
Однако явная необходимость вынуждала все больше и больше флотоводцев воспринимать перемены как важнейшее средство обеспечения своего дальнейшего выживания.
Флотеры не только немного ослабили ранее не вызывающую сомнений дуонополию в использовании военных кораблей, но и начали расширять свое взаимодействие с космическими крестьянами, которых они раньше презирали и игнорировали.
Необходимость побуждала их к серьезной дипломатии со многими первоклассными и второсортными государствами.
Обмен ресурсов на разрешения в конечном итоге оказался выгодным обменом. Многие люди заново познакомились с мощью военных кораблей и желали получить ее практически любой ценой.
Это помогло уменьшить огромную нехватку ресурсов Красного Флота, но лишь в небольшой степени.
К лучшему или худшему, флотерам пришлось еще больше усовершенствовать свои военные корабли.
Как бы больно это ни было признавать, у них не было другого выбора, кроме как учиться у инопланетян и перенимать большую часть их дизайнерского подхода.
Полагаться на огромное количество обшивки корпуса для защиты становилось все менее разумным.
Генераторы энергетического щита Azure представляют собой гораздо более эффективное решение с точки зрения ресурсов. Для изготовления лучших из них по-прежнему требовалась высококлассная экзотика, но требуемое количество было не таким серьезным.
Единственным ресурсом, который имел действительно решающее значение, была фазовая вода. Невозможность собрать достаточное количество фазовой воды в оккупированном людьми космосе означала, что флотерам нужно было перейти в наступление, если они хотели получить больше фазовой воды.
Единственным способом получить его значительное количество было активное противостояние инопланетянам.
Хотя флотерам часто удавалось собрать немного фазовой воды в каждом бою, уровень потерь все равно был значительным.
Вот почему набеги на инопланетное пространство были единственным реальным способом обеспечить более существенные запасы фазовой воды.
Сигрунд, под видом капитана Зонрада Резе, отвечал за организацию большей части этих рейдов с начала Красной войны.
Он получал миссию за миссией, в которой ему предписывалось направить свой слегка модернизированный разведывательный крейсер дальше в инопланетное пространство и выявить любые планеты с большими запасами фазовой воды.
В результате угрозы, с которыми он и его команда столкнулись, стали намного серьезнее.
Поскольку все больше и больше военных кораблей пришельцев приближалось к приграничным регионам, «Вавилонскому экскаватору» стало трудно уклоняться от попыток местных пришельцев перехватить крейсер.
Скрытность не была сильной стороной «Вавилонского экскаватора». Ее прохождение часто фиксировалось инопланетными сенсорами дальнего действия. Только благодаря своему быстрому и мощному супердвигателю крейсеру удалось обойти силы перехвата инопланетян до того, как им удалось приблизиться.
Самым мучительным моментом в серии миссий стал случай, когда его судно случайно столкнулось с фазовым китом, проходившим через ту же звездную систему!
«Фазовый кит продолжает преследовать наш корабль! Варп-фактор существа продолжает увеличиваться с течением времени и уже превысил варп-фактор нашего корабля. Он догоняет нас, капитан!»
«Наши атаки неэффективны! Мы движемся слишком быстро, чтобы обеспечить надежные удары».
«Фазовый кит кружил вокруг наших мин. Возможности обнаружения противника намного выше, чем мы предполагали!»
Корпус загремел от сильного удара «Вавилонского экскаватора».
«Отчет! Что случилось?!»
«Согласно нашему предварительному расследованию, фазовый кит… осуществил своего рода пространственную манипуляцию, которая намеренно пыталась вызвать сбой в работе нашего активного супердвигателя. Если бы его конструкция не была достаточно прочной, чтобы противостоять высокой степени подавления варпа, он мог бы разорвались все одновременно, нанеся катастрофические внутренние повреждения нашему корпусу».
Фазовый кит, преследующий «Вавионный экскаватор», оказался одновременно неумолимым и могущественным. Это должен был быть сравнительно другой экземпляр в своем роде. Неудивительно, что все коренные пришельцы почитали их как потомков Старших Богов.
Сигрунд стиснул человеческие зубы, используя всю свою вычислительную мощность инопланетного гибрида для расчета решений в этот кризисный момент.
Чтобы «Вавилонскому экскаватору» уйти, ему нужно было отойти на достаточное расстояние от преследующего фазового кита. Не было никакой возможности вырваться из хватки существа, пока оно подходило достаточно близко, чтобы использовать свои огромные пространственные способности, чтобы зафиксировать корабль на месте.
Проблема заключалась в том, что фазовый кит продолжал догонять крейсер-разведчик. Военно-морские инженеры уже сделали все возможное, чтобы перегрузить двигательные установки и заставить супердвигатель увеличить свой варп-фактор.
Однако, несмотря на использование передовых человеческих технологий, сила инопланетного бога в этом случае оказалась еще большей!
«Мы не можем избавиться от фазового кита, убегая. Нам нужно замедлить его, перейдя в наступление, хотя бы ненадолго». — заключил капитан Зонрад.
«Наши боевые симуляции показывают, что наш разведывательный крейсер не сможет победить в прямом противостоянии с фазовым китом, сэр. Нашим лазерным пушкам Отендра не хватает мощности, чтобы преодолеть пространственный барьер фазового кита. Единственное оружие, которое может дать нам шанс, — это Ню- Торпеда «Обливион», которую командование недавно назначило нам. Торпеда на гиперантивеществе – единственная боеголовка в нашем арсенале, обладающая достаточной мощью, чтобы прорвать первую линию защиты фазового кита. Однако, если мы запустим ее в лоб, существо увидеть его приближение и перехватить нашу торпеду прежде, чем она выйдет на эффективную дальность действия».
Разрушительная сила торпеды «Ню-Обливион» была огромной, но космические сражения происходили на таких огромных расстояниях, что благодаря этой переменной даже самые мощные взрывы могут быть обезврежены.
Однако Сигрунд не сдавался. Он мысленно проводил свои собственные симуляции, сочетая грубую вычислительную мощь своего «истинного тела» с человеческой изобретательностью, которую он унаследовал от своей человеческой оболочки.
Усилия окупились: ему удалось разработать новый подход, который дал оптимистичный результат в его собственных симуляциях!
«Нам необходимо доставить торпеду «Ню-Обливион» как можно ближе к фазовому киту. Мы не можем ее запустить. Это привлечет к ней слишком много внимания. Нам нужно покрыть всю торпеду материалами, демпфирующими сенсоры, и незаметно выбросить ее в Отсутствие трансфазных компонентов будет работать в нашу пользу, поскольку фазовый кит не сможет обнаружить никаких подозрительных пространственных флуктуаций».
«Это не сработает, сэр. У фазового кита есть и другие чувства. Торпеда Ню-Обливион слишком велика и энергична, чтобы ее можно было спрятать при отправке в космос».
Капитан разведывательного крейсера ухмыльнулся. «Вот почему мы должны перевернуть наш корпус и стрелять из всех наших пушек Отендры на полную мощность».
«Это… заставит нас замедлить наше продвижение!»
«У нас нет другого выбора!»
Каким бы рискованным ни казался план капитана Резе, в прошлом ему удавалось провести команду через множество трудных ситуаций. Первоначальный выпуск этой главы состоялся на сайте Nov/e/l-/Biin.
После короткой подготовки «Вавилонский экскаватор» приступил к работе. Она больше не пыталась максимально ускориться вперед, а вместо этого начала «кувыркаться» своим огромным корпусом так, что ее носовая часть была обращена в другую сторону!
Баллистическая траектория крейсера-разведчика продолжала швырять его в первоначальном направлении, создавая впечатление, будто военный корабль РФ скользит назад.
Была важная причина, по которой корпус пришлось перевернуть. Ее основные артиллерийские батареи можно было использовать одновременно только в том случае, если они были обращены вперед.
Теперь, когда все грозные пушки Отендры смогли направить свои стволы на приближающегося фазового кита, они выпустили ослепительно мощные гиперлазерные лучи, которые точно поразили пространственный барьер преследующего существа!
Как и ожидалось, мощный залп не смог пробить, казалось бы, непроницаемый пространственный барьер, но это не помешало «Вавилонскому экскаватору» дать еще несколько залпов.
Лучи гиперлазера за лучами гиперлазера непрерывно поражали фазового кита с невероятной точностью.
Сначала они ударили одновременно, но в итоге начали стрелять последовательно, следя за тем, чтобы фазовый кит постоянно ослеплялся ливнем интенсивного света и тепла.
Инопланетное чудовище разозлилось больше всего на свете и попыталось уклониться от атак, чтобы не быть ослепленным.
Это было плохо, поскольку Пушкам Отендры не только стало труднее поразить цель на таком крайнем расстоянии, но и фазовый кит рисковал отойти слишком далеко от торпеды Ню-Обливион, которую Вавилонский Экскаватор незаметно сбросил за ней.
«Позвольте мне взять на себя управление огнем!» Капитан Резе настаивал.
Его чрезвычайно превосходные способности к умственной обработке позволили ему снова увеличить скорость попадания Пушек Отендры, но, как ни странно, произошло обратное.
Фазовый кит получил меньше гиперлазерных лучей, чем раньше.
Когда офицер по вооружению готовился вернуть себе контроль над своей станцией, он застыл, когда понял, чего пытался добиться его капитан.
Фазовый кит уклонялся уже не так сильно, как раньше. Существо обрело уверенность и начало сокращаться быстрее.
Как раз в тот момент, когда голодный хищник собирался нанести еще один дальний пространственный удар, призванный саботировать супердвигатель убегающего человеческого судна, фазовый кит внезапно запаниковал, когда наконец заметил опасный объект на пути к столкновению!
Окружающее пространство начало сотрясаться как раз перед тем, как огромный взрыв антиматерии охватил это место полным катаклизмом!
Когда интенсивное излучение и помехи начали стихать, датчики Вавилонского экскаватора обнаружили состояние фазового кита.
«Он… он все еще жив!»
Незадолго до того, как экипаж испугался, что преследование вот-вот продолжится, изношенные сенсоры успели собрать больше деталей.
«Фазовый кит жив, но ранен! Он истекает фазовой водой в космос. Он ни в коем случае не должен продолжать преследование!»
Вавилонский экскаватор был спасен!
