После того, как в течение последних двух недель вес весь день препирался с ремонтными компаниями, он чувствовал себя таким же усталым, как и пилоты вандалов, прошедшие через несколько последовательных сражений. Умственное напряжение, накопленное им от решения многочисленных проблемных вопросов, истощило его терпение.
Так что к тому времени, когда он наконец получил удовольствие от своего отпуска, он схватил его обеими руками.
Вес вошел в общую комнату одного из общежитий, которые вандалы недавно сдали внаем. Сотни вандалов собрались утром, ожидая, пока их товарищи по группе встанут с постели и закончат завтрак.
— Главный конструктор! Сюда!»
Он обернулся и увидел молодую женщину, которая махала ему рукой. Вес приблизился к кругу вандалов и увидел мужчин и женщин.
Каждая группа состояла из различных групп вандалов. Никогда не было случая, чтобы группа состояла полностью из пилотов мехов, специалистов по кораблям и тому подобного. Тот, кто составлял списки, намеренно перетасовал имена всех участников так, чтобы каждая группа представляла каждый аспект мехполка.
Вес решил, что это, должно быть, был способ для высших лиц увеличить связь каждого с вопиющими вандалами и усилить их товарищество. В общей комнате никто не носил форму. Кроме военных коммуникаторов, ничто на их телах не выдавало вандалов.
Почти никто в системе Харкенсена не носил униформы, особенно в свободное от службы время. Здесь было много людей из разных штатов и разных слоев общества. Если бы кто-то, одетый в Везианскую униформу, случайно прошел мимо кого-то, одетого в более яркую униформу, на улицах, несомненно, последовало бы много драк.
Так что, к добру или к худу, ни один посетитель не стал афишировать свое происхождение из Харкенсена. В лучшем случае, они смогут определить происхождение друг друга только по акценту, когда будут говорить.
— Мистер Ларкинсон, верно? Я видел тебя несколько раз издалека! Я не могу поверить, что стою рядом с гением!- Женщина, которая звонила раньше, щебетала рядом с ним.
— Зовите меня просто вес. Сейчас никто из нас не носит форму.»
— А, я прапорщик Тисс Козик. Я работаю младшим инженером на борту «антецедента».»
Вес посмотрел на Тисс с чуть большим уважением. Трудность стать корабельным инженером в наши дни была чрезвычайно высока. Для нее быть младшим инженером в ее возрасте должно означать, что она обладала некоторой перспективой. Почему такой человек, как она, должен быть приписан к вандалам?
— Я вижу, здесь все собрались.- Раздался громкий голос самого крупного человека в группе. — Позвольте представиться. Возможно, вы знаете меня как лейтенанта Нольсена Ферея. Я служу на борту «Финмот Регал» в отделе корабельной безопасности. Это означает, что я, вероятно, самый опасный вандал среди нашего маленького сборища за пределами меха. Кто-нибудь оспаривает это?»
Несколько типов пилотов мехов выглядели так, будто хотели посоревноваться, но в конце концов они отступили. Хотя их статус и боевая доблесть с мехами позволяли им намного опережать Нольсена, им не разрешалось брать с собой никаких мехов.
Почтенные строго ограничивали разрешения, которые позволяли пилотам мехов пилотировать меха в Харксенсене. Без действительного разрешения даже местные Рейнальдцы могли забыть о том, чтобы вскрыть меха и пилотировать их в открытом космосе. Такой же режим существовал на большинстве крупных планет и звездных систем, таких как Бентхейм.
Если нет, хаос и неразбериха будут повсюду, когда мехи начнут убивать друг друга на десятицентовике. Большинство тренировок, касающихся пилотов мехов, подчеркивали агрессивность, поэтому они обычно были быстры в гневе и быстрее дрались. Позволить этим диким зверям драться на кулаках-это одно, но когда дело доходит до мехов, вся столица может быть разрушена после недели безудержных дуэлей.
-Тогда ладно. Нольсен перестал злиться и улыбнулся. — Забудь о своих прежних званиях и должностях. Мы все здесь друзья-вандалы. Кроме того, чтобы уберечь тебя от опасности, у меня нет никакого интереса командовать тобой. Я надеюсь, что мы сможем прийти к соглашению о том, какие места посетить.»
Члены группы быстро представили друг друга, прежде чем поспорить, куда они хотят пойти. Вес спокойно отметил имена и должности всех присутствующих и заметил, что, кроме Тисса и Нольсена, все остальные были из рядовых.
Из-за разницы в рангах это давало весу и двум другим немного больше права голоса, чем рядовым, хотя Нольсен делал все возможное, чтобы уравновесить запросы друг друга.
— Хорошо, значит, мы договорились? Проведите одну неделю в Harkensen III, прежде чем провести еще одну неделю в Harkensen I.»
Никто особо не возражал. Некоторые из вандалов предпочитали проводить время в Харкенсене III, в то время как другие хотели проводить все свое время в Харксенене I. Но большинство из них хотели провести немного времени в обоих, так что в конце концов победила середина.
Выяснить, какие места они хотели бы посетить, было намного сложнее. Вся группа должна была сесть на несколько скамеек, чтобы прийти к консенсусу по графику, который они все могли согласовать. Это было гораздо труднее сделать, и Нольсену потребовались значительные усилия, чтобы составить окончательный график.
— Хорошо,в первый же день мы посетим торговый район Блэк-Белл-Сити, столицы острова Харкенсен-III. «
Слишком легко было подсунуть какой-нибудь шпионский жучок в устройство, которое вандалы привезли на свои корабли. По правде говоря, большинство вандалов хотели познакомиться с разнообразными магазинами в Блэк-Белл-Сити.
— Утром мы прогуляемся по торговым кварталам. Во второй половине дня мы посетим другие достопримечательности Блэк-Белл-Сити. Вечером мы въезжаем в серую зону города.»
Более половины членов группы оживились, когда подумали о серой зоне. Именно здесь происходили сомнительно законные сделки. Хотя он и не был таким тенистым, как черные зоны, он послужил хорошим знакомством с райнальданским подпольем.
— Хорошо, прежде чем мы отправимся, давайте возьмем наше оружие.»
Все десять вандалов вышли из общей комнаты с задней стороны и вошли во внутренний двор, где группа вандалов-охранников раздавала стандартные пистолеты, принесенные кратолом из арсенала.
Хотя общественная безопасность в системе Харкенсена была высока,так много людей контрабандой ввозили оружие, что почтенные почти отказались от соблюдения любого запрета на стрелковое оружие. До тех пор, пока люди не приносили ничего большого или разрушительного, почтенные не слишком беспокоились.
Единственное правило, к которому вооруженные посетители должны были относиться серьезно, состояло в том, что они абсолютно не могли убить прямоходящего Рейнальдца. Конечно, чужаки имели право защищаться, но только до такой степени, чтобы вывести из строя Рейнальданца. Только самые темные Рейнальданцы не пользовались такой защитой.
Это также отличало серые области и черные области.
— Ладно, вандалы, выбирайте свое оружие!- Позвал седовласый боцман. -Ты получишь только один и столько боеприпасов или батарей, сколько захочешь унести!»
Не каждый вандал был хорошим стрелком, но они, по крайней мере, прошли базовую подготовку, достаточную, чтобы не стрелять в себя из собственного оружия. Они уверенно выбирали предпочитаемые модели лазерных или баллистических пистолетов, каждый из которых существенно отличался размерами, огневой мощью, мощностью и многим другим.
Вес никогда не проходил формального обучения обращению с оружием, и, несмотря на его длительную практику с Амастендирами, он никогда не считал себя хорошим стрелком.
Кто-то вроде него обычно выбирал маленький лазерный пистолет, похожий на тот, что выбрала Тисс. Отсутствие отдачи и прямых лучей делало их любимыми среди военнослужащих, которые не специализировались на боевых действиях.
Вместо этого он выбрал баллистический пистолет, и не самый легкий. Вместо этого он взял средних размеров ручную пушку и погладил ее один раз, прежде чем получить пару магазинов.
-Ты хоть знаешь, как обращаться с этим оружием?- Спросил нольсен, с сомнением глядя На веса.
— Моя цель не так уж велика, но я не сдамся, если ты это имеешь в виду.»
Вес продемонстрировал свою уверенность, подойдя к стрельбищу, которое вандалы устроили в конце двора. После того, как он проверил свое оружие и ввел свою личность в операционную систему пистолета, он принял стойку и выстрелил в одну из целей.
-Ну, похоже, ты все-таки не такой уж невежественный. Как и следовало ожидать от Ларкинсона.»
По сравнению с обученным солдатом, его точность была ужасной. Тем не менее, для конструктора мехов вес мог уверенно поразить цель на расстоянии десяти метров, что было достаточно, чтобы справиться с неизбежными угрозами.
Единственная причина, по которой он выбрал баллистический пистолет вместо лазерного, заключалась в том, что у него уже была Амастендира. Взяв в руки еще один лазерный пистолет, он почти не увеличил свои возможности.
Несмотря на простую природу пистолета, он имел несколько полезных функций. Одна из них заключалась в том, чтобы закрепить его на своем теле без тела. Вес распахнул пальто и сунул оружие под мышку. Большинство вандалов предпочитали прятать свое оружие и при себе, хотя лейтенант Ферай предпочитал пристегивать его к бедру на открытом месте.
— Ладно, если ты доволен своим снаряжением, пошли! Снаружи нас ждут аэромобили, чтобы сесть в них!»
Вандалы арендовали большой комплекс в одном из крупных городов Харкенсена III для размещения более десяти тысяч военнослужащих. Вес видел, как тысячи вандалов в форме садились в аэромобили, которые доставляли их на временные рабочие места. Те, кто был без формы, направлялись в другие пункты назначения.
Аэрокар, в который они сели, был похож на маленький автобус, и в нем было достаточно места, чтобы вместить всех десятерых. После того, как Нольсен передал их назначение ИИ аэрокара, корабль поднялся в воздух и присоединился к одному из многочисленных потоков движения, пересекавших всю планету.
Тисс подпрыгнула на стуле. «Это первый раз, когда я посещаю зарубежный рынок. Как интересно! Говорят, что в одном из многочисленных торговых районов Харкенсена можно найти все, что угодно из Звездного сектора Комодо.»
-Я бы отнесся к этому с недоверием.- Сказал вес уже немного спокойнее. — Система Харкенсена находится далеко от основных судоходных линий. В нем также не так много товаров из второсортных Штатов. Вы можете найти большее разнообразие диковинок из остальной части Звездного сектора Комодо в коалиции или в таких местах, как Бентхайм.»
— В бентхейме скучно. Там слишком много людей, и все дело в мехах.»
Вес не мог этого опровергнуть. -Это правда. Тем не менее, каждый торговый узел имеет свое собственное очарование. Охотники за сокровищами часто пытаются распорядиться своей добычей в Харкенсене, чтобы мы могли увидеть что-нибудь приятное из чужого космоса.»
Это была одна из причин, почему вес не слишком возражал против посещения торговых кварталов. Хотя вся по-настоящему ценная пограничная добыча появлялась только на серых или черных рынках, легальные рынки имели преимущество безопасности. Никто не мог застрелить кого-то там за обладание чем-то блестящим.
Пока их аэрокар замедлял ход и спускался сверху, вес смотрел вниз на живописные черные строения, которые составляли более богатую часть города черной красавицы.
Аэрокар скользнул на одну из многочисленных городских стоянок. Как только члены группы вышли из машины, другая группа туристов вошла в нее и унеслась прочь.
— Ладно, держитесь вместе. Мехплаза прямо впереди!»
Группа вышла на похожую на рынок улицу, где различные уличные торговцы демонстрировали запечатанные мехи в различных условиях. Хотя было проще заказать робота в специализированном магазине или в галактической сети, оживленная рыночная атмосфера на площади мехов способствовала многим импульсным покупкам состоятельных посетителей.
— Громкий голос с Рейнальданским акцентом раздался из толпы лоточников. — Пилоты мехов! Получите последние новости из светлой Республики! Купите последнюю сенсацию, которая будоражит весь рынок мехов!»
Вес тронул Нольсена за плечи и кивнул головой в сторону лоточника. Офицер Службы безопасности понял и направил группу в сторону секции, где продавец более ярких мехов открыл магазин.
Когда группа приблизилась к ларьку, где лоточник продолжал хвастаться своими более яркими мехами, вес резко замедлил шаг.
«Узрите самый высококачественный наградной стрелок мех! Взгляните своими глазами на великолепную золотую этикетку Crystal Lord! Импортированная прямо из светлой республики, эта версия является ограниченным тиражом! Посмотрите на его состояние! На этой красавице едва ли найдется хоть одна царапина! За 250 миллионов марок он твой!»
Хрустальный Лорд. Копия его второго оригинального дизайна. Здесь, в Блэк-Белл-Сити.
Хотя вес всегда знал, что живая механическая корпорация протягивает свои щупальца на внешние рынки, он не ожидал встретить здесь свой собственный продукт.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
