Глава 5797. Не такая уж незначительная просьба
Глава 5797. Не такая уж и незначительная просьба
У Веса было ощущение, что, хотя Ведьма Эволюции, безусловно, ценила его и его работу, она еще больше ценила его связи с бывшим высокопоставленным членом Договора!
Бог-пилот, конечно же, не скрывала своего очевидного интереса к поиску сотрудничества с Истинным Богом, который должен был бы быть ее заклятым врагом, если бы они жили в предыдущие века.
Однако очарование Эры Рассвета заключалось в том, что она не только разорвала физическую связь Красного океана с Млечным Путем, но и сбросила при этом много старого и бесполезного багажа.
Вес понравилось, что лидер фракции трансгуманистов была гораздо менее старомодной и желала осуществить радикальные изменения, которые она считала необходимыми.
Что ему не нравилось, так это то, насколько она была готова эффективно использовать свою превосходящую позицию на переговорах, чтобы протолкнуть свои требования!
Когда долгий, но впечатляющий разговор между ним и энергичным богом-пилотом наконец достиг той стадии, когда он смог поднять желаемую тему, он начал сомневаться, стоит ли доводить до конца свой первоначальный план.
Он достаточно долго разговаривал с Ведьмой Эволюции, чтобы понять ее меры. Это был целеустремленный пилот-бог, который был не прочь воспользоваться ситуацией для продвижения своих собственных интересов.
У нее определенно был набор принципов, которых она придерживалась, но они, по-видимому, были намного более свободными и менее ограничительными, чем те, которых придерживаются более жесткие пилоты-боги.
Неудивительно, что ее репутация показала ее опасной. Она была выдающейся фигурой, обладавшей огромной боевой мощью, но не могла быть легко ограничена правилами и моралью, как другие пилоты-боги.
Как бы Вес ни боялся гнева Первого Пламени, старейшему богу-пилоту можно было, по крайней мере, доверять в соблюдении строгого кодекса чести.
Именно потому, что высокопоставленные пилоты мехов наращивали свою силу, сохраняя свою честь и следуя своим убеждениям, они не вызывали страха и подозрений.
Все было наоборот. В результате преднамеренных махинаций Торговой ассоциации мехов высокопоставленные пилоты мехов и особенно пилоты-боги считались образцовыми героями, которые не могли сделать ничего плохого.
У общественности уже давно сложилось сильное впечатление об этих могущественных существах как о благородных солдатах и воинах, сражавшихся за свои идеалы и на благо человечества.
Тот факт, что они были так сильно связаны с роботами, а не с чем-то чудовищным, помог усилить их связи с современным человечеством.
Этот сильный климат гарантировал, что каждый пилот-механик, который прорвался и достиг более высокой ступени власти, продолжал оставаться в ловушке общества, которое налагало на его поведение сильные ожидания.
С помощью отборных критериев Королевства Мехов сообщество мехов успешно создало самых эффективных в бою культиваторов человечества, но в то же время удивительным образом превратило их в самые яркие и почетные образцы!
Любой, кто понимал, как власть может развратить кого-либо, был бы поражен тем, как человеческая цивилизация сумела сделать невозможное!
Вес вырос в обществе, где люди повсеместно восхищались высокопоставленными пилотами мехов и доверяли им.
Поэтому ему было немного неприятно встретиться и пообщаться с богом-пилотом, который не совсем соответствовал этому стереотипному шаблону.
Конечно, Вес не был наивен, полагая, что все полубоги и выше заслуживают доверия и надежны.
Он встречал достаточно опытных пилотов и пилотов-асов, которые обладали очевидными недостатками личности, делавшими их опасными и непредсказуемыми.
Похоже, ему придется добавить к этому списку Ведьму Эволюции.
Вес чувствовал себя все более и более обеспокоенным, когда думал о том, чтобы обратиться со своей просьбой, но теперь, когда он здесь, он мог бы покончить с этим. Кто знал, когда он сможет провести еще один приватный разговор с Ведьмой Эволюции. По крайней мере, у нее было достаточно хорошее настроение.
«Ваше Святейшество?»
«ДА, ПРОФЕССОР ЛАРКИНСОН?
Зная, что время Ведьмы Эволюции ценно, Вес продолжал двигаться вперед. «У меня есть небольшая просьба… по крайней мере, я думаю, что она небольшая. У меня срочная необходимость приобрести чрезвычайно редкий и ценный материал, которого нет в Красном океане. Я пытался использовать другие каналы, чтобы узнать, где я могу приобрести это экзотическое вещество. В конце концов мне удалось получить подробный отчет об анализе этого материала у ксенотехника, но…»
Ведьма Эволюции уставилась на него грызущим взглядом. «ВАМ НУЖНА МОЯ ПОМОЩЬ. Я ПОНИМАЮ. УЧИТЫВАЯ, ЧТО ВЫ ОБРАТИЛИСЬ КО МНЕ С ЭТОЙ ПРОСЬБОЙ, Я ПРЕДПОЛАГАЮ, ЧТО ЭТОТ МАТЕРИАЛ ЯВЛЯЕТСЯ ОРГАНИЧЕСКИМ ПО ПРИРОДЕ. ЭТО НЕ СЮРПРИЗ. Я ПОЛУЧАЛ ПОХОЖИЕ ЗАПРОСЫ С НАЧАЛА AGE OF Dawn. ВЫ БУДЕТЕ УДИВЛЕНЫ, СКОЛЬКО РАЗЛИЧНЫХ ЭКЗОЗВЕРЕЙ В МЛЕЧЕНОМ ПУТИ, КОТОРЫЕ МОГУТ ПРОИЗВОДИТЬ НЕОБЫЧНО ПОЛЕЗНЫЕ ОРГАНИЧЕСКИЕ ВЕЩЕСТВА. ПЕРЕДАЙТЕ МНЕ ОТЧЕТ».
Вес так и сделал. Бог-пилот сразу нахмурилась, быстро прочитав все описания и цифры.
«Сможете ли вы синтезировать молоко Йонду?» — осторожно спросил он. «Мне не нужно его много. Достаточно всего 12,556 миллиграммов. Я был бы рад, если бы вы дали мне больше, но это не является строго необходимым».
Он не осмелился попросить еще 0,001 миллиграмма, опасаясь, что Ведьма Эволюции может снова обвинить его в нечестности.
Тишина затянулась, заставив Веса еще больше нервничать. Была ли Ведьма Эволюции способна воспроизвести этот уникальный материал? Готова ли она пойти на все трудности, чтобы выполнить его просьбу?
Для него это был важный вопрос. Миссии по снабжению висели над его головой уже много лет. С таким большим количеством ожиданий, возложенных на его плечи, Весу срочно нужно было ускорить свое развитие как никогда!
На самом деле помогло то, что стало ни для кого не секрет, что его мать подарила ему фрагмент Металлического Свитка.
У мехеров и флотеров было логическое объяснение, почему он так быстро прогрессировал и порой придумывал самые безумные изобретения.
Его статус Святого Сына Металлического Свитка также распространялся на любые другие необычные действия и результаты, даже если они не имели прямой связи с Системой Конструктора Мехов!
Другими словами, Весу не нужно было быть столь же тонким и осмотрительным в использовании Системы, как раньше. Это была одна из причин, почему он набрался смелости и попросил молоко Йонду у одного из лидеров Красной Ассоциации.
Вряд ли существовало какое-либо другое логическое объяснение того, почему у него случайно возникла потребность в чрезвычайно мощном органическом веществе.
Ведьма Эволюции в конце концов нарушила молчание после трех полных минут созерцания.
«У МЕНЯ ДЛЯ ВАС ХОРОШИЕ И ПЛОХИЕ НОВОСТИ, ПРОФЕССОР. ХОРОШАЯ НОВОСТЬ В ТОМ, ЧТО Я МОГУ НЕОБХОДИМО СИНТЕЗИРОВАТЬ ЭТО. МОЕ БОЖЬЕ КОРОЛЕВСТВО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОДХОДИТ ДЛЯ ЭТОЙ ЦЕЛИ, И КСЕНОТЕХНИК ДОСТАТОЧНО ПОРАБОТАЛ, ЧТОБЫ СОБИРАТЬ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ ДАННЫЕ».
— Что… тогда какие плохие новости?
«ВЫ УЖЕ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ПРЕДВАРИТЕЛЬНО СТОИМОСТЬ. 12,556 МИЛЛИГРАММ МОЛОКА ЙОНДУ – ЭТО НЕ ТРИВИЧНАЯ КОЛИЧЕСТВО. СИНТЕЗ ТОЛЬКО ЕГО ФРАКЦИИ ЕСТЬ РЕАЛЬНАЯ ЦЕНА. ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ СКАЗАТЬ ЭТО ТАК. ЕСЛИ Я ОТКЛОНЮ ВСЕ ДРУГИЕ ПРИОРИТЕТЫ, МНЕ НУЖНО ПОТРАТИТЬ БОЛЬШЕ НЕДЕЛИ НА НАПРАВЛЕНИЕ ВСЕЙ МОЕЙ СИЛИ ВОЛИ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО НА ПРОИЗВОДСТВО КАПЛИ ЗА КАПЛИ ЭТОГО ЧУЖОГО МОЛОКА. Я НЕ МОГУ ПОДЕЛИТЬ ЭНЕРГИЮ НА ЗАЩИТУ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ТВЕРДОСТЕЙ, БОРЬБУ С ВРАЖДЕБНЫМИ КОСМИЧЕСКИМИ КИТАМИ ИЛИ ЗАНЯТЬСЯ КАКОЙ-ЛИБО ДРУГОЙ НЕОБХОДИМОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ».
Неделя может показаться не таким уж большим сроком, но время и энергия пилота-бога были чрезвычайно ценны!
Пилотов-богов было всего 8, каждый из которых выполнял основные обязанности.
Вес знал, что по крайней мере один из них находился на первом плацдарме, чтобы охранять большие врата потустороннего мира.
Возможно, еще один или два пилота-бога были размещены в других важных звездных системах, в то время как остальные постоянно патрулировали приграничные регионы, чтобы сдерживать или отражать крупные вторжения инопланетян.
Пилотов-богов было так мало, что отсутствие хотя бы одного из них определенно ухудшило бы стратегические перспективы красного человечества!
Если Красный Кабал каким-то образом пронюхает об этом, местные пришельцы могут решить начать массированное наступление, воспользовавшись тем фактом, что бог-пилот временно недоступен.
Достаточно сказать, что со стороны Веса было бы верхом эгоизма настаивать на том, чтобы Ведьма Эволюции выполнила его просьбу, зная, сколько стоит воспроизвести это проклятое Молоко Йонду!
«Что… что делает это Молоко Йонду таким особенным и трудным для синтеза? В отчете содержится множество описаний его свойств, но на самом деле не говорится, на что оно способно. Единственная часть соответствующей информации, которую я получил, это то, что он используется в одной из наиболее эффективных формул сыворотки, продлевающей жизнь».
Ведьма Эволюции снова улыбнулась. «МОЛОКО ЙОНДУ — ЭТО ВЕЩЕСТВО, КОТОРОЕ НЕ МОГУТ РЕАЛЬНОСТИ. ЭТО НЕ СЮРПРИЗ, ПОТОМУ ЧТО ЭТО ПРОИЗВОДИТ НЕВОЗМОЖНЫЙ ЭКЗОЗВЕРЬ. ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ ДАТЬ ВАМ ДРУГОЕ ОПИСАНИЕ. МОЛОКО ЙОНДУ — ПРОДУКТ БОГА, ЧУЖОГО, НО ТЕМ НЕМЫ БОГА. МНЕ НЕ СЛОЖНО ВОСПРОИЗВЕСТИ ЕГО МАТЕРИАЛЬНЫЕ СВОЙСТВА, НО, ЧТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СЛОЖНО, так это ИМИТАЦИЯ НЕМАТЕРИАЛЬНЫХ СВОЙСТВ, КОТОРЫЕ ДРЕВНИЙ ЭКЗОЗВЕРЬ ПРИДАЕТ МОЛОКУ. ПЫТАЛИСЬ ЛИ ВЫ КОГДА-нибудь ПОДРАЗЫВАТЬ ДЕЛО ДРУГОГО БОГА?»
«Ух…»
«МЕЧЕРЫ, С КОТОРЫМИ ВЫ РАНЕЕ КОНСУЛЬТИРОВАЛИСЬ, БЫЛИ ПРАВИЛЬНО УКАЗАТЬ ВАМ В МОЕМ НАПРАВЛЕНИИ. Я ЕДИНСТВЕННОЕ СУЩЕСТВО В КРАСНОМ ОКЕАНЕ, КОТОРОЕ МОЖЕТ ПОЛНОСТЬЮ ВОСПРОИЗВОДИТЬ ЙОНДУ МОЛОКО. МОЯ СПОСОБНОСТЬ ИМИТИРОВАТЬ ДРУГИЕ ОРГАНИЗМЫ НЕПРЕВЗОЙДЕННА. МОЯ ВЛАСТЬ НАД БИОЛОГИЕЙ АБСОЛЮТНАЯ. Я МОГУ ВАС ЗАВЕРИТЬ, ЧТО НИКТО БОЛЬШЕ НЕ МОЖЕТ ВЫПОЛНИТЬ ВАШУ ТРУДНУЮ ПРОСЬБУ. ХОТЯ ДЛЯ ПРОИЗВОДСТВА ЖЕЛАЕМОГО КОЛИЧЕСТВА МОЛОКА ЙОНДУ ТРЕБУЕТСЯ ОГРОМНОЕ УСИЛИЕ, Я ВСЕ ЕЩЕ МОГУ СДЕЛАТЬ ЭТО, НЕ НАРУШАЯ СВОИМИ ДРУГИМИ ОБЯЗАННОСТЯМИ, ПОНИМАЯ СВОЁ ВРЕМЯ».
Ой-ой. Ведьма Эволюции не зря подчеркивала свою уникальность. Весь признал, что с ним ведутся еще одни переговоры.
«Я понимаю.» Сказал он и склонил голову. «Тебе больше не нужно хвастаться. Что ты хочешь в обмен на 12,556 миллиграммов молока Йонду?»
Ведьма Эволюции ухмыльнулась и слегка устрашающе наклонилась вперед. «Я УЖЕ ЕСТЬ ТО, ЧЕГО ХОЧУ ОТ ВАС. В ЭТО ВРЕМЯ ОТ ВАС НЕТ НИЧЕГО СРОЧНОГО».
Вероятно, она была права. Красная Ассоциация уже заставила «Весь» внести немало крупных вкладов.
Хотя он получил приличную компенсацию за свои действия, у него также остался скудный запас вещей, которыми он мог торговать с такими, как пилот-бог.
«Я… буду тебе в долгу?»
Ведьма Эволюции не выглядела впечатленной.
«ЕСТЬ РЕШЕНИЕ ВАШЕЙ ПРОБЛЕМЫ. ПОСТАВЛЮ ТРЕБУЕМОЕ КОЛИЧЕСТВО МОЛОКА YONDU ЗА ПОЛУГОДА. В ОБМЕН НА ЭТУ УСЛУГУ ВАША МАТЬ БЕРЕТ ДОЛГ ОТ ВАШЕГО ИМЕНИ. ЕЕ ПРИДЕТСЯ СО МНОЙ СОТРУДНИЧАТЬ НА БЕЗУСЛОВНОЙ ОСНОВЕ, ПОКА НЕ ПОЛНОСТЬЮ КОМПЕНСИРУЕТ ЗАТРАТЫ НА УДОВЛЕТВОРЕНИЕ ВАШЕГО ТРЕБОВАНИЯ. ЭТО ПРИЕМЛЕМО ДЛЯ ВАС, ПРОФЕССОР ЛАРКИНСОН?»
Проклятие!
Ведьма Эволюции определенно заключила выгодную сделку!
Хотя Вес был уверен, что бог-пилот не ожидал от него каких-то сумасшедших или отнимающих много времени действий в обмен на 12,556 миллиграммов молока Йонду, этого нельзя было сказать о его матери!
У Веса уже было несколько идей о том, чего добивалась Ведьма Эволюции, сотрудничая с его матерью.
Однако была огромная разница между тем, чтобы относиться к его матери как к деловому партнеру, а не как к ростовщику!
«Я… не могу принять это решение от ее имени». Он ответил. «Мне нужно связаться с моей матерью и узнать, готова ли она подыгрывать. Было бы полезно, если бы вы подробно рассказали, что вы от нее ожидаете. Я не думаю, что она достаточно неразумна, чтобы сразу отказаться от сотрудничества. «
