Огромные толпы людей со всех концов звездного сектора Комодо занимали места на подземной арене. На данный момент более восьмидесяти процентов мест в этом шумном боевом зале было заполнено. Куда бы они ни натыкались, они всегда сидели рядом с Рейнальдцем или туристом.
Хаотичная толпа приветствовала своих любимых спортсменов, когда жестокая битва в центре вступила в горячую фазу. Рамы обоих мехов начали покрываться трещинами. Некоторые части полностью откололись, обнажив смертельные слабые места, которые могли привести к мгновенному поражению при ударе.
В этот момент подземные роботы-спортсмены немного сдержали свою агрессию. Оба меха замедлили свой темп, и битва вступила в стратегическую фазу, где обе стороны тщательно пытались обмануть и обмануть своих противников.
Вес и группа вандалов сидели на случайных свободных местах. Потребовалось немного толкотни и толчков, чтобы заставить других освободить место для себя, но их вид дикости и запугивания легко пугал туристов.
-Значит, это подземная Арена?- Спросил вес. — Кроме агрессивного стиля боя, я пока не вижу разницы.»
-Это потому, что оба спортсмена на сцене-киски.- Объяснил ТриАн Эрлс. Их пилот-резидент презрительно кивнул мехам, пытавшимся прощупать друг друга. Отсутствие волнения заставило некоторых из присутствующих освистать его. — У этих пилотов мехов есть навыки, но у них нет сердца. Кроме выполнения своих движений, они понятия не имеют, что делать. Они, вероятно, искатели острых ощущений, которые хотят повеселиться, пока они навещают Харкенсена.»
-Ты хочешь сказать, что любой может подняться на сцену и посоревноваться?»
— Иначе это была бы не подземная Арена. Пилот Вандальского меха ухмыльнулся. -В отличие от санкционированных игр роботов, на подземной арене нет никаких правил. Пилоты мехов не должны проходить строгий отбор и проходить специальную подготовку. Им также не нужно создавать организацию для управления своей командой. Люди приходят и уходят, когда им вздумается. В один прекрасный день они могут стать пиратами, на следующий-подпольными дуэлянтами, а потом, насытившись, снова превратиться в пиратов.»
— Значит, подземная Арена-это место, где пилоты мехов могут выпустить пар?»
«Именно. До тех пор, пока ваш уровень мастерства и способностей не будет слишком низким, операторы арены дадут вам шанс. Единственное, что вам нужно иметь в виду, — это то, что вы должны нести все убытки сами. Ты должен взять с собой своего меха и нести ответственность за свою жизнь.»
Чтобы постоянно привлекать новых конкурентов, подземная Арена также вознаграждает их сокращением заработка. Каждый день Арена зарабатывала хорошие деньги на продаже билетов, но этого было недостаточно, чтобы поддерживать расходы на содержание арены.
Истинные деньги заключались в азартных играх.
— Посмотри на людей вокруг тебя.- ТриАн мотнул головой в сторону зрителей. Время от времени они поднимали комм и вводили сумму. -Они все подключены к внутренней сети арены. До тех пор, пока вы хотите, вы можете поставить любую сумму кредитов, совви, марок или что-то еще.»
Вес открыл свой собственный комм и подключился к внутренней сети. Он сразу же столкнулся с изощренным игровым интерфейсом, который позволял ему делать ставки на пять матчей вперед. Ставки на текущий матч не разрешались, если только он не заплатил за VIP-билет, и даже тогда он шел с таким количеством сборов, что даже если бы он выиграл пари, он вряд ли бы что-то выиграл.
— Понимаю. Любой пилот меха может соревноваться и стать богатым в одночасье, пока он делает много ставок для себя. Вероятно, единственный способ для пилотов мехов заработать больше — это сделать себе имя. Как только вы станете знаменитым спортсменом, у вас будут тысячи ставок на ваше имя.»
Те, кто возился на сцене, состояли только из нижнего яруса подпольных дуэлянтов. Возможно, подстегиваемые многочисленными свистками, дуэлянты мехов разожгли свою битву. Один из них в конце концов допустил ошибку и оставил свою ногу уязвимой. Это позволило их противнику нанести удар своим оружием, в результате чего нога полностью отказала.
Пораженный мех потерял равновесие,и это оказалось фатальным, поскольку его противник отрубил ногу и заставил поврежденный мех рухнуть. Победитель ударил ногой по телу упавшего меха и принял победную позу, заставив толпу вновь поднять свой боевой дух.
— На этот раз обошлось без жертв.- Сказал вес.
Подземные мехатлеты тоже дорожили своей жизнью. Вес исследовал их выживаемость после того, как узнал, что его кузина Раэлла присоединилась к ним. Хотя убийства не были запрещены на подземной арене, он чувствовал облегчение от того, что пилоты мехов не убивали друг друга регулярно.
Характер убийств в подпольной дуэльной сцене был сложным. Некоторые люди верили, что угроза смерти была необходима, чтобы обеспечить наивысший трепет как для бойцов, так и для зрителей. Люди, которые чувствовали тягу к подземным аренам, явно отвергали тяжелые, подчиненные правилам игры мехов, которые играли на открытом воздухе.
Хардкорные энтузиасты мехов думали, что нынешняя инкарнация игр мехов переборщила с точки зрения приоритета безопасности. Нынешний состав правил превратил то, что раньше было битвой с жизнями людей на линии, в спортивное событие, благоприятное для трансляции.
Когда новые мехи хлынули на дуэльную площадку, вес стал свидетелем того, как множество различных мехов сражались друг с другом. Мехи варьировались от дешевых легких мехов до премиальных воздушных стрелков. Обе стороны били друг друга с гораздо большей смелостью, чем на Играх мехов.
Смертей еще не было, но пилоты мехов не уклонялись от нацеливания своих атак на кабины своих противников. Это было большим табу в легальных дуэлях мехов, но здесь это использовалось как жизнеспособная тактика, чтобы оказать давление на противника.
Подпольные дуэлянты обычно признавали поражение раньше, чем их противники успевали проколоть свои кокпиты. Если у них не хватало на это времени, они немедленно выбрасывались из своих мехов.
Поэтому вес предположил, что, если только подпольный Дуэлянт не глуп, ему будет нелегко умереть на дуэльной площадке.
-Теперь я в некотором роде понимаю, что это за призыв.- Он кивнул. — Соревнование здесь-лучший способ отшлифовать свои способности пилотировать роботов. Реальная угроза смерти-это невероятный стимулятор для подпольных мехатлетов. Это более реально, чем имитационные сражения, и вам не придется проходить через трудности поиска достойного боя в дикой природе.»
Жизнь и смерть были в руках механика-спортсмена. Всю ответственность они несли на себе. Для некоторых это была невероятно страшная ноша. По мнению других, они жаждали только одного-достичь новых высот, поставив на карту собственную жизнь.
Вес полагал, что пилоты мехов, погрязшие в долгах, могут прибегнуть к соревнованиям на подземных аренах, чтобы выбраться из своего безнадежного положения. Если бы им удалось выиграть пару матчей, они могли бы легко вернуть старые долги и начать все заново.
Его духовное чутье ощущало отчаяние некоторых пилотов мехов, которые соревновались на сцене. Ароматы исходили в основном от потрепанных мехов. Вес решил, что это бывшие члены расформированных отрядов или выжившие в проигранной битве.
В одной битве случилось так, что в одном поединке их было двое.
Диктор радостно представил участников, когда они вступили на поле боя. -У нас тут для тебя есть специальные дуэлянты! На западной стороне сломан Коготь! Он ветеран Рейнальдана, который сражался за несколько наемных корпусов более двадцати лет! Хотя он сталкивался с многочисленными катастрофами в своей жизни, его способность поддерживать свою жизнь не имеет себе равных!»
Из западных ворот вышел изношенный средний звериный мех в форме гигантского тигра. Мех был покрыт синей краской с черными тигровыми полосами. Помимо устрашающего вида когтей и челюстей, у меха также имелись оружейные крепления на боку. Два ствола кинетического оружия торчали из боков, хотя один из них был сломан.
-На восточной стороне-алчный змей! Бесстрашный пилот Везианского меха, она покинула Легион Везианских мехов и сделала себе имя в пространстве Рейнальдана! Ее средний мех-топорщик-абсолютный разрушитель щитов, но сможет ли она справиться с подвижностью сломанного Когтя?»
В толпе ходили самые разные предположения. Даже группа вандалов, с которыми был вес, начала обсуждать достоинства каждого пилота меха. Они даже открыли свои коммуникаторы и приготовились сделать ставку на одного из двух дуэлянтов на поле боя.
На подземных аренах существовал обычай называть участников под псевдонимами. Подлинные личности многих дуэлянтов были довольно щекотливыми, поэтому для всех было лучше, если бы никто не знал их настоящих имен. И пилоты мехов, и операторы подземных арен придерживались этого обычая.
Это также затрудняло определение того, на кого из пилотов мехов можно было бы сделать ставку. Если они не становились профессиональными подпольщиками, как Раэлла, толпа практически ставила деньги наугад.
— Сломанный Коготь-проверенный в боях ветеран.- ТриАн заговорил. Он явно предпочитал пилота меха «тигр» механику-дровосеку. -Даже если он наемник, как утверждал диктор, двадцатилетний ветеран наемничества, который запутался в пространстве Рейнальдана, несомненно, испытал много хаоса. Я бы не удивился, если бы он присоединился к отряду, который выдавал себя за пиратов и несколько раз совершал набеги на Везиан.»
-Кого ты предпочитаешь, Тисс?- Спросил вес.
— Хм, пожалуй, я поставлю свои деньги на алчного змея. Она женщина, а такие девушки, как мы, должны держаться вместе.»
Нолсен Ферай решил поставить тысячу марок на сломанный Коготь, что было самой большой ставкой в их группе до сих пор. — Алчный змей-это абсолютно не простой механический пилот. По следам ее меха можно сказать, что она прошла через ад и выжила.»
-Тогда почему ты поставил на сломанный Коготь?»
— Алчная змея сдерживается своим типом меха. Между мехом дровосека и мехом тигра, я бы поставил свои деньги на последний в любое время. Кроме того, у меха сломанного Когтя все еще есть неповрежденное дальнобойное оружие. Это даст ему немедленное преимущество.»
Вес не думал, что матч будет таким простым. Он чувствовал себя так, словно организаторы подземной арены намеренно представили то, что казалось однобоким матчем. Слова, которые они использовали, нарисовали более розовую картину для сломанного Когтя. Что же касается алчной змеи, то они не только наклеили на нее позорный ярлык дезертира, но и напомнили толпе, что мехи-дровосеки специализируются на уничтожении маломобильных рыцарей.
Он видел достаточно сражений мехов, чтобы знать, что типы мехов не диктуют, какой мех победит. Качество мехов, а также мастерство и расположение пилотов мехов также имели большое значение.
Таким образом, он использовал свое собственное суждение, чтобы проанализировать шансы на победу.
Он мало что мог рассказать о пилотах мехов. На таком расстоянии и посреди многотысячной толпы он едва мог различить нюансы соединения человека и машины в середине. Зондирование их силы через духовность не сработает.
Он мог полагаться только на свои суждения как конструктор роботов.
— Тигровый мех сломанного Когтя-это грозная машина, но она несет на себе отпечаток небрежного, ненадежного ремонта. Вы можете увидеть некоторое обесцвечивание на некоторых частях рамы. Это сильный признак того, что мех исправлен с более низкой броней. Не смотрите на звериного меха, как на сильную машину. По правде говоря, она изрешечена дырами.»
-А как насчет меха алчного змея?»
-Ее робот-топорщик в лучшей форме, но ее модель меха более низкого качества. Его общая сборка дешевле, а количество силы, которое он может приложить, ниже. Тем не менее, механик-дровосек выше. Все знают, что звериные мехи не очень хорошо защищаются от атак сверху. Я думаю, что ее мех достаточно ловок, чтобы увернуться от большинства атак сломанного Когтя.»
Взвесив свойства двух мехов друг против друга, он решил поставить 500 марок на алчного змея. Конечно, эта сумма вряд ли имела для него значение, но сейчас у него не было доступа к своим основным счетам. Кроме того, он делал ставки только для развлечения.
— Посмотрим, насколько верны мои суждения.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
