Глава 6083. Отдельное будущее.
«Маау».
Почтенная Лэни источала унылый вид, сидя в лучшей из своих гостевых кают в «Духе Бентхайма».
Куча ботов уже упаковала ее вещи в несколько плавающих чемоданов.
На самом деле у нее было не так уж много вещей. Большую часть времени она проводила на тренировках, в бою или во сне. Даже если Лэни брала выходной, она редко задерживалась в том месте, которое называла своим домом.
«Мне очень жаль, Сирси. Я не смогу больше здесь оставаться».
«Маау-маау».
Серый короткошерстный кот плотно спрятался между руками Лэни. Сирси, похоже, не ощущала никакого дискомфорта внутри колючей ауры Лэни. Любовь и привязанность молодой женщины к своему питомцу по-прежнему позволяли им беспрепятственно наслаждаться присутствием друг друга.
Продлится ли это, было под вопросом. Лэни была не самой внимательной владелицей кошек. Сирси также проводила большую часть своего времени, бродя и находя компанию в процветающем кошачьем сообществе корабля-фабрики.
Однако теперь, когда у Лэни не было другого выбора, кроме как покинуть клан Ларкинсон завтра утром, она начала беспокоиться о своих существующих отношениях.
Изгнание означало, что у Лэни не было другого выбора, кроме как попрощаться со своими друзьями и семьей.
Ни ей, ни членам клана больше не разрешалось взаимодействовать друг с другом. Лэни не собиралась нарушать условия своего приговора.
Тем не менее, Лэни решила, что могла бы забрать своего кота, если бы захотела. В конце концов, Сирси была ее собственностью. Единственный вопрос заключался в том, готово ли животное сопровождать ее на следующем этапе ее путешествия.
«Ты хочешь остаться с Ларкинсонами или пойти со мной?» — спросила она, взяв на руки свою кошку.
«Маау. Маау. Маау».
«Это да?»
«Маау!»
«Я люблю тебя, Сирси!»
Лэни обняла своего кота более интимно. По крайней мере, она не останется одна в окружении незнакомцев. Наличие Сирси рядом с ней напоминало бы ей о хороших временах, которые она пережила, когда еще была частью семьи Ларкинсон и клана Ларкинсон.
«Подумать только, что меня выбросят, как кусок мусора…»
Пока она продолжала думать о том, что ей делать дальше, в каюте прозвучал сигнал тревоги.
Лэни подняла голову и приняла входящий запрос на связь.
Перед искаженным опытным пилотом появилась физическая проекция Веса.
Патриарх выглядел как всегда авторитетно в своей высококачественной патриаршей форме.
Единственным признаком того, что он хотел поговорить с Лэни как с членом семьи, а не с лидером клана Ларкинсонов, было его мягкое и сочувственное выражение лица.
«Ты выглядишь… лучше». Вес заговорил первым. «Я вижу, что ты ослабил бдительность и сдержал свою инстинктивную враждебность. Это хорошо. Тебе нужно будет научиться сдерживать себя, когда ты выйдешь в общество. Многие люди будут уважать тебя из-за твоей боевой эффективности, но ты придется завести новых друзей, чтобы выжить на поле боя».
«…»
«В чем дело?»
«Я… я не знаю, смогу ли я довериться другим, чтобы они снова меня поддержали». Лэни заговорила, когда ее сила воли стала немного более оборонительной, чем раньше. «То, что Таон сделал со мной, продолжает преследовать меня во сне».
«Вы не можете винить его за это. Не совсем. Это Императорское Древо заставило его ударить по вашему меху».
Весу было невозможно убедить упрямого опытного пилота передумать, поэтому он отказался от этой тщетной попытки и обратился к другой теме.
Лэни не открыла рта, чтобы опровергнуть это заявление, но было ясно, что в глубине души она верила, что Таон по-прежнему несет ответственность.
Весу было невозможно убедить упрямого опытного пилота передумать, поэтому он отказался от этой тщетной попытки и обратился к другой теме.
«Вы расстроены своим приговором?»
«Я.» Лэни нахмурилась. «Я не думаю, что сделал что-то неправильное, хотя и признаю, что мои действия выглядят не особенно хорошо. Я… разочарован тем, что так много Ларкинсонов смотрят на меня так, как будто я нахожусь в одном шаге от того, чтобы приступить к убийству. не так уж и опасно, я хочу только убить Таона. Как только я смогу сломать ему шею и выбросить его тело в космический вакуум, я буду совершенно согласен относиться к другим Ларкинсонам как к семье, как раньше».
Именно такое отношение делало Лэни неподходящей для клана.
В какой-то момент она стала удивительно похожа на прежнюю Лэни.
В следующий момент ее темная одержимость Таоном взяла верх!
Как могли другие Ларкинсоны чувствовать себя комфортно, служа и сражаясь бок о бок с таким психически больным пилотом?
Конечно, почти каждого опытного пилота можно назвать психически больным. Что отличало Лэни от ее сверстников, так это то, что ее убеждения были гораздо менее благородными и честными.
Это не только сделает ее неспособной оставаться в клане Ларкинсон, но и создаст проблемы, когда она будет работать у другого работодателя.
Увы, Вес мало что мог сделать, чтобы помочь. Эта проблема легла на плечи Лэни.
«Если хотите, я могу порекомендовать вас нескольким группам, которые хотели бы нанять опытного пилота». Вес говорил. «Я обладаю большим влиянием, поэтому мое доброе слово может открыть множество дверей».
«Нет необходимости. Я могу позаботиться о себе, сэр. У меня только одна просьба. Она не моя, но… можете ли вы дать мне Элегантную ярость? Она мой боевой партнер и живой механизм, который буквально спас мне жизнь. Я… не хочу пилотировать еще один мех. Мое изгнание станет для меня гораздо более терпимым, если я все еще смогу рассчитывать на одного надежного партнера…»
Это был трудный вопрос для Веса.
«Я еще не решил». Он говорил. «Объективно, ты не заслуживаешь брать с собой Элегантную Ярость. Она также имеет для меня большую исследовательскую ценность. Я подумаю над твоей просьбой, но не отдам ее в ближайшее время. Скажу тебе что. Я сохраню «Элегантную ярость» в ее нынешнем состоянии. Вы можете прийти ко мне в будущем и обменять ее, если считаете, что можете предложить мне честную сделку взамен, я не буду мешать вам выкупить свою жизнь. мех, но я не дам тебе скидку только потому, что в твоих венах течет кровь Ларкинсона. Изгнание действительно означает, что мы разрываем все существующие связи с тобой, и я буду относиться к тебе так же, как к любому другому третьему лицу.
Молодой опытный пилот нахмурилась, продолжая обнимать Сырси. Если бы это было так, ей было бы нелегко искупить Элегантную ярость. Она не знала, сколько стоил живой мех в ее мутировавшем состоянии, но ее ценность должна была быть как минимум в десять раз выше, чем ее первоначальная стоимость производства.
Однако Лэни не жаловалась. Со стороны Веса было справедливо навязать такие условия. У него не было никаких обязательств подарить ей «Элегантную ярость» бесплатно. По крайней мере, он не стал ходить вокруг да около и прямо изложил условия выкупа.
«Обязательно сохраните мою боевую партнершу в ее первоначальном состоянии. Я сделаю все возможное, чтобы забрать ее как можно скорее».
Два чистокровных Ларкинсона высказались немного дальше. Они кратко вспомнили старые времена и поговорили о будущем.
«Начало Эры Рассвета — это время героев и богов». Вес обратился к молодой женщине ободряющим тоном. «Новые технологии и более масштабные конфликты подготовили великолепную почву для таких чемпионов, как вы. Будучи Новой Элитой, вы уже извлекли выгоду из происходящего социального сдвига. Я настоятельно рекомендую вам продолжать сражаться. Ваша ценность для человеческой цивилизации напрямую коррелирует с насколько хорошо вы сможете побеждать инопланетян, тем быстрее вы будете расти. Просто убедитесь, что вы не умрете в процессе.
«Инопланетяне не смогут меня убить». Лэни усмехнулась. «Меня больше беспокоит нападение со стороны других людей. Гораздо труднее защититься от их предательства…»
Вес беспомощно покачала головой. «Если вы когда-нибудь захотите продвинуться дальше в своей карьере, вам следует найти способ создать команду из надежных войск. Это всего лишь предложение. Вам придется принимать собственные решения».
«…»
«Я провожу тебя завтра в последний раз. Обязательно попрощайся со всеми членами клана, которые тебе дороги».
Вес завершил разговор с Лэни, в результате чего его физическая проекция исчезла из ее каюты.
Мгновение спустя его физическая проекция появилась в другой гостевой каюте.
Атмосфера в зале была гораздо менее приятной. Это произошло потому, что Вес решил нанести визит Почтенному Таону Мелин.
В отличие от Лэни, Почтенный Таон стал гораздо более изолированным. Никто не проявил инициативы посетить пилота-мужчину-эксперта.
Члены Ока Илвейн явно избегали Таона, как чумы. Это было понятно, поскольку бывший пилот «Зила» открыто отказался от Илвейна. Он даже выразил желание убить дух дизайна по какой-то причине!
Таон стал настолько нежеланным присутствием в клане Ларкинсон, что даже Голди прекратила свою связь с изгоем.
На самом деле, даже если бы Голди захотела сохранить связь с бывшим Ильвайнаном, поддерживать ее больше было бы невозможно.
«Ух. Ух».
Эфирная сова продолжала парить вокруг Таона, создавая странное поле отталкивания. Дух-компаньон не только сдерживал все духовное, но и затруднял восприятие павшего опытного пилота.
Это был весьма впечатляющий подвиг. Опытные пилоты обладали таким сильным присутствием, что все вокруг могли чувствовать их пылающую силу воли.
Когда Вес посмотрел на Таона, у него возникло ощущение, будто он смотрит на умирающую звезду.
«Итак… ты сожалеешь о том, что покинул клан?»
«Нет.» Таон ответил, подняв взгляд с палубы. «Это… освобождение. Мне больше нет места в клане. Будет лучше для всех, если я расстанусь с Ларкинсонами. Новое начало — это именно то, что мне нужно. Вы не позволите мне убить Лэни, пока Я все еще член твоего клана».
— Ты ненавидишь нас, Таон?
«Я нет. Я… просто здесь больше не принадлежу. Я слишком изменился. Часть меня благодарна, что я могу уйти. Миссия открыла мне глаза на многие истины. Я заглянул за завесу лжи и обнаружил, что все, во что я верил, является… ложью. Я не завидую своим собратьям-ильвайнам за веру в лжепророка, но я больше не могу уважать их за отказ серьезно относиться к моему предупреждению. , будет лучше, если я отправлюсь и распространяю свои откровения где-нибудь еще. Наступит день, когда я вернусь и научу их, что моя истина сильнее их».
Это звучало довольно зловеще. Слова Таона можно было даже истолковать как угрозу.
Вес не собирался ничего с этим делать. Часть его чувствовала вину за то, что его клан не смог больше помочь Таону. Бывший командир легиона Ока Илвейн заслуживал лучшего.
«Я рад слышать, что вы примирились со своим уходом из клана. Полагаю, мы будем скучать по вам. Учитывая навыки и силу, которые вы приобрели за время службы, у вас не должно возникнуть проблем с поиском работы в другом месте».
«Я обрел силу сокрушить ложных богов, которые эксплуатируют и обманывают нашу расу». Таон ухмыльнулся и поднял кулак. «Я слишком уважаю вас, чтобы обратить свою силу против вас, сэр, но знайте, что я никогда не поколеблюсь в своей решимости уничтожить их всех, даже если они прячутся среди ваших «духов-замыслов». Никто никогда не должен быть обманут. и предан ими, как они сделали со мной. Однажды я получу силу освободить красное человечество от их невидимой тирании!»
