Глава 6109. Новый деревянный вариант.
Битва у Императорского Дерева достигла нового уровня интенсивности.
Вдалеке сотни обычных роботов Ларкинсона либо оставались на страже, либо стреляли из своего вооружения по далекому Императорскому Дереву.
Фей Фианнас, Яркие Воины и Жалохваты равномерно и монотонно стреляли из своего оружия в направлении Императорского Древа.
Концентрация Солус-газа была очень высокой, а начало боевых действий сделало все еще более хаотичным.
Только благодаря помощи роботов-разведчиков, выступающих в качестве ретрансляторов данных, роботы дальнего боя знали, куда им нужно направить свое оружие.
Непрерывный выпуск гиперлазерных лучей, направленных в сторону огня, постоянно бомбардировал верхнюю половину Императорского Древа.
Многие выстрелы попадали либо в толстый ствол, либо в одну из многочисленных ветвей и листьев.
К сожалению, массированная огневая мощь имела довольно ограниченный эффект. Не все оружие было трансфазным, и общая летальность каждого отдельного выстрела была в лучшем случае довольно скромной перед лицом катастрофического растения, которое превосходило живучесть.
Ни одна из атак не нанесла большого ущерба упругой древесине Императорского Дерева.
Отсутствие настоящего резонанса, усиливающего энергетические атаки, также облегчило аварийному заводу использование огромного количества энергии древесины для уменьшения или устранения их воздействия.
Любой пожар, возникший в результате массированной атаки энергетического луча, был быстро подавлен!
Императорское Древо легко мобилизовало большое количество древесной энергии или древесного сока, чтобы потушить относительно обычные пожары, прежде чем они смогут распространиться дальше.
Из-за этих мер оказалось трудно уничтожить даже листья в больших масштабах!
Кетис нахмурилась, наблюдая за всем этим из кабины «Меча Шторма».
Возможно, единственным утешением было то, что попытки Императорского Дерева остановить роботов дальнего боя были в лучшем случае слабыми.
Конечно, тыловые части ударных сил поначалу почувствовали тревогу, когда тысячи деревянных роботов атаковали их позиции.
Однако деревянные конструкции оказались слишком слабыми. Хотя для Императорского Древа, возможно, и было впечатляюще найти способ массового производства деревянных миньонов, столь же сильных, как мехи второго класса, это было даже недостаточно близко, чтобы противостоять современным и высокоразвитым силам мехов.
Тактика, боевые навыки, координация и многие другие параметры деревянных роботов сильно отставали!
В сочетании с тем фактом, что у деревянных роботов не было шансов в прямом противостоянии с квазипервоклассными роботами, такими как Штормовой Меч и Ларкинсоновская версия Фей Фианны, десятки деревянных машин падали толпами с момента начала боевых действий в серьезный.
Бой длился так недолго, что пилоты мехов ближнего боя едва вспотели, как у них кончилось деревянное пушечное мясо, которое они могли рубить клинками!
Хотя Кетис была рада, что деревянные роботы не представляют угрозы, она была недовольна тем, как мало роботы дальнего боя могли внести свой вклад в бой.
Самой сильной стороной Императорского Дерева были его огромные размеры и ресурсы. Оперативная группа Солус не могла победить его в соревновании по потреблению.
Часть ее даже чувствовала, что мехам дальнего боя даже не нужно беспокоиться о своих попытках атаковать Императорское Древо на расстоянии. Они были подобны муравьям, пытающимся убить слона.
Могли ли муравьи убить гораздо более крупный организм? Вероятнее всего.
Были ли Ларкинсоны готовы сделать это? Это было под большим вопросом.
Кетис и другие вновь осознали, насколько ужасно сражаться с таким жизнерадостным врагом.
Лучший способ победить такого противника — использовать подавляющую огневую мощь, но в данный момент это не было предпочтительным вариантом.
Лучше всего было положиться на трех опытных роботов, чтобы победить Императорское Древо в состязании между чемпионами.
В результате Ларкинсоны возложили на плечи преподобной Изобелы Котин большие надежды.
Для недавно прибывшего опытного пилота, пытавшегося сжечь Императорское Древо до такой степени, было разочарованием.
Текущий результат не должен был стать неожиданностью. Абсолютный разрыв в силе между Прометеей и Императорским Древом был очень очевиден.
Тем не менее, Кетис отказывалась признать, что это нападение было обречено на провал. Должен был быть способ помочь Почтенной Изобель и Прометее так или иначе сжечь дерево.
Вопрос заключался в том, смогут ли она и другие пилоты Ларкинсонов чем-нибудь помочь.
Помимо сохранения позиции и продолжения обстрела Императорского Дерева энергетическими лучами на расстоянии, что еще они могли сделать, чтобы немного облегчить жизнь опытным пилотам?
Размышляя над этим трудным вопросом, Кетис внезапно удивленно подняла голову, увидев последнее развитие событий.
«Прометею» поразил невидимый враг!
«Нет. Он не невидим. Это еще один вариант деревянного меха!»
«Прометея» пыталась сжечь часть массивного ствола Императорского Дерева, но на нее дважды напали с разных сторон.
Проблема заключалась в том, что ни Изобель, ни ее боевой партнер не смогли заранее обнаружить угрозу!
Интуиция Изобель вообще не предупредила. Сенсорные системы «Прометеи» смогли обнаружить внезапное приближение чего-то, похожего на деревянного робота из черного дерева, только тогда, когда он уже подошел очень близко!
«Изобель!»
«Не волнуйся обо мне, Джошуа. Держи оставшихся фиолетовых роботов на расстоянии. Моя Прометея не сможет стрелять так же свободно, как сейчас, если ее окружит слишком много таких машин».
Первый Меч и Everchanger продолжали отражать все фиолетовые деревянные роботы, пытавшиеся атаковать Прометею.
Время от времени все три опытных меха поспешно уходили, прежде чем масса ветвей деревьев пыталась их всех сбить.
Тяжелые семенные пушки, установленные вдоль ствола, продолжали забрасывать опытных мехов семенными снарядами. Они стреляли относительно бессистемно, но из-за этого их было труднее предвидеть.
Семенные пушки стреляли по опытным роботам независимо от того, встречались ли на пути какие-либо фиолетовые деревянные механизмы!
В результате гораздо больше деревянных конструкций получили удары сзади или по бокам. Тяжелые семена ударили так сильно, что многие фиолетовые деревянные роботы треснули туловища или лишились конечностей.
Императорское Древо, похоже, это не волновало!
Он просто осветил сверху своим сияющим светом и насильно вернул поврежденным фиолетовым деревянным роботам в идеальное состояние.
Три экспертных меха не смогли справиться с таким уровнем потребления. Их энергетические ячейки продолжали истощаться, а резонансные щиты начали терять целостность.
Если им не удастся добиться какого-либо прогресса до того, как их резонансные щиты развалятся, тогда опытные пилоты всерьез подумают о том, чтобы повернуть назад.
Лучший способ, которым Прометея могла выйти из нынешнего тупика, — это уничтожить оставшихся фиолетовых деревянных роботов.
Их впечатляющая прочность и удивительные свойства регенерации имели свою цену. Их уничтожение означало, что оставшиеся фиолетовые деревянные роботы не будут беспокоить опытных роботов до конца битвы.
И все же, как только «Прометея» подняла свою горячую и дымящуюся винтовку «Игнитрон», сверху приблизилась темная вспышка и попыталась столкнуться с резонансным щитом опытного стрелка!
«Ха! На этот раз я ждал тебя!»
Почтенная Изобель не ожидала, что первые несколько раз ее атакует почти невидимый противник, но ее приспособляемость была такой же хорошей, как и у любого другого опытного пилота.
С того момента, как деревянный мех из черного дерева попытался приблизиться, Прометея быстро отдернула одну руку от люминарной кристаллической винтовки и начала распылять над головой концентрированную струю фиолетового пламени!
«Прометей» не был чисто стрелковым мехом!
Разработчики экспертного робота предвидели необходимость защиты уязвимой машины от угроз, которым удалось приблизиться на расстояние ближнего боя.
Именно по этой причине «Прометея» была оснащена парой наручных огнеметов.
Изобель редко имела возможность ими воспользоваться. Туземные пришельцы, с которыми она сражалась в прошлом, никогда не использовали ничего похожего на механизмы ближнего боя, поэтому она в основном проводила время, атакуя цели на расстоянии.
Теперь, когда последняя угроза стремилась разрубить резонансный щит Прометеи мечом, сделанным из того же материала черного дерева, Изобель мгновенно попыталась сжечь свою цель своим пламенем короля-убийцы!
«Гореть!»
Деревянный робот из черного дерева был застигнут врасплох, поскольку «Прометея» никогда раньше не демонстрировала такую способность.
Очень мощный деревянный энергетический щит быстро противостоял свирепой струе фиолетового пламени.
Если бы деревянный энергетический щит был таким же прочным, как у фиолетовых деревянных конструкций, то он должен был бы мгновенно разрушиться.
Однако деревянный механизм из черного дерева явно существовал на другом уровне, потому что его энергетическая защита действительно сумела удержаться от пламени, усиленного резонансом!
«Что?!» Изобель отреагировала шоком, когда поняла, что последний вариант врага намного сильнее других деревянных конструкций! «Это чемпионский отряд!»
Деревянному роботу из черного дерева удалось выдержать пламя Короля-Убийцы достаточно долго, чтобы нанести мощный удар по резонансному щиту Прометеи!
Защита робота-эксперта-стрелка немного ослабла, поскольку преступник быстро убежал, прежде чем его успело обстрелять еще большим количеством фиолетового пламени.
Окружающий Солус-Газ, казалось, в одно мгновение поглотил эбонитовый механизм. «Прометея» потеряла из виду свою цель и на данный момент не могла атаковать ее.
Изобель быстро изучила данные, собранные о неуловимом деревянном механизме из черного дерева.
«Этот деревянный мех из черного дерева как минимум в два раза больше моей Прометеи». Изобель заговорила. «Его мобильность такая же быстрая, как у наших опытных роботов. Нам еще предстоит выяснить, какой урон может выдержать материал из черного дерева, но он, вероятно, намного лучше, чем пурпурное дерево. Что действительно странно, так это то, что при этом нет никаких выбросов энергии. все настолько тихо и незаметно, что мы можем прибегнуть к визуальному обнаружению только на близком расстоянии. Это возмутительно!»
Деревянный робот из черного дерева не был роботом-невидимкой, но в этой особой среде он функционировал практически так же.
Было одно очевидное объяснение, почему деревянному механизму из черного дерева удавалось скрывать свое присутствие.
«Я думаю, что Императорское Древо запихнуло в деревянную механику из черного дерева много частиц Солюс-газа». Джошуа догадался. «Это слишком ненормально для деревянного робота с сильным древесным энергетическим щитом, чтобы ускользнуть от моих чувств, пока его энергетическая защита, наконец, не активируется. Как он может хранить так много древесной энергии, не сообщая постоянно о своем местоположении?»
«У меня нет никаких доказательств, но я не думаю, что мы имеем дело с простой улучшенной версией фиолетового деревянного робота». – заметил Дайс.
«Как вы думаете, в чем дело?»
«Этот деревянный механизм из черного дерева… дает мне ощущение, что это самая гордая работа Императорского Древа. Материал, из которого он сделан, настолько ценен, что Императорское Древо произвело достаточно этого темного дерева только для создания одной чемпионской конструкции. Я думаю, в том, что мы имеем дело либо с потомком Императорского Древа, либо с аватаром основного тела».
Хотя догадки Достопочтенного Дайза казались безосновательными, ни Джошуа, ни Изобель не осмелились недооценить охотничью хватку Мечницы.
Теории звучали правдоподобно. Это был совершенно особенный случай, потому что не было смысла, чтобы механизм из черного дерева работал намного лучше.
«Прометея» оставалась на страже и медленно начала снова поджигать многочисленные фиолетовые деревянные мехи.
Изобель вместе с двумя другими опытными пилотами терпеливо ждала, пока самая мощная конструкция Императорского Дерева совершит еще одну атаку.
Как раз в тот момент, когда «Прометей» собирался атаковать еще одного фиолетового деревянного робота, черный противник снова появился из тумана!
«Позади!»
«Прометея» подняла руку, чтобы обрушить на приближающуюся угрозу поток пламени, усиленного резонансом, но внезапно дернулась, когда деревянный мех из черного дерева поднял семенную пушку и выпустил удивительно мощный снаряд!
ХЛОПНУТЬ!
Снаряд-семя не только поразил резонансный щит «Прометеи» с гораздо большей силой, чем предполагал его размер, но также взорвался и нанес дополнительные повреждения опытному роботу-стрелку!
