Глава 6116. Отпусти это.
Исобл в знак благодарности кивнула чиновнику, сопровождавшему ее во время ее паломничества в штаб сектора МТА.
«Есть ли у вас какие-нибудь дополнительные советы о том, как мне выбрать изображение для огня?»
«Если с самого начала у вас нет явных предпочтений, возможно, вы сможете максимизировать свои преимущества, сосредоточившись в первую очередь на функциях. Хотите, чтобы ваш огонь стал неисчерпаемым? Визуализируйте солнце или энергетический реактор. Хотите, чтобы ваш огонь стал неисчерпаемым? гораздо легче распространяться? Визуализируйте лесной пожар, охвативший весь лес. Хотите, чтобы ваш огонь исцелил тех, кого вы считаете дружелюбными?
Изобель выглядела удивленной, когда услышала последний пример. «Пламя может исцелять?»
«Это делалось в прошлом». Чиновник заявил. «Это скорее исключение, чем правило. Сила воли — основа вашей силы. Пока она достаточно сильна, она может полностью перевернуть поведение огня. Вместо того, чтобы причинять вред людям, он может исцелять людей. Мы этого не делаем. Однако мы рекомендуем вам пойти на такие крайности. Гораздо труднее противостоять свойствам огня, чем работать с ними. Ассоциация категорически не поощряет такое упрямое поведение».
«Почему так? Разве опытным пилотам не полезно стать целителями?»
«Не обязательно. Результаты не пропорциональны усилиям, которые вы вложили в него. Огонь по своей природе более склонен причинять вред, чем обращать его вспять. В конце концов, это ваш выбор в том, как вы хотите формировать свое пламя. Помните, что сила воли — это все. Если вы достаточно сильно хотите результата, вы сможете его достичь, как бы невозможно это ни звучало. Просто знайте, что вы потратите еще много лет на попытки заново изобрести свой огонь во что-то неузнаваемое.
Достопочтенная Изобель получила сообщение. «То, что я могу делать со своим пламенем все, что хочу, не означает, что это хороший выбор — заниматься чем-то слишком странным. Чем больше расстояние между изображением и моим пламенем, тем больше времени требуется для повышения уровня. Я могу закончить я зря растрачу свои лучшие годы в качестве пилота, если попытаюсь откусить больше, чем смогу прожевать».
«Хорошо, что ты понимаешь. Во что бы то ни стало, нарушай правила, если хочешь. Не позволяй нашим советам мешать тебе развивать свою силу в том направлении, которое резонирует с тобой больше всего. Пилоты-боги нарушают правила, просто существуя. То же самое справедливо и для опытных пилотов, но в гораздо меньшей степени. Это не меняет того факта, что обе группы имеют общую черту: чем сильнее вы становитесь, тем больше вы должны думать как бог, а не как человек».
Изобель эта идея не совсем устраивала. Почему высокопоставленные пилоты мехов должны ослаблять свою связь с собственной человечностью, чтобы стать более могущественными?
«Неужели нам всем придется становиться все более бесчеловечными?» Она задала вопрос. «Разве мы не можем решить сохранить свою изначальную сущность?»
«Можно, но, согласно нашим собственным исследованиям, результаты всегда менее чем удовлетворительны». Мечер ответил. «Единственный случай истинного успеха — это Избранный Человек, но он единственный пилот-бог, которому не пришлось бороться, чтобы обрести свою силу. Ему не пришлось жертвовать своей человечностью, чтобы прорваться. Он воспользовался этим в своих интересах. стать самым образцовым представителем нашей расы».
Выражение лица Изобель ухудшилось. Ее генетические способности не достигли мифического S-класса. У нее не было возможности двигаться вперед и без особых усилий достичь звания пилота-бога, как Избранный Человек.
«Похоже, что я должен быть готов пойти на некоторые жертвы, если хочу стать намного сильнее в будущем». — заключила она смиренным тоном.
«Высокопоставленные пилоты мехов — герои человеческой расы. Как они могут стоять выше всех остальных людей, если они не изо всех сил пытались преодолеть слабости и слабости своей расы? Это факт реальности, что пилоты-боги больше не являются человек в самом строгом определении этого слова. Это не влияет на наше признание их человечности, но мы все вынуждены принять более широкое определение, чтобы все это работало».
Другими словами, пилоты-боги могут с таким же успехом быть монстрами, которые просто сохранили человеческий облик.
Изобель изо всех сил пыталась принять эту реальность.
«Вам не нужно сразу принимать эту необходимость, Почтенный. Принятие приходит со временем. Как только вы закалите себя как опытный пилот и воочию станете свидетелем силы пилота-аса, ваше стремление к власти определит, есть ли у вас решимость и убежденность делать то, что необходимо».
Почтенной Изобелле пришлось оставить эти слова после того, как она завершила свое паломничество в МТА.
Спустя годы все эти дальновидные советы, данные мехерами, внезапно снова оказались на переднем плане ее мыслей.
Теперь, когда она смогла просмотреть разговор как кандидат на звание лучшего пилота, она обнаружила, что рекомендации, которые она получила в то время, идеально соответствовали ее потребностям.
Хотя для нее это был не единственный способ преодолеть узкое место, выровнять свой огонь, приведя его в соответствие с образом, было проверенной и верной формулой.
Почтенная Изобель не была настолько эгоистична, чтобы верить, что сможет проложить собственный путь опытного пилота.
Поскольку этот подход отлично работал для таких, как Первое Пламя, она должна быть в состоянии заставить его работать.
Главный вопрос теперь заключался в том, на каком образе ей следует зациклиться. Чего она хотела добиться больше всего? Какая часть ее страсти ее больше всего удовлетворяла и что ее больше всего в них раздражало? Какую функцию она хотела, чтобы они выполняли, и насколько хорошо они могли выполнять свою работу?
«Что мне больше всего нравится в моем пламени, так это то, что оно может сжечь вещи, которые трудно загореться. Что мне больше всего не нравится, так это то, как все хотят, чтобы я сдерживал свое пламя, опасаясь сделать их добычу бесполезной».
Она не ненавидела тот факт, что ее пламя полностью охватило все, во что ему удалось пустить корни. Ей просто не нравилось, как другие Ларкинсоны хотели ее удержать по этой причине.
И хотя ее пурпурное пламя могло превратить передовые военные корабли пришельцев в почерневшие оболочки, она не смогла сжечь ничего, что имело бы значение для Императорского Древа.
Она ненавидела тот факт, что ее огонь подвел ее во время этой решающей битвы!
Было ли это потому, что ее огонь горел недостаточно жарко, или потому, что ее пламя распространялось слишком медленно?
«Ни то, ни другое. Это потому, что скорость горения никогда не превышает скорость регенерации Императорского Дерева».
Пока она пыталась распространить пламя на главный ствол или эбеновые механизмы, проклятое Императорское Дерево направляло огромное количество древесной энергии и древесного сока, чтобы потушить огонь.
Тот факт, что Изобель не смогла противостоять этому ответу, безмерно ее расстроил!
Она на собственном горьком опыте узнала, что она не так сильна, как думала. Она все еще была слишком слаба, несмотря на то, что стала пилотом-экспертом высокого уровня.
В Королевстве Стражей пилоты-эксперты высокого уровня пользовались высоким статусом. Совсем другое дело, когда высокопоставленные пилоты мехов третьеразрядного государства доросли до этой точки, пилотируя экспертных мехов третьего класса в довольно бедных условиях.
Почтенная Изобель сумела достичь этой точки гораздо быстрее, чем кто-либо из героев ее бывшего родного государства. Она должна была гордиться своим прогрессом и быть удовлетворенной тем, насколько эффективнее стало ее пламя.
Потребовалось всего одно столкновение с Императорским Древом, чтобы все разрушить. Она чувствовала себя более слабой и неадекватной, чем когда-либо во время своей работы в качестве опытного пилота. Врагу было очень больно лопнуть ее пузырь и показать, насколько слабой она была все это время.
Она знала, что пока она сражалась против настоящих мощных сил, которые обладали достаточной необычайной силой, чтобы защититься от ее пламени, ее так называемое Пламя Короля-Убийцы не могло оправдать свое имя.
Этого ли она хотела?
«Нет.»
Чувство отчаяния наполнило ее. Она решила принять и развивать свой талант не потому, что хотела научиться злоупотреблять пушечным мясом.
Любое обычное механическое подразделение могло победить фазовые истребители и военные корабли пришельцев.
Чего Изобель действительно хотела достичь, так это способности сжигать самих богов. Если она не могла эффективно сжечь такие существа, как Императорское Древо или Возвышенность Мучений, то как она могла реализовать свои амбиции?
«Может быть… мое пламя не смогло реализовать свой потенциал, потому что я слишком привык сдерживаться». Она догадалась.
У нее уже было это подозрение, но теперь, когда она находилась под влиянием свечения трансцендентности, она все больше убеждалась в том, что это был один из ключевых факторов, сдерживающих ее!
Чем больше она боролась с естественным состоянием огня, тем больше она тормозила свой собственный прогресс, заставляя его вести себя неестественным образом.
Как однажды сказала советник из MTA, чем больше она пыталась бросить вызов реальности, окружающей ее пламя, тем больше времени и усилий она тратила на результат, который в конечном итоге того не стоил.
«Должен ли я… полностью перестать сдерживаться?» Она задала вопрос.
А что, если Ларкинсонам не нравится, что она волей-неволей распространяет свое пламя? Разве они не должны оценить ее способность уничтожить стольких могущественных врагов, угрожавших их жизни?
Возможно, для них было бы более простительно требовать от нее сдерживаться перед Великим Разделением, но теперь, когда Красная Война вот-вот разгорится, красное человечество нуждалось в ее пламени больше, чем когда-либо!
«Клан Ларкинсон не может указывать мне, что делать. Если красное человечество нуждается в том, чтобы стать пироманом, то я буду разжигать свой огонь в максимально возможной степени!»
По мере того, как она все больше зацикливалась на этом изменении в менталитете, ее сила воли начала нагревать воздух в кабине.
Надежным системам жизнеобеспечения, встроенным в ее кабину, приходилось работать усерднее, чтобы поддерживать комфортную температуру!
Изобель не обратила внимания на эти изменения. Вместо этого она попыталась проработать свои требования, чтобы выяснить, как сделать свое пламя более эффективным.
«Я привык называть их Пламенем Короля-Убийцы, но они не заслуживают этого имени. Если я хочу это исправить, то мне нужно перестать сдерживаться и разжигать жар, даже если я потеряю контроль над своим пламенем».
Контроль был важным требованием для каждого высокопоставленного пилота-механика. Вся причина их существования заключалась в том, что они представляли собой гораздо более точную и экологически чистую альтернативу грубому оружию массового уничтожения.
В тот момент, когда она решила отказаться от контроля как важнейшего компонента своей силы, Изобель и представить себе не могла, насколько опаснее может стать ее пламя!
В это время она все еще могла оказывать достаточное влияние на свое резонансное пламя, чтобы ослабить его и полностью потушить на расстоянии.
Что, если она потеряет эту способность? Что, если она потеряет способность гасить пламя по команде?
Побочный ущерб, который она нанесет в ходе каждой битвы, вероятно, умножится на порядок!
Экзотики, гиперы, фазовая вода и другие трофеи стоимостью в триллионы кредитов МТА сгорят, и никто не сможет потушить ее свирепое пламя.
Раньше Изобель почувствовала бы отвращение к такому исходу. Она была верна клану Ларкинсон и не хотела создавать больше проблем.
На этот раз все было по-другому. Ее отношение изменилось. Перед лицом своей слабости Изобель больше, чем когда-либо, чувствовала, что ей нужно отпустить ситуацию, чтобы по-настоящему заставить свое пламя оправдать ее ожидания.
«Мой огонь существует, чтобы сжигать врагов, которых другие не могут победить. Только короли, императоры и боги достойны умереть в моем пламени!»
