Глава 6135 Нечеловеческое требование
Вэсу наконец удалось добиться значительного прогресса после того, как он получил доступ к Эбонитовому Переменщику вместе с другими останками Императорского Дерева.
Хотя он не мог напрямую общаться с Ebony Everchanger, он провел достаточно времени с инопланетной деревянной конструкцией, чтобы сформировать с ней молчаливые отношения. Он просто превратил себя в известное присутствие, которое всегда старалось быть внимательным к ее состоянию.
Знакомство порождало дружбу или, по крайней мере, терпимость.
Хотя Вес в основном проводил исследования самого Ebony Everchanger, он согласился передать образцы эбенового дерева в Red Association для разработки усовершенствованной версии, которая была бы полезна для высококлассных мехов.
«Не волнуйся, Вес. Я лично займусь этим вопросом и обеспечу, чтобы наша исследовательская группа как можно скорее дала результаты», — сказал Джови Армалон. «Любые наши достижения в конечном итоге пойдут на улучшение Elegant Rage, который вскоре станет нашим активом. У нас нет причин игнорировать его важность».
Джови потребовалось всего несколько дней, чтобы отомстить Весу. «Дело сделано».
«Так быстро?»
«Ваше требование не слишком обременительно для наших исследователей биотехнологий, Вес. Мы провели обширные исследования органических материалов. Древесина, производимая императорским деревом, имеет ряд интересных преимуществ, некоторые из которых уникальны. Ученые были особенно очарованы тем, насколько широко императорское дерево способно избегать многих форм обнаружения благодаря интеграции Solus Gas. Прискорбно, что императорское дерево должно быть снабжено Solus Gas для того, чтобы воспроизвести древесину с такими же возможностями».
Вес понимающе кивнул. Одним из самых важных материалов, которые оперативная группа Solus отправила на базу Diandi, был резервуар, наполненный высококонцентрированным газом Solus. Стало намного сложнее производить больше Emperor Wood со всеми преимуществами исходных материалов без добавления этого специального материала!
Джови активировал проекцию, которая показывала слегка обесцвеченную версию черного дерева.
«Поскольку выход зависит от входа, наши ученые объединили десятки органических и неорганических материалов, которые уже используются для других сложных целей. Они нашли правильную комбинацию, которая сохраняет преимущества черного дерева, а также обеспечивает превосходные характеристики. Я могу вам обещать, что новый вариант древесины значительно прочнее и его сложнее разрушить».
«Я так понимаю, что его производство также обходится дороже, верно?»
«Это неизбежное последствие. Имейте в виду, что это далеко не единственная версия черного дерева, которую могут разработать наши ученые. Они остановились на этом результате, потому что это то, что они могут разработать с минимальными временными затратами. Исследователи по сути адаптировали существующие решения для черного дерева и выбрали первое, которое дало успешный результат. Еще есть много возможностей для совершенствования и оптимизации, не говоря уже о более качественных улучшениях».
«Я понимаю. Я ценю тот факт, что они смогли представить приемлемые результаты за столь короткий промежуток времени. Это поможет мне сформировать более прочную и стабильную основу для Elegant Rage как будущего экспертного меха».
Вскоре мехеры завладели мутировавшим мехом, а это означало, что им предстоит разработать более мощные и сложные варианты из черного дерева.
Вес просто хотел убедиться, что Elegant Rage хорошо стартует в качестве меха Вудсэпа.
Механики также столкнулись с трудностями, когда им пришлось бороться с медленной скоростью производства эбенового дерева, но у них было много решений.
Ассоциация уже обладала средствами для формирования карманов пространства с высококонцентрированной энергией E. Исследовательская группа просто подала заявку на использование одной из таких камер и воспользовалась огромной концентрацией энергии древесины для более быстрого производства кусков улучшенной древесины черного дерева.
Стоимость производства высококачественной разновидности черного дерева в ускоренном порядке была недешевой!
К счастью, мехеры не думали о том, чтобы позволить Весу оплатить счет. Они уже посчитали, что это исследование будет полезно Ассоциации и одному из ее последних пилотов-экспертов.
Весу пришлось подождать еще несколько дней, прежде чем Красная ассоциация наконец отправила достаточно улучшенной древесины черного дерева, чтобы начать процесс замены.
Он спустился в свою личную мастерскую и снова поприветствовал Элегантную Ярость.
Несколько контейнеров, заполненных большим количеством кусков улучшенного и устойчиво к воздействию воды черного дерева, только что были перенесены через частную мастерскую.
Будучи мощным живым мехом третьего порядка, который недавно пережил значительный скачок роста благодаря прорыву Почтенного Лэни, Elegant Rage смог обнаружить гораздо более мощный деревянный вариант.
«ЭТО ТАКОЕ УЛУЧШЕННОЕ ЭБЕНОВОЕ ДЕРЕВО, КОТОРЫМ ТЫ ОБЕЩАЛ МЕНЯ УЛУЧШИТЬ?» — спросил покрытый шипами мех.
«Ага». Вес ухмыльнулся. «Вы можете почувствовать, насколько это лучше по сравнению с вашим собственным деревом, верно? Нет нужды слишком сентиментальничать по поводу вашего худшего состава материала. Если вы сможете заменить старое дерево на этот новый вариант, ваш фундамент станет намного прочнее. Это позволит почтенному Лэни насладиться хорошим стартом в ее карьере опытного пилота».
Убедившись, что Elegant Rage не возражает против усвоения новой древесины, Ves быстро приступил к процессу замены древесного материала.
Вероятно, это был бы гораздо более сложный процесс, если бы Вес работал с обычным мехом, сделанным из дерева, но Elegant Rage был другим.
Это был мутировавший живой мех третьего порядка, получивший массу преимуществ благодаря недавнему прорыву Лэни.
Было довольно волшебно наблюдать, как эти изменения происходят в относительно размеренном темпе.
Элегантная Ярость не могла ничего с собой поделать. Она не могла направить много энергии дерева, поэтому могла поглощать эбонитовое дерево только очень медленно.
Даже если она не пилотировалась, Elegant Rage все равно могла использовать ограниченное количество энергии самостоятельно. Ее сильный отпечаток шипа и интеграция деревянных компонентов давали ей возможность направлять ограниченное количество энергии дерева.
Использование энергии древесины было необходимо для обеспечения инстинктивного процесса замены древесины живым мехом.
Было довольно волшебно наблюдать, как эти изменения происходят в относительно размеренном темпе.
Элегантная Ярость не могла ничего с собой поделать. Она не могла направить много энергии дерева, поэтому могла поглощать эбонитовое дерево только очень медленно.
Вес наблюдал за тем, как происходил процесс. Для производства черного дерева с нуля потребовалось бы экспоненциально больше энергии, но поскольку Красная Ассоциация уже производила его в большом количестве в спешке, Элегантной Ярости не нужно было слишком усердно работать, чтобы модернизировать себя.
Видя, как Элегантная Ярость становится сильнее, поглощая более совершенные материалы, Вес вспомнил о Дьявольском Тигре.
Веронике так и не удалось как следует рассмотреть текущее состояние Дьявольского тигра.
Возможно, это следует изменить.
Вес придумал много инноваций, связанных с живыми мехами. Пришло время применить их все к его первому шедевральному меху.
Он лениво размышлял над этой идеей, наблюдая за постепенной трансформацией Элегантной Ярости.
Как только живой мех полностью освоил имеющуюся эбонитовую древесину, Весу оставалось лишь внести целевые изменения в частично деревянный каркас меха, чтобы превратить его в меха Вудсэпа.
Вес уже разработал техническую конструкцию системы кармина на основе сока императорского дерева, воспользовавшись помощью Института биотехнологий Ларкинсона.
По его мнению, мех никогда не был проблемой.
Настоящая проблема была в пилоте меха. Вес все еще не хотел требовать от пилота меха так много жертв, но он считал, что это необходимо, чтобы раскрыть весь потенциал его элементарной системы Кармин.
Поняв, что до отправки модернизированного и переоборудованного Elegant Rage в Красную Ассоциацию пройдет не больше нескольких дней, Вес решил, что пришло время наконец связаться с достопочтенной Лэни.
Сначала Вес позвонил своему другу Джови.
«Что тебе нужно на этот раз, Вес?»
«Мне нужно, чтобы вы связали меня с достопочтенной Лэни Ларкинсон», — заявил Вес. «Я уверен, вы знаете, почему мне нужно поговорить с ней напрямую по защищенному каналу связи».
Джови, несомненно, был в курсе недавней работы Веса и кивнул в течение секунды. «Это можно устроить. Учитывая деликатность этого разговора, нам придется попросить вас телепортироваться обратно на Тарраск, чтобы воспользоваться нашим самым безопасным средством связи».
«Это не проблема».
Прошло всего три часа, прежде чем Вес смог связаться с Почтенным Лэни. После того, как он был телепортирован на флагманский корабль Флота Блюджеев, Джови отвел его в защищенную коммуникационную камеру, прежде чем оставить его одного.
Вес не питал никаких иллюзий относительно того, что разговор будет действительно личным. Максимум, на что он мог рассчитывать, это то, что выживальщики и трансгуманисты сделают все возможное, чтобы не допустить мехеров из других фракций.
Когда он сел на стул, окружающая обстановка изменилась, отобразив немного иную проекцию помещения.
«Привет еще раз, Лэни. Ты выглядишь… намного лучше, чем раньше».
«Я уже получила первый раунд аугментаций», — сказала почтенная Лэни, надевая тренировочный костюм, который подчеркивал ее укрепленное и подтянутое телосложение. «Мне осталось еще несколько месяцев, и все это время мне предстоит изучать историю, правила, теорию пилотирования мехов и многое другое. Это… изнурительно, но и приносит удовлетворение. Но я скучаю по своему живому меху».
«Не беспокойся об этом. Я почти закончил модернизацию Elegant Rage», — сказал Вес с улыбкой. «Однако, прежде чем я внесу последние изменения, мне нужно знать, насколько далеко ты готов зайти в погоне за большей мощью. Твой ответ во многом определит, насколько обширно я усовершенствую твоего живого меха».
Он продолжил объяснять основы своей экспериментальной системы Woodsap Carmine и то, что она требует от пилота меха.
Поначалу изгнанница выглядела обеспокоенной, но вскоре взяла себя в руки.
«Это… не то, что я ожидал услышать. Не могу сказать, что мне комфортно с необходимостью превратиться в полурастение».
«Это не совсем так». Вес быстро поправил. «Я уверен, что умные мехеры могут разработать программу модификации тела, которая сделает ваше тело совместимым с соком императорского дерева, не превращая буквально часть вашей плоти и органов в растительную материю. Просто доминирующие свойства этого мощного древесного сока все равно приведут к радикальным изменениям, которые еще больше отдалит вас от вашей человечности. Психологическое воздействие, которое это окажет на вас, гораздо сильнее, чем многие другие формы аугментации».
«Всё в порядке, сэр».
Вес моргнул. «Правда?»
Почтенная Лэни грустно улыбнулась ему. «С тех пор, как я прорвалась, я уже оставила свою старую жизнь позади. Мне наплевать на то, что я держусь за свои человеческие чувства. У меня огромная потребность во власти, и если ты думаешь, что твое изобретение меха Вудсэп может сделать меня сильнее, чем когда-либо, то я с радостью превращу себя в растительный гибрид. Единственное, что заставляет меня колебаться, это то, что ты на самом деле не доказал, что твоя система Вудсэп Кармин сильнее».
«Это правда, но у меня есть веские основания полагать, что оно того стоит». Вес попытался ее успокоить. «Я уже работал над секретным проектом, основанным на похожих принципах. Результаты намного превзошли мои первоначальные ожидания. Хотя я не могу сказать, что мех Woodsap станет в десять раз сильнее обычного меха, моя работа должна, по крайней мере, дать степень усиления, которая вас удовлетворит. Если этого не произойдет, я обещаю вам, что продолжу итерацию Elegant Rage, пока он действительно не оправдает мои ожидания».
Хотя у достопочтенной Лэни были веские причины скептически относиться к системе Woodsap Carmine, она всегда равнялась на Ves. Она доверяла своему бывшему патриарху, особенно когда дело касалось тем, связанных с мехами.
Она была готова дать ему кредит доверия, даже если он попросит его подвергнуть себя экстремальным модификациям тела, чтобы использовать сок императорского дерева в качестве заменителя крови!
«Я сделаю это». Она сказала это твердым голосом. «Если это изменение приблизит меня к Элегантной Ярости ближе, чем когда-либо, то я с радостью приму это изменение. Мне будет трудно пройти испытания Булавы Возмездия и превзойти моих многочисленных соперников в РА, если я не смогу рассчитывать на это преимущество».
«Хорошо. Я свяжусь с механиками, которые будут отвечать за разработку подходящего для вас комплекта аугментации. Надеюсь, они все еще смогут изменить ваш текущий план аугментации, чтобы учесть новые требования».
