Глава 6205 Мысли Глорианы.
Новый рубеж начал показывать свои трансфазные клыки красному человечеству.
По всему пограничному региону инопланетные ударные флоты неустанно атаковали наспех возведенные оборонительные сооружения различных человеческих держав.
Проблема была в том, что нужно было охватить слишком много областей.
Была ли Красная Ассоциация сильна? Несомненно.
Достаточно ли у мехов боевых кораблей, первоклассных многоцелевых мехов и высокоранговых мехов, чтобы прикрыть каждую звездную систему во всех зонах, граничащих с инопланетным пространством?
Ни за что!
Ответ не отличался, если принять во внимание силы Красного Флота, Терранского Альянса и Пакта Рубарта.
Суровая правда заключалась в том, что у человечества было слишком мало времени, чтобы перебросить достаточное количество людей и военной техники на новую границу. Великий Разрыв произошел слишком рано, не дав людям полностью закрепиться в Красном океане.
Это была умная часть решительной реализации Плана Древнего Убежища!
Эти блестящие решения доказали, что не все лидеры инопланетных цивилизаций были глупы. Они скорее переоценили бы угрозу, исходящую от внегалактических захватчиков, чем поступили бы наоборот.
Хотя местные инопланетяне заплатили высокую цену, чтобы телепортировать всю свою галактику на орбиту Мессье 87, все это, похоже, стоило того, поскольку они решительно воспользовались многочисленными недостатками красного человечества!
Когда Вес вернулся домой после своего продолжительного и познавательного визита в Тарраск, его голова наполнилась всевозможными беспорядочными мыслями.
От осознания того, что вся судьба красного человечества зависела от успешных, но крайне маловероятных прорывов всех лучших пилотов-асов, до осознания того, что ему пришлось председательствовать во Временном руководящем совете в отсутствие Эволюционной ведьмы, вся его жизнь кардинально изменилась.
Вес не был готов ко всему этому. Он чувствовал себя захваченным событиями, которые были ему неподвластны.
Вернувшись на базу Дианди, он дождался вечера, прежде чем выборочно поделился последними событиями со своей женой.
Конечно, поскольку RA постоянно прослушивал его разговоры, Вес был особенно осторожен, чтобы не разглашать какую-либо секретную информацию.
Это означало, что он ничего не сказал о том, что красное человечество может вымереть, если к концу года ни одному лучшему пилоту не удастся прорваться.
Тем не менее, его жена старалась быть в курсе событий, поэтому, даже если у нее не было тех же каналов информации, что и у него, она наверняка подозревала, что ситуация нехорошая.
«Красная двойка уже наложила обязательство на каждое государство и крупную организацию вносить вклад в военные усилия», — сказала Глориана. «Многие группы уже объявили о намерении перебросить свои меховые силы на фронт. Чем быстрее подкрепления прибудут туда, где они нужны, тем меньше будут их будущие обязательства. Время имеет существенное значение».
«Хорошо, что нам не нужно делать ничего лишнего. За последние несколько лет наш экспедиционный флот наделал немало шума в приграничных регионах. Даже сейчас он должен быть в пути, чтобы укрепить одну из многочисленных осажденных звездных систем в 3-й оборонительной полосе».
Последнее, что он слышал, это то, что экспедиционный флот направлялся для укрепления и защиты одной из будущих точек наступления инопланетян.
Альянс Золотого Черепа не боялся участвовать в более масштабной и гораздо более опасной кампании. Пилоты мехов жаждали внести больший вклад. Их больше не удовлетворяло время от времени сражаться с разовыми инопланетными флотами. Только пытаясь отразить инопланетное вторжение на стратегически важную планету, солдаты могли получить более прямую обратную связь о том, сколько жизней им удалось спасти!
Обоснование было таким же для многих других пилотов мехов. На фронте не было недостатка в храбрых и амбициозных солдатах. Сильных и тех, кто стремился ими стать, вообще не нужно было мобилизовать. Только временщиков и тех, кто имел более серьезные привязанности в жизни, нужно было запихнуть в мясорубку.
Его жена проявила легкую обеспокоенность. «Аналитики галактической сети предсказывают, что 1-я и 2-я оборонительные полосы обречены на падение. Как только это произойдет, 3-я оборонительная полоса должна будет столкнуться со всей тяжестью инопланетного наступления. Экспедиционный флот…»
«Я не сомневаюсь, что множество сил понесут потери на 3-й оборонительной полосе», — заявил Вес. «В таких кампаниях невозможно избежать истощения. Наши легионы мехов обязательно понесут большие потери, но все будет в порядке. Мехи, которые падут первыми, — это старые мехи второго класса поколения Phasewater. Мы в любом случае должны были их заменить. Пришельцы просто выполняют работу по сносу от нашего имени. Пока пилотам мехов удается катапультироваться и вернуться на свои материнские корабли живыми, они могут быстро вернуться в строй, снабдив их новыми живыми мехами».
«А как насчет их старых живых мехов? Вам не кажется жалким бросать живых мехов, которые прошли через несколько лет роста и освоения?» — спросила Глориана.
«Мехи — это не то же самое, что люди, дорогая. Хотя я ценю жизни своих продуктов, я никогда не упускал из виду тот факт, что они — боевые машины. Ни один из моих живых мехов не сможет полностью раскрыть свой потенциал, если не испытает угрозу смерти. Конечно, устранение живых мехов третьего порядка навредит нашей армии Ларкинсона в краткосрочной перспективе, но это приведет к более здоровой военной традиции в долгосрочной перспективе, поскольку оставшиеся машины будут работать усерднее, чтобы увеличить свои шансы на выживание».
Его жена кивнула. «Если ты так считаешь, то я не буду вмешиваться. Я считаю, что наш экспедиционный флот должен, по крайней мере, суметь сохранить себя, когда звездная система будет на грани падения под натиском инопланетных захватчиков. С по крайней мере двумя летчиками-асами, присматривающими за объединенным флотом, местным инопланетянам не составит труда преследовать все наши военные корабли».
«Три аса-пилота, а не два», — поправила Глориана.
«Вы не забыли, что Туса не задержится надолго? Как только его экспертный мех будет улучшен до первоклассного меха-аса, он будет готов выйти на более высокое поле боя. Пришло время нашему клану заявить о себе среди первоклассных. Я не могу придумать лучшего способа произвести фурор, чем сражаться с сильнейшими инопланетными флотами в самых важных звездных системах приграничных регионов».
Первоклассный флот, который Вес задумал для своего клана, еще далек от готовности, но Святая Туса уже должна быть способна представлять клан Ларкинсонов на этом технологическом уровне.
Хотя Весу это не совсем нравилось, многие лидеры людей действительно обращали внимание только на первоклассных бойцов. Любой, кто не был способен выставить достаточно сильную первоклассную меховую силу, никогда не будет восприниматься так же серьезно, как те, кто мог сражаться на этом уровне.
Теперь, когда мехеры хотели, чтобы он занял должность заместителя главного советника, для Веса стало как никогда важно доказать, что у него достаточно сил, чтобы поддержать свою высокую должность.
Несмотря ни на что, он не хотел создавать впечатление, что он превратился в марионетку Фракции Выживальщиков и Фракции Трансгуманистов!
Поговорив еще немного о том, в каких боях предстоит участвовать Ларкинсонам, они вскоре перешли к измененному графику разработки Веса.
«Мне это не нравится, Вес». Глориана нахмурилась, прижавшись к мужу и положив голову ему на плечо. «Красная Ассоциация пыталась заявить о своих правах на тебя многими тонкими способами. Приказать тебе отказаться от текущих дизайнерских проектов и заняться проектом по их выбору — это еще один способ, которым они могут укрепить свою власть над твоей жизнью».
Для Веса это прозвучало слишком смело. «Я не думаю, что все так плохо. Определенно нужно ускорить выпуск мехов Кармина. Даже если бы они сформулировали это как необязательный запрос, я бы все равно согласился изменить свои приоритеты. Я не думаю, что я готов завершить свои текущие проекты на данный момент. Технологии не догнали мои амбиции. Все станет намного лучше в ближайшие несколько лет. Прямо сейчас мне лучше работать над низкоуровневыми конструкциями мехов, поскольку дешевые вещи не требуют передовых технологий».
Упоминания низкопробных меховых конструкций было достаточно, чтобы вызвать хмурое выражение лица Глорианы. Она не могла оценить достоинства дешевой продукции.
«Вам не нужно мое участие в вашем проекте Swarm, верно?»
«Это большая честь — иметь возможность участвовать в разработке первого настоящего общедоступного меха Carmine. Он будет считаться предком всех мехов своей собственной новой категории». Его жена заметила с некоторой завистью. «Какие имена вы рассматриваете? Вы обратитесь к мастеру Бенедикту Кортесу, как обычно? Вы думаете о том, чтобы выбрать кого-нибудь из наших подмастерьев из конструкторского отдела?»
«Я в порядке, Глориана. Я уже согласился сотрудничать с Джови Армалоном и Вектором Лобаном. Двое старших в первую очередь помогут мне спроектировать вариант первого класса двух связанных дизайнов меха. Я могу легко позаботиться о вариантах третьего и второго класса самостоятельно. Есть место еще для двух соавторов. Я все еще думаю, кого пригласить для участия в этом историческом дизайне меха».
«Это большая честь — иметь возможность участвовать в разработке первого настоящего общедоступного меха Carmine. Он будет считаться предком всех мехов своей собственной новой категории». Его жена заметила с некоторой завистью. «Какие имена вы рассматриваете? Вы обратитесь к мастеру Бенедикту Кортесу, как обычно? Вы думаете о том, чтобы выбрать кого-нибудь из наших подмастерьев из конструкторского отдела?»
«Ни то, ни другое». Вес покачал головой. «Мастер Бенедикт Кортес — прекрасный соавтор, но он слишком похож на тебя. Его действительно интересуют только высококлассные проекты мехов. Проект Swarm — это набор низкоуровневых рабочих лошадок, где он не может продемонстрировать свою истинную силу. Кроме того, я не хочу привлекать ни одного Мастера-конструктора мехов для этого критического проекта по дизайну мехов, поскольку не хочу, чтобы их философия дизайна затмевала мою. Что касается подмастерьев из отдела дизайна… я не думаю, что они тоже подходят. Проект Swarm слишком важен для подмастерьев, чтобы с ним возиться. Я думаю пригласить других Старших».
«Знаете ли вы о таких?»
«Не совсем, но я не думаю, что люди откажутся от моего приглашения из-за моей репутации и поддержки Красной Ассоциации. Я даже подумываю о том, чтобы пригласить терранского и рубартского конструкторов мехов, просто чтобы их соответствующие первоклассные колониальные сверхдержавы могли претендовать на частичную заслугу за новых мехов Кармайна».
«Это политически мотивированный подход. Он обычно приводит к неоптимальным результатам».
«Я не думаю, что все будет так плохо. Альянс Терранов и Пакт Рубартанов оба огромны. Среди них много талантливых и способных старших конструкторов мехов. Мне просто нужно выяснить, какие специализации могут принести наибольшую добавленную стоимость проекту Swarm, прежде чем я пойму, что искать. Терраны и Рубартаны оба преуспевают в определенных областях технологий. Например, Рубартаны лучше разрабатывают системы дальнобойного оружия».
Ни Ves, ни Jovy, ни Vector не специализировались на наступательных системах вооружения. Было очень важно привлечь к проекту надлежащего специалиста по оружию, поскольку главная ценность меха фронтовой линии заключалась в обеспечении огневой поддержки на поле боя.
«Как скоро вы намерены завершить этот проект?»
«В течение полугода», — решительно заявил Вес. «Это будет жесткий срок для того, что составляет 6 отдельных проектов мехов, объединенных в один проект, но я уверен, что смогу это сделать. Мне просто нужно отложить в сторону множество других проектов».
«Означает ли это, что вы будете уделять меньше времени проектам Amaranto Mark III и Riot Mark III?»
«Я постараюсь сделать все возможное, чтобы выполнить работу, которую от меня ожидают, но у меня не будет времени на то, чтобы вносить в них дополнительные усовершенствования», — признался Вес. «В этом нет необходимости. Amaranto и Riot уже существуют. Я добавил к ним много уникальных штрихов в первый раз».
«Я постараюсь сохранить как можно больше их первоначального очарования в улучшенных версиях их меховых конструкций, но я не могу дать никаких гарантий».
«Просто сделай все возможное. Не всегда плохо заменить старое на новое».
