Глава 6208. Заговор против
«Кто такой заместитель главного советника?» — в замешательстве спросил Марвейн, лениво играя с плюшевой куклой, сделанной по образцу знаменитого богомеханического робота Radiant.
Торговля была крупным бизнесом на любом этапе человеческой истории. Практически каждый пилот-бог, за исключением особо чувствительных, соглашался лицензировать свое подобие не потому, что у них не хватало денег, а потому, что они хотели увеличить свое присутствие в человеческом обществе.
Хотя Марвейн держал простую игрушку, ни одна репродукция бого-меха не была дешевой, особенно в Терранском Альянсе. Мягкая игрушка представляла собой целый ряд изысканных синтетических материалов, которые со вкусом напоминали самого быстрого меха в Красном Океане и, возможно, существующего.
В игрушке даже использовалось небольшое количество гиперматериалов, ровно столько, чтобы вызвать ощущение света и скорости.
Хотя многие группы по защите прав потребителей выражали обеспокоенность по поводу потенциальных опасностей и побочных эффектов воздействия гиперматериалов на развивающихся детей, большинству людей это было безразлично.
Экзотическое излучение от Мессье 87 уже было в процессе преобразования всех и вся в Красном океане. Гиперматериалы стали все более распространенными и частью жизни каждого.
«Заместитель главного советника — это большое дело», — объяснила Андрасте, небрежно подбрасывая Лаки в воздух.
Хотя драгоценный кот был не совсем легким, рыжеволосая девочка тоже не была обычным ребенком. Лаки даже не пришлось уменьшать свой вес, чтобы девочка могла подбросить его к потолку, пока он не упал обратно.
"Мяу."
«Почему это так важно?»
«Потому что… потому что… потому что папа — вождь! Вождь — это лидер! Он лидер… чего-то! Сестренка, ты ему скажи. Ты же знаешь, в чем дело, да?»
Старшая и более элегантная девушка кивнула. Черноволосая девушка спокойно сидела на диване, расчесывая прекрасную ситцевую кошачью шубку Кликси.
Рубартанский кот-страж поморщился от удовольствия.
"Мяу~"
«Заместитель главного советника — это… второй по старшинству. Это значит, что если главный советник недоступен, то за дело будет отвечать наш папа». — Ответила девочка, продолжая баловать Кликси. «Пока Ведьма Эволюции больше не захочет возглавлять Красный Коллектив, за дело будет отвечать наш папа».
"Действительно!?"
"Ни за что!"
Вес ухмыльнулся и наклонился, чтобы погладить Аурелию по голове.
«Вы не совсем неправы, но и не совсем правы. Лидерство — это нечто большее, чем красиво звучащее название. Не каждая организация столь централизована и не запятнана смешанными лояльностями, как клан Ларкинсон. Каждый, кто участвует в проекте Red Collective, стремится обогатить себя или свои соответствующие штаты и организации. Вы понимаете, как трудно управлять ими всеми? Они совершенно не похожи на наших членов клана, которые отказались от своих старых лояльностей и добровольно подчиняются надзору Голди».
Дети посмотрели на отца со смешанным чувством непонимания. Даже кошки не до конца поняли его объяснения.
«Я думал, что Красный Коллектив должен быть таким же могущественным, как Красная Ассоциация и Красный Флот. Почему люди отказываются воспринимать вас всерьез?»
«Это сложный вопрос». Вес вздохнул. «Частично это связано с моим недостатком силы и престижа. Конечно, я совершил великие дела, но божественные пилоты, Звездные Дизайнеры и адмиралы флота вносили вклад на протяжении гораздо больших промежутков времени. Я все еще выскочка, которая сумела подняться достаточно высоко, чтобы привлечь внимание людей, но мне еще предстоит доказать, что я могу оставаться на этом уровне в долгосрочной перспективе. Если они хотят вести себя плохо, что я могу сделать? Пропл не обязательно боятся меня. Они не боятся моих покровителей, но проблема в том, что они также являются частью того же клуба, который хочет монополизировать все преимущества».
«Остальные думают, что ты недостаточно сильна?» — нахмурилась Андрасте.
«Хе-хе, пока. Кто может сказать, останется ли это так же в будущем? Проблема сейчас в том, что у меня нет достаточно времени, чтобы развить свою силу. Если бы я была такой же сильной, как Ведьма Эволюции, то никто бы не осмелился так легко задавать мне вопросы. Возможно, это к лучшему. Красный Коллектив явно не подходит для работы в качестве более централизованной организации. Сильный лидер просто вызовет много негодования у многих заинтересованных сторон».
Весу внезапно пришла в голову пугающая догадка!
А что, если Ведьма Эволюции намеренно задумала превратить Веса в лидера Красного Коллектива?»
Учитывая его нынешние обстоятельства, Вес не мог получить это назначение, но что, если пилот-бог намеревался постепенно, шаг за шагом, в течение многих лет продвигать его на вершину иерархии?
Пока Вес не облажался, исполняя обязанности заместителя главного советника, остальные, естественно, будут испытывать меньше возражений против наделения его полномочиями. Приучив других советников к идее позволить ему осуществлять фактическое руководство в ограниченной степени, они будут проявлять меньше неприятия, когда он начнет брать на себя большую власть в более позднее время!
Вероятно, это был наиболее реальный способ для такого «выскочки», как он, занять положение, наделенное большой властью, которое ставило его на один уровень с другими гражданами галактики первого уровня!
Что касается причины, по которой Ведьма Эволюции с такой готовностью отказалась от своей власти над Красным Коллективом, то это потому, что она уже обладала большой властью и авторитетом, будучи божественным пилотом и главой Трансгуманистической фракции.
Получение большей власти не обязательно давало ей какие-либо дополнительные преимущества.
Вместо этого продолжение руководства Красным Коллективом стало бы обузой для ее амбиций. Она не только увязла бы в организационных делах, но и была бы обременена виной, если бы что-то пошло не так.
Но еще более пагубным было то, что она привлекала к себе повышенное внимание и подозрения со стороны своих коллег и соперников.
С тех пор, как эпоха завоеваний подошла к концу, у человечества появилось отвращение к концентрации слишком большой власти в руках одного человека.
Бывали случаи, когда наличие единственного сильного лидера могло преодолеть всю бюрократическую волокиту и не допустить, чтобы бесконечные ссоры затягивали все дело, но мало кому нравилось, когда их отстраняли от власти.
Попытка переворота Полимата напугала лидеров красного человечества. Тот факт, что один Звездный Дизайнер фактически приблизился к тому, чтобы взять под контроль все, заставил остальных быть гораздо более бдительными в отношении других возможных попыток.
Как только любой из лидеров красного человечества начнет брать на себя слишком много власти, к нему будут относиться с гораздо большим подозрением. Все их действия будут привлекать гораздо больше внимания, а их инициативы также будут получать гораздо большее отпор, не обязательно потому, что другие не согласны, а потому, что становилось все более и более важным сдерживать рост лидера, который перешел важную границу.
С политической точки зрения, для Ведьмы Эволюции было гораздо разумнее добровольно отказаться от возможности возглавить Красный Коллектив.
Следующей лучшей альтернативой было передать высшее место доверенному союзнику или доверенному лицу. Она, по-видимому, выбрала Веса.
Он только сейчас понял, какой умный выбор она сделала. Возможно, Вес слишком молода и неопытна, чтобы занимать пост с большой властью, но это как раз служило интересам тех, кто хотел использовать Красный Коллектив в своих целях!
Более молодой, гибкий и менее опытный лидер вряд ли призовет их к ответу. Это закрепит децентрализованную природу Красного Коллектива и не позволит никому получить слишком много власти над другими.
У Веса также была особая судьба с Красным Коллективом. Он предложил его существование. Он убедил огромное большинство людей поддержать его формирование. Он также обладал мистическими силами и знаниями, которые давали ему большую экспертность в областях ответственности, которые Коллектив должен был контролировать.
Все это сделало его наиболее очевидным кандидатом на высшую государственную должность, когда Красный Коллектив, наконец, начал действовать примерно полгода спустя.
Он вздрогнул.
«Что случилось, папа?»
«А, не о чем беспокоиться. Я в порядке».
Хотя Вес, возможно, и разгадал замысел Эволюционной Ведьмы, он не поделился ни одной из своих мыслей с дочерьми. Какими бы умными они ни были, они все еще были ужасно наивны относительно истинных рычагов власти.
Уложив детей спать, он подождал, прежде чем позвонить своему личному помощнику в домашний офис.
Вес уставился на проекцию карты Красного океана, на которой были изображены все общеизвестные передвижения войск.
Конечно, эта карта отображала лишь часть движущихся сил. Для Red Two и других групп было бы контрпродуктивно точно транслировать местоположения, а также приказы о движении всех своих военных активов. Местные пришельцы могли бы легко организовать победные сражения и избежать проигрышных столкновений со всей этой информацией!
Хотя карта давала Весу лишь часть картины, он смог объединить ее с конфиденциальной информацией, которую он получил от своих связных в RA, чтобы увидеть, насколько велик риск падения оборонительных полос.
Первая оборонительная группа к настоящему моменту почти полностью развалилась. Осталось лишь несколько уцелевших, в основном из звездных систем, которые недавно посетил бого-мех или дредноут.
Вмешательство, возможно, спасло защитников там от уничтожения, но это была лишь временная передышка. Пришельцы наверняка вернутся и закончат работу, как только электростанции двинутся дальше, чтобы снять другие осады.
В данный момент фокус инопланетного наступления сместился на 2-ю оборонительную полосу. Многие звездные системы уже пали, но оставшиеся оказывали упорное сопротивление.
Вес был удовлетворен, когда читал отчеты о том, что защитники выполнили свой долг безукоризненно. Было всего несколько случаев, когда пилоты мехов и другие войска проявили трусость в то время, когда они были больше всего нужны.
Было бы здорово, если бы качество солдат на передовой оставалось высоким, но он опасается, что это нереально.
На данный момент резерв высококачественной рабочей силы у красного человечества оставался в изобилии, но он не мог себе представить, что она останется в безопасности после нескольких лет упорных боев.
По мере того, как потери продолжали расти, количество профессионально подготовленных и опытных пилотов мехов сокращалось ниже уровня, когда они могли взвалить на себя все бремя самостоятельно, и тогда другим приходилось брать на себя эту работу.
Пилоты Кармине имели потенциал для этого, но их качество и боевая эффективность были изначально обречены на неудачу. Потребовалось несколько лет, прежде чем они смогли достичь какого-либо чувства паритета с профессиональными пилотами мехов.
Это было лучше, чем ничего.
«Босс», — сказал Гэвин Ньюманн, войдя в кабинет и остановившись перед столом Веса. «Вы хотите поговорить сегодня вечером?»
«Да. Меня обременяют некоторые теории и догадки. Я хотел бы услышать ваш анализ по этому вопросу. Может быть, ваши новые терранские учения помогут мне обрести больше ясности относительно того, что происходит без моего ведома».
Вес быстро изложил свои мысли о планах Эволюционной Ведьмы по отношению к нему и Красному Коллективу. Гэвин жадно слушал своего начальника и выглядел все более задумчивым.
"Хорошо?"
«Если вы хотели, чтобы я сказал вам, что вы слишком параноидальны для вашего же блага, то вам не повезло, сэр», — сказал Гэвин, пока его сильно оцифрованный мозг собирал массу данных и проводил всесторонний анализ. «Вероятность того, что ваша теория верна, составляет 40 процентов. Это не большое число, но это уже достаточная причина для вас, чтобы отнестись к этому серьезно. Ваши шансы занять высшее место в Красном Коллективе больше, чем у любого другого имени».
