Глава 6212 Испытательные полигоны истребителей
Собравшиеся командиры мехов и офицеры штаба пытались представить, каково это — сражаться бок о бок с 80 000 истребителей.
Перехватчики были на удивление легкими и быстрыми. Их было бы легко отправить на фланговую или подкрепляющую миссию. Они также могли кружить и атаковать сосредоточение вражеских подразделений с тыла.
Однако отсутствие у них брони и трансфазных энергетических щитов серьезно ставит под вопрос их выживаемость!
По этой причине очень немногие Ларкинсоны предпочитали пилотировать эти корабли. Перехватчики Seyditch выглядели такими хлипкими, что казалось, они уже развалятся, если кто-то чихнет в их сторону!
Возможно, это преувеличение, но никто никогда не совершит ошибку, думая, что они смогут выстоять в любом жестком столкновении, где их подвижность будет ограничена!
«Насколько силен удар этих истребителей Seditch?» — поинтересовался другой офицер Larkinson. «Поскольку они предназначены для борьбы с инопланетными фазовыми истребителями, у них должно быть что-то, на что можно рассчитывать, чтобы истощить трансфазные энергетические щиты наших врагов».
Командир Каселла Ингвар улыбнулась. «Флотеры объяснили нам это тоже. Перехватчики Seditch полагаются на два разных способа нанесения урона вражеским фазовым истребителям. Во-первых, как и наши дальнобойные мехи, их боевая эффективность намного выше, если они могут воспользоваться полем подавления пространства, создаваемым мехами ближнего боя вблизи своих целей. Поэтому большинство боевых планов предполагают, что каждый отряд мехов должен сопровождаться соответствующим отрядом истребителей. Вам двоим придется научиться ладить друг с другом».
Из отсека раздались громкие стоны. Пилоты и командиры мехов не спешили нянчиться с этими неопытными и ненадежными пилотами истребителей!
Хотя Каселла понимала, что думают ее собратья Ларкинсоны, она все равно уперла руки в бока.
«Проявите немного уважения, пожалуйста. Эти пилоты истребителей и храбры, и патриотичны. Они добровольно согласились пилотировать эти хрупкие смертельные ловушки, чтобы защищать дома всех. Их машины уступают, но это только делает их более достойными уважения, по моему мнению. Самое меньшее, что вы можете сделать, это приспособиться к их присутствию и активно работать над тем, как сражаться бок о бок друг с другом. Ваша командная работа не только имеет решающее значение для повышения их шансов на выживание, но и может однажды спасти наши жизни. В то время, когда наступление Красного прилива уже разгромило несколько оборонительных полос в течение недели, мы действительно не можем позволить чему-то столь банальному, как межвидовое соперничество, встать на пути наших общих целей».
Этого было достаточно, чтобы Ларкинсоны встали на свои места. У них могли быть сомнения по поводу истребителей, но у них не было никаких причин не уважать храбрых добровольцев, которые решили пилотировать их в бою.
На самом деле они не были флотоводцами, а всего лишь второсортными моряками, которые хотели сражаться, выполняя более непосредственные функции, чем просто быть экипажем военного корабля или выполнять вспомогательные функции.
«Я хотел упомянуть об этом позже, но поскольку пилоты были вынесены на обсуждение, я могу сделать это объявление сейчас. Штаб-квартира организовала встречи и приветствия между нашими пилотами мехов и недавно прибывшими пилотами истребителей. Все они небольшие по масштабу, чтобы способствовать большей близости и предотвратить возникновение каких-либо конкретных проблем. После того, как этот инструктаж закончится, я ожидаю, что вы вернетесь в свои подразделения и проинструктируете своих подчиненных о том, как себя вести. Это ясно?»
Все кивнули. Даже если у них были разные мысли по поводу этих встреч, они держали свое мнение при себе. Они больше не действовали в мирное время. Они могли попасть в настоящие неприятности, если бы не подчинились приказам!
Конечно, все они были готовы следовать любым приказам, отданным командиром Каселлой. Она не только доказала, что является способным администратором и лидером на протяжении многих лет, но и была очень сильным высококлассным пилотом-экспертом.
Она довольно хорошо заполнила пустоту, оставленную генералом Квинлистом Верле за последние несколько лет. Было довольно впечатляюще, как она могла идти в ногу со столькими различными событиями, сохраняя при этом свои навыки и способности острыми.
Единственным недостатком было то, что никто, даже сама Казелла, не ожидал, что она добьется успеха в ближайшее время.
Это было не потому, что у нее не было возможности проявить себя. Наступление Красного Прилива оказало такое сильное давление на красное человечество, что многие пилоты мехов прорвались вперед только за первую неделю!
Реальная проблема заключалась в том, что ее сила воли и менталитет еще не сделали решительного шага вперед. Ей нужно было выяснить, чего она действительно хочет, и с большей точностью обозначить свою цель.
Только когда ей удастся укрепить свою убежденность, она будет готова сделать следующий шаг!
Командир-Сентинел понимала свои собственные недостатки, но пока не имела простого способа их устранить. Ее усиление резонанса произошло слишком быстро.
Одна из причин, по которой Тусе и Изобель удалось опередить остальных, заключалась в том, что их цели, мотивы и убеждения были на удивление простыми и прямыми. Им было легко оттачивать свои убеждения и трансформировать свою силу воли, поскольку им не приходилось слишком много думать о причинах, по которым они боролись.
Командир Каселла был в другой лодке. Большинство командиров мехов имели тенденцию продвигаться медленнее и прорываться с меньшей скоростью из-за всех дополнительных переменных, которые вступали в игру.
Уже само по себе было весьма примечательно, что один из восьми божественных пилотов человечества обладал специализацией на командовании, но даже это было сомнительно.
«Армия Единого» не снискала всеобщего признания среди других высокопоставленных командиров мехов.
Пилот-бог полностью отказался от командования пилотами человеческих мехов в бою, отдав предпочтение управлению боевыми роботами и другими автоматизированными боевыми машинами.
Хотя Армии Единого удалось добиться исключительно высокого уровня производительности, многие критики восприняли его решение отдать предпочтение безжизненным ботам, а не пилотам мехов из плоти и крови, как предательство по отношению к индустрии мехов.
Конечно, мало кто осмеливался высказывать эту критику на публичном форуме. Только его сверстники на том же уровне могли привлечь его внимание, но, похоже, ни один пилот-бог или Звездный Дизайнер не сумел заставить его исправиться.
Не то чтобы это когда-либо могло произойти. Пилоты-боги были самыми упрямыми людьми, которых только можно себе представить!
В любом случае, коммандер Каселла постарается найти возможность прорыва в предстоящих раундах борьбы, но она не рассчитывает на какие-либо успехи в краткосрочной перспективе. Шансы были слишком малы, и она лично чувствовала, что не заслужила этого на данный момент.
Но одно было ясно наверняка. Как только ей наконец удастся стать Святой, она сможет внести огромный вклад в бой, легко превзойдя мощь Святой Тусы!
В то время как Туса был высокоуровневым активом, преуспевающим в нанесении точечных ударов на большие расстояния, Каселла был способен одновременно усилить огромное количество стандартных мехов и их пилотов.
На своем нынешнем уровне она уже смогла поднять тысячи, если не десятки тысяч мехов до уровня, на котором они сражались как почти эксперты!
Став Святой, она предположила, что на самом деле сможет усилить боевую мощь того же количества мехов до уровня полноценного экспертного меха низкого уровня!
Хоть это и не звучало так уж впечатляюще, низкоуровневые экспертные мехи уже превзошли порог обыденности и обрели силу бога, пусть и в очень малых масштабах.
Вероятно, экстренная ситуация с одним низкоуровневым экспертным мехом в крупномасштабном сражении не была такой уж большой проблемой, но что насчет десяти? Сотни? Тысячи?
Несмотря на то, что мехи-асы настолько превосходили мехов-экспертов, что первые должны были легко сокрушить сотню последних, но когда командир Каселла Ингвар смогла мобилизовать эквивалент целой дивизии мехов-экспертов низкого уровня, все это количество имело свойство давать качественно ужасающие результаты!
Каселла осадила свои мысли. Сейчас не время думать о возможном направлении продвижения. Ей нужно было закончить инструктаж.
«Вернемся к истребителям. Большинство из вас будут сражаться бок о бок с перехватчиками Seditch в предстоящих оборонительных действиях. Перехватчики предназначены исключительно для борьбы с инопланетными фазовыми истребителями. Они абсолютно не подходят для того, чтобы приближаться к инопланетным военным кораблям. Флотилии разработали другой тип истребителей для этой цели. Те, что размещены в орбитальных космических крепостях и на базах истребителей внутри оборонительного кольца, все состоят из бомбардировщиков модели Armadillo».
Контраст между двумя небольшими судами был ясен и очевиден. Armadillo был в несколько раз больше и гораздо более бронированным по сравнению со своими истребителями. Хотя их бюджеты были не такими уж большими, флотоводцы приложили немало усилий, чтобы укрепить свою оборону и позволить им выдерживать больше атак.
Впоследствии их мобильность была не столь велика, а их способность к воздушному бою была откровенно ужасной. Они были совершенно не приспособлены для борьбы с другими малыми судами.
«Как и бомбардировщики предыдущих эпох, броненосцы специально спроектированы так, чтобы выдерживать определенную степень атак истребителей и подлетать достаточно близко, чтобы сбрасывать боеприпасы малой дальности, но чрезвычайно мощные взрывчатые вещества».
Офицер-механик поднял руку. «Мэм, простите, что прерываю, но зачем использовать бомбардировщики, если мы можем просто запускать ракеты с чего угодно?»
«Это хороший вопрос. Позвольте мне объяснить, что делает эти боеприпасы особенными. Во-первых, у них небольшая дальность. Большинство ракет на самом деле заполнены топливом, которое может добавить дополнительную мощность взрывам, но не так эффективно, как специально созданные боеголовки. Отдавая большую часть своего пространства взрывающимся вещам, они могут быть намного эффективнее других ракет, несмотря на те же размеры. Боеприпасы бомбардировщиков также сдобрены фазовой водой. Красный флот считает целесообразным добавлять небольшое количество фазовой воды в эти специальные бомбы, чтобы в несколько раз увеличить их проникающую способность и эффективный поражающий потенциал. Третья и самая важная причина заключается в том, что бомбы включают в себя последние достижения, которые флотоводцы сделали в области технологий подавления космического пространства».
Это заставило многих людей выглядеть озадаченными. Космические подавители стали для них привычными инструментами, но это не изменило того факта, что они были введены недавно. Действительно ли флотоводцы улучшили их до такой степени, что сделали бомбы намного более эффективными?
Командир Каселла увеличил изображение так, что оно стало отображать детальное изображение одной из бомб, установленных на днище «Армадилло».
«В этом разделе находится новый гаджет, который флотоводцы называют подавителем импульсного пространства. Как и предполагает его название, устройство может производить тот же эффект, что и обычный подавитель пространства, но вместо того, чтобы создавать непрерывное поле, в котором пространственная активность подавляется, оно пытается создать максимально возможное поле за короткий промежуток времени. Этот интервал может быть всего лишь полсекунды. За это время устройство сбросит всю свою энергию на ослабление пространственной активности, создаваемой технологией фазовой воды, насколько это возможно, тем самым позволяя бомбе либо разрушить трансфазный энергетический щит с разрушительной эффективностью, либо полностью пройти сквозь него!»
"Что?!"
«Почему у наших мехов нет такого оружия?! Мы можем использовать его гораздо лучше, чем эти неуклюжие мехи!»
«Флотеры вложили огромное количество ресурсов НИОКР в повышение мощности своих управляемых боеприпасов. Они имеют наибольшее право голоса в том, как они используются», — сказал командир Каселла. «Кроме того, эти бомбы и транспортное средство, которое их несет, совсем не дешевы. Пилоты бомбардировщиков также являются специально отобранной элитой, которая продемонстрировала хорошие способности в пилотировании малых судов и бомбардировщиков в частности. Не путайте броненосцы с такими же одноразовыми, как Седичи. Как только их бросают в бой, у вас есть постоянный приказ сопровождать их и расчищать им путь вперед. С точки зрения флотеров, падение каждого бомбардировщика так же болезненно, как потеря одного из наших квазипервоклассных мехов».
Красный флот все еще пытался определить, какой тип малых судов лучше всего подойдет для Красной войны.
Их проекты истребителей, технологическое развитие, обучение пилотов, боевые доктрины и военные традиции все еще находились в стадии разработки. Флотилии выбрали систему Арвест-Лима в качестве одного из испытательных полигонов нового Корпуса истребителей!
