Глава 6214 Догоняем Сигрунда
По мере обострения боевых действий на передовой обе стороны применяли новые технологии и тактику, чтобы получить преимущество над противниками.
Истребители, фазовые истребители, импульсные космические подавители и все более сложные трансфазные ракеты — все это приводило к лучшим результатам, но также увеличивало число жертв и страданий.
И люди, и инопланетяне оказались втянуты в конфликт, в котором ни одна из сторон не хотела останавливаться, пока не уничтожит своих противников или не получит достаточного влияния, чтобы обеспечить собственное выживание.
Наступление Красного прилива сразу подняло ставки. С исчезновением 1-й оборонительной полосы и 2-й оборонительной полосы, находящейся в нескольких минутах от полного краха, 3-я оборонительная полоса стала новым центром конфликта между противоборствующими цивилизациями.
К счастью для красного человечества, третья оборонительная полоса была гораздо более укреплена, чем предыдущие две полосы.
Крупные державы вложили гораздо больше рабочей силы, ресурсов и активов, чтобы обезопасить каждый крупный узел вдоль этой критической линии обороны. Наступление местных пришельцев также замедлилось достаточно из-за жесткого сопротивления в обреченных 1-й и 2-й оборонительных полосах.
Пока новости о сражениях в 3-й оборонительной полосе продолжали распространяться по галактической сети, Вес столкнулся со своими собственными трудностями вдали от передовой.
Хотя ему не пришлось рисковать своей жизнью, как отважным мужчинам и женщинам, которые подвергали себя прицелу смертоносного трансфазного инопланетного оружия, его решения могли легко привести к гибели миллионов или даже миллиардов людей в будущем.
Такого давления было достаточно, чтобы поставить на колени многих конструкторов мехов, но для Веса это был просто очередной рабочий день.
Многие из его работ уже повлияли на жизни триллионов людей. С того момента, как его мехи Ильвайна добились удивительных результатов во время Песчаной войны, точно определяя и устраняя очень трудно обнаруживаемых адмиралов песчаных людей, он привык влиять на жизни целых секторов своими работами.
«Кстати, об адмиралах, как поживает мой связной из Красного флота?» — поинтересовался Вес.
С тех пор, как он вернулся из своей последней «командировки», он так и не обменялся ничем существенным со своим «любимым» флотоводцем, которого он знал еще с тех дней, когда тот еще не входил в Красный океан.
Это было довольно странно. Вес поддерживал тесную связь с двумя связными из Красной Ассоциации. В настоящее время он сотрудничал с ними по важному проекту Swarm!
Напротив, Ves в тот момент не поддерживал активного сотрудничества с Красным флотом. Он бы подумал, что флотоводцы хотели продолжить преобразование своих других дредноутов в суда Кармина.
Он решил организовать встречу между собой и капитаном Зонрадом Резе.
Последний не возражал против личной встречи. Вскоре Вес оказался телепортирован на борт «Вавилонского экскаватора».
Проходя по коридорам, Вес впитывал атмосферу разведывательного крейсера.
В это время людей было мало, что было обычным делом, поскольку корабль долгое время находился на высокой орбите Нового Константинополя VIII.
Вес мог легко почувствовать, что члены экипажа в данный момент не были довольны. Разочарование, нетерпение и нежелание нахлынули в их душах.
Они были флотоводцами. На передовой шла война. Они все предпочли бы, чтобы их корабль отправили на передовую или даже в глубокий тыл врага, чтобы он сделал что-то, что могло бы изменить ситуацию.
Никто из них не хотел оставаться в этой безопасной терранской звездной системе, находящейся в глубине человеческого космоса, и присматривать за галактическим гражданином третьего уровня.
Конечно, это не означало, что флотоводцы не уважали Веса и его многочисленные достижения, но в их природе как солдат было стремление к большему количеству действий.
Они не только упускали возможность принять участие в боях, которые могли бы определить, выживет ли красное человечество или вымрет, но и упускали множество возможностей заработать заслуги и добиться продвижения по службе.
В то время как их коллеги, размещенные на других военных кораблях, начали противостоять местным пришельцам и зарабатывали в этом процессе заслуги, признание и славу, флотоводцы, назначенные на «Вавилонский экскаватор», продолжали оставаться связанными узами брака с конструктором мехов, которому было запрещено приближаться к линии фронта.
Не было другого способа быстрее подняться по служебной лестнице, чем активно участвовать в боевых действиях!
В то время как их коллеги, размещенные на других военных кораблях, начали противостоять местным пришельцам и зарабатывали в этом процессе заслуги, признание и славу, флотоводцы, назначенные на «Вавилонский экскаватор», продолжали оставаться связанными узами брака с конструктором мехов, которому было запрещено приближаться к линии фронта.
Как это расстраивает!
Вес глубоко сочувствовал тяжелому положению этих космонавтов, но это не обязательно означало, что он был готов выступить от их имени и рекомендовать «Вавилонскому экскаватору» выполнить свое предназначение в качестве разведывательного крейсера.
Он не был глупым.
Red Cabal и Cosmopolitan Movement были более чем счастливы отрубить ему голову. Без достаточного военного сдерживания, местные инопланетные ударные силы могли появиться в любой момент, чтобы попытаться нанести обезглавливающий удар!
Вес был вполне доволен текущей ситуацией. Теперь, когда его клан Ларкинсонов еще не собрал надлежащую первоклассную меховую силу, он все еще зависел от мехеров и в меньшей степени от флотов, чтобы защитить себя от врагов и других недовольных.
Вскоре он добрался до рабочего отсека, где Сигрунд в своем человеческом обличье работал над программой с целью, которую Вес не мог распознать. Он был занят не только завершением нескольких строк кода, но и руководил командой других инженеров-программистов Fleeter.
«Я буду через минуту». Капитан корабля крикнул со своего стола. «Дата исправления этой ошибки очень сжатая».
"Не торопись."
«Это не займет много времени».
Капитан ВС быстро завершил свой код и отдал указания подчиненным по выполнению оставшихся рабочих задач.
«Следуйте за мной», — коротко сказал Сигрунд, вставая и направляясь к выходу.
Они прошли по коридорам и поднялись на несколько палуб, прежде чем достигли входа в защищенную комнату для совещаний.
Прежде чем им разрешили войти, Вес и Сигрунд прошли обязательную проверку безопасности.
Когда двойные люки закрылись, пара села по разные стороны простого металлического стола.
Чтобы иметь возможность обсудить конфиденциальные вопросы, оба они обязательно активировали свои устройства глушения и другие источники помех.
Никто из них не питал иллюзий относительно полной эффективности этих мер, но на тот момент это было лучшее, что они могли сделать.
«Вы связались со мной, потому что Красный Флот в последнее время ни с чем к вам не обращался, верно?» — начал капитан флота.
«Всё верно. Что-то не так? Вы что, внезапно перестали меня любить?»
«Это не то, Вес». Замаскированный гибрид адмирала-песочника и искусственного интеллекта покачал головой. «Мы… слишком заняты другими делами в данный момент. Наступление Красного прилива поставило нас всех под огромное давление. Преждевременный крах 1-й и 2-й оборонительных полос нарушил большую часть наших военных планов. Мы пытаемся как можно скорее развернуть наш Корпус истребителей, а сроки нашей Программы вспомогательных боевых кораблей также сжимаются».
Вес был знаком с первым, но не со вторым.
«Подождите, Программа вспомогательных военных кораблей — это схема, в рамках которой вы позволите второсортным и третьесортным компаниям выставлять собственные военные корабли, верно?»
«Да. На данный момент не произошло никаких заметных изменений, поскольку требуется гораздо больше времени для строительства корпусов и обучения экипажей их использованию. Истребители намного меньше, их проще производить массово и быстрее приобретать навыки владения ими, поэтому сейчас мы сосредоточены на том, чтобы развернуть их в достаточном количестве, чтобы свести на нет численное преимущество, на которое полагаются местные инопланетяне, чтобы сокрушить нашу оборону. Пока 3-я оборонительная полоса продержится достаточно долго, мы можем начать развертывать наши первые вспомогательные военные корабли второго и первого класса. У них может не быть многих характеристик, которые делают наши собственные военные корабли такими мощными, но их преимущества в масштабе должны быть более чем достаточными, чтобы уравнять шансы против большинства инопланетных противников».
Вес выглядел впечатленным. Флотилии не только серьезно задумались о программе вспомогательных военных кораблей, но и имели четкое представление о том, как они должны внести свой вклад в военные усилия.
«Сколько нам ждать, пока вспомогательные военные флоты начнут усиливать средние и нижние зоны в большем масштабе?» — спросил Вес. «Из того, что я слышал, бои в верхних зонах действительно интенсивные, но вам, ребята, в основном удается удерживать местных пришельцев на расстоянии. Это в средней и нижней зонах мы получаем неоднозначные результаты. Местные пришельцы время от времени отправляют свои более сильные флоты, чтобы запугать людей, которые не так хорошо оснащены».
«Мы знаем об этом. Я слышал, что мы принимаем более активные меры противодействия этому явлению, но трудно предотвратить каждую трагедию. Это одна из причин, по которой мы стремимся ввести в эксплуатацию вспомогательные военные корабли. Тем не менее, они настолько велики и требуют такого объема работы на нескольких уровнях, что по-настоящему их можно ввести в эксплуатацию только через год».
«Год?! Это слишком долго! 5-я оборонительная полоса может уже пасть к тому времени, как прибудут вспомогательные военные корабли, чтобы изменить ситуацию!»
«Это всего лишь моя приблизительная оценка». Сигрунд поднял руку. «Мы все еще делаем все возможное, чтобы ускорить строительство корпусов военных кораблей и так далее. Мы можем выставить первые сплоченные флоты вспомогательных военных кораблей на два-три месяца раньше».
Это все еще было не идеально, но лучше, чем ничего.
«Ну, поскольку вспомогательные военные корабли — не мое дело, давайте вернемся к теме», — предложил Вес. «Как идут дела с Доминионом Человека? Вы, флотоводцы, с таким энтузиазмом отзывались о своем первом дредноуте Кармин, но даже если вам потребовалось много времени, чтобы изучить его обширную трансформацию, вы должны были уже принять решение о том, хотите ли вы модернизировать еще один дредноут. Почему я ничего не слышал от вас об этом в течение последних нескольких месяцев?»
Выражение лица капитана Резе поникло. «Честно говоря, мы собирались обсудить с вами этот вопрос, но… возникла непредвиденная проблема».
«Какого рода проблема?»
«Такого рода проблемы, для которых простого решения не существует».
«Капитан, что именно происходит?»
«Проблема заключается в Доминионе Человека. Видите ли, как раз перед началом Наступления Красного Прилива мы тайно перевели дредноут «Кармин» на Плацдарм Один по причинам, которые вам должны быть знакомы. Затем Наступление Красного Прилива началось одновременно с тем, как шесть древних фазовых китов развернули пространственно-временной пузырь вокруг Плацдарма Один».
«Понятно. Я этого и ожидал. Хотя приятно слышать, что кто-то из РФ это признает».
«Ты знал?»
Вес фыркнул. «Половина красного человечества уже догадалась об истине. Все, кроме двух ваших драгоценных дредноутов, уже появились. «Доминион человека» — один из двух, которые еще не появлялись ни на одном из полей сражений в приграничном регионе. Вполне логично предположить, что она застряла на Плацдарме Один. Мне удалось получить дополнительное подтверждение, когда я больше не мог связаться с Фурией. Ты знаешь, что мне довольно легко связаться со многими духами дизайна?»
«Приятно знать…»
«Так почему же неудача с Доминионом Человека мешает вам обратиться ко мне с просьбой трансформировать другие дредноуты?»
«Нам еще предстоит завершить тщательное изучение всех изменений. У нас также недостаточно информации, чтобы провести дополнительную подготовку, которая могла бы улучшить результаты следующей попытки. Среди нас есть те, кто ненавидит, что Доминион Человека получил лишь короткое время подготовки, прежде чем подвергнуться своей чудесной метаморфозе. Мы хотели бы увеличить выход, внеся целевые модификации и изменения в другой дредноут, но без последних данных с неисправных судов мы не сможем добиться существенного прогресса в этом направлении».
«Понятно. Вы просто рассматривали возможность пройти дальше, не дожидаясь всей этой дополнительной информации?»
"…"
