Глава 6216 Новый соратник
Вес терпеливо выслушал, как Сигрунд представила список пожеланий относительно того, что Красный флот хотел передать.
Политические предложения, которые Красный флот хотел реализовать на оставшихся сессиях Временного руководящего совета, по большей части звучали предсказуемо.
Флитеры выступали за большую сдержанность и принуждение к культиваторам. Они были потенциальным источником нестабильности, который мог взорваться и нанести вред множеству невинных людей, если их не остановить.
Хотя флотоводцы уже не были столь воодушевлены отменой культиваторов, как раньше, фракция во главе с адмиралом флота Амели Джеймсон не потеряла так много власти. Было еще много флотоводцев, которые боялись последствий, если позволять космическим крестьянам заполучить слишком много власти, чем они «заслуживали», что бы это ни значило.
После того, как Сигрунд закончила выступать от имени Красного флота, Вес ответил уклончиво.
«Я подумаю над вопросами, которые вы упомянули, но не ждите от меня слишком многого. Самое большее, что я могу вам сказать, это то, что я справедливо рассмотрю ваши идеи. Многие из предложений, которые в конечном итоге были приняты во время этих больших сессий, были либо заранее согласованы в ходе всевозможных закулисных сделок, либо просто идеями здравого смысла, которые изначально привлекли бы широкую поддержку. Насколько я заметил, ни одной группе не удалось заставить другие принимать свои любимые проекты на регулярной основе. Было бы удивительно, если бы хотя бы одно из этих предложений было принято, поскольку они действительно приносят пользу только Красному флоту».
Капитан Резе не выглядел слишком разочарованным, услышав этот ответ. «Я всего лишь посланник. Это адмиралов вы разочаруете, если не сможете угодить. Независимо от ваших мнений и чувств по отношению к Красному флоту, есть люди, которые на вашей стороне. Мы считаем, что наши общие черты важнее наших различий. Если вы сможете ответить взаимностью, то мы сможем углубить наши отношения еще больше. У нас есть свои специализации, которые могут показаться вам интересными. Конечно, мы также можем вознаградить вас дополнительными жетонами военных кораблей, если вы желаете более конкретной формы вознаграждения, чем неопределенные одолжения».
Вот это, конечно, заинтересовало Веса!
«Я был бы не против получить еще один жетон Battlecruiser, особенно тот, который не влечет за собой никаких обязательств».
«Хе-хе». Капитан РФ усмехнулся. «Не меть слишком высоко. Ты заслужил последнее только из-за того, что сделал для Доминиона Человека. Пока Красный Флот не будет готов просить твоей помощи в переоборудовании второго дредноута, маловероятно, что что-либо из того, что ты можешь сделать, принесет тебе достаточно заслуг, чтобы обменять на такой драгоценный жетон. Право выставить на поле боя линейный крейсер имеет огромное значение. Предоставляя тебе это право, мы ставим на кон наше доверие и нашу репутацию. Если ты или твои соклановцы когда-либо злоупотребите линейным крейсером, находящимся под твоим контролем, во вред нашим цивилизациям…»
«Вам не нужно заканчивать это предложение, капитан. Я не собираюсь нарушать границы ваших правил, как и мой клан. Как только Tortured Scream будет преобразован в управляемый человеком линейный крейсер, мы намерены направить его грозный арсенал только против наших инопланетных врагов».
По крайней мере, на данный момент. Вес не мог предсказать, что может произойти в будущем. А что, если человеческая сила встанет между ним и его возражениями?
«Лучше бы так и было. Если вы когда-нибудь нарушите это правило, вы мгновенно потеряете доверие и поддержку многих флотоводцев. Вместо этого они повернутся против вас, потому что вы доказали правоту своих критиков. Для вас будет лучше, если вы не наживете врагов из всего Красного Флота. Мы можем быть не так знакомы вам, как Красная Ассоциация, но мы можем быть столь же могущественны».
«Это ваше мнение или ваше начальство приказало мне это слово в слово передать?»
Капитан Резе улыбнулся Весу, но не дал четкого ответа.
Вместо этого он встал и отключил все устройства для глушения. «Я думаю, это все. Мне нужно вернуться к своим обязанностям программирования. Быстрое расширение и приток людей с гораздо более широким кругом знаний значительно увеличили нагрузку на ARCHIE. Насколько бы разумным ни стал эволюционировавший ИИ, все еще есть улучшения, которые нужно сделать в его программировании и подпрограммах».
«Как флотоводцы относятся к АРЧИ, узнав, что их бывшая система оценки уже начала перерастать свои базовые параметры?» — спросил Вес, выходя из защищенной комнаты вместе со своим другом-флотоводцем.
«Первоначальный шок и возмущение со стороны более осторожных летчиков уже начали угасать. Они все менее охотно используют ARCHIE, учитывая, что те, кто готов воспользоваться расширенным набором услуг, получают львиную долю похвал и повышений. Если скептики не начнут воспринимать ARCHIE всерьез, то их затмят более непредвзятые коллеги».
Это, должно быть, очень приятно для Сигрунда, учитывая, что он сам был тайным ИИ.
Вес снова задумался, раскусили ли флотоводцы настоящую личность Сигрунд. Он всегда склонялся к «да», но так и не смог окончательно определиться с этим вопросом. Возможно, только небольшая группа флотоводцев узнала правду, но держала ее при себе, желая увидеть, сможет ли первый разумный ИИ в их рядах помочь Красному флоту способами, которые настоящие люди не смогли бы воспроизвести.
Когда его в конце концов телепортировали обратно на базу «Дианди», у него едва хватило секунды, чтобы сделать шаг вперед, как другой телепортатор вернул его обратно на орбиту «Тарраска»!
«Кхм, если бы ты хотел, чтобы я поднялся, ты мог бы проявить вежливость и сначала спросить, знаешь ли».
«Это слишком важно, Вес. Пожалуйста, отправляйтесь в лабораторию дизайна».
Вес достаточно раз бывал на флагманском корабле флота Блюджеев, чтобы знать маршрут к месту, где работали все конструкторы мехов.
Добравшись до проектной лаборатории и войдя в защищенную секцию, Джови и Вектор с нетерпением ждали начала работы, сидя вокруг центрального проектора.
«И что вас всех так взволновало?» — спросил Вес, подходя ближе. «Учитывая, что вы пригласили меня в эту лабораторию, я уже догадываюсь, что это связано с проектом Swarm».
«Ты прав, Вес», — сказал Джови с усмешкой. «Как мы уже упоминали ранее, мы взяли на себя задачу найти двух подходящих соавторов для проекта Swarm, чтобы завершить наши специализации. Мы специально искали кандидатов, которые удовлетворяют нашим требованиям среди терранов и рубартанцев. После тщательного поиска мы наткнулись на два имени, которые могут добавить большую ценность нашим проектам мехов, все шесть из них. Есть альтернативные кандидаты, доступные, если они не хотят участвовать или если они вам не нравятся, но мы искренне думаем, что привлечение их — это лучший путь вперед».
Вес выглядел заинтригованным. То, что оба мечера были так взволнованы кандидатами, означало, что они действительно заслуживали рассмотрения.
«Вы привлекли мое внимание».
Вектор решил представить первого кандидата. «Начнем с террана. Это Романда Девос из Древнего клана Девос. Да, ее имя нам гораздо ближе, чем вы могли бы ожидать, но это не играет никакой роли в том, что она может предложить».
Центральный проектор загорелся, чтобы показать терранского конструктора мехов, о котором идет речь. Она выглядела немного старше, чем Вес и два меха, но это было в пределах допуска.
Технически говоря, возраст не должен иметь значения в таких вещах, но Весу просто было неловко работать с кем-то вдвое или втрое старше его, когда он, Джови и Вектор принадлежали к одному поколению.
Роботы Carmine были революционно новыми продуктами, нарушавшими многие устоявшиеся правила, на соблюдение которых конструкторы мехов потратили многие годы своей жизни.
Вес боялся, что если он возьмется за одного из этих суровых стариков, то на каждом шагу будет встречать препятствия. Вот почему было важно нанять кого-то достаточно молодого, чтобы сохранить гибкий и открытый ум.
Естественно, кандидат также должен был быть старшим конструктором мехов. Вес не хотел, чтобы его затмил Мастер, и не хотел добавлять слишком много балласта, нанимая Подмастерья.
«Я с ней не знаком», — сказал он. «Возможно, мне следовало запомнить ее имя, учитывая мои отношения с Древним кланом Девос, но я слишком занят, чтобы тратить на это время. Кто такая Романда Девос и что делает ее работу особенной?»
«Леди Романда Девос — член ветви своего древнего клана», — терпеливо объяснил Вектор. «Поэтому она получила внимание и ресурсы, когда выросла. Несмотря на первоначальное отставание от своих коллег из основной ветви, она сумела преуспеть в раннем возрасте и окончила престижный университет по проектированию мехов в старой галактике. После этого она исчезла из поля зрения общественности на 20 лет подряд».
«Дай угадаю. Секретное терранское учреждение подобрало ее и заставило работать над всевозможными секретными исследовательскими проектами, я прав?»
Вектор улыбнулся. "Это верно. У нас нет информации о том, над какими проектами она работала во время своей работы в секретном исследовательском учреждении. Если наша Ассоциация владеет этими данными, то я не могу получить к ним доступ. Мы можем сделать предположение, изучив, что сделала леди Романда после того, как снова появилась на публике. Будучи подмастерьем конструктора мехов, она начала удивлять своих бывших одноклассников и семью своим необычным подходом к мехам. Хотя она не обладала способностью начать независимый бизнес и закрепиться на строго регулируемом рынке мехов Террана, она смогла получить свою работу, работая фрилансером в различных компаниях среднего размера, производящих мехи".
«Что увидели в ней эти компании?» — спросил Вес. «Если они приложили все усилия, чтобы нанять Journeyman для участия в одном из своих проектов, это значит, что они видят настоящую ценность в ее философии дизайна».
«Это действительно так. Леди Романда Девос на самом деле основывает свою работу на философии дизайна IX класса».
«Класс IX?!»
Философии дизайна Веса и Джови также были отнесены к одной категории.
Каждая философия дизайна IX класса была настолько странной, необычной и беспрецедентной, что индустрия меха просто не могла понять, относится ли она к классам I–VIII.
Всякий раз, когда такая попытка заканчивалась неудачей, индустрия меха просто выбрасывала ненормальную философию дизайна в мусорную корзину, соответствующую Классу IX, и считала дело закрытым.
Что Вес нашел необычным, так это то, что Терран и потомок древнего клана не менее приняли странную философию дизайна. Терраны в целом имели тенденцию быть гораздо менее экспериментальными, чем их соперники.
«Ее философия дизайна довольно специфична, но также и противоречива. Видите ли, самая сильная сторона ее мехов — это то, насколько хороши их кабины. Хотя они спроектированы так, чтобы занимать значительно большую часть туловища меха, они намного прочнее и их гораздо легче выбрасывать из машины. Кабины способны быстрее убегать обратно в безопасное место, а также могут выдерживать больше повреждений. При желании на них также можно установить небольшое вооружение, которое можно использовать для перехвата ракет и небольшого сдерживания преследователей».
Центральный проектор показывал один из первоклассных мехов, в создание которого леди Романда внесла значительный вклад.
Вес сразу понял, что имел в виду Вектор. Кабина была не просто небольшой частью меха, которая была полностью зарыта в груди первоклассного меха. Романда фактически расширила определение того, что должна включать в себя кабина, и спроектировала ее так, что она практически заняла место всей верхней части туловища!
«Это не кабина. Это целое транспортное средство само по себе!» — воскликнул Вес. «Как будто Романда интегрировала сверхлегкий истребитель в торс первоклассного меха!»
Он сразу понял, почему Джови и Вектор проявили такой сильный интерес к работе Леди Романды. Если их подозрения были верны, ее философия дизайна обладала сильной синергией с Системой Кармина!
