Глава 6219 Коричневый конструктор мехов
Выбор леди Романды Девос в качестве земного соратника по проекту «Рой» был смелым и необычным решением.
Хотя Вес ценил ее философию дизайна и ее фантастическую синергию с системой Кармина, у него все же было несколько причин скептически относиться к этому выбору.
Критика, высказанная другими пилотами и конструкторами мехов в адрес леди Романды, была не совсем беспочвенной.
Женщина была настолько одержима тем, что происходит, когда мехи терпят поражение в бою, что построила свою философию дизайна вокруг этого сценария.
Она создавала своих мехов, взяв поражение за отправную точку.
Вес не знал, как к этому относиться. Он лично чувствовал отвращение к самой идее, хотя его разум мог понять логику такого подхода.
Было бы хорошо, если бы хотя бы один конструктор мехов уделил серьезное внимание сохранению жизни пилота меха после того, как его мех был сбит. Это стало еще более приоритетным после Великого Разделения. Отрезанность от старой галактики означала, что резерв рабочей силы красного человечества стал намного более ограниченным. Это означало, что леди Романда Девос и ее работа должны были получить гораздо большее признание в последнее время.
Почему-то он не думал, что это так. Конструктор мехов, который больше фокусируется на поражении, чем на победе, всегда будет отставать от остального сообщества мехов.
Ее решения представляли собой лишь более продвинутую форму минимизации потерь.
Она не была похожа на других конструкторов мехов, которые сосредоточились на усилении аспектов меха, которые могли бы позволить их продуктам побеждать сильнее и наносить более решительные поражения своим противникам.
Главный вопрос современности заключается в том, сможет ли красное человечество обеспечить свое выживание, приняв оборонительную или наступательную позицию.
Основная масса по-прежнему предпочитала действовать агрессивно. Несмотря на то, что наступление Красного прилива заставило людей играть в обороне, многие люди все еще ждали того дня, когда они, наконец, смогут повернуть ситуацию против местных пришельцев и начать смелые контратаки!
Однако что, если мечта о нападении на инопланетян никогда не была реальной перспективой?
Что, если бы красное человечество имело больше шансов обеспечить свое выживание, окопавшись и сделав все возможное, чтобы не понести слишком больших потерь?
Местные пришельцы явно делали ставку на войну на истощение, чтобы уничтожить красное человечество как в краткосрочной, так и в среднесрочной перспективе.
Самым простым способом помешать врагу добиться своего было снизить уровень потерь боевой техники и пилотов боевых машин.
Если бы местные пришельцы в конечном итоге обрушили слишком много своих боевых кораблей и фазовых истребителей на оборону красного человечества, то наступление Красного прилива в конечном итоге само собой исчерпало бы себя!
С этой точки зрения принятие защитного подхода не было полностью идиотской идеей. Это была ситуация, в которой философия дизайна леди Романды определенно доказала бы свою ценность, даже если бы многие хотели отказать ей в признании, которого она заслуживала.
«Пожалуйста, организуйте с ней встречу», — в конце концов решил Вес. «Поскольку она является членом Древнего клана Девос, она должна быть в состоянии добраться до Нового Константинополя VIII, если она еще не здесь. Я думаю, будет лучше, если я прощупаю ее и дам ей личное задание».
Вектор кивнула в знак согласия. «Просьба о личной встрече во многом подчеркнет важность вашего секретного начинания. Даже если вы не можете раскрыть никаких существенных подробностей, сама просьба даст ей достаточно указаний на то, что это может стать начинанием, которое изменит ее жизнь, если она согласится работать с нашей командой».
Вес повернулся к Джови. «Есть что добавить?»
«Не особенно. Если мне нужно высказать свое мнение, то позвольте мне заявить, что, по моему мнению, она серьезно недооценена Древним кланом Девос и Альянсом Терран. Возможно, вы сможете подумать о ее вербовке после того, как мы завершим Проект Рой. Ей нужно будет только обладать статусом Террана во время процесса проектирования. Как только мы закончим нашу работу, вы сможете свободно ее вербовать, если пожелаете».
Эта мысль пришла ему в голову, но не задержалась надолго.
«Я не совсем уверен, подходит ли она нам или хочет ли она стать частью моего клана. Мой отдел дизайна становится все более нехваткой людей, и нам определенно нужно нанять больше первоклассных дизайнеров мехов, но я хочу быть более осторожным с наймом большего количества дизайнеров мехов из первоклассных колониальных сверхдержав. Кроме того, старшие дизайнеры мехов, такие старые, как леди Романда Девос, немного менее гибки, чем подмастерья, которые на поколение моложе. Я бы предпочел нанять их вместо этого, потому что они с гораздо большей вероятностью интегрируются в клан Ларкинсонов».
Старший конструктор мехов больше не был младшим, который не знал, как все устроено. Леди Романда была профессором, которая уже начала обучать своему ремеслу и передавать части своей философии дизайна своим студентам.
Такие профессионалы обычно уже прошли тот возраст и этап своей жизни, когда они жаждали покинуть свои гнезда и обосноваться в совершенно другом государстве или организации. Если Романда не видела никаких причин покинуть Альянс Терранов, несмотря на все отпоры, которые она получала, то она, вероятно, была преданной Терранкой.
Вес внутренне покачал головой. Он делал слишком много предположений о женщине, которую никогда не встречал. Ему нужно было встретиться с ней лично, чтобы составить лучшее впечатление о ее истинной личности и желаниях.
«Давайте продолжим. Теперь, когда мы предварительно остановились на терранском конструкторе мехов, нам также нужен рубартанский конструктор мехов, чтобы выполнить нашу политическую квоту. Кого вы хотите представить следующим?»
С этого момента Джови взял управление на себя.
Центральная проекция начала прокручивать имена в быстром темпе. Вес едва успел зарегистрировать хотя бы одно имя, как оно уже исчезло!
Он не считал это чем-то большим. «Лучше иметь слишком большой выбор, чем вообще никакого. Так что вы сделали, чтобы сузить список кандидатов?»
«Поиск разработчика мехов Rubarthan прошел гораздо проще, чем наши попытки найти подходящего разработчика мехов Terran. Мы не отвлекались во второй раз. С самого начала мы стремились найти разработчика мехов со специализацией на системах дальнобойного оружия. Rubarthan имеют небольшое преимущество в дальнем бою, поскольку они не могут в полной мере конкурировать с Terran в ближнем бою. Проблема, с которой мы столкнулись на этот раз, заключается в том, что мы сформировали список, заполненный сотнями старших разработчиков мехов, которые соответствуют нашим основным критериям».
Центральная проекция начала прокручивать имена в быстром темпе. Вес едва успел зарегистрировать хотя бы одно имя, как оно уже исчезло!
Он не считал это чем-то большим. «Лучше иметь слишком большой выбор, чем вообще никакого. Так что вы сделали, чтобы сузить список кандидатов?»
«Мы установили более жесткие требования к возрасту и опыту. Мы хотели нанять элиту, которая накопила достаточно опыта в крупной организации, а также на независимой основе. Кроме того, мы хотели найти старшего, чья специализация оказалась как смертоносной, так и экономически эффективной. Последнее требование особенно трудно удовлетворить. Большинство систем вооружения становятся мощными после инвестирования непропорционально большого количества высококачественных ресурсов в их конструкцию. Для разработчиков мехов Rubarthan нетипично разрабатывать оружие для более экономически щедрых клиентов».
Огромный список быстро сокращался, пока в нем не осталось всего двенадцать имен.
«Ого. Многое исчезло. Держу пари, что все оставшиеся — хороший выбор».
«По большей части это правда», — ответил Джови. «Мы с Вектором тщательно изучили каждое имя. Каждое из них по-своему прекрасно, но есть одно имя, которое выделяется на фоне остальных».
В конечном итоге список сократился, и в нем осталось только одно имя.
[ЛОРД РИЧАРД БРАУНСТОУН.]
«Лорд, да? Это не титул, который дается обычному рубартану, особенно когда Пакт Рубартана должен быть в высшей степени меритократичным». Вес нахмурился. «Погодите, Браунстоун — знакомое имя. Разве это не…»
Джови кивнул. "Все именно так, как вы могли догадаться. Лорд Ричард — один из многочисленных внуков принца Хавилайка, принца Браунстоуна. Будучи 1335-м принцем императорского дома Рубартхан, принц Хавилайк давно решил инвестировать в горнодобывающую промышленность и экономическое развитие. Все его дети и внуки заняты в той или иной части его многочисленных отраслей промышленности".
«Я полагаю, что лорд Ричард — исключение».
«Частично. Лорд Ричард решил стать конструктором мехов. Хотя его родители не полностью поддерживали его выбор, они обеспечили его богатством и ресурсами, необходимыми для того, чтобы он преуспел в своем ремесле. Лорд Ричард в целом оправдал ожидания и некоторое время работал в компании по производству мехов, принадлежавшей Brownstone Prince. В конце концов Ричард, похоже, разочаровался в работе под чужим руководством и решил начать свой путь самостоятельно, подобно леди Романде».
Вес выглядел более заинтригованным. «Что он сделал дальше?»
«Лорд Ричард решил основать небольшую компанию по производству мехов и сосредоточиться на разработке индивидуальных мехов для состоятельных или более предприимчивых клиентов. Рынок мехов Рубарта гораздо более динамичен и менее подвержен доминированию со стороны верхушки, поэтому этот человек смог добиться успеха в небольших масштабах».
«Его клиенты решили вести бизнес с лордом Ричардом, потому что его продукция настолько хороша, или потому что его фамилия — Браунстоун?» — с любопытством спросил Вес.
«Мы считаем, что оба варианта могут быть правдой. Лорд Ричард Браунстоун никогда не пытался уклониться от своих связей с княжеством Браунстоун. Фактически, это одна из причин, по которой он смог так быстро развить свою философию дизайна. Его работа в значительной степени зависит от доступа ко многим различным ресурсам. При поддержке своих родителей и, возможно, бабушек и дедушек, лорд Ричард в полной мере воспользовался своим опытом, чтобы создать себе репутацию успешного человека».
«Какова, черт возьми, его философия дизайна?»
«Его философия дизайна класса II обозначена следующим образом: нанесение кинетического урона с высокими характеристиками. Проще говоря, все его мехи вооружены винтовками Гаусса или скорострельными пулеметами, которые могут выпускать кинетические снаряды. Лорд Ричард Браунстоун сосредоточен на модернизации и изменении свойств кинетических снарядов. В то время как большинство людей склонны игнорировать или отвергать эти снаряды, они являются основным средством для разработчика мехов Рубарта для внедрения его улучшений».
Центральный проектор переместился, чтобы продемонстрировать некоторые работы лорда Ричарда Браунстоуна в действии.
В одном коротком отрывке видеозаписи первоклассный мех нацелил одно из своих встроенных кинетических орудий на меха противника.
Снаряд врезался в трансфазный энергетический щит вражеского меха.
Это был предсказуемый результат, но Вес не ожидал, что вражеский мех начнет дергаться, как будто время пропустило несколько кадров.
На другой записи видно, как другой первоклассный мех стреляет из скорострельной пушки по другой вражеской цели.
Защита вражеского меха достаточно хорошо выдерживала поток легких кинетических снарядов, но противник не знал, что снаряды не только вызывали физическое столкновение.
Как только достаточное количество снарядов пробило оборону вражеской машины, скрытый заряд достиг своего предела, в результате чего он взорвался и поглотил вражеского меха взрывом энергии, вызвавшим эффекты, подобные ЭМИ!
Мощный разряд энергии не только вывел из строя несколько важных систем, обеспечивающих работу вражеского меха, но и заставил его резко сбиться с ритма и стать опасным для противника!
Было больше примеров, подобных этому. Вес понял, что каждый специальный раунд, разработанный лордом Ричардом Браунстоуном, производил множество странных и непредсказуемых эффектов.
Весу понравилось! Ему очень понравилось!
«Насколько хорошо лорд Ричард Браунстоун справляется с гиперматериалами?»
«Чрезвычайно хорошо». Джови усмехнулся. «Я бы сказал, что Эпоха Рассвета — это его время сиять. Появление гиперов добавило совершенно новое измерение в его философию дизайна. Он может генерировать большее разнообразие эффектов при попадании и может сделать многие из своих существующих работ сильнее».
