Глава 6227. Следующая эволюция технологии Stormblade
«Я скучаю по тебе, мамочка».
«Я тоже скучаю по тебе, Кириан».
Кетис заключила в объятия виртуальную проекцию своего сына.
Тем временем Джошуа наблюдал, держа на руках их маленькую девочку. Майра хихикнула, протягивая свои маленькие ручки к матери.
«Я тоже скучаю по тебе, моя дорогая девочка».
Осыпав поцелуями физические проекции своих двоих детей, она продолжала обнимать их еще несколько минут, прежде чем Джошуа мягко отвел их в сторону, чтобы иметь возможность серьезно поговорить с женой.
«Вы почти достигли Нового Константинополя VIII, верно?»
«Да». — подтвердила Кетис. «И вы только что прибыли в систему Арвест-Лима. Как там экспедиционный флот?»
«Насколько я могу судить, все чувствуют себя хорошо. Бои в пограничной системе еще не разгорелись всерьез, поэтому все по-прежнему в приподнятом настроении. Однако местные пришельцы, прибывшие первыми, продолжают получать подкрепления. Их численность продолжает расти, но они пока не собираются нападать. Это беспокоит наших стратегов, поскольку показывает, что командующий пришельцами достаточно терпелив, чтобы собрать все силы пришельцев, которые он может, прежде чем бросить их всех сразу. Как только начнется бой… смерть прольется повсюду. И человеческие истребители, и мехи понесут огромные потери».
Джошуа явно не видел особых причин для того, чтобы чувствовать себя столь же оптимистично в отношении предстоящих сражений, как другие Ларкинсоны. Он был просто высококлассным пилотом-экспертом. Он не смог предотвратить падение большинства человеческих жертв, потому что он и Эверченджер могли сделать лишь ограниченное количество своих собственных сил.
Кетис выглядел сочувствующим. «Ты не можешь спасти всех, Джошуа. Это война. Потери — это факт жизни. Только когда ставки высоки, война имеет смысл. Это урок, который я сам недавно усвоил. Делай то, что можешь в пределах своих сил, но не забывай, что ты всего лишь опытный пилот. В сражениях прошлого этого было достаточно, чтобы доминировать на поле боя, но на этом уровне войны ты едва ли больше, чем сноска на поле боя. Сколько мехов и истребителей ты рассчитываешь задействовать во время крупного сражения?»
Опытный пилот развел руками. «Не знаю. Я не обращаю особого внимания на все эти цифры. Там должно быть около 100 000 истребителей и в три-четыре раза больше мехов. Но я понимаю, что ты имеешь в виду. Один опытный мех утонет среди всей этой техники. Только мехи-асы способны выделиться и повлиять на битву в больших масштабах. Если бы я тогда прорвался на поверхность планеты…»
«Не думай больше об этом идиотизме». Его жена прорычала. «Ты был занят чем-то худшим, чем то, что Изобель сделала с собой. Я знаю, что такие пилоты, как ты, готовы на все ради прорыва, но почти убить себя — это определенно не выход».
«Ладно, ладно. Я больше не буду об этом думать. Я придумаю другой способ улучшить свою силу воли», — пообещал он.
Они поболтали еще немного. Джошуа мог слишком много сказать по галактической сети. У него просто не было большого количества информации, с которой он мог бы начать, и ему не разрешалось делиться более свежими разведданными о текущей реорганизации системы Arvest LIma.
«У меня есть предчувствие, что многие пилоты мехов вот-вот прорвутся в предстоящих боях», — тихо сказал Джошуа. «В нашем клане так много пилотов-экспертов. Также есть много пилотов мехов и кандидатов-экспертов, которые ждали возможности объединить все свои накопления в предстоящих сражениях. Это одно из первых полномасштабных военных действий, в которых мы участвуем. Все предыдущие сражения сводились к коротким стычкам, засадам, набегам и так далее. Армия Ларкинсона никогда не проверяла ничего подобного. Я боюсь… люди могут не выдержать давления».
Опытный пилот слышал слух, что если система Арвест-Лима продолжит оставаться спорной в течение нескольких недель подряд, Red Two будет постоянно направлять все больше подкреплений в этот ключевой промышленный и логистический узел. До миллиона мехов и истребителей могут оказаться в разных частях поля боя одновременно!
Что еще больше поразило Джошуа, так это то, что это даже близко не приблизилось к рекорду крупнейшего сражения Красной войны. Были и другие оборонительные объекты, где одновременно развертывалось еще больше малых судов!
«Я знаю, что вы хотите спасти каждого пилота, который выходит на поле боя, но не пытайтесь откусить больше, чем можете прожевать. Просто сосредоточьтесь на заботе о Ларкинсонах и наших прямых союзниках. Это не ваша обязанность — спасать всех остальных. Все эти пилоты понимают риски. Они должны в первую очередь обратиться за помощью к своим братьям и сестрам, если им нужна помощь».
«Я знаю, Кетис. Я постараюсь не делать ничего ненужного. Мое время еще не пришло. Если я хочу сделать больше, мне нужна сила, чтобы подкрепить свои амбиции».
Джошуа сжал кулак, когда он говорил эти слова. Он, очевидно, все больше расстраивался из-за отсутствия у него сил и неспособности прорваться. Он желал стать пилотом-асом больше, чем когда-либо, увидев, насколько больше Святой Туса смог достичь, получив свое собственное Святое Королевство.
Кетис могла сделать лишь несколько ободряющих слов. Она сама не приблизилась к тому, чтобы стать святой меча, так что не могла поделиться мудрым советом.
Вскоре после этого они прекратили разговор. Эти двое поддерживали частые контакты, пока они были разделены, так что это не было похоже на то, что они потеряли связь надолго.
Оставшись одна в своей каюте на борту курьерского судна, на котором она путешествовала, Кетис впала в задумчивое настроение.
Ее Певец Крови парил перед ней, побуждая Кетис взять свой большой меч за ножны и ощупать свое оружие.
«Ты чувствуешь это, Шарпи?»
«Шарпи!»
Кетис не чувствовала никакой явной опасности, связанной с ее визитом в Новый Константинополь, но она все равно чувствовала беспокойство. Это был мощный признак того, что ее жизнь вот-вот кардинально изменится. Вес не вызвал ее к себе по какой-то тривиальной причине, это точно.
Она много раз задавалась вопросом, что же было такого важного, что он должен был поделиться этим с ней лично. Ни одна из ее догадок не звучала близко к истине, поэтому она просто отказалась от догадок и решила позволить ситуации развиваться, не формируя никаких предубеждений.
По крайней мере, Вес не должен был замышлять ничего слишком опасного или пагубного для человеческого общества. Он заслужил презумпцию невиновности.
Прошло несколько часов, и Кетис наконец-то избавилась от своей неуверенности и вернулась к своей обычной рутине. Всегда нужно было проектировать мехи, и ей нужно было тратить несколько часов в день на практику фехтования, чтобы поддерживать свои навыки и тело в тонусе.
Улыбка появилась на ее лице, когда она взглянула на почти завершенный проект Stormblade Samurai Mark II.
Она не только кропотливо модернизировала первоначальную версию до Hyper Generation, но и предприняла шаги по ее коммерциализации. Это означало, что она удалила множество дорогих компонентов, которые были неэффективны с точки зрения затрат, и заменила их более доступными заменителями. Она также изменила множество характеристик дизайна, чтобы сделать Stormblade Samurai более универсальным, поскольку клан Ларкинсон разработал очень специфический набор стандартов для своих собственных мехов.
Работа оказалась на удивление более всеобъемлющей, чем она думала, но это было хорошо, поскольку версия Mark II имела очень четкое разделение с более старой и уже устаревшей версией Mark I.
Оригинальный Stormblade Samurai был ее первой успешной реализацией технологии stormblade. Она влюбилась в эту технологию и поняла, насколько хорошо она работает против трансфазных энергетических щитов.
Теперь Stormblade Samurai был готов предоставить пилотам мехов ближнего боя аналогичные возможности. Технология Stormblade изначально была разработана для коммерциализации, поэтому ей не составило труда адаптировать технологию к настоящей модели массового производства.
Помимо технических улучшений, Кетис также потратила много времени на совершенствование и оптимизацию фехтования, которое она специально разработала для работы в паре с электрифицированным клинком. Она хотела, чтобы оружие более эффективно дестабилизировало трансфазные энергетические щиты противника. Эффект должен быть отличным в сочетании с космическими подавителями!
Продолжая работать над усовершенствованием Stormblade Samurai Mark II, она неосознанно вошла в период повышенной концентрации. Ее разум вошел в состояние, подобное дзену, когда она думала о том, как она могла бы еще больше повысить эффективность способности своего меха преодолевать мощную защиту пришельцев.
Первоначальная версия Самурая-Штормового Клинка владела своими двумя штормовыми клинками достаточно хорошо, но у нее всегда было ощущение, что в их действиях чего-то не хватает.
Как будто она собиралась спроектировать великого меха, но остановилась на последних шагах.
Что она упустила? Что она упустила из виду?
Хотя Stormblade Samurai Mark II уже выглядел как хорошее коммерческое предложение, Ketis не удовлетворилась выпуском годного к использованию продукта!
Она знала, что если такой подмастерье, как она, хочет добиться достаточного успеха на рынке мехов, ей нужно быть гораздо более креативной и изобретательной, чтобы создать уникальный и привлекательный продукт.
Другими словами, ей нужно было стать намного больше похожей на своего наставника Веса!
Патриарх Ларкинсон всегда умудрялся поразить публику, представив совершенно новый трюк или функцию. Такие дополнения обычно были настолько мощными или полезными, что его работа практически гарантированно станет бестселлером!
Если Кетис хотела добиться такого же всеобщего успеха, ей нужно было сделать еще один шаг вперед в своем дизайне.
Она знала, как отреагирует Вес, когда увидит ее нынешний дизайн меха. Он назовет его скучным, прежде чем предложить радикальное изменение, которое легко представит дизайн меха в ином свете.
Что бы сделал Вес в этой ситуации?
"Ждать."
Внезапно мне в голову пришла идея.
Она подумала о его экосистеме мехов Energy Weaver и о том, как она начала давать результаты в больших масштабах после появления его последних гипермехов.
Объединив несколько живых мехов вместе, они фактически смогли манипулировать окружающим излучением энергии E как коллектив. Пока они достаточно хорошо координировали свои усилия, для них не было невозможным производить псевдодоменные эффекты!
Причина, по которой она вдохновилась этим дизайном, заключалась в том, что она увидела потенциал для своего Stormblade Samurai II, который также мог бы объединить их силы.
Что, если бы мехи могли объединить свои токи и создать гораздо более мощное электрическое лезвие, которое могло бы резать или уничтожать трансфазную защиту гораздо эффективнее, чем то, что мехи могли сделать по отдельности?
«Это будет нелегко спроектировать», — нахмурилась она.
Это очень напомнило ей боевые сети Веса. Условия, которым должны были соответствовать мехи и пилоты мехов, чтобы их выполнить, были суровыми, и Кетис боялся, что ее потенциальное новое приложение окажется слишком запутанным для его клиентов, чтобы беспокоиться о недавно введенной опции.
«Это значит, что мне нужно приложить больше усилий для разработки этой новой функции».
Она стала еще более пылкой и страстной при мысли о внедрении столь многообещающей новой функции в свой коммерческий проект меха.
Только добавив к своему меху-мечнику убойную функцию, она могла быть уверена, что он станет популярным на рынке мехов!
Рынок был справедлив в этом отношении. Несмотря ни на что, более сильные и совершенные мехи всегда в конечном итоге продавались в больших количествах!
