Оперативная группа Верле должна была достичь системы Ремосс еще через один день. Система Ремосс была популярным местом остановки для охотников за сокровищами и пиратов, путешествующих туда и обратно между границей и системой Харкенсена.
Система Remoss не предлагала ничего интересного для посетителей. С таким большим соседом, как система Харкенсена, она не могла предложить ничего стоящего туристам и одежде. Его отечественная промышленность была довольно анемичной, поскольку они были вынуждены производить малоценные сыпучие товары, которые продавались за гроши в Харкенсене.
Хотя Ремосс не размещал никаких гарнизонных сил во внешней системе, они, тем не менее, поддерживали небольшой, но способный оборонительный флот.
Поскольку предстоящая битва, скорее всего, будет происходить во внешней системе, местные защитники, скорее всего, не будут вмешиваться. Хотя отношения между Республикой Рейнальд и вопиющими вандалами испортились, не стоило провоцировать их на действия.
-Даже если местный гарнизон будет вынужден действовать, он слишком слаб, чтобы бросить вызов вандалам.»
Он сосредоточил все свое внимание на подготовке вандальских космических роботов к бою. Сначала он прочитал о мастерах боя, чтобы посмотреть, не упустил ли он чего-нибудь важного.
Мастерам боя оказалось несколько десятков лет, как и вопиющим вандалам. Этого было достаточно, чтобы они развили свою собственную уникальную культуру и традицию мехов, но не до такой степени, чтобы они достигли рядов элиты.
— Сражение с ними не приведет к повторению битвы с ледяными метеоритами.»
Вес вспомнил отчаянные обстоятельства того боя. Хотя морозным Метеорам удалось перехватить оперативную группу Верле только с тремя или четырьмя ротами космических роботов, они практически наполовину сократили список вандалов с их почти неподатливой атакой.
Он почесал подбородок, пока обрабатывал дополнительные данные. — Мастера боя превосходят нас на суше, так что мы определенно должны поймать их до того, как их мехи приземлятся. Это редкая возможность уничтожить одного из наших конкурентов, прежде чем их станет в десять раз труднее вытеснить.»
Он уже мог представить себе весь ужас попыток остановить поток Везийских мехов на поверхности суперземли. В такой экстремальной обстановке, где их жаждущие власти гравитационные рюкзаки были единственным средством спасения, лучшим активом был опыт.
-Есть смысл заставить мастеров боя покинуть совет директоров. Если они являются одним из участников игры, их мастерство на суше слишком страшно, чтобы думать об этом.»
Это также объясняло, почему вопиющие вандалы и фехтовальщицы Лидии переспали друг с другом. Хотя у них было мало общего, это также означало, что их интересы не сталкивались. Кроме погони за одним и тем же призом, им больше не за что было драться.
— Интересно, в чем хороши фехтовальщицы Лидии? Они звучат так, будто это банда маньяков ближнего боя.»
Погружение в записи выявило скудные детали. Поскольку они действовали исключительно на границе, подробные записи было трудно найти. Тем не менее, вес сшил воедино различные обрывки интеллекта и сформировал приличное впечатление об их боевом стиле.
Он фыркнул, увидев результат. -Это шайка грабителей!»
Как и любой другой пиратский отряд, служанки меча зарабатывали себе на жизнь, грабя других. Главное отличие от служанок меча состояло в том, что вместо того, чтобы перехватывать проходящие в космосе флоты, они предпочитали атаковать текущие экспедиции на суше!
Это требовало гораздо больше усилий, чем сидеть в засаде на краю случайной звездной системы. Пираты обычно устраивали засады возле популярных транзитных пунктов. На практике огромные расстояния и врожденное отсутствие точности сверхсветовых технологий делали засаду флотов в космосе исключительно трудной задачей.
Если приближающийся флот кораблей окажется в нескольких световых часах от засады, пираты никогда не смогут вовремя сократить расстояние. Даже если пираты предсказывали маршрут и вектор своих целей, они все равно позволяли слишком многим жертвам ускользнуть из их рук.
Пираты ничего не могли поделать. Космос был просто слишком велик.
По сравнению с засадой на флот в космосе, засада на экспедицию, которая была прикована к Земле, была намного проще. Служанки меча знали, где они могут найти свои цели, и пока они пользовались орбитальным превосходством, они могли сбросить столько мехов, сколько было необходимо, чтобы подавить силы на земле.
Единственная проблема с этим методом заключалась в том, что служанки Лидии зависели от наводок и их собственных усилий по сбору разведданных, чтобы вынюхивать пикантные экспедиции по поиску сокровищ.
-И все же, похоже, за эти годы у них неплохо получается.»
Это означало, что служанки меча стали очень грозными в этом аспекте. Они полностью укоренились в беззаконном обществе пограничного пространства.
Может быть, вопиющие вандалы легко уничтожат служанок меча в цивилизованном пространстве. И все же, если бы сражение происходило на границе, служанки меча легко смогли бы одержать верх с помощью различных средств.
В общем, их сосредоточенность на грабеже охотников за сокровищами превратила их в грозных сухопутных бойцов. Как и следовало из названия, они очень любили мехов-Мечников. Этот архетип меха предлагал гибкий баланс между мобильностью и защитой в сложных условиях. Лучшая часть мехов-Мечников заключалась в том, что они предлагали большое количество наступательной мощи, которая позволяла им сокрушать мехов-охранников самым ярким способом.
В этот момент большинство экспедиций по поиску сокровищ сдавались на месте.
Как банда разбойников, поведение фехтовальщиц оказалось довольно мягким. Они никогда не убивали охотников за сокровищами после того, как те сдавались, и никогда не уничтожали их средства спасения.
Более жестокие пираты либо убивали, либо обращали в рабство каждого пленника. Если бы они были достаточно ленивы, чтобы сделать это, они все еще могли бы довести членов экспедиции до отчаяния, украдя их мехи и корабли. Не имея выхода из дикой и необузданной планеты, они потеряли всякую надежду вернуться в цивилизованный космос!
На самом деле граница не представляла собой обширную полосу безлюдных или занятых инопланетянами звездных систем. Небольшая, но критическая часть планет принимала людей, ставших аборигенами за эти годы. Вольно или невольно, но им удалось устоять там, где пали другие, и построить функциональные, самодостаточные поселения, некоторые из которых превратились в феоды для жестоких пиратских банд, господствовавших в этих регионах космоса.
— По сравнению с этими закоренелыми пиратами поведение фехтовальщиц Лидии просто ангельское.»
Фехтовальщицы атаковали только те цели, которые, как они точно знали, могли сокрушить. Они мудро выбирали свои цели и отступали от любых угроз, которые не могли победить. Со временем их число неуклонно росло-от коллекции женщин до внушительного наряда, ставшего оплотом на фронтире.
-И все же, даже если они достойны восхищения за то, что смогли выжить на границе, они похожи на вопиющих вандалов. Они охотятся на слабых и бегут от сильных. Они не справятся с боевым снаряжением мехов.»
Когда вес сравнил их механическую доктрину и боевые записи с учениями мастеров боя, у фехтовальщиц не было никаких шансов на победу. Тут уж ничего не поделаешь. Мастера боя всегда использовали сбалансированную силу мехов, ориентированных на оборону. Каждая модель меха и тип меха дополняли слабости друг друга.
С другой стороны, фехтовальщицы развернули непропорционально большое количество мехов-фехтовальщиков. Хотя небольшое количество фехтовальщиц пилотировали рыцарей или мехов дальнего боя, этот неравномерный список мехов в основном заставлял их использовать единственную стратегию.
— Атака! Атака! Атака!»
Это также была стратегия, с которой мастера боя превосходно справлялись. Они любили срывать наступление своих противников, притупляя их наступление и утомляя их до тех пор, пока мастера боя не смогут совершить переворот.
С этой точки зрения вывод мастеров боя из игры до того, как они достигнут звездного Мегалодона, имел все больше и больше смысла.
С более широкой точки зрения, союз между вопиющими вандалами и служанками Лидии с мечами попахивал отчаянием. В одиночку им не хватало сил конкурировать с другими нарядами. Только объединив свои силы, они получили необходимую опору для победы в игре.
Может быть, вандалы сумеют вытеснить другой отряд, если приведут с собой все свои силы. Однако оперативная группа Верле в одиночку не смогла сдержать своих конкурентов, особенно когда у них никогда не было возможности пополнить ряды своих павших пилотов мехов.
— Очень жаль, что они оба из рейдерских отрядов.»
Однако это дало им обоим основания для сотрудничества. Ни один из них не был достаточно силен, чтобы добиться успеха без помощи другого. Только объединив свои силы, они смогут бороться в этой жестокой игре.
Это имело отношение к предстоящей битве, и то, что служанки меча не сосредотачивались на сражении с космическими существами, не означало, что они полностью пренебрегали ею. Без достаточных космических сил они не смогли бы вырвать орбитальное превосходство у экспедиционных флотов.
Их космические боевые возможности не казались исключительными, но в отличие от вандалов, фехтовальщицы культивировали сильную и грозную абордажную силу. То, что они не душили своих жертв, не означало, что они пренебрегали ценностью звездолетов. Чтобы захватить дорогостоящие звездолеты без риска каких-либо махинаций, требовалась боеспособная абордажная группа.
Фехтовальщицы зарабатывали столько же, продавая свои призовые корабли, сколько и трофеи экспедиции. Единственными кораблями, которые они оставили после себя, были малоценные ржавые ведра, такие как старые грузовые тягачи или дряхлые переоборудованные носители.
Весу все еще казалось довольно странным, что служанки Лидии специально создавали элитные абордажные силы, слегка пренебрегая своими космическими роботами. Это звучало неуместно в их стратегии.
В конце концов, чтобы захватить корабль в целости и сохранности, требуется гораздо больше усилий, чем для того, чтобы сбить его с небес.
Вес пожал плечами. — Ну ладно. Мы скоро войдем в контакт друг с другом, так что я, вероятно, узнаю правду об этом деле.»
Он не мог забыть, что у служанок Лидии был покровитель. Вес не смог раскопать никакой точной информации о власти за кулисами, кроме того факта, что они были частью более умеренной фракции.
Политика рейнальдана была довольно поляризованной. Одна из группировок стремилась расширить свое влияние в Звездном секторе Комодо, и они были не прочь применить силу. Они хотели вытеснить Альянс замороженных листьев из оборонительного союза в более крупный союз, который позволил бы им продвигать свой вес.
Другая фракция выступала за сохранение статус-кво. Не чини то, что не сломано. Это было в значительной степени сутью их девиза. Им нравилось, что Республика Рейнальдов превратилась в неофициальный торговый центр, занимающий свою нишу.
Не все из военных попали в агрессивный лагерь. Не каждый торговец верил, что Республика Рейнальдов сможет остаться в безопасности.
Фехтовальщицы Лидии были инструментом, который распространял влияние умеренной фракции до самой границы. В худшем случае, если Республика Рейнальдов падет, служанки меча смогут увести своих сторонников за пределы досягаемости врагов.
В этом контексте фехтовальщицы Лидии были не столько пиратами, сколько агентами разведки, которые притворялись пиратами. Возможно, их бюджет и впрямь зависел от добычи, но вес полагал, что среди служанок меча определенно было больше, чем то, что показали поверхностные записи.
Почти у каждого снаряжения, участвующего в этой игре, был сторонник, поддерживающий их. В противном случае, они не были бы так отчаянны, чтобы получить продлевающие жизнь дозы.
Если не для себя, то зачем бороться за него в первую очередь? Эта недвижимость была слишком горячей, чтобы ее можно было продать кому-то еще.
Судя по тому, что вес смог собрать до сих пор, в игре было по меньшей мере четыре игрока.
Один из них должен был быть высокопоставленным чиновником из светлой Республики. Этот человек обладал достаточной властью, чтобы руководить вопиющими вандалами.
Игрок, стоящий за мастерами боя, должен был быть Весианцем, хотя и не обязательно Венидсаном.
Игрок, зависящий от фехтовальщиц Лидии, должен был быть частью умеренной фракции Республики Рейнальд.
Личность четвертого игрока была самой загадочной. Этот человек был связан с террористами, которые превратили Харкенсена I в адскую дыру. Это был самый колючий игрок из всех, потому что он проявлял меньше всего угрызений совести.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
