Флот вандалов в мгновение ока возник на краю системы Ремосс. Сверхсветовые переходы не могли быть скрыты, потому что входы колыхались в гравитационном пространстве.
— Пульсируй в окружающем пространстве.- С силой приказал майор Верле. — Запускайте патрульные мехи и охраняйте периметр. Если поблизости что-то прячется, я хочу выяснить это еще вчера!»
— Да, сэр!»
Офицер, отвечающий за датчики, осуществил заранее запланированную договоренность. Когда звездолеты оперативной группы оправились от своего пребывания в сверхсветовых путешествиях, большое количество наследников вышло из своих ангаров.
Над некоторыми из них не работали с тех пор, как вандалы вернули их из ремонтных мастерских. У механиков было время только на то, чтобы обновить сенсорные массивы лишь нескольких наследников.
И все же этого небольшого изменения было более чем достаточно, чтобы что-то изменить.
-Мы обнаружили холодную сенсорную капсулу в нескольких световых секундах внутри системы!»
— Сбей его!»
— Сэр, учитывая его местоположение, сенсорная капсула, скорее всего, принадлежит местному гарнизонному флоту.»
— Все равно сбей его.- Повторил майор Верль, бросив угрожающий взгляд на офицера-сенсора за то, что тот усомнился в его словах. — Рейнальдцы такие же грязные, как и все остальные. Я не хочу, чтобы кто-то получал актуальную телеметрию о наших передвижениях.»
Точный лазер вывел из строя дальнюю сенсорную капсулу. Хотя было сложно уничтожить что-то настолько далекое, когда оно двигалось, сенсорная капсула не обладала никакой подвижностью. Он был неподвижен, как плавающий кусок скалы, вращающийся вокруг Солнца, так что его траекторию было легко предсказать.
Прошло еще несколько секунд, и сенсоры кораблей и роботов начали определять окрестности в расширяющемся диапазоне.
-Мы обнаружили несколько неизвестных флотов! Один из них был идентифицирован как Мастер боя! Другая транслирует их идентичность как фехтовальщиц Лидии. Третий флот утверждает, что принадлежит клетке!»
Они ожидали появления первых двух флотов. Они не ожидали, что здесь будет клетка!
— Эта банда Роппонганов!- Крикнул Верль, ударив кулаком по подлокотнику. — Тактика, проанализируйте их передвижения. Скажи мне, зачем они здесь!»
Когда различные отряды, участвовавшие в штурме космопорта, покинули систему Харкенсена, они, предположительно, разделились во всех направлениях. Итак, четыре из задействованных нарядов случайно оказались в системе Ремосса!
Хуже того, поскольку все они прыгали из одной и той же начальной точки и выходили из одной и той же точки выхода, каждый флот был в двух шагах друг от друга. Хотя это все еще составляло бесчисленные километры в абсолютном выражении, потребовалось всего несколько часов, чтобы сократить расстояние, и это было, если один флот изо всех сил пытался убежать.
Вес наблюдал за происходящим со своего наблюдательного места в командном центре. Объем помощи, которую он мог предложить на данном этапе, был ограничен, но подготовительные мероприятия, которые он подготовил заранее, уже принесли свои плоды. На этом этапе его анализ вражеских мехов был бы ограничен, так как мастера боя имели тенденцию использовать высококачественные мехи со всеохватывающей защитой.
Конструкторы и техники мехов внесли в сражение не меньший вклад, чем пилоты мехов. Первые два имели значение еще до того, как началась битва. Последние внесли свой вклад в победу, как только начались боевые действия.
Поэтому, даже если его присутствие было не совсем полезным, вес все равно заслужил право наблюдать за битвой из командного центра.
И все же присутствие клетки могло все изменить. Хотя вандалы и сделали свою домашнюю работу над мастерами боя, они не могли сказать то же самое о клетке. Вес немедленно собрал все сведения о банде, какие только были доступны.
Ограниченное число сообщений в центральной базе данных указывало на то, что они имеют большое криминальное влияние в Княжестве Роппо. Правительства Роппо и Рейнальда поддерживали тесные связи друг с другом, потому что они оба были частью альянса замороженных листьев. Однако этого нельзя было сказать об их криминальных элементах.
В общем, шайки Рейнальда имели большое влияние в окрестностях. Огромный объем торговли и торговли в Рейнальде придавал силы бандам и пиратам, контролирующим подпольные рынки. Это превращало их в хулиганов,которые не боялись бросать свой вес.
Этот маленький факт сразу же объяснил, почему роппонганский флот занял оборонительную позицию против рейнальдовских фехтовальщиц. Сторонники этой пары могли быть союзниками на публике, но их наряды определенно были соперниками.
Заговорил офицер связи. — Командир Лидия вызывает наш корабль! Вы хотите принять ее запрос на связь, сэр?»
Майор Верль вздохнул. — Прими ее приветствие, но поставь его на мою консоль. Я отвечу на этот звонок с глазу на глаз.»
Вокруг командирского кресла майора появился экран секретности. Никто не мог подслушать их разговор, если они не принесли с собой высокотехнологичное подслушивающее устройство.
Весу очень хотелось услышать, что скажут друг другу два командира. Очевидно, они не ожидали, что клетка последует за ними.
Он нырнул обратно в архив и попытался выяснить, как выглядит их механическая доктрина. Как банда, которая владела большой территорией в Княжестве, они уделяли больше внимания своим наземным мехам, чем космическим. Тем не менее, они не пренебрегли последним в значительной степени.
В то время как мастера боя шли ва-банк на мускулистых бронированных мехах, Роппонганы решили основывать свою космическую доктрину мехов вокруг концепции удара и бегства. Они использовали большое количество мехов дальнего и среднего радиуса действия, которые могли быть не очень жесткими, но всегда могли рассчитывать на быстрое перемещение в пространстве.
— Взглянув на это с другой стороны, мастера боя имитировали механическую доктрину Венидса, в то время как клетка взяла страницу из механической доктрины Клейна.»
Трусливые меховые легионы герцогства Клейн, возможно, были посмешищем в Королевстве, они все еще были адом, чтобы сражаться против них в определенных ситуациях. Фехтовальщицы Лидии, бывшие союзники вопиющих вандалов, вложили большую часть своих ресурсов в создание мехов ближнего боя.
Даже идиот мог бы сказать, что бросать мехов ближнего боя против подготовленных сил мехов дальнего боя было плохой идеей. Фехтовальщицы рисковали потерять по меньшей мере половину своих мехов, прежде чем их первые мехи-мечники смогли приблизиться. Хуже всего было то, что заключенные в клетку приобрели большой опыт в том, чтобы кружить вокруг своих врагов.
Стиль боя, отточенный клеткой, был анафемой для одержимых честью Роппонганов. Многие представители элиты Роппонгана посвятили свое обучение совершенствованию умения владеть оружием ближнего боя размером с робота. Среди этих видов вооружения, овладение мечом было вечным фаворитом.
Это означало,что клетка обладала большим опытом в борьбе с мехами-мечниками. Как преступная банда с большим количеством противоречий с соперничающими Роппонганами, им было практически необходимо разработать средства для борьбы с мехами ближнего боя. Поскольку большая часть их членов состояла из Роппонганов, восставших против удушливого общества своего государства, они без малейших колебаний взялись за мехи дальнего боя.
Вес слегка нахмурился. — Механическая доктрина мастеров боя противостоит механистической доктрине вопиющих вандалов. Обычный стиль боя фехтовальщиц Лидии не сработает против методов заключенных.»
Это была ужасная ситуация. Вес несколько раз переживал последствия неудачного матча. Одна только мысль о битве против нескольких мехкорпусов «ледяных метеоров» показала, как дорого такая битва может обойтись обездоленной стороне.
-Мы можем рассчитывать только на другие преимущества, если хотим победить.»
Через некоторое время майор Верль закончил свою короткую беседу с коммандером Лидией. Проекция женщины-командира пиратов охватила взглядом весь щит командного центра «Испании», прежде чем погаснуть.
— Коммандер Лидия сообщила мне, что заключенные в клетку — «старые друзья» ее служанок.- Он сообщил об этом экипажу. -Хотя ни один из нас не получил никаких указаний на то, что заключенные в клетку достигли взаимопонимания с мастерами боя, мы должны предположить худшее. Если не будет приказано иначе, мы будем относиться к флоту из клетки как к врагу.»
На центральном участке местного пространства иконы, изображающие корабли из клетки, приобрели зловещий красный оттенок.
Прямо сейчас, случайное распространение после выхода из сверхсветовой скорости отбросило каждый флот по крайней мере на час друг от друга. Ни один из флотов не был достаточно близко друг к другу, чтобы начать внезапную атаку. Если какой-либо флот имел какие-либо враждебные намерения, они должны были сначала приблизиться к своим целям. Любой мог увидеть атаку, имея в запасе несколько часов.
— Сэр, наши сенсоры засекли движение мастеров боя и пленников! Они сближаются друг с другом, одновременно увеличивая расстояние между нами и флотом фехтовальщиц!»
Потребовалось бы несколько часов, чтобы догнать убегающих противников, но гораздо меньше времени потребовалось бы двум флотам, чтобы встретиться друг с другом! Вандалы и фехтовальщицы никогда не смогут вовремя помешать своим врагам объединиться!
Майор Верль уже смирился с таким исходом. — Пожалуйста, сообщите капитану Ракеширу, чтобы наши задницы тоже двигались. Поскольку мастера боя и заключенные в клетку решили объединить свои силы, Давайте сделаем то же самое с фехтовальщицами. Мы можем сделать наши следующие шаги оттуда.»
«Щит Испании» и другие корабли вандалов загрохотали, когда их двигатели ожили. Они изо всех сил мчались к кораблям служанок меча. Это не займет много времени.
Прямо сейчас баланс сил склонился в сторону их противников. Вопиющие вандалы сначала отправились в систему Ремосс, чтобы догнать мастеров боя. Они втянули в бой фехтовальщиц Лидии, чтобы гарантировать победу, только чтобы увидеть, как их преимущество испаряется теперь, когда мастера боя также вызвали приятеля.
— Мистер Ларкинсон, я полагаю, вы изучили силовой состав клетки. Расскажите мне, с чем мы столкнулись, и объясните шансы на победу над объединенной враждебной силой.»
Весу потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Он не потратил достаточно времени на выяснение того, что заставило клетку тикать, но прямо сейчас они точно не плыли во времени.
— Заключенные в клетку сражаются, как легионы роботов Клейна. Они преимущественно выставляют быстрые и проворные мехи дальнего боя, которые могут уничтожать своих противников на расстоянии. Это касается как их космического, так и наземного контингента мехов, капитан.»
Он быстро объяснил предысторию этого развития событий, давая понять, что клетка не сражалась, как ортодоксальная роппонганская механическая экипировка. Многим вандалам пришлось задуматься над этой концепцией, потому что у пилотов мехов княжества Роппо сложился стереотип одержимости мечами.
— Понимаю. Верле нахмурился. Он лучше, чем кто-либо из вандалов, понимал все трудности, с которыми сталкиваются служанки меча. — Оставляя в стороне фехтовальщиц и мастеров боя, как ты оцениваешь наши шансы против загнанных в клетку?»
— Новости не так уж плохи, сэр. Вес выдал редкую улыбку. Им всем нужно было услышать хорошие новости. — Пилоты мехов из «клетки» обладают большим энтузиазмом, но вряд ли они элита. Как и у членов других банд, средний уровень мастерства среди пилотов мехов в клетке ниже среднего. Даже если они являются силой, с которой приходится считаться в своем родном штате, опытные пилоты мехов могут преследовать лучшие карьерные возможности. Короче говоря, большинство их мехов состоит из космических фронтовых мехов.»
Другими словами, пилоты мехов в клетке ведут свои сражения в самых простых моделях мехов, которые только можно себе представить. В то время как фронтовые мехи могли быть смертельно опасны в нужных обстоятельствах, их стационарное вооружение и дешевая конструкция означали, что они демонстрировали плохую гибкость.
— Мехи в клетке быстры. В своих наиболее оптимальных состояниях они могут обогнать наши «Хеллкэты» и другие средние модели мехов.- Продолжал вес. — Но даже их самые легкие мехи не могут обогнать наших наследников. Наши стрелки могут сократить дистанцию в довольно хорошем темпе, хотя им придется выдержать несколько минут точного лазерного огня. Как сила, основанная на превосходстве в дальности и средней дальности, они полагаются в основном на лазеры, которые не так эффективны для пробивания брони наследника меха, как кинетические или баллистические снаряды.»
Кое-кто из вандалов в командном центре улыбнулся. Пока вандалы находятся в клетке, они могут использовать свои врожденные преимущества, чтобы свести на нет угрозу, исходящую от служанок меча.
Все, что им нужно было сделать, это маневрировать своими элементами, чтобы сделать это благоприятное совпадение возможным.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
