Глава 6315 Нападение Юрега
Хотя юреги явно хотели захватить контроль над Новой Картахенской системой, отобрав у них контроль над второй планетой, они продвигались не с максимальной скоростью.
Их военные корабли и авианосцы сбавили скорость и некоторое время сохраняли дистанцию.
Авианосцы пришельцев начали запускать в космос необычайно крупные ударные корабли, которые флотоводцы уже классифицировали как боевые корабли.
В отличие от гораздо более распространенных перехватчиков и все более распространенных бомбардировщиков, боевые корабли, как правило, были более крупными судами, которые уже начали приобретать некоторые черты военных кораблей.
Боевые корабли юрегов предпочитали обмениваться ударами с врагами, полагая, что их превосходная трансфазная защита и разрушительное кинетическое оружие позволят им пережить любое прямое сражение!
Естественно, раса юрегов развернула свои лучшие и самые дорогие боевые корабли только в Новой Картахенской системе. Каждый крупный ударный корабль был немного ниже типичного первоклассного многоцелевого меха. То, чего им не хватало в мобильности и универсальности, они компенсировали превосходным ударным весом, превосходными возможностями проникновения и превосходной защитой!
Туса не мог себе представить, сколько фазовой воды и других высококачественных ресурсов юреги вложили в эти корабли, чтобы построить их так много. Хотя их было недостаточно, чтобы победить человеческие многоцелевые мехи первого класса в одиночку, они обеспечивали превосходное прикрытие для их военных кораблей.
«Юреги имеют преимущество в развитии современных малых судов, поскольку они всегда выставляли на вооружение подводные лодки, — заявила лейтенант Дарья по каналу связи. — Их первые ударные суда были спешно переделаны из существующих подводных лодок, но с тех пор они спроектировали и построили специальные боевые корабли, предназначенные для космических боев».
Несмотря на их грозные результаты, Святой Туса все еще верил, что его Темный Зефир может победить их в поле без особых усилий. Одной лишь их нехватки мобильности было то, что их легко мог использовать его ас-легкий застрельщик.
Однако он не рассчитывал уничтожить их сотнями. Их было слишком много, и они были достаточно выносливы, чтобы его Dark Zephyr пришлось потратить значительное количество энергии, чтобы уничтожить каждый трансфазный десантный корабль.
«Не беспокойтесь. Наши дальнобойные мехи могут столкнуться с трудностями, пытаясь сократить их численность на расстоянии, но наши мехи ближнего боя могут гораздо легче преодолеть их защиту, полагаясь на свои модули подавления пространства».
Сильная зависимость Красного человечества от космических подавителей для выравнивания масштабов стала единственной причиной, по которой местные пришельцы атаковали Новую Картахену II!
Разрушительная добыча рушащейся планеты была частично завершена. Было слишком сложно быстро разбить планету и отсортировать весь CopCop от обычного хлама.
Чем больше времени покупали защитники, тем больше становилось CopCop, а затем и первоклассных космических подавителей. Стоило занять позицию на орбите этой умирающей планеты.
«Первая фаза начнется скоро», — сказал лейтенант. «Фаза разведки может затянуться, поскольку обе стороны стремятся проверить друг друга дальними атаками и стычками на флангах».
Ни одна из сторон пока не готова была вкладывать слишком много. В основном они стреляли друг в друга, используя свое самое эффективное дальнобойное энергетическое оружие.
Большинство выстрелов не достигли цели из-за большой дальности и недостаточной точности оружия, но те немногие попадания, которые все же достигли цели, выявили множество мелких деталей, которые могли пригодиться в последующих раундах.
Обе стороны уже имели довольно хорошее представление о производительности оборудования друг друга, но зондирующие атаки продолжались, поскольку местные пришельцы хотели убедиться, что не будет слишком много новых и неожиданных сюрпризов.
Dark Zephyr Mark III Revision II даже пришлось увернуться от преграды и потанцевать в космосе, когда многочисленные боевые корабли юрегов получили приказ атаковать первоклассного меха.
Ни одна из атак не достигла цели, но это уже сказало инопланетянам довольно много. Их военные корабли приостановили свои бесплодные усилия и направили свое внимание в другое место.
«Юреги могли распознать силуэт и внешний вид вашего Темного Зефира. Лучше всего предположить, что они знают, на что был способен ваш прежний «я». Они будут ожидать столкновения с быстрым и очень маневренным легким мехом, который не может представлять значительной угрозы для более крупных фазовых лордов».
«Значит, они работают на устаревшей информации. Мой Темный Зефир припрятал мощный трюк в рукаве», — ухмыльнулся Туса.
Он хотел доказать, что разумная раса ракообразных ошибается!
Легкие мехи терранов по-прежнему были многоцелевыми, но их вооружение было довольно слабым по сравнению с их более крупными и тяжелыми аналогами. Им не хватало грубой силы атаки, чтобы быстро уничтожить множество боевых кораблей, но они справлялись со своей работой, когда получали более подробные данные сканирования состава вражеского флота.
Атаки на зондирование начали спадать после получаса разведки.
Самым захватывающим моментом этой фазы стал момент, когда легкие мехи терранов проверили фланги армады юрегов.
Туса хотел быть их частью, но это уже было невозможно. Его Dark Zephyr был слишком далек от этих стандартных мехов, чтобы слиться с толпой.
Легкие мехи терранов по-прежнему были многоцелевыми, но их вооружение было довольно слабым по сравнению с их более крупными и тяжелыми аналогами. Им не хватало грубой силы атаки, чтобы быстро уничтожить множество боевых кораблей, но они справлялись со своей работой, когда получали более подробные данные сканирования состава вражеского флота.
Командная сеть начала расцветать с большими подробностями. Старые корабли стали легко узнаваемыми, в то время как новые корпуса получили другие маркировки.
В целом, похоже, что сегодня юреги не принесли с собой особых сюрпризов на это поле боя.
«Осторожно. Юреги любят использовать одну из нескольких различных стратегий на этом этапе. Они могут решить остановиться на этом расстоянии и обстрелять наши силы с большого расстояния, пытаясь выманить наши мехи ближнего боя. Они также могут решить броситься вперед и выпустить астрономическое количество ракет, которые взорвутся среди наших линий как раз перед тем, как трансфазные боевые корабли и военные корабли юреги атакуют нас своими тяжелыми кинетическими орудиями на таком расстоянии, что им будет сложнее промахнуться».
Туса хмыкнула. «Чего ты ожидаешь? Какова моя роль?»
«Наш аналитический центр прогнозирует, что существует 73-процентная вероятность того, что юреги намерены предпринять дорогостоящее наступление и попытаться сократить дистанцию до нас. Они выпустят много ракет в космос, но будут сдерживать их, пока они не врежутся в наши ряды. Бои будут напряженными, и обе стороны понесут большие потери».
Это было похоже на решающую битву!
Исход этой битвы может определить, как долго Новая Картахена останется в руках Альянса Терранов!
Туса, безусловно, получил то, о чем просил, когда запросил назначение в место, где шли ожесточенные бои.
Он просто хотел бы потратить неделю или две на тренировки, чтобы отточить свой новый стиль боя с помощью своего улучшенного живого меха.
«Большая часть тактики и маневрирования не слишком вас волнует», — напомнил ему лейтенант Дарис. «Наши силы могут справиться с натиском военных кораблей и трансфазных боевых кораблей. Но на что они не могут ответить, так это на двух больших фазовых лордов. Лорд Дифракции способен использовать способность, похожую на одну из ваших старых. Он способен манипулировать пространством и преломлять сигналы таким образом, что он, вместе с любыми другими дружественными активами поблизости, появляется в более чем дюжине мест одновременно».
«Разве Посланник Тишины не должен был найти настоящего Повелителя Дифракции и выстрелить в его гигантский панцирь?»
«Это не так просто, как кажется. Лорд Дифракции не только умеет хорошо маскировать свое присутствие, но и использует тонкую форму телепортации, которая позволяет ему меняться местами со своими приманками, тем самым превращая ложь в реальность. В предыдущих сражениях мы узнали, что Лорд Дифракции не может брать с собой слишком много союзников, когда он телепортируется, и он не может использовать ее слишком часто».
«Это приятно знать. А как насчет Матери-Биопода?»
«Ее тело намного больше и массивнее. Ее личные боевые возможности посредственны, но она компенсирует это тем, что может порождать и запускать множество своих биоподов. Это множество небольших органических ракет, которые стремятся вонзиться в незащищенные корпуса звездолетов и крупные конструкции. Как только биоподы достигают своей цели, они выпускают ужасных биомонстров, которые могут питаться любыми людьми, которых они поймают, и порождать больше копий себя. Хотя биопод по отдельности слаб, Мать Биоподов настолько огромна, что она может порождать их миллионы, не платя за это значительной цены».
«Понятно. Значит, Лорд Дифракции прикрывает Мать Биоподов, так?» — спросила Туса.
«Да. Юреги уже известны тем, что развивают большую зависимость от ракетного оружия, но если Мать Биоподов запустит свои собственные органические снаряды, то наши точечные оборонительные сооружения будут растянуты сверх своих пределов. Хотя споры не способны проникать через энергетические щиты, они чрезвычайно разрушительны для незащищенных и уязвимых кораблей и сооружений. Однажды нам пришлось полностью затопить десятки субкапитальных кораблей и 20 оборонительных сооружений, чтобы уничтожить все споры, оставленные «детьми» Матери Биоподов».
«Удалось ли Посланнику Безмолвия когда-либо приблизиться к убийству двух великих фазовых лордов?»
«Он подобрался достаточно близко, но только тогда, когда ему повезло зафиксировать их настоящие тела. Всегда неизвестно, нацелился ли он на настоящих великих фазовых лордов, или же Лорд Дифракции тайно телепортировал себя и Мать Биоподов. Его интуиция сильна, но она не может помочь ему в этом противостоянии».
«Пытались ли вы отправить разведывательные роботы или зонды в их окрестности, чтобы передать «Шепчущей иве» более точные и подробные данные с датчиков?»
«Мы это сделали, но немногие из наших мехов могут вернуться невредимыми. Два больших фазовых лорда также представляют угрозу на более близких расстояниях. Вот тут-то и появляется ты, Святой Туса».
«Подожди… это и есть причины, по которым ты принял меня в качестве гостя?! Ты хочешь, чтобы я был разведчиком Посланника Тишины?»
«Это правда, святой». Подтвердила Дарья. «Ты не обязан принимать, но наш великий чемпион верит, что ты можешь преуспеть там, где другие потерпели неудачу. Несмотря на отсутствие у тебя резонансной силы и опыта, уклонение — одна из твоих самых сильных сторон, а твой первоклассный мех гораздо более современен и оснащен выдающимися высокими технологиями. Твой Темный Зефир не только живой, но и архемеханик, а также шедевральный мех. Со всеми этими качествами Посланник Тишины, по крайней мере, ожидает, что ты сможешь безопасно отступить, если обнаружишь, что тебя превзошли и подавили».
Святой Туса чувствовал себя обремененным давлением. У него были свои опасения по поводу риска в стиле Ковчега, ныряя головой вперед в двух больших владык фаз без достаточной подготовки, но он понимал необходимость этого задания.
Местные пришельцы играли напролом, и Новая Картахена II вполне может выскользнуть из рук терранов, если он не внесет достаточного вклада в эту битву!
Пока Туса пытался взвесить свое решение как можно более рационально, он почувствовал приближение и изменение ауры Шепчущей Ивы.
Посланник Тишины понял опасения Тусы, но успокоил его. Пилот-ас высшего пилота сделает все возможное, чтобы прикрыть «Темный Зефир» с тыла.
Каким-то образом абсолютная уверенность в себе, искреннее доверие и ожидание, исходившие от немого летчика-аса, успокоили Тусу.
Он был не одинок в этом. С одним из самых сильных пилотов-асов, прикрывающим его спину, Туса получил запас погрешности, который значительно увеличил его шансы вернуться живым и невредимым!
Святой Туса вспомнил, что он больше не сражался строго за себя или клан Ларкинсонов. Он также сражался за благо красного человечества в целом.
Величайшим героям человечества необходимо было проявить инициативу и сделать больше, чтобы помочь своей расе выжить.
Если Туса не обладал мужеством и альтруизмом действовать подобным образом, то он не имел права считать себя одним из тех великих героев. Это не способствовало его росту!
«Спасибо, Святой Достоевский. Ты преподал мне еще один урок».
"…"
Святой Туса медленно начал ускорять своего нападающего «Темного Зефира», готовясь к рискованному заданию.
Хотя его миссия казалась опасной, по его мнению, она того стоила. Синергия между снайперским мехом и легким застрельщиком была высока. Туса верил, что он сможет совершить еще большие подвиги, если объединится с Посланником тишины!
