Пространство стало завалено мехами и обломками. На протяжении десятков-сотен тысяч километров, по мере того как бушевала битва, шлейф обломков непрерывно увеличивался. Число погибших также росло, особенно на стороне хозяев в клетках.
Смертоносность оружия ближнего боя превосходила смертоносность стрелкового оружия. Лазерное оружие особенно забирало меньше всего жизней, так как пилоты мехов обычно были в состоянии катапультироваться вовремя.
При столкновении с мечами или кинжалами, один хорошо поставленный удар мог легко пробить броню меха, предназначенную для того, чтобы противостоять выносливым кинетическим снарядам. Наследники вандалов-пилоты мехов, возможно, и не были лучшими представителями своего полка мехов, но их строгая подготовка и дисциплина быстро привели их к успеху.
В то время как мехи стрелков из клетки сумели выжить до сих пор с помощью своих мини-бустеров, их менее сложные кузены не преуспели так хорошо. Генетические способности многих пилотов мехов в клетке были довольно плохими. Посадка их в гуманоидные мехи была пустой тратой времени,поэтому они пилотировали фронтовые мехи.
Эти дешевые одноразовые машины также включали мини-бустеры, но их пилоты-мехи не были достаточно опытны, чтобы уклониться от решительных мехов-наследников. Вандальские стрелки вскоре вычислили схему уклонения фронтовых мехов и объединились, чтобы разместить еще одного товарища по команде в направлении автоматической активации минибустеров.
Фронтовые мехи падали в быстрой последовательности. Мехи-стрелки из клетки двинулись спасать своих собратьев, но прежде чем они смогли двинуться на помощь, прибыли остальные вандалы-космические роботы.
— Чертовы кошки! Встань прямо перед ними!»
Мехи-наследники не должны были уничтожать мехов в клетке сами по себе. Их главная цель состояла в том, чтобы запутать вражеские мехи дальнего действия и заставить их замедлить свой полет. Это дало возможность вандалам — средним мехам догнать противника.
Гибридные космические рыцари Hellcat объявили о своем присутствии, приведя в бой множество различных моделей Весианских мехов!
— Начать Избранный Шоковый Заряд!»
Ракеты вылетели из наплечных пусковых установок, и каждая из них заставила мехов в клетках занять оборонительную позицию.
Как только «Хеллкэты» приблизились к мехам стрелков, они открыли огонь из своих наручных гвоздодеров. Проворные мехи в клетках в основном умудрялись уклоняться от снарядов малой дальности, но те, что попадали в цель, получали сильный пронзительный удар, пробивавший их хрупкую броню насквозь.
У мехов в клетках оставалось всего несколько секунд до того, как все мехи «Хеллкэта» воткнут свои щиты в дезориентированные рамы! Хотя вандалы не смогли выставить мехов «Хеллкэт» в большом количестве, их отважная атака произвела непропорциональное воздействие на их цели! Каждый мех, в который они врезались, получил огромное количество сотрясающих повреждений.
Их лобовая броня хрустела, а пилоты мехов дрожали от шока, уязвимые мехи стрелков ничего не могли сделать, когда мехи «Хеллкэтов» нанесли удар своими мечами.
Теперь, когда они догнали, главная сила вопиющих вандалов наконец-то высвободила всю свою мощь!
С прибытием вандальских мехов престижа, битва мгновенно приняла худший оборот в клетке. Силы преимущественно дальнего боя не имели никакой надежды отбиться от мехов ближнего боя вандалов. Когда быстрые и проворные наследники отрезали им пути к отступлению, «Хеллкэты» и другие средние мехи вандалов сформировали заранее организованные формирования и с неудержимой силой бросились на растрепанных мехов банды.
— Двойной Шевронный Штурм!»
Отряды мехов выстроились в двухрядные шевроны и врезались в запертые в клетках мехи. Если первый удар не прикончил их, последующие атаки гарантировали убийство. С использованием этой формации, неравенство между двумя силами расширилось! Клетка никогда не могла сравниться с координацией вопиющих вандалов!
— Отступить!-Суб-босс презрительно скомандовал наконец. — Вопиющих вандалов не одолеть! Давайте уйдем!»
Обычно пилоты мехов в клетке никогда бы так легко не отступили. Роппонганы очень серьезно относились к своей чести. Тем не менее, они уже начали сползать к поражению с тех пор, как мехи-наследники догнали их. Внезапные шоковые атаки мехов «Хеллкэта» опрокинули их мужество, заставив их колебаться ровно настолько, чтобы суб-босс смог распознать момент.
Им пришлось отступить! Как бы подло это ни звучало, это было лучше, чем погибнуть против врага, которого они никогда не смогут победить!
Пилоты мехов в клетке потеряли самообладание и как можно быстрее вернули свои мехи на носители. Наследники последовали за ними, но держались на расстоянии. Их присутствие должно было давить на заключенных и мешать им вновь обрести мужество.
Хеллкэты и другие средние мехи обратились к мехам мастеров боя. Туманные Мехи-истребители начали выдыхаться. В то время как их неистовые методы борьбы могли бы стать залогом успеха на границе, мастера боя состояли исключительно из опытных ветеранов и элитных наемников.
Вандалы должны были спасти служанок меча от их собственной ошибки!
— Теперь битва окончена.- Заявил себе вес. Несмотря на то, что они наткнулись на пару коряг, им все же удалось добиться ожидаемого результата. — Приятно хоть раз оказаться на стороне превосходства.»
И все же вандалы не ослабили бдительности. Они ожидали, что клетка рано рассыплется, но ожидали большего от мастеров боя. Даже сейчас их Нивен Скрац все еще умудрялся противостоять наступлению. Теперь, когда средние мехи вандалов вступили в бой, их положение становилось все более тяжелым. Если они все еще держали в руках козырную карту, то теперь настал последний момент пустить ее в ход.
Майор Верль повернулся к весу. — Те усиленные сенсорные матрицы, которые вы создали. Насколько вы им доверяете?»
— Ценой своей жизни, сэр. Может быть, они и не смогут почерпнуть ничего особенного из пятничной коалиции Гексадрической гегемонии, но на нашем уровне этого более чем достаточно.»
«Хороший. Инициируйте полное активное сканирование! Я хочу, чтобы эти датчики и детекторы накачали до максимальной мощности!»
Не каждый наследник мчался вперед, чтобы справиться с запертыми в клетке мехами. У вандалов была по меньшей мере рота наследников, половина из которых несла на себе важнейшие обновления сенсоров. Они образовывали главную линию обороны от любых угроз, которые пытались подкрасться к их кораблям.
По команде майора из головок легких мехов выскочила серия сканирующих решеток. Мощный импульс энергии вырвался из массивов. На расстоянии в тысячи километров все пространство вокруг вопиющего флота меченосцев покрылось рябью невидимых волн.
Ничего не стало видно, но это не значит, что там ничего не было!
-Мы обнаружили несколько аномальных сигналов на корме нашего корабля! Дальность полета-двести километров!»
— Мехи аккары, открыть огонь по координатам подозреваемого!»
Тяжелые мехи, окопавшиеся в бункерах «щита Испании», и другие корабли вандалов извергли свои тяжелые пушки в направлении аномальных показаний. Сотни лазерных лучей и физических снарядов насыщали область.
На расстоянии десятков километров один взрывной снаряд попал не в пустое пространство, а во что-то другое. Украдкой возразивший тут же потерял свой прозрачный облик и стал виден невооруженным глазом!
-Это украденный посадочный шаттл!»
Разрывной снаряд пробил тонко бронированный шаттл, разорвав на части всю его переднюю секцию! Непрерывные залпы мехов Аккары вскоре поразили другие украденные шаттлы.
К тому времени, как мехи тяжелой артиллерии выпустили десять залпов подряд, все пространство вокруг первого Шаттла было изрешечено обломками шаттла!
-И каков же результат?»
— Сэр, наши мехи Аккары уничтожили в общей сложности семь украденных шаттлов! Там нет выживших!»
Вандалы в командном центре ухмыльнулись, услышав, сколько драгоценных шаттлов-невидимок они уничтожили. Эти высокотехнологичные игрушки стоят довольно дорого. С тех пор как вопиющие вандалы нацелились на мастеров боя, они не верили ни единому слову о своей неспособности самостоятельно овладеть стелс-технологиями.
— Мастера боя состоят из элитных ветеранов-пилотов мехов Венидсана. Если какая-то наемническая компания имеет доступ к стелс-технологиям, то они должны быть в начале списка!»
С тех пор, как вес вернулся на флот, его травма против технологии стелс заставила его ударить по книгам. Он пролистал несколько книг по анти-стелс технике. Он все еще оставался главным конструктором, так что большая часть библиотеки знаний мехкорпуса была открыта для него. Хотя центральная база данных запрещала распространение знаний о стелс-технологиях, книги о том, как противостоять им, были легко доступны.
-Хотя у меня был всего лишь день, чтобы прочитать пару книг, этого более чем достаточно, чтобы установить несколько модернизированных датчиков на горстку легких роботов.»
Его паранойя окупилась. Венидсанский корпус наемников действительно планировал нанести смертельный удар из укрытия! Вес даже представить себе не мог, какой урон могут нанести невидимые шаттлы ничего не подозревающим вандалам.
Застигнуть их врасплох и сбить с ног Прежде, чем они успеют убежать или приблизиться к цели, было лучшим возможным исходом!
Вес тихо рассмеялся, когда от дорогого шаттла и их хорошо обученных абордажных групп ничего не осталось. Показания датчиков с трудом улавливали мельчайшие обломки. Ему нравилось получать удовольствие от подлых ублюдков, пытающихся разрушить его жизнь.
— Приятно ловить этих Венидсанских мышей. Я должен сделать эти обновления сенсоров более распространенными среди мехов-наследников.»
Единственная причина, по которой он не мог обновить всех легких стрелков, заключалась в том, что это было довольно дорогое обновление. Вес принял сознательное решение как главный дизайнер отклониться от стандартных шаблонов дизайна профессора Велтена. Хотя он мог бы оправдать свое решение, если бы оно затронуло только небольшую часть вандальских мехов, если бы он настаивал на том, чтобы сделать его стандартной функцией, тогда он нарушил бы кучу правил, самым важным из которых были бюджетные условия.
-Если пять миллионов дополнительных кредитов на одного робота позволят мне лучше спать по ночам, какое это имеет значение?»
Это не звучало как много, но это увеличило расходы, связанные с мехами-наследниками на двадцать пять процентов. Мощные сенсорные массивы были также очень чувствительны, требуя частого обслуживания, чтобы поддерживать их функционирование в оптимальном состоянии.
— Не очень-то экономно вооружать сотню наследников такой модернизацией.»
Наследники должны были быть дешевыми и одноразовыми. Превращение их всех в дорогостоящие платформы обнаружения было слишком далеко для вандалов.
— Продолжайте прочесывать наш периметр активными сканерами. Я не хочу, чтобы какой-нибудь космический камень остался нетронутым!»
Хотя последующая атака казалась маловероятной, вандалы не возражали тратить свою энергию на непрерывное сканирование.
Битва мехов впереди вступила в финальную стадию. Мастера боя надеялись, что их шаттлы-невидимки смогут переломить ход сражения. Теперь, когда вандалы уничтожили их всех до того, как они смогли завершить свою миссию, венидсанским наемникам нечего было бросать в вандалов!
Тем не менее, Везианцы стоически продолжали сражаться, даже когда мехи вандалов взяли верх над измученными туманными рубаками. Пока служанки меча вспоминали о своих мехах, мастера боя начали сгибаться.
Их многоцелевые космические рыцари выдержали много ударов, но их недостаток мобильности стал их падением. Перед скоординированной мощью вандалов они были неспособны двигаться и вынуждены были собраться в сферическую формацию, каждый мех которой был обращен наружу. Хотя это и мешало вандалам наносить удары в тыл, относительно жесткий строй очень плохо противостоял дальним бомбардировкам.
Корабли вандалов вскоре вошли в зону обстрела. Мехи Аккары выпускали залп за залпом тяжелую огневую мощь. Нивенские Скраты долго не продержались. Непрерывный поток лазерных пушечных лучей и осколочно-фугасных снарядов разрывал их толстые башенные щиты и колотил по корпусам, пока они не разлетелись на куски.
Вандалы не просили о сдаче, и, к их чести, пилоты Везийских мехов не просили ни о чем. Между Брайтерами и Везианцами не могло быть примирения, особенно когда ставки были так высоки. Сейчас они воюют не от имени своих государств. На все их решения оказывали влияние игроки, находящиеся в тени.
— Прочесать поле боя и приготовиться догнать их корабли.- Скомандовал майор Верль. — Скажи коммандеру Лидии, чтобы она преследовала их боевой флот. Их мехи сопровождения не должны быть помехой для них. Убедись, что она понимает, что нужно взять флагман целым и невредимым. Сообщите капитану Ракеширу, чтобы он отделился от флота меченосцев и преследовал корабли поддержки. Если мы поторопимся сейчас, то сможем догнать их до того, как они перейдут в сверхсветовую.»
Вопиющим фехтовальщицам удалось одержать свою первую победу с тех пор, как они объединили свои силы! Хотя все уже пускали слюни по поводу добычи, не все, казалось, были довольны результатом.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
