Глава 6331 Бесполезный Илвейн
По мере приближения даты церемонии основания Красного Коллектива, долгожданное событие начало втягивать в себя всех, кто хоть как-то в нем участвовал. Вес не мог прожить и дня, не потратив время на планирование или принятие решений, связанных с его предстоящей «деловой поездкой» в Йернстоллский Центральный Звездный Узел.
Сапфир Красного Океана всегда служил самой выдающейся звездной системой в новом рубеже. Его затмевал только Бриджхед Один, но после того, как последний оказался в ловушке пространственно-временного пузыря, у Йернстолла не было иного выбора, кроме как выступить и стать новой «столичной системой» красного человечества.
Йернстолл стал более оживленным, чем когда-либо. Он уже превратился в процветающий торговый центр, поскольку был одним из немногих нейтральных мест, где терраны и рубартаны могли терпеть присутствие друг друга.
Теперь он готовился стать настоящим мультикультурным центром человеческой цивилизации. Каждый крупный игрок пытался основать хотя бы филиал в этой чрезвычайно перегруженной, но и дорогой звездной системе.
Для Веса было важно то, что, хотя вся развитая инфраструктура Центрального звездного узла Йернстолла была полностью создана Красной Ассоциацией и Красным Флотом, Красному Коллективу также было разрешено иметь долю собственности на звездную систему.
Детали все еще обсуждались за кулисами, и Вес не ожидал, что RC получит много вещей бесплатно, но этого уже было достаточно, чтобы прочно закрепиться!
Возможно, со временем RC сможет расширить свое влияние в Йернстолле и других центральных звездных узлах. Вполне возможно, что Коллектив решил, что, будучи опоздавшим, не стоит имитировать траектории развития своих гораздо более старых соперников. Возможно, лучше было положиться на другие партии, чтобы создать филиалы в других местах. Цены на недвижимость во многих звездных системах взлетели до небес с начала Красной войны.
Новые обязанности, которые Вес взял на себя в последнее время, заставили его расширить штат сотрудников и создать новые отделы, призванные помогать ему отслеживать все политические махинации Коалиции религий и Красного коллектива.
Поскольку Вес пытался совмещать множество обязанностей одновременно, он стал все больше беспокоиться о флоте, который должен был сопровождать его в Йернстолл и обратно.
Флот «Блюджеев» был неплох, и дополнительное подкрепление в виде авианосцев, перевозивших столь необходимые первоклассные многоцелевые мехи, было неплохим вариантом, но нехватка высокопоставленных мехов и их пилотов сильно его беспокоила.
У него не было твердого ощущения, что на горизонте надвигаются неприятности, но обстоятельства сложились слишком удачно. Слишком много людей имели веские причины избавиться от него, поэтому вероятность того, что кто-то из них нанесет удар в то время, когда он был наиболее изолирован и уязвим, была намного выше, чем обычно.
Его беспокойство возросло настолько, что он даже подавил свое нежелание общаться с Илвейном и тайно молился духу замысла, прося его даровать оракула.
Ему было так стыдно, что он пытался сохранить это в тайне от всех. Он не хотел, чтобы другие осуждали его за то, что он просил ответов у пророка всех источников.
К сожалению, Вес не получил ответов, которые искал.
«Что ты имеешь в виду, когда говоришь «буря приближается»?» — спросил он у вырезанной вручную статуэтке Ильвейны. «Это мне почти ничего не говорит. Можешь ли ты что-то предсказать относительно моей жизни и безопасности, начиная с моего отъезда из Нового Константинополя?»
"…"
«Фу. Я понял. Я знаю, что в этом замешано слишком много могущественных людей. Было бы неразумно просить вас экстраполировать движения и действия множества Мастеров-конструкторов мехов, Звездных конструкторов и Эволюционной ведьмы в придачу. Я не прошу вас делать прогнозы относительно моего пребывания в Йернстолльском Центральном звездном узле. Я просто хочу знать, будет ли мое путешествие без происшествий или нет. На меня нападут?»
"…"
«Я не вижу, как этот «шторм» может разрастись настолько, чтобы охватить и мое путешествие, ну да ладно. Думаю, лучше предполагать худшее и готовиться соответственно. По крайней мере, это даст мне больше спокойствия. Меня начинает раздражать, что вы не можете предоставить мне более точные прогнозы. Чем выше я поднимаюсь по карьерной лестнице, тем больше я контактирую с влиятельными людьми. Если оставшиеся оборонительные полосы не рухнут, то появится больше пилотов-богов и Звездных Дизайнеров. Наш клан уже приветствовал трех пилотов-асов. Если их присутствие само по себе резко увеличивает стоимость прогнозирования чего-либо, связанного с кланом Ларкинсон, то как вы вообще можете успевать и служить своей цели в качестве радара раннего оповещения?»
"…"
«Что ты имеешь в виду, говоря, что это моя вина? Я не несу ответственности за твои ошибки!»
"…"
«А? Это моя вина, что у меня не было четвертого ребенка с Глорианой в течение полугода?» Вес уже забыл об этом предупреждении. «Не понимаю, как это может иметь такое большое значение. У нас с женой нет времени воспитывать еще одного ребенка. Мы и так слишком заняты и завалены работой, чтобы заботиться о еще одном ребенке. Как бы мне ни хотелось вырастить еще одного сына, я не могу оправдать это отвлечение, если оно отнимает слишком много времени у меня на работе. К тому же, твоя просьба никогда не была мне по душе. Я не собираюсь воспитывать еще одного своего ребенка, только чтобы ты налетел и перевоплотился в его тело или что-то в этом роде».
Вероятно, именно это и было настоящей причиной, по которой он тут же отклонил эту безумно неуместную просьбу. Вес мог признать полезность предзнаменований будущего, но он решительно отвергал идею о том, что все детерминировано! Он ни за что не поверил заявлению Илвейн о том, что будущее станет намного хуже, если у Веса не родится четвертый ребенок в течение определенного периода времени.
Хотя срок для этого уже прошел, Вес совсем не чувствовал страха или нервозности по этому поводу. По его мнению, будущее было бесконечным набором вероятностей. Это была интерпретация, на которой Джови Армалон также основывал свою философию дизайна.
Многие временные линии могут быть схожими из-за большей вероятности наступления определенных событий, но ничто не может быть зафиксировано на 100 процентов.
Даже если в предостережении Илвейна и была доля правды, Вес верил, что он в любом случае сможет справиться с будущим, потому что в конечном итоге оно будет сформировано людьми, живущими настоящим.
Слишком большая вера в неопределенные и бездоказательные предсказания свела бы с ума кого угодно, поскольку они делают все возможное, чтобы непреднамеренно исполнить собственные пророчества.
Вот почему он также с долей скепсиса отнесся к видениям будущего, нарисованным в «Ревности».
Некоторые образы ему не нравились. Тот, где он приставил пистолет к виску того, кого он считал своим взрослым сыном, был потенциальным будущим, которое Вес определенно не хотел превращать в реальность!
Если его четвертый сын, по-видимому, совершил грех настолько ужасный, что это подтолкнуло Веса к совершению детоубийства в будущем, то, возможно, было бы к лучшему, если бы этот временной отрезок был полностью предотвращен, поскольку изначально этому ребенку не дали родиться!
Видя, что он не может получить от Илвейна ничего полезного, Вес прекратил духовный призыв и спрятал статуэтку.
«Тогда мне придется готовиться к будущему по старинке», — вздохнул Вес.
Он сделал это, потратив больше времени на проверку мер безопасности. Он уделил пристальное внимание активам временно истощённого флота Bluejay.
Флот Блюджеев всегда был склонен к использованию военных кораблей, поэтому Вес приветствовал прибытие большого количества мехов.
Хотя и у мехов, и у военных кораблей были свои плюсы и минусы, Весу больше нравились первые, потому что он понимал их гораздо лучше.
Хотя мехи, используемые мехерами, определенно не соответствовали его собственному стилю, с машинами не было ничего плохого. Они все были превосходны и определенно могли дать отпор огромному разнообразию угроз.
Отсутствие высокопоставленных мехов и их пилотов даже не беспокоило Веса, поскольку оборудование было просто очень мощным.
Даже если флот «Блюджеев» сталкивался с противником, с которым было невозможно справиться, смыслом этого эскортного флота было не оставаться на месте и сражаться до конца.
Многие военные корабли, входящие в состав флота Bluejay, обладали лучшей мобильностью и передовыми возможностями прорыва заграждений. Они отлично справлялись с прорывом блокад и уходом с максимально возможной скоростью.
Если бы Веса можно было быстро увести из любой засады, то покушение на его жизнь уже провалилось!
Конечно, он также вспомнил о Сент-Тусе, чтобы получить дополнительную страховку на время своей командировки.
Лучший легкий застрельщик отправился в турне в последние полгода или около того. Он застрял в Древнем Клане Достоевского на несколько месяцев и выучил кучу ценных уроков от Посланника Тишины.
После этого он ненадолго вернулся в экспедиционный флот и передал многие из этих уроков другим высокопоставленным пилотам мехов Ларкинсона.
После этого Туса метался между несколькими различными звёздными системами, находящимися в осаде по всему Союзу Красного Океана. Он путешествовал в любое место, которое подвергалось сильному нападению и где защитникам отчаянно требовалась помощь.
Путешествуя по разным звездным системам на борту быстрого, хотя и тесного мобильного корабля, предоставленного Красной Ассоциацией, Туса и его все более узнаваемый Темный Зефир играли роль устранителя конфликтов.
Летчик-ас Ларкинсон был подобен летчику-богочеловеку, но гораздо хуже.
Тем не менее, прибытия одного младшего пилота-аса в паре с превосходным мехом-асом может быть достаточно, чтобы предотвратить надвигающийся крах звездной системы!
Святой Туса, безусловно, не страдал от военных заслуг, особенно учитывая, что он сражался в самых оспариваемых Верхних Зонах.
Первый летчик-ас Ларкинсона был в таком расцвете, что Вес не хотел прерывать этот медовый месяц.
Однако Вес действительно не мог представить себе, как можно войти в такую змеиную яму, как Йернстолл, не воспользовавшись защитой и возможностями обнаружения лжи, присущими пилоту-асу!
Достаточно сказать, что Святой Туса был не в самом лучшем расположении духа после того, как он и его первоклассный мех прибыли в Новый Константинополь.
Когда транспортное судно доставило пилота-аса и его боевого напарника на базу Дианди, Вес и Глориана стояли на краю зоны приземления, приветствуя возвращение самого сильного пилота клана Ларкинсонов.
«Как великолепно». Глориана вздохнула, любуясь Dark Zephyr Mark III Revision 2. «Я много раз изучала этот мех дистанционно, но впервые могу наблюдать эту версию Dark Zephyr лично. Наш шедевр действительно нашел баланс между утонченностью и героизмом».
«Темный Зефир» создавал ощущение героизма благодаря своим мужественным линиям, летающему блеску и инстинктивному ощущению того, что эта машина была закалена в войне.
Этот первоклассный легкий застрельщик также обладал сдержанным поведением из-за своего преимущественно черного покрытия и значительно ослабленного излучения энергии.
«Ну», — сказал Вес. «Наше творение, безусловно, претерпело значительный рост. Возможно, мы можем сделать больше для усовершенствования Dark Zephyr, чем мы изначально думали. Давайте перенесем это в нашу частную мастерскую, чтобы мы могли подробно изучить каркас меха».
Во время поездки в Йернстолл и обратно он не мог рассчитывать ни на какие другие первоклассные мехи.
Как бы ему ни хотелось взять с собой Minerva Mark I Revision 2, она все еще была почти первоклассным экспертным мехом. Было бы слишком просить услуг Saint Commander Casella, когда ее машина была явно не готова к бою на более высоком уровне. Ves не хотела рисковать своей жизнью и жизнью своего боевого партнера.
Dark Zephyr был единственным первоклассным мехом, на которого Вес мог положиться, действуя в своих интересах, поэтому конструктор мехов Ларкинсона был еще более решительно настроен улучшить эту машину в краткосрочной перспективе!
У Веса уже была хорошая цель на примете. Он заметил очень интересное изменение в рунах вознесения аса меха…
