Пиратские империи лгали ему! Он думал, что виртуальная настольная игра точно отражает беды становления командиром наемников или командиром пиратов, но на самом деле она пропустила такую огромную дыру!
Оглядываясь назад, вес понимал, что их описание того, как управлять пиратской бандой, было слишком романтичным и замалчивало многие существенные факты. Самая большая из них заключалась в том, что пираты полагались на рабство, чтобы восполнить нехватку технического и вспомогательного персонала!
Вес уже знал, что драконы пустоты тычут носом в запрет на промывание мозгов людям. Порабощение их было логическим продолжением их отвратительного поведения.
Однако коммерциализация их установок для промывки мозгов и открытие их для других пиратов со слишком большим количеством заключенных на руках звучали абсурдно. Таким образом, они в основном наделяли полномочиями независимые пиратские отряды.
Подозрение, что все это ловушка, крепло в весе. С тысячами промытых мозгов людей, работающих от имени служанок меча на борту их драгоценных звездолетов, потребовался только один ментальный триггер, чтобы настроить их против их бывших владельцев!
Паранойя, всегда назревавшая в его голове, прямо сейчас вызывала бесчисленные тревожные сигналы! Знали ли вандалы о скрытой опасности, навлекаемой на них служанками меча?
Вандалы не должны быть настолько глупы, как и разведывательные службы Республики. Подобная практика порабощения механиков и экипажей кораблей должна была быть распространена среди пограничников.
Это все еще звучало идиотизмом для того, чтобы стать слишком зависимым от рабского труда, чтобы выполнять жизненно важные работы, такие как обслуживание их мехов и поддержание их кораблей от развала!
Однако теперь, когда его шок прошел, он начал понимать, что Кетис не имеет никакого отношения к этому делу. Служанки Лидии воплощали в себе как хорошее, так и плохое из пограничной культуры и обычаев, выработанных за сотни лет выживания среди диких звезд.
-Прости меня за мою чрезмерную реакцию, Кетис.- Наконец произнес он, глядя ей в глаза. -Ты не отвечаешь за это дело. Однако вы должны знать, что моя реакция на то, как вы обращаетесь со своими техниками, довольно мягкая. Найдется много людей, которые выскажут вам свое отвращение. Ты можешь хотя бы понять, почему люди вроде меня так реагируют?»
По крайней мере, она была достаточно умна, чтобы понять это. -Я понял. Рабство-это плохо. Большой плохой MTA и CFA не любит, когда слабые и глупые принадлежат своим лучшим. Это несмотря на то, что вы, кучка лицемеров, делаете то же самое в цивилизованном пространстве, только вы не называете это этим словом! Из того, что я слышал о том, что происходит по вашу сторону границы, жизнь обычного человека не обязательно лучше, чем быть рабом.»
— Она отличается от штата к штату. Светлая Республика и Республика Рейнальда-одни из лучших в округе. Вы ведь уже бывали в Республике Рейнальдов, не так ли? Разве вы не заметили, что люди там свободны и счастливы?»
-Все, что я видел, были овцы, которые обманывали себя, считая себя королями.- Она усмехнулась. -Они были настолько слабы, что погибли миллионами, как только кучка мехов террористов опустошила Харкенсена I. В моих глазах один этот инцидент доказывает, что вы ничто, если у вас нет никакого способа дать отпор. Почтенные настолько навязали свою политику отсутствия мехов на Харкенсене I, что лишили вас всех возможности защищаться. Разве мы не спасли там наши собственные мехи? Это единственная причина, по которой нам удалось прорваться через Космопорт.»
В ее словах был смысл, хотя бы справедливый. Честно говоря, Рейнальдцы сами виноваты в том, что их застукали со спущенными штанами. Они не только снизили готовность своих гарнизонов до чудовищной степени из-за того, что они не участвовали в крупных конфликтах, но и лишили других людей возможности принести им средства для защиты своей жизни, если власти бросят мяч.
Что они и сделали. На своих ногах. И это причиняло им сильную боль.
— Он вздохнул. — Ладно, я не хочу спорить по этому поводу. Я не надеюсь, что вы когда-нибудь измените свои убеждения, но вы должны по крайней мере быть осторожными, пока вы гость на борту наших кораблей. Мы не управляем нашими кораблями как пираты, поэтому я буду признателен, если вы не будете обращаться с нашими механиками так, как вы обращаетесь со своими.»
-С чего бы это? Они мне не очень нравятся. Я не собираюсь подходить к ним по собственной воле.- Кетис фыркнул.
— Послушайте, несмотря на ваши чувства к ним, взаимодействие, инструктирование и руководство механическими техниками является жизненно важным навыком для конструкторов мехов. Если вы не знаете, что они делают или каковы их пределы, как вы сможете взять верх над Майрой в будущем? Возможно, вы научитесь уважать их после того, как поработаете вместе с механиками-вандалами. Они не такие тупицы, как ты думаешь. В основном.»
«…Могу ли я все еще надирать им задницы, если они меня раздражают?»
Вес слегка усмехнулся. «Конечно. Я сам так делал несколько раз, если им нужна была какая-то мотивация. Только не переборщи с этим, ладно? Пинайте их достаточно сильно, чтобы ушибить или ужалить, но не настолько, чтобы сломать им кости или приблизить их к смерти. И уж точно не используй свой меч! Если механики умрут от твоей руки по какой-либо причине, я вышвырну тебя из шлюза и вышвырну обратно к заезженному мечу через открытый космос!»
— Как скажете, учитель. Я вышвырну тебя в космос прежде, чем ты успеешь сделать это со мной. Я сильнее тебя!»
После того, как вес разрядил напряжение, он кратко проинструктировал ее о том, что делать и чего не делать, когда они вернулись в мастерскую. До тех пор, пока она не сделает ничего вопиющего, такого как пренебрежение техниками мехов на публике снова или упоминание о том, что с ними будут обращаться как с рабами на флоте меченосцев, ситуация все еще может быть спасена.
Они вышли из кабинета в более подавленном настроении. Вес все еще обдумывал последствия того, что он узнал о пиратском обществе, в то время как Кетис притворялся раскаивающимся.
Чертенок. Держу пари, что у нее не было ничего, кроме презрения, когда она смотрела на вандалов-механиков.
Со своей стороны, техники вернулись к своему профессионализму, чтобы сохранить ровное выражение вокруг двух конструкторов мехов. Хотя это выглядело слишком принужденно, чтобы быть естественным. Будь их воля, они могли бы загнать Кетис в угол и обвинить ее в клевете.
— Доброе Утро, Вес.- Крикнул шеф Хейн, когда она подалась вперед из своего положения прислонившись к переборке. -Я только что слышал, что здесь произошел инцидент. Что-то о каких-то уродливых словах, которыми разбрасываются.»
Не обращая внимания на дородную женщину, кетис повернулся к весу. -Кто это?»
— Это Карлетта Хейн, главный техник «щита Испании». Она отвечает за техников-механиков и следит за тем, чтобы они хорошо выполняли свою работу.»
Приглашенный дизайнер посмотрел на шефа Хейна с легким уважением. — Не так-то просто держать тебя при себе.. люди в очереди.»
— Это умение я оттачивал на протяжении десятилетий службы.- Вождь ответил просто. Хотя они обменялись всего парой слов, неприязнь Хейна к девушке уже усилилась. -Не думаю, что ты когда-нибудь сможешь с этим справиться. Вы не выполняете требования, чтобы сделать это. Возможно, вам следует проводить время в другом месте.»
Две женщины, одна молодая, как только что закончившая школу, другая постарше и более сморщенная, смотрели друг на друга так, словно они были кошками, соревнующимися за одну и ту же мышь.
Вес неловко стоял рядом, когда женщины решили устроить импровизированное состязание в гляделках. В конце концов, он протянул руку между их глазами, нарушая их дурацкий ритуал доминирования, заставляя другого сначала отвести глаза. У него не было времени на эту чепуху.
— Шеф, пожалуйста, у меня все под контролем. Я уже поставил вопрос перед Кетисом. Это деликатная ситуация, требующая дипломатического подхода.- Он умолял.
Вождь посмотрел на него с непроницаемым выражением лица, прежде чем снова повернуться к Кетису. «Штраф. Пока эта Мисси приносит извинения моим людям, я готов забыть об этом деле.»
-Ты хочешь от меня извинений?! Тогда вы должны бороться за это! Кетис зарычала и спрятала руку за спину, пока не схватилась за меч. Извиниться без боя было для нее немыслимо! «Вы. Я. Тренировочное кольцо. Если ты сможешь победить меня, я принесу тебе свои извинения. Если не можешь, то лучше держись от меня подальше!»
Вес громко застонал и потер ладонью лицо. Что случилось с этими людьми?? Возможно, ему следовало ожидать подобного трюка от Кетиса, но и от шефа Хейна тоже?
Он быстро обвел взглядом весь отсек и увидел, что почти каждый механик, который не выполнял никакой чувствительной работы, замедлил шаг, чтобы прислушаться. Более половины их лиц выражали одобрение попыткам шефа поддержать их.
Теперь он все понял. Шеф Хейн был обязан защищать честь своих механиков-техников. Неспособность сделать это означала, что механики потеряют веру в ее лидерство и их моральный дух упадет.
Оба они оставались неумолимыми из-за ожиданий, возлагаемых на них другими! Они буквально не могли отступить ни при каких обстоятельствах или потерять все свое уважение!
Как человек, не заинтересованный в этом деле, вес предпринял односторонние действия. Он подошел к Кетис, схватил ее за руку и потащил прочь. — Простите, шеф, но у Кетиса есть кое-какие дела! Увидимся позже!»
Возможно, это был не самый изящный способ разрешить конфликт, но он разрушил чары между ними. Прежде чем направиться к выходу, шеф молча уставился им в спины. Возможно, она уже поняла, что ничего не добьется, если будет настаивать на своем. Только не когда вес рядом.
Что же касается веса, то он был готов использовать свою немалую физическую силу, чтобы оттащить генетически модифицированную лисицу подальше от ее состязания в гляделках. Удивительно, но Кетис оказался мягким, как подушка. Она совсем не сопротивлялась, что полностью противоречило его ожиданиям.
Возможно, Кетис осознал, в какой ужасной ситуации она оказалась, и ухватился за свой ход, чтобы избежать столкновения без последствий.
— Ваш главный техник-потрясающая женщина.- Она похвалила. -Она может заставить многих фехтовальщиц побегать за свои деньги.»
— Ты же знаешь, что у служанок Лидии нет монополии на сильных женщин. В мехкорпусе светлой республики работает гораздо больше женщин, чем в меченосцах.»
Вес подвел их к бездействующему 3D-принтеру, который он заранее зарезервировал. -В любом случае, нам нужно вернуться к твоему уроку. Вы знаете, как управлять одним из них?»
— 3D-принтер? Конечно, хотя управление ими-это работа sl.. Я имею в виду механиков-техников.»
«Если у вас есть какие-то амбиции в отношении дизайна мехов, вам нужно изменить это отношение. Изготовление меха лично вместо того, чтобы пихать работу вашим механическим техникам, значительно приблизит вас к вашему дизайну или любым другим проектам, с которыми вы работаете. Часть ошибок, которые, как я вижу, совершают многие конструкторы мехов, заключается в том, что они слишком сильно отрываются от мастерской.»
-Разве не так мы должны работать?- Спросила она, искренне смущенная его словами. -Мы используем наш гений, чтобы разработать хороший проект. Затем мы сбрасываем их механикам и приказываем им штамповать мехи. Ничто в этой цепочке не предполагает, что мы должны выполнять ручной труд.»
Вес действительно хотел исправить ее презрение к механикам. Он предположил, что его следующее задание может решить некоторые из ее проблем с отношением.
— Полагаю, я не смогу убедить тебя словами. Хорошо. Я просто дам тебе попробовать его самому.- Он поднял свой комм и передал несколько файлов на ее комм.
-Что это такое?»
— Это схема конструкции Марка Антония I. Это более дешевый вариант Цезаря Августа, с которым вы недавно боролись. Жаль, что вы не смогли закончить свой вариант, поэтому я передал вам свои собственные чертежи.»
— Оукай. Так что же мне с ним делать?»
«Вы собираетесь изготовить рабочую копию Mark I с помощью этого 3D-принтера и собрать ее вручную самостоятельно.»
— Что?!- Крикнул кетис, снова привлекая к себе внимание всех механиков. -Ты что, с ума сошел?! Я не могу этого сделать! Я никогда не изготовлял больше пары запасных частей! Кроме того, вы можете изготовить дополнительный мех из ниоткуда просто так?»
Вес ухмыльнулся ей. -Если вы не привыкли к изготовлению собственных мехов, то это хорошая возможность ввести вас в курс дела. Кроме того, я не советую вам строить полномасштабную модель. Вместо этого я хочу, чтобы вы изготовили миниатюру длиной с человеческую голову. Я также назначаю вам воображаемый бюджет. Вы должны «платить» за материалы, которые вы приносите из магазинов. Вы потерпите неудачу, если у вас кончатся деньги!»
-А что будет потом?»
-Я передам тебя шефу Хейну и позволю поработать механиком в течение нескольких недель.»
Кетис заскулил.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
