Вес, как всегда, отбросил мысли о соучастии. Когда-нибудь он столкнется с этим, и у него не будет другого выбора, кроме как сделать определенный выбор, но сейчас этот вопрос еще не стал слишком актуальным.
Кроме того, у архитектора черепа может и не быть намерений коммерциализировать свои варианты. Возможно, старик просто хотел изучить философию дизайна веса в исследовательских целях.
В конце концов, священный узор, который мудрый старший мастерски создал вместе, неизбежно будет испорчен грубым прикосновением незрелого ученика.
Это было похоже на то, как если бы опытный художник закончил девяносто пять процентов своей картины, но оставил последние пять процентов трехлетнему ребенку, который пускал слюни на его рубашку. Каким бы выдающимся художником ни был пацан, если только он не был каким-нибудь уродом, перевоплотившимся в мастера живописи, качество этих пяти процентов было, несомненно, ужасным в глазах первоначального художника.
Поэтому вес все еще надеялся, что череп-архитектор слишком дорожит своей гордостью и репутацией, чтобы полагаться на работу подмастерья, чтобы заработать несколько лишних к-монет.
«Хотя, если потенциал продаж моего варианта слишком многообещающий, я не знаю, будет ли это разжигать его жадность.»
У конструкторов мехов никогда не было достаточно денег! Развитие мехов и управление промышленностью постоянно требовали больше средств для поддержания.
Новичок мог бы обойтись парой сотен миллионов блестящих кредитов, которые они могли бы получить от кредита.
Подмастерье почти всегда требовало вложений в несколько миллиардов кредитов.
Что касается подмастерьев, то вес понятия не имел, сколько им нужно, но полагал, что даже 100 миллиардов кредитов может оказаться недостаточно.
С другой стороны, старшеклассники… их обширные исследовательские проекты и огромные деловые предприятия могли быть поддержаны только несчетной суммой денег!
Вес не мог даже представить точную сумму, но он знал, что это была одна из причин, почему старшие, базирующиеся в светлой республике, почти никогда не преуспевали в продвижении к мастеру!
— Когда архитектор черепов был уважаемым старшим в группе Вермеера, деньги были единственным ресурсом, которого ему не хватало меньше всего.»
Переход от крайнего изобилия к крайней бедности должен был стать для человека таким потрясением, что он мог бы пережить длительную травму от этого события!
«Черт.. Старшеклассники не могут быть жадными до денег. Они не могут, это недостойно!»
Будет ли пиратский дизайнер, который уже стал опозоренным, даже заботиться о достоинстве больше?
Вес задумался при этой мысли, потому что знал, каким будет его решение, когда он окажется на том же месте. — Достоинство-это не то же самое, что репутация. Архитектор черепов теперь играет по другим правилам, иначе он называл бы свое настоящее имя, а не это прозвище. Продажа некоторых менее качественных мехов под вашим именем более чем стоит того, если вы можете сгрести K-монеты и потратить их на дальнейшее исследование или укрепление своих позиций на фронтире.»
Для конструкторов мехов сбор к-монет не был самоцелью. Она представляла будущие выгоды в универсальной форме. Хотя для того, чтобы превратить к-монеты во что-то полезное, требовалось время и усилия, он предпочитал тратить их вообще, а не тратить совсем.
В заключение, дизайнер мехов, который хотел больше, чем сидеть на лаврах, должен был потратить много денег, чтобы прогрессировать. Кто-то столь же амбициозный, как архитектор черепа, однажды приказал убить более тысячи конструкторов мехов, включая эксперта, чтобы продолжить их исследования. Неужели того, кто готов пренебречь основными правилами морали, действительно будут беспокоить меньшие желания?
Вес поморщился еще больше. Это было довольно жутко, чтобы быть в состоянии предсказать мыслительный процесс и логику черепа архитектора до такой глубокой степени.
-Мы родственные конструкторы мехов.»
Это утверждение звучало фальшиво, но содержало достаточно правды, чтобы засесть у него в голове.
Корень этого лежал в том факте, что проектирование мехов было искусством, а также наукой. Наука давала строительные блоки для проектирования меха, но искусство обеспечивало творчество, которое соединяло блоки в уникальные и оригинальные структуры.
Нормальный художник создавал скучное, нормальное искусство. Обезумевший, замученный или безумный художник создавал экстремальные произведения искусства.
Каким-то образом благие намерения, стоящие за лестницей продвижения конструкторов мехов от начинающего конструктора мехов до звездного дизайнера, начали исчезать. На его месте остался вихрь безумия, голодная пасть, которая выкрикивала песню сирены, соблазняя триллионы наивных конструкторов мехов пожертвовать частицами своего рассудка в обмен на власть.
— Это безумие!- Он заговорил, хотя было неясно, имел ли он в виду ловушку, которая лежала за лестницей продвижения, или то, что приготовило его сверхактивное воображение. — Конструкторы мехов-это не жертвенные ягнята, которые добровольно ведут себя к алтарю, чтобы быть забитыми!»
Вес решительно отбросил всю эту цепочку мыслей, прежде чем она привела его еще глубже в мрачные фантазии его воображения. Несмотря на то, что все его ложные умозаключения звучали убедительно правдиво в ужасающе болезненной манере, это не меняло того факта, что у него не было твердых доказательств, подтверждающих любую из этих фантазий!
Он нахмурился, сидя за столом в своем пустом кабинете. Паранойя не покидала его с тех пор, как отец стал беглецом из какой-то тайной трансгалактической организации, соперничавшей по влиянию с МТА и КФА. И все же в последнее время подобные вспышки раскручивания теорий заговора на лету явно выходили за рамки нормы для рационального ума, который отвергал любые утверждения, не имеющие веских доказательств.
— Мой менталитет таков.. вырождается? Треск? Становится менее стабильным?»
Он потер ладонью лоб, пытаясь заглянуть в свои мысли. К сожалению, его мысли метались повсюду, кроме того места, где он хотел их видеть. Он никогда не обладал самым упорядоченным умом.
— То время, когда я съел совершенно чужой экзоплант, тоже не пошло мне на пользу. Я до сих пор не знаю, что именно сделал этот так называемый небесный цветок, из-за чего доктор Ютланд так одержим его воспитанием. У меня такое чувство, что его вообще нельзя есть сырым…»
В любом случае, цветок он или нет, его разум был таким же эфемерным и беспорядочным, как всегда, пока он оставлял его в покое. Его духовность не имела никакого значения в этом аспекте. На самом деле, это могло бы усилить беспорядочные мысли, бегущие в его подсознании.
Единственным преимуществом его мощного ума было то, что как только он глубоко концентрировался на чем-то, вся эта энергия выстраивалась в соответствии с его намерениями. Он мог вдохнуть жизнь в образы, созданные в его сознании, он мог расширить свои чувства и попытаться ощутить ауры других людей, и он подозревал, что однажды сможет также влиять на их эмоции.
И все же он не мог постоянно концентрироваться на одном предмете. Люди просто не приспособлены к этому.
Вес просто должен был признать, что это была цена, которую он заплатил в обмен на возросшие возможности, которые позволили ему наделить своих мехов сильным икс-фактором. Он только надеялся, что сумеет найти способ обуздать свой неуправляемый ум и его частые иррациональные импульсы. Возможно, пяти свиткам удалось найти способ сдерживать эти порывы.
«…А может, и нет. Судя по всему, организация полностью состоит из сумасшедших и сумасшедших ученых.»
Это звучало удивительно знакомо тому, что вес только что подумал о конструкторах мехов. Это укрепило в его сознании мысль о том, что пять свитков компактно отражают торговую ассоциацию мехов.
Один был в темноте, другой-на свету. И те и другие оказывали человечеству жизненно важные услуги, хотя вес и не желал этого признавать. Недавно он решил, что могущественные мужчины и женщины сделают все, чтобы продлить свою жизнь на несколько сотен лет. Как предполагаемые изобретатели лечения, продлевающего жизнь, они предлагали наиболее привлекательные стимулы тем, кто был готов продать свою душу террористической организации.
Одна организация работала с машинами, другая-с жизнью. Оба пытались исследовать глубины своих собственных полей, часто проходя через крайние расстояния, как они делали. Возможно, единственная причина, по которой МТА оставалась респектабельной, в то время как договор стал настолько остракизмом, что их существование было вычеркнуто из общества, заключалась в том, что их исследования требовали слишком много человеческих жизней, чтобы продвигать их исследования.
— То, что случилось с архитектором черепов, — исключение. Большинство исследований, которые проводят старшие конструкторы мехов, не повредят ничему, кроме пары машин, которые они могут легко заменить, пока у них есть достаточно денег.»
Это сравнение только усилило подозрение в его уме, что все конструкторы мехов были помешаны на безумии. Их терпели только потому, что они ограничивали свою боль машинами.
Неужели в один прекрасный день вес станет таким же ненормальным, как Доктор Ютланд? Как человек, который ценит и уважает мехов и желает, чтобы с ними обращались как с людьми, будет ли он вынужден пытать своих собственных мехов, чтобы продолжить свои исследования по их оживлению?
-Я не верю, что до этого дойдет!- Он убежденно говорил сам с собой. Ему нужно было поверить в свое собственное утверждение.
-Есть подходящая аналогия, которая описывает состояние конструкторов мехов.»
Если пилотов мехов люди сравнивали с богами, то конструкторов мехов считали волшебниками. Чем больше они прогрессировали, тем больше их способности выходили за пределы науки и все больше брали на себя неизвестные тайны, которые другие изо всех сил пытались объяснить.
Как могли обычные люди, не имеющие научного образования, объяснить это иначе, чем магией?
Однако сравнение с волшебниками не всегда может быть благосклонным. Точно так же, как волшебники были склонны впадать в одержимость и безумие, так и конструкторы мехов и другие исследователи.
МТА попала в лагерь светлых магов, в то время как пять свитков компактно считались среди темных магов.
И все же, несмотря на все их различия, в конце концов их постигла одна и та же участь, потому что они были зеркальными отражениями друг друга.
-Что я здесь делаю, позволяя своим мыслям разгуляться? Я должен сделать что-нибудь, чтобы отвлечься.»
Вся эта ссора с Кетисом и шефом Хейном уже раздражала его. Вес решительно попытался избежать погружения в мрачные мысли, прибегнув к своему самому знакомому трюку.
Сосредоточился на каком-то проекте.
Вес включил свой терминал и вызвал плотные и запутанные исследовательские работы, связанные с ультракомпактными батареями. Он почувствовал беспрецедентную мотивацию быстро углубить свое понимание их содержания.
Чем скорее он сделает этот шаг, тем быстрее сможет покончить с их ментальным заражением.
Более безопасным подходом было бы не торопиться, но постоянное, низкоуровневое воздействие на его психику могло быть гораздо более коварным из-за того, как оно воздействовало на его подсознание, а не на сознание. Он мог уловить любые изменения последних, прежде чем они выйдут из-под контроля.
Так прошло несколько дней, в то время как вопиющий флот меченосцев продолжал свой путь к неизвестной звездной системе на границе.
Возможно, это было безумие, терзавшее его разум, но вес прогрессировал гораздо быстрее, чем раньше. Трещины в его сознании, возможно, истощили его эмоции и привели их к странным вспышкам, которые он сознательно должен был подавить, но они также освободили его разум от установленной логики и правил.
Совершая невероятные скачки логики, которые он никогда бы не сделал, если бы его рациональность была полностью сохранена, он иногда прогрессировал не по дням, а по часам. Исследовательские работы, которые требовали трех-четырех дней, чтобы понять их суть, занимали у него всего полдня!
-Если это и есть выгода от потери части твоего безумия, то неудивительно!»
Вес, по крайней мере, не выбросил из головы здравый смысл. Каждый час он делал продолжительный пятнадцатиминутный перерыв, чтобы сконцентрироваться и нейтрализовать ущерб, нанесенный его разуму. Некоторые трещины в его мозгу оказались полезными для обработки трудных теорий, но он не мог позволить себе расширить трещины, пока его разум окончательно не застрял в этом состоянии.
Он только хотел воспользоваться состоянием безумия, а не упиваться им! Хотя искушение принять его, чтобы развить свои способности к проектированию мехов, было огромным, он смог устоять перед искушением, потому что у него уже было кое-что получше там, за облачным занавесом.
Вес уже был занят своими нынешними эксцентричностями.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
