Вопиющий флот фехтовальщиц оставил систему Мортоз позади и отважился углубиться в приграничье. Заключив сделку с Церковью Хаатумака, они больше не собирались встречаться с другими местными пиратскими группировками на границе.
Отныне объединенный союзный флот намеревался избегать как можно большего числа пиратов, пока они будут плыть к неуловимому звездному Мегалодону. Они прыгали из самых тихих звездных систем, чтобы свести к минимуму вероятность столкновения с другими, но в то время как звездная система Фарис была почти пустынной, отдельные пиратские корабли скрывались почти везде.
Месяц пролетел незаметно, и вопиющие фехтовальщицы погрузились в нелегкую рутину. По какой-то причине многие из них чувствовали, что за ними наблюдают.
Большинство вандалов на борту «щита Испании» считали, что один или оба крупных пиратских блока разместили вдоль своего маршрута пиратских разведчиков, чтобы следить за их курсом.
Только вес знал, откуда взялось это чувство. Проведя месяц под почти постоянным наблюдением, он научился вести себя так, словно все это время кто-то не дышал ему в затылок.
Что он мог сказать? Судя по всему, он обладал актерским талантом, учитывая, сколько раз он вел себя двулично.
Метод, который он принял, лучше всего работал с материалами исследования, связанными с ультракомпактными батареями и накопителями энергии. Вот почему он сосредоточил свои усилия на получении элементарного понимания этой темы, прежде чем он обратил свое интеллектуальное мастерство на стелс-технологии.
Его прогресс со стелс-технологиями шел медленнее, потому что он обладал менее разнообразной литературой по этому вопросу. Его главные достижения были связаны с совместными тренировками с вождем Аванеоном.
Главный инженер продемонстрировал впечатляющие познания в прикладных науках, которые хорошо сочетались с Ves.
Если бы другие обязанности не занимали большую часть их расписания, они могли бы проводить больше времени с фрагментами шаттла-невидимки. На данный момент их первейшие обязанности превалировали над исследованиями по расшифровке работы стелс-технологий.
Возвращаясь в свой кабинет с очередного совместного занятия, вес бросил взгляд на техников вандальских мехов и судовых рейтингов, занятых своей работой. Чем дальше они летели от Светлой Республики и цивилизованного пространства в целом, тем более подавленным становилось настроение у рядовых.
Изоляция и осознание того, что они отрезаны от всех форм помощи, действительно наступили в этот момент.
Когда вес вернулся в свой кабинет, он кивнул в сторону Кетиса, который в этот момент возился с другим миниатюрным мехом. После долгих практических занятий она стряхнула с себя презрение к так называемому физическому труду.
Жаль, что ее отношения с механиками на борту «щита Испании» оставались слишком напряженными, чтобы они могли работать вместе.
По сравнению с любым другим человеком на боевом носителе, Кетис держался лучше всех против ползучего осознания того, что они пересекли невообразимое расстояние от своих домов.
Для Кетиса фехтовальщицы Лидии были ее домом, и их флот всегда находился в одном челноке, когда они выходили из сверхсветовой скорости. Как бы далеко ни заходил союзный флот в неизведанное пространство, молодая женщина всегда сохраняла хорошее настроение.
Вес хотел бы чувствовать себя таким же беззаботным, как она. Дом находился на расстоянии многих световых лет, и сознание того, что незваные гости чувствуют себя в их флоте как дома, постоянно тяготило его.
— Запас топлива пока достаточен, но еще пара месяцев, и мы не сможем вернуться в цивилизованный космос. Других припасов остается достаточно, учитывая, что мы не участвовали ни в каких сражениях. Моральный дух экипажа снижается, но еще не перешел на отрицательную территорию. Мало кто еще помнит, что наша первоначальная миссия-найти звездного Мегалодона.»
Вес переключился с бортового журнала на показания состояния всего меха-комплимента флота вандалов.
— Состояние наших звездолетов улучшается по мере того, как идет ремонт их поврежденных броневых поясов. Наш список мехов выглядит более здоровым, поскольку пересмотренные проекты, которые я распространил на другие боевые носители, реализуются проектировщиками мехов и техниками мехов.»
Затем он обратил внимание на сотрудничество, проявленное до сих пор между вопиющими вандалами и фехтовальщицами Лидии.
«Наши две силы становятся все ближе и комфортнее друг к другу. Четкое разделение все еще существует, но с течением времени между вандалами и служанками меча растет взаимное доверие. На этом этапе нашего путешествия фехтовальщицы взяли на себя полное главенство над нашим маршрутом и нашим взаимодействием с пиратскими нарядами, которые мы встречаем по пути. Мы твердо действуем на их задворках, и граница обратно в цивилизованное пространство так далеко, что вопиющие вандалы в значительной степени находятся в их власти.»
Этот последний пункт вызывал тревогу у некоторых наиболее параноидальных вандалов. Они боялись неизбежного предательства со стороны служанок Меча, как только они достигнут своей цели. Для банды пиратов, состоящей исключительно из женщин, было бы слишком легко нанести им удар в спину и оставить их застрявшими глубоко внутри границы.
Вес точно знал, что майор Верль и его ближайшее окружение приняли меры предосторожности на этот случай.
Единственная проблема заключалась в том, что они не могли подготовиться к угрозам, которых не предвидели. В течение последнего месяца его по-прежнему смущало присутствие непрошеных гостей из церкви Хаатумака.
Он пробовал разные способы, чтобы настучать офицерам-вандалам, но они были слишком тупы, чтобы понять его намеки. Они все думали, что вес просто прыгает на тени. Он не будет первым, так как граница затронула все их нервы.
Пока что вес держал свои подозрения при себе и старался не высовываться. Вместо этого он посвятил некоторое время экспериментам со своей духовностью.
Он знал, что это свойство может быть применено самым разнообразным образом. Проблема заключалась в том, чтобы найти правильные средства для разблокировки нового приложения. Оказалось, что его опрометчивые эксперименты с глазами были чистой случайностью.
Все попытки направить свою духовную энергию на нос, уши, язык и другие части тела заканчивались неудачей. Они просто не понимали его и относились к остальному телу как к воздуху. Только его глаза реагировали по-другому, но точная причина этого ускользала от него. Его видение никогда не было чем-то особенным.
Не имея другого выбора, вес экспериментировал с инъекцией своей ментальной энергии в глаза, чередуя их по одному на случай, если что-то пойдет не так.
Он многому научился из своих попыток.
В то время как все его зрение от его усиленного глаза стало немного туманным, он стал способен видеть вещи, которые органические и электронные глаза никогда не могли видеть. Он видел проблески света в сознании других людей, хотя они напоминали крошечные, бесформенные серые огоньки размером с кончик пальца. Если бы он не следил за ними, то никогда бы не заметил их присутствия.
Некоторые люди обладали большим пламенем. Все офицеры мехов, а также конструкторы мехов, такие как Кетис, горели немного ярче, но разница была едва ли драматичной.
Вес полагал, что он сможет увидеть большую разницу только тогда, когда встретит опытных пилотов или высокопоставленных конструкторов мехов.
Одной замечательной особенностью его духовного зрения было то, что он мог видеть пламя сквозь плоть и кровь, а также через другие твердые предметы. Это означало, что в пределах определенного диапазона он мог обнаружить любого живого человека даже сквозь толстые слои переборок и конструкции корпуса!
Другая особенность заключалась в том, что он мог различить все формы невидимых гостей, когда они шли позади различных офицеров. Это дало ему понять, что их особый вид невидимости, скорее всего, основан на духовности, а не на технологии.
Он даже подозревал, что его духовное зрение может вообще не работать против обычных стелс-технологий, если они не прячут людей. Это означало, что роботы, покрытые невидимостью, все еще смогут подкрасться к нему, несмотря на его улучшенное зрение.
Последней полезной особенностью его зрения было то, что оно обнажало ауру, присутствующую на каждом мехе. Для большинства мехов в конюшнях и сборочных цехах их ауры выглядели не очень впечатляюще.
Смешение множества различных впечатлений и эмоций заставило их принять мутное качество, которое в основном подтверждало то, что он уже воспринимал своим шестым чувством.
Только мехи, над чьими проектами вес лично работал чуть больше, казались более последовательными, но его отпечаток со временем стирался, так как неуклюжие механики загрязняли духовную идентичность мехов своими отвлеченными мыслями.
Короче говоря, главным преимуществом его способности духовного видения было то, что он действовал как радар против живых существ. Независимо от того, какой вид скрытности они использовали или сколько слоев материалов они поместили между собой и весом, он мог легко обнаружить их, если бы высматривал их присутствие.
-Но на этом все не должно закончиться.»
Вес подозревал, что у его духовного видения могут быть и другие применения, которые он еще не понял, особенно в отношении мехов. Ему было гораздо интереснее использовать свое альтернативное видение на мехах, чем на других человеческих существах.
-Об этом стоит подумать позже. Сейчас я почти закончил свои исследования.»
Он усмехнулся и переключил свое внимание на терминал. Его исследования принесли Борну плоды, и в течение одного месяца он сумел усвоить достаточно знаний в области хранения энергии, чтобы уже сделать некоторые шаги к разработке ультракомпактной батареи.
По форме он напоминал толстый цилиндр, похожий на медальон, и имел те же размеры, что и ломтик банана. По правде говоря, подавляющая часть его структуры состояла из прессованного сплава. Фактические части накопителя энергии занимали ничтожное количество места, потому что они уже показывали безумное количество плотности энергии!
Если вес сделает их еще больше, то он не сможет потратить свой миллиард кредитов на редкую экзотику, чтобы изготовить три целых копии ультракомпактных батарей. Эти материальные ограничения не позволили ему создать что-либо большее.
— И все же, если я получу столько энергии от батареи, которую смогу носить в руке, этого будет более чем достаточно, чтобы удовлетворить мои потребности. Кроме того, это не значит, что все защитные материалы не служат никакой цели. Без него требуется только один жесткий удар, чтобы все это разрядилось.»
Даже если его конструкция производила только самую примитивную ультракомпактную батарею, она содержала столько же, если не больше энергии, чем целая полноразмерная энергетическая ячейка для мехов. Если что-то пойдет не так, вся эта энергия может взорваться, причинив больше вреда, чем взрыв лазерной пушки размером с меха!
Поэтому можно с уверенностью сказать, что структура ультракомпактной батареи на самом деле состояла из хранилища, которое пыталось содержать чрезвычайно опасную концентрацию энергии. Таскать их с собой было все равно что таскать ядерные реакторы в карманах. Единственная разница заключалась в том, что последний представлял меньший риск для его жизни!
Однако, даже если он называл их рудиментарными, его батареи отличались от любых других ультракомпактных батарей в одном важном аспекте.
Они были перезаряжаемы!
«Я не собираюсь застрять с замечательным устройством, но без возможности перезарядить их, как с моим генератором щита. Даже если одноразовые батареи имеют гораздо большую емкость, чем перезаряжаемые, это не стоит того в долгосрочной перспективе.»
Конечное количество энергии для его старого генератора щита, которое он оставил позади, всегда заставляло его спать беспокойно. Он понимал, что большинство высокотехнологичных устройств, распространяемых в Звездном секторе Комодо, используют одноразовые ультракомпактные батареи. Это заставляло пользователей возвращаться к продавцам, чтобы купить сменную батарею, зарабатывая спекулянтам намного больше денег, чем если бы они продали одну, которая могла бы быть продлена в сотни раз.
Преимущество овладения этими передовыми знаниями заключалось в том, что вес мог сам выбирать, работать ему с одноразовыми или перезаряжаемыми батареями. Хотя производство последнего было намного дороже, чем первого, вес считал, что затраты стоят затраченных усилий.
Единственная проблема с его примитивной версией ультракомпактных батарей заключалась в том, что их можно было заряжать лишь ограниченное количество раз, прежде чем экзотические материалы разлагались и распадались на части. Он ничего не мог поделать с этим феноменом, кроме как углубить свое понимание лежащей в его основе технологии и использовать гораздо более качественную экзотику для своих следующих попыток.
-Ну, они могут выдержать около двадцати полных циклов перезарядки, так что я не зря потратил деньги. Давайте посмотрим, какие устройства я могу включить с помощью этих батарей.»
Вес поднял дизайн своих переработанных гаджетов по бокам. Он переделал свой детектор невидимости и глушитель сигналов в усиленные версии, способные работать по меньшей мере в сто раз мощнее, чем раньше. Это произошло за счет расходования небольшого, но дорогого количества экзотики, которое пришлось потратить весу.. займите у щита Испании материальные запасы.
Воровство у его собственных работодателей в стороне, увеличенные возможности позволили ему улучшить два устройства с несколькими мощными функциями, которые истощили бы нормальную батарею в течение нескольких секунд.
С помощью этих двух устройств вес приобрел некоторую уверенность в общении с незваными гостями, когда пришло время действовать.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
