Во время своих частых занятий вес заметил нечто примечательное, когда он периодически активизировал свое духовное зрение.
Всякий раз, когда он просматривал вызывающие головную боль исследовательские работы, его невидимый подслушиватель всегда вздрагивал и отступал от веса. Послушник Виллис оказался неспособен переносить ментальное заражение, которое приходило с чтением крайне заумных текстов!
Поведение его шпиона подтвердило его догадку, что послушник Виллис действительно обладал техническим образованием, и вовсе не на низком уровне. Она должна была быть, по крайней мере, настоящим инженером или конструктором мехов, чтобы понимать некоторые из глубин его материала для чтения.
Однако, даже если бы она обладала такими же знаниями, как опытный новичок или средний ученик, она не могла бы сравниться с его уникальным набором преимуществ!
Его высокие умственные способности ускорили скорость обучения до нечеловеческого уровня. Один только показатель интеллекта 2,1 улучшил его способность к запоминанию и умственным вычислениям до такой степени, что функционирование некоторых его мозгов напоминало компьютер!
Какая-то старая леди из причудливого культа на границе не сможет сравниться с ним в учености! Если бы она каким-то образом обладала такими способностями, то ее не послали бы шпионить, а вместо этого она работала бы непосредственно рядом с бездушным священником!
Обнаружение этой ее слабости придало весу гораздо больше уверенности в его плане расправиться с ней. Любые конструкции, устройства и заметки, вобравшие в себя знания высокого уровня, стали практически недоступны незваному гостю. Он чувствовал себя непринужденно, когда работал над дизайном своих новых гаджетов и батареей, которая питала все это.
Он даже начал разрабатывать третье устройство, которое могло бы использовать изобилие энергии! Планы его третьего устройства пока оставались лишь набросками, и вес сомневался, хватит ли у него времени закончить их до наступления критического момента.
И все же это наблюдение давало ему надежду остановить любые намерения диверсантов из церкви Хаатумака.
Их присутствие на флоте могло бы быть благосклонным, но если вес и усвоил какой-то урок от пограничников, то это ожидание худшего от чужаков.
Он оторвался от своих рисунков. — Кетис?»
— Да, учитель?- Раздраженно спросила она, отрываясь от своего последнего домашнего задания.
Женщина далеко продвинулась в укреплении своих навыков фабрикации. После того, как вес убедился, что она приобрела достаточно привычек, чтобы не стать катастрофой в мастерской меха, он переключил ее внимание на изучение правильных принципов конструктора меха.
Это было прекрасно, если она хотела ткнуть пальцем в MTA, но ей, по крайней мере, нужно было знать, что она против и почему в ее случае было бы хорошей идеей придерживаться их или отказаться от них. Вот почему он навязал ей кучу учебников о МТА, его истории, основных принципах и том, что они предлагают обществу.
К несчастью, она терпеть не могла читать назначенный ей список литературы. Весу удалось заставить ее читать литературу только после того, как он прибегнул к мягкому принуждению.
В любом случае, у веса все еще оставался вопрос, на который нужно было ответить. — Расскажи мне о дружбе служанок Лидии. Как именно это работает? Я так понимаю, что ваша банда достаточно близка к предзнаменованию несчастья, чтобы прийти друг другу на помощь, когда один из вас нуждается в помощи, но как насчет других сил, таких как Чурк Хаатумака?»
-А почему ты спрашиваешь?- Спросила она, глядя на него с растерянным выражением лица. Вопрос возник как гром среди ясного неба.
— Просто ответь. Я хотел бы знать, кому мы можем доверять, а кому нет, если наш объединенный флот когда-нибудь разделится.»
— О, у нас много друзей, но некоторые из них будут помогать нам неохотно, в то время как другие без колебаний приведут весь свой флот, чтобы прийти к нам на помощь. Имейте в виду, что в большинстве случаев помощь приходит слишком поздно, если вы уже попали в бой, но в большинстве случаев вы призываете как можно больше друзей, пока вас преследует враждебная сила. Как только вы встречаетесь в определенной звездной системе, вы обычно можете отпугнуть своих преследователей, когда соберете целую кучу друзей.»
-Значит, до настоящей драки редко доходит?»
— Ага! Вот для чего на самом деле существует наша сеть друзей. Было бы слишком дорого, если бы за каждым требованием о помощи следовало дорогостоящее сражение. Гораздо менее рискованно просто выставить страшный фронт, превосходя своих врагов численностью, по крайней мере, три к одному. А если они настолько глупы, чтобы затеять драку, когда их больше? Что ж, всем нам сойдет с рук куча рабов и всякой всячины.»
-Так как же ты определяешь, кто из друзей ответит на твой звонок, а кто нет? Я уже упоминал о предзнаменовании несчастья и Церкви Хаатумака в качестве примеров. Как они отреагируют?»
«Хм..- Кетис прижала палец к губам. -Я не уверен насчет предзнаменования несчастья, но они нам здорово задолжали с прошлого раза. Они обязаны по чести прийти к нам на помощь, когда мы попросим.»
— Существует ли вообще честь на границе?»
— Конечно!- Твердо заявила кетис, хотя и заметила его скептицизм. Пираты не были известны своей честностью. -Это очень сложно. Пиратская честь существует, но она применима к совершенно особым случаям. Если бы у нас не было кодекса между собой, то независимые пираты вообще не смогли бы существовать! И все же мы дружим только с тем, кому можем доверять. Например, поклоняющиеся Хаатумакам. Я не знаю никого, кто бы им доверял. Однако они богаты, и они предлагают ценную услугу любому, кто платит, поэтому они много торгуют, но в основном держатся подальше от драк.»
Вес понимающе кивнул. — Значит, основной способ их взаимодействия с другими пиратами-это сделки. Есть ли у них вообще союзники?»
-Насколько нам известно, нет. Если они вдруг разорятся и их антисандменское благословение перестанет действовать, их эскорт покинет их в мгновение ока. Они слишком жуткие, чтобы заводить настоящих друзей.»
Это только подчеркивало их возможную угрозу вопиющим фехтовальщицам. Проблема заключалась в том, что вес не мог придумать, как полностью исключить их из своего флота.
Часть того, что делало их такими угрожающими, заключалась в том, что их уникальные средства скрытности оставляли их полностью скрытыми от всеобщего восприятия. У веса не было другого способа разоблачить их, кроме как прибегнуть к своему духовному видению.
Самое большее, что он сможет сделать, это уничтожить паразитов на борту «щита Испании», но что это даст им вместе с остальным Объединенным флотом? Он точно знал, что на борту «измученного меча», флагманского корабля служанок меча, а возможно, и многих других кораблей была куча скрытых послушников.
В худшем случае у веса будет возможность спасти себя и, возможно, щит Испании, только если он будет действовать достаточно быстро. Если другие скрытые послушники получили приказ быть безжалостными, то они, возможно, могли бы убить всю команду корабля, на борту которого они прятались!
Страх перед такой возможностью постоянно давил на его разум, особенно после того, как послушники узнали, какие сокровища они могут извлечь из обломков звездного Мегалодона.
Вместо того чтобы беспокоиться по этому поводу, вес направил свой страх на ускорение своей работы и учебы. Страх был мощным мотиватором в нужных обстоятельствах, но требовалась огромная воля и напряженная дисциплина, чтобы обуздать его, не будучи подавленным.
Последнее, что вес мог себе позволить, — это потерять контроль!
Поэтому он усердно учился и выполнял свои обязанности, пока не бросился в проектирование своих будущих гаджетов.
На этой стадии его проект достиг той точки, когда дальнейшие усовершенствования требовали погружения в гораздо более сложные теории, которые просто не стоили его времени в то время.
Он столкнулся с извечной проблемой уменьшения отдачи, когда достижение его следующей цели было более трудным, чем оно того стоило.
Если бы он хотел увеличить максимальную емкость своих батарей хотя бы на один процент, ему пришлось бы потратить тысячи часов на изучение чрезвычайно головокружительных исследовательских работ, которые могли бы сделать только настоящие эксперты в этой области
— Эти рисунки настолько хороши, насколько это возможно.»
Это означало, что он был готов изготовить их и собрать воедино. Дрожь возбуждения пробежала по его спине при мысли о реализации этих амбициозных планов. Количество техники, влитой в ультракомпактные батареи и сопутствующие им глушитель сигналов и детектор невидимости, а также использование дорогостоящей экзотики сделали их стоящими по меньшей мере несколько миллиардов кредитов!
-Я могу заработать целое состояние, просто продавая их на черном рынке! Еще лучше, если я найду надежного поставщика суломния, бета-отрицина и слез флеши!»
Несмотря на огромный потенциал получения прибыли от продажи своих аккумуляторов, вес даже не думал о создании подпольного производства. Это не только отвлечет его от основного занятия-конструирования роботов, но и подвергнет невероятному риску!
«Все эти мощные поставщики одноразовых ультракомпактных батарей не будут счастливы, если я ворвусь на их эксклюзивный рынок. С той суммой денег, которую они получают от своей текущей торговой деятельности, они могут легко растоптать меня, независимо от того, насколько осторожно я действую.»
Вес уже немного узнал о том, как работает черный рынок. Поставщики в основном состояли из картелей и других влиятельных организаций, которые не стеснялись убивать, чтобы сохранить свою долю рынка. Для него было лучше не раскачивать лодку.
Кроме того, он уже должен радоваться своим достижениям. Он стал полностью независимым от этих поставщиков. И поскольку он овладел основополагающими теориями и некоторыми хорошо обоснованными убеждениями вместо одного готового чертежа, вес обладал способностью проектировать множество различных типов батарей, которые превосходили его в различных приложениях.
Пока вес набирал достаточно экзотики, он мог даже изготовить чудовищную энергетическую ячейку, которая могла бы питать меха неделями или месяцами сама по себе!
— Такие мехи, вероятно, распространены в самом сердце галактики, но крайне редки в галактическом кольце.»
Это также затрудняло ему производство такой энергетической ячейки. Мало того, что ему пришлось бы потратить сотни миллиардов кредитов, чтобы оплатить все сырье, готовый продукт просто привлекал слишком много внимания, чтобы быть использованным на поле.
Все эти тяготы и предостережения мешали ему использовать свои уникальные и чрезвычайно ценные достижения в коммерческих целях. Это также объясняло, почему старшие и главные конструкторы мехов, такие как архитектор черепа, могли иметь доступ к этим знаниям, но на самом деле не делали с ними ничего публичного. Они столкнулись со слишком большим давлением и слишком большими ограничениями для коммерциализации такого рода знаний!
— И все же то, что они не могут применить свои знания к своим товарам, не означает, что они не могут использовать их для себя. Бьюсь об заклад, архитектор черепов вооружен до зубов мощным оружием и приспособлениями, которые он создал для своих собственных целей.»
Переполненный энтузиазмом, вес пригласил Кетиса спуститься вместе с ним на палубу мастерской. Мечница-конструктор последовала за ним с растерянным выражением лица. Какое мучительное задание приготовил ей вес на этот раз?
Как только они добрались до частной мастерской, которую вес расчистил в расписании раньше, он объяснил свои намерения Кетису.
— Сегодня я не жду от тебя никаких действий. Вы видели, как я ломал голову над парой чрезвычайно продвинутых гаджетов, верно?»
«Да. Что ты пытаешься сделать, учитель? Я долго смотрел на них и ничего не понимал, сколько ни всматривался.»
Вес нашел это интересным. Как начинающий конструктор мехов, который едва достиг порога, чтобы называть себя так, ее база знаний была слишком поверхностной, чтобы коснуться технологии, над которой он работал. Она ничем не отличалась от пещерной женщины, уставившейся на чертеж требюше. Технологический разрыв был настолько велик, что она не рисковала страдать от ментального заражения!
— Иногда глупость-это благословение.»
-Что ты сказал?!- Ее глаза вспыхнули, а ноздри раздулись. — Скажи это мне в лицо, если посмеешь!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
