Прибытие великолепия Ровисты в лоно вопиющих меченосцев ознаменовало формальный конец амбициям принца Хикст-Клаастера основать независимую колонию в районе звезды Фарис.
Преследуемый и травмированный принц должен был попрощаться со своим последним мобильным активом, поскольку его флагман сгорел, пытаясь спринтерствовать, чтобы спасти его.
Транспорты и челноки доставляли людей и припасы с обреченного боевого корабля. Даже если вопиющие фехтовальщицы не смогли спасти ценный корабль самостоятельно, великолепие Ровисты все еще несло обильное количество груза.
Четвертый Принц и его оставшиеся в живых слуги перебрались на различные корабли своих спасителей. Вандалы и фехтовальщицы намеренно разделили команду принца, чтобы свести к минимуму любую возможность устроить мятеж или участвовать в каком-то другом плане.
Из-за необходимости заручиться преданностью достопочтенного Кароля СЕ, было в интересах вопиющих служанок меча выполнить свою часть сделки. Поэтому они делали все возможное, чтобы относиться к перемещенным выжившим из флота колонизации сияющих звезд как к гостям, а не как к пленникам или рабам.
Тем не менее, размещение этих беженцев из сектора темной плазмы во время миссии по поиску звездного Мегалодона повлекло за собой слишком много рисков и неудобств. Майор Верль и коммандер Лидия не собирались держать этих грязных беженцев на своих кораблях дольше, чем это было необходимо. Чем скорее они избавятся от колонистов, тем скорее смогут вернуться к своей основной миссии.
К счастью, Коммандер Лидия знала о малоизвестной космической станции, расположенной примерно вдоль их нынешнего маршрута. Если их объединенный флот сделает большой крюк, они смогут добраться до космической станции и высадить выживших, освободив их от бремени.
Единственная проблема заключалась в том, что Управление космической станцией осуществлялось Альянсом драконов. Хотя служанки меча поддерживали довольно нейтральные отношения с крупнейшим пиратским альянсом в звездной системе Фарис, они никогда не чувствовали себя в безопасности, когда входили на их территорию.
Драконы пустоты, возглавлявшие пиратский блок, имели дурную привычку похищать и промывать мозги пиратам, чтобы те служили им пушечным мясом.
Тем не менее, служанки меча не могли найти другую космическую станцию, где они могли бы сбросить беженцев, не сделав еще больший крюк.
-Мы берем курс на звездную систему Вулокс!»
Поскольку флот песчаных людей был занят мусорным полем, а огнедышащие кротко убегали, вопиющие служанки меча не встретили никаких препятствий, когда достигли края звездной системы и перешли обратно в сверхсветовую.
Чтобы добраться до системы Вулокса, потребуется примерно неделя. Все сбросили свои защитные костюмы и бронекостюмы, как только флот нашел убежище в сверхсветовой скорости.
Тем временем весу удалось исправить множество ошибок за время своего пребывания на борту «взгляда Горгоны».
Он делал выговор механикам всякий раз, когда они демонстрировали плохую привычку. Он сделал выговор шефу Кизу за то, что тот позволил механикам развить в себе эти дурные привычки. Он тихо проклинал Мисс Лизбет за то, что она превратила шефа Киса в самого бесполезного главного техника, которого он когда-либо встречал.
Если бы не его знакомство с конструкцией звезды параллакса и его устойчивость перед лицом работы с чрезвычайно продвинутым мехом, вес предложил бы другому главному технику занять его место. На данный момент необходимость и нехватка квалифицированного персонала удерживали эту непродуктивную группу механиков на месте.
— В любом случае, это не очень хорошая идея, чтобы переключить их в середине миссии.- Напомнил он себе. -На данном этапе я не могу слишком сильно раскачивать лодку. Мне придется обойтись пластырем.»
Вес энергично подчистил акт департамента и заставил их работать по нормальному графику, как и все остальные. Дни безделья или выполнения бесполезных повторяющихся действий, чтобы притвориться, что они на работе, закончились.
Если у веса больше не было работы, то это называлось хорошей делегацией. Если его подчиненные не работали, то это называлось бездельничать на работе!
— Только босс заслуживает того, чтобы бездельничать на работе!»
Разобравшись с последствиями многолетнего тусклого лидерства Лисбет, вес, наконец, достиг удовлетворительного темпа в своей попытке превратить звезду параллакса в меха, который соответствовал стилю почтенного Се.
Звезда параллакса претерпела серьезные изменения во время своего краткого захвата отдела Мисс Лизбет.
— К сожалению, мехи Лансеров не очень совместимы с его лучшими силами.»
Почтенный Се обычно предпочитал пилотировать быстрые, Но проворные мехи, независимо от того, были ли они наземными или космическими. Робот-Улан превосходно разгонялся до смехотворных скоростей по прямой, но они не были самыми проворными роботами в этой группе. Они действовали довольно плохо по сравнению с другими мехами ближнего боя в Ближних дуэлях и воздушных боях.
Профессор Велтен первоначально сконструировал звезду параллакса, чтобы она соответствовала смелым требованиям достопочтенного О’Каллахана. Большая часть резонирующих материалов, включенных в его каркас, демонстрировала свой максимальный потенциал только тогда, когда звезда параллакса создавала прямолинейный заряд.
Однако Достопочтенный СЕ заявил о намерении пилотировать звезду параллакса в качестве меха копейщика, а не меха Лансера. Разница между двумя типами мехов заключалась в том, что первый сражался как древний пехотинец, а второй-как кавалерист.
Хотя оба меха использовали длинное оружие с острым концом на конце, фактические различия в их конструкции были довольно резкими.
Вес явно не мог преобразовать звезду параллакса из одного типа мехов в другой одним щелчком пальцев. Самое большее, что он мог пообещать их новому опытному пилоту, — это устроить кое-какие условия.
Другими словами, новое состояние звезды параллакса фактически привело к гибриду между двумя типами мехов.
— Какой небрежный исход.»
Такое изменение было совсем не легким, и вес чувствовал, что он растрачивает потенциал звезды параллакса, заставляя ее измениться вопреки своей природе. Однако Достопочтенный Се все равно не смог бы управлять мехом Лансера, как его предыдущий опытный пилот, потому что его резонансная сила не могла соответствовать требованиям меха Лансера.
Что же касается бледной танцовщицы, то вес отложил любые изменения на потом. Потребовалось некоторое время, чтобы вопиющие фехтовальщицы добрались до Звездного Мегалодона, поэтому, хотя вес уже имел в запасе небольшую переработку, чтобы укрепить его против сокрушительного воздействия экстремальных гравитационных условий, ему нужно было подождать, пока механики не закончат работу над Звездой параллакса.
Недовольные механики уже за глаза называли Вэса погонщиком рабов. Если бы весу сошло с рук хлестать их по спинам, он бы уже это сделал.
По сравнению с остальными своими коллегами, которые поддерживали свой высокий дух во время продуктивной работы, эти мужчины и женщины развили комплекс превосходства исключительно из-за того, что они работали на личных боевых конях опытных мехов.
Сбривание их эго требовало значительных усилий с его стороны. Вес знал, что он не может постоянно менять отдел, пока Мисс Лисбрет и шеф кейс остаются у руля. Тем не менее, он надеялся, что его вмешательство здесь продержится достаточно долго, чтобы помочь вандалам выжить в этой миссии.
То, что произошло после того, как они завершили миссию и наконец вернулись в светлую Республику, было чужой проблемой.
-Я все равно уже ухожу.»
Во время изнурительных усилий по перестройке опытных мехов почтенный се время от времени заходил с капитаном Орфаном на буксире. Как ответственный опытный пилот, он очень заботился о мехах, с которыми ему предстояло работать в будущем.
Вес знал, что каждый опытный пилот развивает в себе какую-то внутреннюю силу, связанную с духовностью. Всякий раз, когда он приближался к их новому опытному пилоту, он чувствовал приглушенную ауру, которая излучала теплый поток защиты.
Любой, стоящий рядом с почтенным Се, бессознательно почувствовал бы уверенность в том, что он будет прикрывать их спины. Даже если никто не мог выразить свои чувства словами, никто не хотел быть отделенным от его присутствия.
-Как там этот Уланский мех?- Спросил се во время своего второго визита за этот день.
— Звезда параллакса более чем наполовину трансформировалась, сэр. Мы столкнулись с несколькими проблемами в начале,но механики только что завершили самые трудные части преобразования. Как вы и просили, пилоты мехов меньше похожи на копьеносцев и больше на копейщиков. Он сможет идти лицом к лицу против вражеских дуэлянтов с немного большим мастерством.»
Опытный пилот окинул звезду параллакса критическим взглядом. Очевидно, он никогда не был по-настоящему захвачен мехом Лансера. -Даже с учетом изменений мне будет трудно управлять этим мехом. Я не претендую на то, что могу сравниться с умением, которое продемонстрировал его предыдущий владелец. Я поражаюсь подвигам О’Каллахана всякий раз, когда смотрю архивные кадры его развертывания. У меня есть пара больших ботинок, чтобы заполнить их.»
Никто не знал, насколько хорошо опытный пилот мог бы преуспеть в недавно отрегулированной звезде параллакса. Не было никакого смысла запихивать почтенного СЕ в капсулу симулятора и заставлять его играть с виртуальной версией меха. Феномены, которые опытные пилоты были способны вызывать, плохо переводились в виртуальную среду.
Только живой тест с использованием реального меха мог бы доказать, преуспел ли вес в своем незначительном перепроектировании.
Это возбуждало его. Хотя он должен был проконсультироваться с профессором Велтеном, чтобы проверить его план перестройки, это было бы огромной проблемой, учитывая нынешнее отключение связи, введенное среди всего Объединенного флота.
-Если перестройка пройдет успешно, готовы ли вы защитить вопиющих вандалов и наших союзников от угроз, с которыми мы ожидаем столкнуться?- Спросил вес.
-Ну конечно же!- Тут же вмешался капитан Орфан. Она подошла к опытному пилоту и хлопнула его по спине. -Теперь он один из нас! Настоящий вандал! Я слышал, что майор Верле даже отправил срочное заявление на получение гражданства для нашего человека. Из того, что я слышал, люди дома одобрили заявку в течение трех минут! Вы видите перед собой нового гражданина светлой Республики!»
Вес моргнул. — Так быстро? Ого, мехкорпус, должно быть, отчаянно нуждается в опытных пилотах. Разве они обычно не проводят тщательную проверку, прежде чем одобрить какую-либо иностранную элиту?»
-Не спрашивай меня, почему те, кто остался дома, сделали это так легко. Но это значит, что почтенный Се здесь теперь истинный ярче!»
Опытный пилот, о котором шла речь, решил задать неудобный вопрос в этот момент. — Значит ли это, что предполагаемая война, в которую вы, светлые, ввязались, идет хуже, чем ожидалось?»
Это заставило капитана Орфана замолчать.
-Этого мы не знаем.- Ответил вес через несколько секунд. -Мы так далеко ушли от войны, что не знаем, насколько она хороша для нашей стороны. Если это похоже на прошлые войны, то светлая республика должна была бы начать свою контратаку против разделенного, перегруженного и истощенного Везийского фронта вторжения. Достаточно ли этого уже произошло, остается открытым вопросом. Мы могли бы получить некоторые подсказки, если бы смогли получить доступ к галактической сети, но в наши дни она так полна спама и дезинформации, что вы никогда не сможете получить полную правду из чтения новостных порталов.»
Невысказанное послание, оставшееся в глубине их сознания, состояло в том, что вопиющие вандалы должны сражаться в самой гуще событий. Вместо этого секретная миссия вывела их далеко за пределы театра военных действий, который вандалы с трудом могли припомнить, когда в последний раз сражались с Везийскими войсками.
Хотя в последнее время они топтали и запугивали несколько пиратских отрядов, они находили мало смысла и еще меньше удовлетворения в своих пустых победах.
Какой смысл забираться так далеко в самые пустынные уголки галактики?
— Расскажи мне еще о светлой Республике.- Почтенный Се дипломатично увел разговор от темы войны. -Если это будет мой новый штат, я хотел бы знать, как вписаться в него. Мне странно служить республике. Приспособление к обществу, где каждый гражданин теоретически имеет одинаковый статус, мне кажется странным. Как вы можете определить, кто достоин править, а кто-работать?»
О боже. Вес внутренне съежился. Для человека, выросшего под гнетом аристократов, которые заявляли, что их право на власть исходит от их первородства, было трудно открыть свой разум альтернативам.
— Это долгая история.…»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
