Завершение строительства земного муравья С22 вместе с улучшением брони, которую носил Кетис, ознаменовало конец его подготовки.
Поблагодарив шефа Мандельсона за щедрую помощь, вес вышел из оружейной, надев свой новый и легкий «Земляной Муравей» и заменив его стандартный комм.
Майор Верле пообещал ему лучший комм, и вес достал офицерский комм, который аккуратно интегрировался в системы Его земного муравья С22. В то время как он поставляется с некоторыми дополнительными функциями, Ves выбрал высококачественную модель связи с самым обширным пакетом безопасности и удаленным усилением сигнала.
Будучи сожженным незащищенной связью раньше, вес хотел убедиться, что он не повторит своих ошибок.
Офицерский комм, который он получил, довольно хорошо похвалил его защищенный комм.
Офицерский комм стал его основным Коммом, который он мог использовать для связи с другими вандалами удаленно на очень большом расстоянии.
Вес перепрофилировал свой защищенный комм в «автономное» резервное устройство, которое он мог использовать для доступа к содержимому зашифрованных чипов данных,которые он не мог позволить себе утечь. Он мог работать в условиях интенсивных помех и других электромагнитных помех, хотя отсутствие дистанционной связи не позволяло ему позвать на помощь.
Не то чтобы помехи и помехи позволили ему это сделать в первую очередь.
В любом случае, вес предварительно решил, что он сделал достаточные приготовления, чтобы выжить в любом аду, который система короны Эона бросила на него. Он мысленно перечислил свой полный комплект снаряжения.
Земляной Муравей С22 не нуждался в представлении, так как его новая легкая броня превосходила любой костюм, который он когда-либо носил раньше. Значительно усиленная броневая обшивка, добавленные интегрированные модули и множество специальных слотов для хранения его оружия и гаджетов превратили его в настоящий
Что касается оружия, то он мог положиться на свою Амастендиру как на Козырь и запасной лазерный пистолет как на официальное оружие. Пока он был в оружейной, он обменял свой почти не использованный баллистический пистолет на удобный лазерный пистолет, совместимый с новыми модулями наведения и наведения Его земного муравья.
— На планете, где все весит по меньшей мере в пять раз тяжелее, баллистическому оружию придется несладко.»
По сравнению с баллистическим снарядом, который быстро погружается в землю из-за гравитации, лазерный луч все равно будет двигаться прямо вперед на меньших расстояниях.
Все его оставшиеся устройства и оборудование завершили погрузку.
Его сигнальный глушитель предоставил ему несколько мгновений уединения от вездесущей системы мониторинга.
Его детектор скрытности позволял ему выявлять невидимых ублюдков, скрывающихся под электронными системами скрытности.
Его военный мультисканер позволял сканировать все виды неизвестных предметов и веществ.
И наконец, у него была запасная ультракомпактная батарея. Он хотел приберечь его для третьего устройства, но вес решил, что у него не будет времени на разработку и изготовление совершенно нового устройства.
-Ну что ж, я могу использовать его, чтобы пополнить запас энергии моего земного муравья.»
Одной из особенностей, которые он включил в конструкцию земного муравья, был прочный слот, который мог обрабатывать выходную мощность ультракомпактной батареи. Вес не собирался направлять избыточное количество энергии ни на одну из интегрированных систем своего скафандра. Вместо этого он приберег батарею в качестве аварийного долгосрочного источника энергии, если он когда-нибудь застрянет и будет отрезан от вандалов.
Вместе с завершением шестигранных кубиков вес надеялся, что его приготовления оставят ему достаточно инструментов, чтобы обезопасить свою жизнь в грядущем шторме.
-Ты так одержима идеей привести себя в порядок.- Заметила кетис, наблюдая, как вес обращается со своими приборами и новой броней, как с драгоценными сокровищами. -Похоже, вы на сто процентов уверены, что мы потеряем все наши корабли и останемся одни, без мехов союзников, которые защитят нас от всего, что вы ожидаете найти в системе короны Эона.»
Вес сжал губы. -Если ты пережил все битвы, которые прошли вопиющие вандалы с тех пор, как мы вошли в пространство Везии, ты станешь таким же неуверенным в себе, как и я.дело в том, что вопиющие вандалы созданы как рейдовый полк, и не особенно хороший. Им не хватает финансирования, квалифицированных кадров, хороших кадров способных лидеров, боевых традиций, проверенных веками, и достаточной подготовки. Именно это последнее и есть причина всех моих столкновений со смертью.»
— Подготовка?»
— Да, подготовка.- Повторил вес. — Все эти прежние ошибки могут быть компенсированы до некоторой степени, если у вопиющих вандалов были месяцы или годы, чтобы подготовиться к этой миссии. Очевидно, однако, что некоторые высшие чины бросили эту миссию на их колени, не дав им времени подготовиться. Только взгляните на Везийский флот. Даже если бы мы могли только взглянуть на них через сенсоры дальнего действия, мы уже видели, что они превосходят нас по всем фронтам, о которых я упоминал, даже после того, как Церковь Хаатумака ударила их в спину.»
— Тем не менее, жуткие Везианцы получили удар в спину, а не мы. Мы заранее позаботились о засаде.- Она указала. -В отличие от тех Везианцев, которых вы, вандалы, так боитесь, у вас есть мы, служанки меча, чтобы прикрыть вашу спину!»
— Он усмехнулся. До сих пор они были не очень полезны. Их реальная сила заключалась в их наземных мехах, и это преимущество еще не вступило в игру. — Как бы вы ни верили в нашу объединенную силу, она недостаточно всеобъемлюща, чтобы защитить каждого из нас от любой угрозы. Вандалы не особенно заботятся обо мне. Они заботятся о себе и своей миссии. Я не виню их за их приоритеты, но это ставит меня в неловкое положение. Единственный человек, который заботится о моей жизни, — это я сам.»
-Это неправда. Я забочусь о тебе, вес.- Сказала она.
— Ах, спасибо, что поправили меня. Я тоже забочусь о тебе, возможно, больше, чем любой другой вандал, который должен быть на моей стороне. Вес сардонически улыбнулся. -Наверное, я вообще не очень-то вписываюсь в общество вандалов.»
С его точки зрения, вандалы проявляли некоторую самоуверенность, чтобы поддерживать боевой дух. Судя по тому, что он мог предположить, майор Верль решил поддержать моральный дух каждого, чтобы помешать им усомниться в цели своей миссии или начать осознавать, как глубоко в чужом пространстве они рискнули забраться.
Такая политика приносила дивиденды. Уровень тревоги среди экипажа еще не достиг предела, по крайней мере на борту «щита Испании». И это несмотря на периодически возникающую турбулентность, которая сотрясала корабль, когда он пытался пройти прямо через узкий канал относительного спокойствия посреди ужасного пространственно-временного шторма.
Тряска и скрип боевого носителя вкупе с общей волной тошноты и неприятных ощущений сделали все возможное, чтобы выбить экипаж из колеи. Если бы не все эти постоянные тренировки и частые подбадривающие беседы, кто знает, если бы кто-то сорвался.
У веса не было много работы в запасе. Со щитом Испании, изолированным на сверхсветовой скорости, он не мог ни отдавать приказы, ни следить за роботами на борту других кораблей вандалов.
Он почувствовал жгучее любопытство, как его модификации повлияли на почтенного Се. Иностранный опытный пилот часто практиковался с виртуальной версией звезды параллакса, чтобы понять некоторые ее нюансы.
Если изменения, внесенные весом в его капсулу-тренажер, пройдут, то опытный пилот постепенно станет более лояльным к вопиющим вандалам.
Другие изменения также должны принести больше его силы в ближайшие месяцы ценой выгорания. Вес чувствовал себя наиболее виноватым в этом конкретном изменении, потому что оно обрекало опытного пилота на медленную и необратимую смерть.
По крайней мере, человечество разработало средства для устранения или обращения вспять последствий промывания мозгов.
Хотя вес посещал ежедневные брифинги, ему казалось, что планировщики разрабатывают все более маловероятные планы на случай непредвиденных обстоятельств. Каждая крупная деталь уже была обсуждена до смерти, поэтому они начали работать над фантазиями, чтобы стимулировать дискуссию и убедиться, что каждый знает, что делать в случае маловероятного события.
Несколько дней прошло спокойно, пока их аварийный выход из сверхсветовой не произошел внезапно в неожиданное время.
Вес спокойно спал на своей койке, когда корабль внезапно вышел из сверхсветовой скорости. Он чуть не свалился с койки, запутавшись ногами в простынях, и тут же вспыхнула красная тревога.
— НЕОЖИДАННОЕ ПОЯВЛЕНИЕ СВЕРХСВЕТОВЫХ! КРАСНАЯ ТРЕВОГА! ВСЕ РУКИ К БОЕВЫМ ПОСТАМ!»
-Что, черт возьми, происходит?!- Он хлопнул себя по плечу, чтобы проснуться. -Я думал, мы в двух днях пути от системы короны Эона.»
Неужели щит Испании столкнулся с запретом? Может быть, пространственно-временной шторм сбил их с курса? Все виды ужасных бедствий возникали в его голове. Хорошо только, что вандалы разработали план действий на случай непредвиденных обстоятельств, так что вес и остальные знали, что делать.
В любом случае, первым делом им нужно было запрыгнуть в скафандры и добраться до своих постов!
Вес держал своего земного муравья С22 на стойке, установленной у переборки его каюты. Он сбросил пижаму и надел тонкий облегающий скафандр, прежде чем погрузить свое тело в открытую броню. Земной Муравей С22 был сконструирован таким образом, что мог складываться, как жук, расправляющий крылья.
Как только он встал на место, броня сомкнулась вокруг его тела, заключая его в плотную плоть, которая казалась немного слишком плотной. Он экспериментально пошевелил конечностями, сначала с серво-ассистом, а затем без механической помощи, и удовлетворенно кивнул.
Как недавно модифицированный бронекостюм, вес часто сталкивался с незначительными проблемами в первые пару дней. Каждый день он возвращался в оружейную комнату, чтобы шеф Мандельсон мог произвести мелкие корректировки.
-Ну что ж, теперь пойдем в командный центр.»
Он прошел по коридорам и направился к центру боевой машины.
Группы вандалов в защитных костюмах и различной броне быстро шли к своим постам. На лице каждого из них отразилась паника, но никто из них не бросился бежать.
Бег в то время как потенциально носить костюмы различных размеров и массы может быть реальной опасностью, если они врезались в кого-то. Независимо от того, в какую чрезвычайную ситуацию попал щит Испании, это не освобождало их от правил безопасности!
Когда вес прошел быструю, но тщательную проверку безопасности, он прошел через люк и запрыгнул на свое место наблюдателя.
Через минуту появилась Кетис, облаченная в более тяжелые доспехи. Среди офицеров и операторов, занимавших свои посты в командном центре, она выглядела более крупной и угрожающей, чем большинство.
Естественно, она не могла победить одетых в экзоскелеты офицеров Службы безопасности, стоящих на страже внутри и снаружи отсека.
-Из-за чего весь сыр-бор? Почему нас сбросили со сверхсветовой скорости?- Спросила она сонно и растерянно. Насильственное пробуждение от прекрасного сна сделало ее еще более раздражительной, чем обычно.
-Насколько я могу судить, мы прибыли в систему короны Эона раньше срока, но не знаем почему! Кроме того, мы не можем связаться с другими кораблями нашего объединенного флота! Есть какие-то помехи, которые мешают нашей связи и сенсорным сетям.»
Они вошли в систему короны Эона слепыми, глухими и немыми, и это пугало вандалов больше всего!
Когда они переключили свой взгляд на обычную оптическую камеру, они начали видеть искривленный шторм желтых и оранжевых частиц, движущихся в пространстве. Эти частицы не казались твердыми или опасными, но они эффективно блокировали все их датчики, начиная с расстояния всего в сотню километров!
С точки зрения звездной навигации, это был практически прямой радиус действия!
Сквозь дымку желто-оранжевых потоков, которые опустошали оптические и гравитационные сенсоры, планеты и звезды тринари каким-то образом сияли на свету, как маяки.
Система короны Эона оказалась массивной звездной системой! С более чем девятнадцатью планетами и сотнями лун различных форм и размеров, эта звездная система содержала достаточно недвижимости, чтобы сделать ее идеальной столичной системой для второсортного государства!
Даже в глубине пограничья такая богатая звездная система не должна была скрываться ото всех!
— Сэр! Мы обнаружили приближающийся патруль мехов. Они от служанок меча! Они сообщают, что их корабль находится вне зоны действия наших сенсоров!»
Все вздохнули с облегчением. Присутствие патруля фехтовальщиц указывало на то, что, хотя флот, возможно, был немного скомпрометирован, когда они вышли из сверхсветовой скорости, они, по крайней мере, должны быть в состоянии собраться вместе.
— Разверните наш полный комплект космических роботов. Рассредоточьтесь по сферическому поисковому шаблону и выследите остальную часть нашего флота!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
